10號艙房的女人

名人推薦：環繞著不可靠的敘述者及不能盡信的人際關係，全書講述豪華遊輪發生的女子落水事件，疑雲重重、魅影深深。──余小芳／暨南大學推理同好會指導老師

劇情緊湊讓人一頁接一頁，很久沒有讀到讓我一口氣看完的翻譯小說了!非常期待開拍成電影版本……──許蟬汶／誠品書店南台區企劃

一本讓你熬夜要看完的小說，讓你從頭到尾緊張著。──安‧摩根，《我不是我自己》作者

在經典推理小說的架構下加入許多反轉和驚喜。──驚悚作家／R. L. 斯坦媒體推薦：一趟豪華遊輪旅程中，發生了可怕的事，使得整個旅程都變調了……作者把女...

我在北極光號的登船梯入口看向船身：大片的玻璃窗反射陽光，玻璃上沒有一點指紋或海水，閃閃發光的白油漆非常新，彷彿當天早上才完工。可是北極光號實在好小──更像大型遊艇，而不是遊輪。每樣設施──圖書室、玻璃屋、水療中心、桑拿室、雞尾酒吧，以及船上備受呵護的乘客們不可或缺的其他設備──感覺好像不可能塞進這艘小巧的船。
我眨眨眼。一位開朗的服務生站在遊輪入口，頭髮逼近白金色，肌膚曬成茶褐色。她朝我微笑，彷彿我是她失散多年的澳洲有錢親戚。我吸了口氣，努力穩住身體，走過登船梯，登上北極光號。
「歡迎光臨，布萊洛克小姐。」她的發音清晰，我說不上來是什麼口音，而她的話竟讓人覺得見到我是人生一大喜事，可比中了樂透。「非常榮幸能歡迎您登船。」
我打量四周，北極光號的內裝令人驚艷。船雖小，裡頭塞滿的閃亮裝飾卻夠妝點十倍大的船。連通橋的開口通向圓弧形大階梯前的平台，階梯上所有能裝飾的表面都經過拋光，鑲著大理石，或舖上生絲綢。一盞刺眼的水晶燈照亮整座階梯，四處撒下細小的閃光。
服務生一定看到我的驚愕，因為她露出驕傲的笑容。
「很壯觀吧？」她說：「那盞水晶燈用了超過兩千顆施華洛世奇水晶。」
我虛弱地說，「哇賽。」我的頭開始抽痛，我努力回想有沒有帶止痛藥。想不眨眼真的很難。
「我們非常以北極光號為榮。」服務生繼續熱忱地說：「我叫卡蜜拉，負責船上的待客事宜。如果我能協助您更享受這趟旅程，千萬別客氣找我。我的同事──」她指向右手邊一名微笑的金髮男子──「喬瑟夫會帶您去您的艙房。晚餐八點開始，不過我們邀請您七點先到林格倫大廳，聽我們介紹船上設施。啊！雷德爾先生。」
一名四十幾歲、膚色深沉的高大男子從我們身後走上連通橋，侍者跟在後頭，奮力推著一個大行李箱。
「雷德爾先生。」卡蜜拉的口氣帶著近乎瘋狂的熱情，跟她歡迎我的時候一模一樣。我不得不佩服她──敬佩她的演技，雖然面對雷德爾先生可能沒那麼難，因為他長得還不錯。「歡迎搭乘北極光號，您要來一杯香檳嗎？雷德爾太太呢？」
「雷德爾太太不會來了。」雷德爾先生一手梳過頭髮，抬頭看向那盞施華洛世奇水晶燈，表情略帶迷惘。
「喔，我很遺憾。」卡蜜拉完美的眉毛皺了起來。「她一切都好嗎？」
「啊，她沒有生病。」雷德爾先生說：「其實她只是跟我的好友搞上了。」他微微一笑，接過香檳。
卡蜜拉眨眨眼，話接得非常順：「喬瑟夫，請帶布萊洛克小姐去她的艙房。」
喬瑟夫微微鞠躬，伸手指向往下的階梯說，「請跟我來。」
我蠢蠢地點頭，手裡還拿著香檳，任他帶我離開。
喬瑟夫告訴我：「您將入住九號艙房，林奈套房。」我跟著他下樓，走進米白色的昏暗走廊，地上鋪著厚厚的地毯，沒有窗戶。「每間艙房都以著名北歐科學家命名。」
我緊張地啞聲問，「誰會住到諾貝爾套房呢？」走廊有種奇怪的窒息感，沉重的幽閉恐懼壓著後頸，不只因為空間狹窄，還因為催眠的低矮燈光，以及缺乏自然光線。
喬瑟夫嚴肅地回答，「本次出航，鮑莫勛爵和夫人將入住諾貝爾套房。這艘遊輪隸屬北極光公司，而鮑莫勛爵是公司的董事。船上共有十間艙房。」我們走下另一道樓梯，他接著說：
「四間在前，六間在後，都在中層。艙房內最多擁有三個臥房，有各自的浴室，內含全尺寸的浴缸和乾濕分離的獨立淋浴間。臥房內是大尺寸的雙人床，以及私人陽台。諾貝爾套房還有私人按摩池。」
陽台？不知為何，遊輪上有陽台感覺完全不對，不過仔細想想，其實不比露天甲板奇怪吧。按摩池？還是別多說了。
我們來到一扇木門前，門上有一塊低調的飾牌寫著「9 林奈」。喬瑟夫推開門，退後讓我進去。
真的不誇張，這間房間大概比我的公寓好上七到八倍，面積也差不多。右手邊有一排貼著鏡子的衣櫥，房間一側擺著沙發，另一側是化妝桌，中間夾著一張巨大的雙人床，寬廣的雪白床單平坦又整齊，極為誘人。
但我印象最深的不是房間本身──雖然也夠驚人了──而是房內的光線。離開人工照明的狹窄走廊，從對面陽台門流瀉而入的陽光令人睜不開眼。透白的窗簾在微風中擺動，我看到陽台滑門開著，馬上鬆了一口氣，彷彿緊繃的胸口突然鬆開。
沒必要假裝我不驚豔，因為我非常滿意，尤其是那張床，簡直尖叫著邀請我撲上去，睡上三十到四十個小時。
但我現在不能睡。如果睡了，我可能就醒不來了，今天晚上可不能缺席。我也許能跳過未來一週的某些活動，但我非得參加今晚的晚餐和說明會。今天是啟航第一天，每個人都會忙著交換聯絡資訊，建立人脈。假如錯過了，我會嚴重失分，永遠趕不上其他人。於是我忍住呵欠走到陽台上，希望新鮮空氣能使我清醒一點，否則每次我停止移動或說話，尾隨的倦意似乎就會一擁而上。
陽台很舒服，一如想像中高級遊輪的私人陽台。陽台圍欄是玻璃，所以坐在房間裡，幾乎可以想像自己和大海之間毫無阻隔。陽台上有兩張椅子和一張小桌子，依照出航的季節，旅客晚上可以坐在外頭，欣賞午夜的太陽或北極光。
我站在陽台上，看遊輪從標出航道的綠燈紅燈之間，緩緩駛出海港。我們離開港口高牆的保護，進入北海，平穩拍打的海浪也轉為深海劇烈起伏的浪濤，我感到船身的搖擺也跟著改變。
海岸線逐漸退去，赫爾港的建築退縮成地平線上的突起，然後變成隨處可見的一條黑線。我看著陸地消失，想起了男友，還有我搞砸的一切。口袋裡的手機感覺好重，我拿出來，希望離開英國收訊範圍前，能接到他的訊息。再見，祝妳好運，一路順風。
然而什麼都沒有。收訊少了一格，又少了一格，我手中的手機依然寂靜無聲。英國海岸消失在眼前，周遭只聽得見海浪的撞擊聲。

※※※

有錢人連淋浴間都比較好。
水柱從各個角度沖擊按摩我的身體，一會兒後，我已難以分辨身體和水柱的分界點。
我洗了頭髮，刮了腿毛，最後站在水流下，眺望海洋、天空和盤旋的海鷗。我沒有關浴室的門，這樣才能越過大床看到陽台和外面的大海。這樣的感覺……嗯，說實在話，真不錯。我想這房間要價不管是八千英鎊還是多少，總要有點價值吧。
這時我聽到一個聲音──在猛烈的水流外，有個不明顯的微弱聲響，我說不出來是什麼，但聽起來絕對來自房間裡。我的心跳稍微加速，但我保持呼吸穩定，睜開眼睛，準備把水關掉。
沒想到一睜眼，我就看到浴室門朝我晃來，彷彿有人伸手迅速準確把門推上。
門砰的一聲關上，頂級材料做的沉重門板發出紮實的碰撞聲。我獨自站在潮濕悶熱的黑暗中，水柱打擊著頭頂，心臟怦怦作響，連船的聲納都能偵測到我的心跳。
除了耳中嘶吼的血流，以及澎湃的淋浴聲，我什麼也聽不見。除了淋浴間數位控制器的紅色光源，我什麼也看不見。該死，該死。為什麼我沒有從裡頭把艙房的大門鎖上？
我感到浴室的牆壁朝我逼近，黑暗似乎要將我吞噬。
我告訴自己，別、緊、張、了。沒有人要傷害妳，沒有人闖進來。搞不好只是女僕來鋪床，或門自己關上了。別，緊、張、了。
我命令手去摸控制器。水先變得冰冷，又變得滾燙，害我驚叫一聲，踉蹌後退，腳踝撞到牆壁。不過我終於找到對的按鈕，關掉淋浴，然後摸索走到燈的開關旁邊。燈亮了起來，無情的亮光灌滿小房間。我盯著鏡中我的倒影──蒼白如骨，溼透的頭髮貼在頭上，像《七夜怪談》的女鬼。
該死。
以後都會這樣嗎？難道我從地鐵站走回家，或沒有男友陪伴一個人在家過夜，就會恐慌症發作嗎？
浴室門後面掛著浴袍，我趕忙披上，顫抖著深吸一口氣。
我不會變成那樣。
我打開浴室門，心臟跳得又重又快，害我都要眼冒金星了。
我拼命想，不要緊張。
房內空空蕩蕩，毫無人影。而且大門確實從裡面上鎖了，甚至還掛上門鏈，不可能有人進來。也許我只是聽到走廊上的聲音。顯然船身的晃動導致浴室門因為本身的重量關上了。
我嘆了口氣，床邊時鐘顯示六點半，表示我該穿上晚禮服一號了。
之前我就被告知船上晚宴必須穿「正式」（翻譯：誇張）服裝，還建議我至少租七件晚禮服，才不會重複穿同一件禮服兩次。然而公司沒有說要替我出這筆錢，所以我只租了三件。要是給我自己決定，我看連這三件都是多餘的。
今晚我挑了最樸實的一件──深灰色綢緞的窄版細肩長裙，右肩上有一小段亮片拼貼的樹葉。市面上似乎找不到無裝飾的禮服，顯然大多數晚禮服的設計師都是拿著亮片噴槍的五歲小女孩。至少這件不那麼像芭比工廠爆炸後的產物。
我扭著身體塞進禮服，拉上側邊拉鏈，接著從化妝包倒出各式上妝武器。就算我今晚只想看起來有點人樣，塗唇蜜也絕對不夠。正當我拿著遮瑕膏塗抹顴骨上的傷口，才發現睫毛膏不在散亂的化妝品當中。
我翻翻包包，奢望睫毛膏可能掉在裡面。我努力回想上次在哪兒看到睫毛膏，然後想起來了：放在手提包裡──跟其他東西一起被偷了。
我一度有個瘋狂的想法，打算用眼線液替代，但後來我還是翻了包包最後一次，把每樣東西倒到床上，以防我記錯了，或內裡塞了一支備用的。就在我把每樣東西放回包包時，我聽到隔壁艙房傳來聲音──廁所的沖水聲，即使隔著低沈的引擎聲也聽得見。
我拿起房卡，赤腳來到走廊。
右手邊的梣樹門板上掛著小門牌，寫著「10帕姆格倫」。我帶點遲疑地敲門。
沒人應門。我等了一下，也許房客在洗澡。
我又俐落地敲了三下，然後好像突然想到似的，又用力一拍，以防裡頭的人聽不清楚。
房門猛然甩開，彷彿房客就站在門後。
「怎麼了？」門還沒完全打開，她就質問道，「有問題嗎？」接著她的表情一變。「該死，妳是誰？」
我說，「我住在隔壁。」她年輕貌美，留著深色長髮，身穿平克‧佛洛伊德樂團的破爛有洞T袖，不知為何讓我對她頗有好感。「蘿拉‧布萊洛克，叫我小蘿。不好意思，我方便跟妳借睫毛膏嗎？」
我看到她身後的化妝桌上散落一堆化妝品，她臉上也畫了不少眼妝，我蠻確定應該沒問題。
「喔。」她看來有點慌張。「好，等一下。」
她關上門，拿了一支媚比琳的睫毛膏回來，塞進我手裡。
「嘿，謝謝。」我說，「我用完馬上還妳。」
她說，「留著吧。」
我提議，「我會把刷頭洗乾淨。」但她不耐煩地搖頭。
「我說過了，我不想要。」
「好吧。」我有點震驚。「謝謝。」
「不客氣。」她當著我的面關上門。
我回到艙房，想著我在這艘船上已經夠格格不入了，但她看起來更像離水的魚。或許她是某個人的女兒？我猜想是否會在晚宴見到她。
我畫好借來的睫毛膏，從行李箱翻出搭配禮服的披肩，圍上肩頭。
我在身後鎖上門，前往林格倫大廳。

※※※

白色，白色，什麼都是白的。淺色木地板，天鵝絨沙發，垂地的生絲窗簾，完美無瑕的牆壁。大廳天花板掛著另一盞施華洛世奇水晶燈。我忍不住停在門口，有點頭暈，不只因為閃耀的光線從水晶反射到天花板上，整體尺寸也有關係。大廳完美複製了五星級飯店的貴賓室，但這艘船的空間好小。現場不過十二到十五個人，大廳已經擠滿了。
我環視大廳，尋找穿著平克‧佛洛伊德樂團上衣的女孩。這時身後走廊傳來一陣低沈、很有興趣的聲音。
「閃得睜不開眼吧？」
我轉過身，看到神秘的雷德爾先生站在那兒。
我說，「有一點。」他伸出手。
「柯爾‧雷德爾。」
這個名字隱約有點熟悉，但我想不起來。
「小蘿‧布萊洛克。」握手時我一邊打量他。即使今天稍早他穿著牛仔褲和T袖費力走上連通橋的模樣，都稱得上是我好友麗茲口中的「男神」了。現在他穿上小禮服，我不禁想起女生之間的經驗法則：晚禮服能替男人增加百分之三十三的吸引力。
「所以，」另一名微笑的北歐服務生端來托盤，他拿起上頭的酒杯：「布萊洛克小姐，妳怎麼會來搭北極光號呢？」
「喔，叫我小蘿就好。我是記者，我在《迅捷雜誌》工作。」
「啊，很高興認識妳，小蘿。有幸請妳喝一杯嗎？」
他拿起第二個香檳酒杯，帶著笑遞給我。現在才剛傍晚，再喝就太多了，但我又不想顯得無禮。我的胃非常非常空，琴酒也還沒完全消化，但多喝一杯應該無傷大雅吧？
我於是說，「謝謝。」他把酒杯交給我，我們的指尖相碰，我不確定他是不是故意的。我喝了一大口，試圖舒緩緊繃的神經。「你呢？你在這裡做什麼？」
他說，「我是攝影師。」我突然想起在哪兒聽過他的名字了。
我驚呼，「柯爾‧雷德爾！」我真想捶死自己，換做別的記者，從他走上連通橋開始就會緊追著他不放了。「當然──你替《衛報》拍了那一系列冰帽融化的驚人照片。」
「沒錯。」他咧嘴一笑，毫不掩飾自己被人認出來有多得意。「我受邀來拍攝這趟旅程──老樣子，就峽灣和有的沒的陰暗照片。」
我懷疑地說，「這不是你平常的拍攝主題吧？」
「對。」他同意道，「最近我多半拍攝瀕臨絕種的動物。我不認為這群人有任何絕種的危機，他們看起來都吃得很好。」
我們一起環顧大廳。針對現場的男士，我得同意他的說法。遠方角落有一小群男士，假如發生船難，他們光靠身上的脂肪存量就能活好幾個星期。
我認出媒體圈的幾張熟面孔：蒂娜‧韋斯是《凡爾納時報》總編輯，她瘦得跟獵犬一樣，戴著比她體重還重的珠寶。旅遊記者亞歷山大‧貝爾洪，他替幾家英法海峽渡輪和航空公司雜誌撰寫專題和美食報導，身材跟海象一樣圓胖。還有亞契‧芬蘭，知名的「極限旅遊」專家。
亞契大概四十歲，但那張終年曬黑、歷經風霜的臉讓他顯得更老。我無法想像他在這裡做什麼，他的工作通常是在亞馬遜叢林吃木蠹蛾幼蟲。不過他可能在休假。
「哇！」我身後有人說。
我猛然轉過身。
班霍華。他在這裡做什麼？他留了一叢耍文青的濃密鬍子，朝我咧嘴笑，上次我見到他的時候可沒有鬍子。
「班霍華。」我輕聲說，試圖掩飾我多震驚。「你好嗎？你見過柯爾‧雷德爾了嗎？我和班霍華以前在《迅捷雜誌》是同事。現在他替……你在哪家報社？《獨立報》？《泰晤士報》？」
「我和雷德爾認識。」班霍華輕鬆地說：「我們一起報導過綠色和平的活動。老兄，還好嗎？」
雷德爾說，「很好。」他們瀟灑地稍作擁抱，男生只有自詡為都會美型男而不屑握手、又沒有潮到能碰拳打招呼，才會這樣擁抱。
「雷德爾！」一個聲音打斷尷尬的沉默，我們全轉過頭。蒂娜滑步走過來。她意猶未盡吻了雷德爾兩邊的臉頰，完全忽略我和班霍華。
「親愛的，實在太久沒見了。」她的聲音渾厚，非常感性：「你答應替我們拍的照片，什麼時候要拍呀？」
「嗨，蒂娜。」雷德爾的聲音有一絲疲倦。
「讓我介紹其他人給你認識。」她嬌嗔道，勾住他的手臂，拉著他走向我一開始注意到的那群男子。他沒有反抗，只是回頭朝我們露出有點可憐的笑容。班霍華目送他離開，然後轉過頭來，挑起一邊眉毛。他抓的搞笑時機太讚，害我哼笑出來。
「其他人是誰？」我問道，「我知道有你、我、雷德爾、蒂娜和亞契。喔，還有亞歷山大‧貝爾洪。那邊那群人呢？」我朝跟蒂娜聊天的一小群人點點頭。那兒站著三男兩女，其中一名女子大概跟我同年，但服裝比我華貴上五萬英鎊，另一名則……嗯，她倒有點意外。
「鮑莫勛爵和他的好夥伴。妳也知道，他就是這艘遊輪的主人，也是……我想應該叫公司名義上的老闆？」
我盯著那群人，想靠著維基百科照片的印象認出鮑莫勛爵。一開始看不出來哪個是他，此時其中一名男子把頭往後一甩，發出宏亮的笑聲，我馬上就知道是他了。他很高，跟鐵絲一樣纖瘦，西裝剪裁合身，很肯定一定是訂做的。他曬得很黑，彷彿大半時間都待在戶外，笑的時候，亮藍色的眼睛會瞇成一條線。
「他好年輕。跟我們同年就有貴族頭銜，不覺得有點怪嗎？」
「我記得他還是某某子爵呢。當然，他的財產主要來自他太太，她是林斯戴家族的繼承人，她們家是汽車製造大廠。妳知道我說的那一家吧？」
我點點頭。我對企業可能不太了解，她們家又以低調出名，但就連我也聽過林斯戴基金會。
「那是她嗎？」我點頭指向背對我的淺金髮苗條女子，她正笑著回應其中一名男子的話。
她身上的玫瑰色野蠶絲洋裝剪裁無比簡練，害我覺得我好像拿兒時扮家家酒的材料拼湊出我的禮服。班霍華搖搖頭。
「不是，那是克蘿伊‧楊森。她以前是模特兒，現在嫁給那個金頭髮的傢伙，拉斯‧楊森，金融界大咖，瑞典大型投資集團的老闆。我猜鮑莫勛爵把他當作潛在投資人，才邀他來。鮑莫旁邊才是他太太，安‧鮑莫，有包頭巾的那位。」
喔……出乎意料的那位才是她。跟其他人相比，包著頭巾的女子看起來……嗯，她看起來病了。她穿著無腰身的灰色絲綢寬鬆開襟洋裝，顏色襯托她的眼睛色澤。但即使隔這麼遠，我都看得出來她的絲質頭巾包著光頭，肌膚也蠟黃蒼白。她散發的氛圍與其餘的人形成強烈對比，相較之下，其他人看起來都健康過頭了。
「她生病一陣子了。」班霍華沒必要地補充：「乳癌，我聽說挺嚴重的。」
「她幾歲？」
「好像還不到三十，至少比他年輕。」
班霍華喝乾酒，轉身尋找服務生。我發現我的視線又回到她身上。單從網路上的照片，我想破頭也不會認出她。或許是因為慘灰的膚色或寬鬆的絲綢，她感覺老了很多，少了那一頭亮麗的金色秀髮，看起來完全像另一個人。
為什麼她在船上，不是在家休養？不過話說回來，為什麼她不能在船上？也許她來日不多，想盡情享受餘生。或者──我忽然想到──或者啊，她希望身穿灰色禮服的女士別再用憐憫的眼神盯著她，少管她的閒事。
我又撇開頭，四處尋找沒那麼脆弱的人來觀察。那群人當中只剩一位我不認識，一名較年長的高大男子，留著修剪整齊的灰白鬍子，肚子渾圓，只可能是經常大啖豐盛午餐的證明。
我對班霍華說，「長得像演員唐納‧蘇德蘭的那位是誰？」他回過頭。
「誰？喔，那是歐文‧懷特，英國投資客。」
「天哪，班霍華，你怎麼知道這麼多？你是精通上流社會的各種消息嗎？」
「呃，沒有。」他看著我，臉露一絲不可置信。「我打電話給媒體辦公室，要了貴賓名單，然後上網搜尋。這不是什麼高深的技巧啊。」
該死，該死。為什麼我沒這樣準備？每個稱職的記者都會準備好，而我連想都沒想到。
金屬敲打香檳酒杯的「叮叮叮！」聲響蓋過了班霍華打算說的話。鮑莫勛爵走到大廳中央，卡蜜拉放下手中的酒杯和茶匙，作勢要上前介紹他，但他揮揮手，她便露出隱去聲息的微笑，往後退去。
大廳陷入崇敬的沉默。鮑莫勛爵開始說話。
他開口道，「感謝各位賞光，與我們一同踏上北極光號的處女航。」他的聲音溫暖，神秘地不帶上流階級口音。他的藍眼睛有種吸引人的魔力，讓人很難不看他。「我是理查‧鮑莫，我和太太安歡迎各位搭乘北極光號。我們打造這艘船的目的，就是提供旅客出門在外的另一個家。」
「出門在外的另一個家？」班霍華悄聲說，「他家也許有面海的陽台和免費飲料，我家肯定沒有。」
「我們認為旅行的時候不必委屈。」鮑莫繼續說：「在北極光號上，一切都應該如各位所願。如有不周，請務必告知我和我的員工。」他頓了一下，朝卡蜜拉微微眨眼，示意她可能需要站在第一線，面對任何客訴。
「在座認識我的人都知道，我熱愛北歐。不管是熱情的人民，」他朝拉斯和安笑了一下，「美味的食物，」他朝一旁端過的時蘿和明蝦小菜點點頭，「還是這塊土地的傲世美景。但對我來說，最獨特的北歐地貌──說來可能矛盾──並不是土地，而是天空。這片天空也為許多人帶來北歐冬日旅行的珍寶：北極光。雖然大自然捉摸不定，但我非常希望本次航程期間，能與各位共享北極光的雄偉奇景。各位先生女士，現在請舉起酒杯，敬北極光號的處女航。」
「敬北極光號！」我們聽話同聲朗誦，將香檳一飲而盡。
「來吧，小蘿。」班霍華放下他的空酒杯。「我們認份去社交吧。」
我心頭不甘願地刺痛，不想跟他一同接近那群人。但我可不打算待在後頭，放班霍華一個人開始建立人脈。我們走過大廳時，我看到安‧鮑莫輕觸先生的手臂，在他耳邊悄聲說了幾句。
他點點頭，她便撩起裙襬，兩人朝門口走去，理查‧鮑莫熱心扶著她的手臂。我們在大廳中央交會，她露出甜美的微笑，點亮了骨感的病容，帶出一絲過往的美麗。我發現她完全沒有眉毛，加上突出的顴骨，賦予她的臉如骷髏般奇怪的樣貌。
她說，「希望你們不介意我先告退了。」她的腔調聽不出一絲外國口音。「我累了，可惜今晚沒辦法用晚餐了。不過我很期待明天再見到各位。」
「當然。」我尷尬地說，努力擠出笑容。「我──我也很期待。」
「我先送太太回艙房，」理查‧鮑莫說：「晚宴開始前就會回來。」
我目送他們慢步離開，然後對班霍華說，「她的英文真好，一般人根本聽不出來她是挪威人。」
「她小時候並沒有在挪威住很久，據我所知，她大多時間都在瑞士的寄宿學校。好啦，掩護我，小蘿，我要過去了。」
他大步走過大廳，順手撈起幾盤小點，帶著記者天生千錘百鍊的輕鬆態度，踏進那個小圈圈。
「各位先生女士，」服務生的聲音打斷對話，「麻煩前往楊笙餐廳，我們即將為各位送上晚餐。」

※※※

服務生花了不少時間，才帶領我們走到隔壁的袖珍餐廳。賓客分別坐在兩張六人座的桌旁，但每張桌子都空了一個位子。其中一個應該給十號艙房的女孩嗎？我暗中飛快數了一下人數。
第一桌坐了男主人鮑莫、蒂娜、貝爾洪、歐文‧懷特和班霍華。空的位子在鮑莫對面。
第二桌則有我、拉斯和克蘿伊‧楊森夫婦、亞契及雷德爾，他旁邊還有一個空位。
「這些可以收掉了。」雷德爾對拿著一瓶酒過來的服務生說，朝沒動過的餐具揮揮手。「我太太沒辦法成行。」
「喔，我很抱歉，先生。」她稍微鞠躬，馬上收走餐具。嗯，這下我懂了。不過第一桌的空位依然留著。
這時克蘿伊‧楊森傾身越過桌面，朝我伸出手。
「我想我們還沒見過面。」她的聲音低沉沙啞，從嬌小的身材難以想像。「我叫克蘿伊，克蘿伊‧楊森。」
當然。她一說我就認出來了，那對出名的寬闊顴骨，斯拉夫風味的上翹眼睛，淡金色的頭髮。即使沒有做作的妝容和燈光，她也顯得有些遺世獨立，彷彿從冰島的小漁村或西伯利亞的郊外別墅空降到這兒。
「很高興認識妳。」我握住她的手。她的手指冰冷，力道強到我幾乎叫痛，她戴的巨大戒指更是雪上加霜，壓迫我的指節。近距離看，她的臉龐更加光彩奪目，一身簡約的禮服明顯比我高雅太多，我覺得我們根本是不同星球的人。「我叫小蘿‧布萊洛克。」
端上桌的五個黑色方盤打斷了她要說的話，每個盤子上散落著七彩的小方塊，還有幾抹泡沫妝點在看似割下來的雜草上。我完全不知道要吃什麼下肚。

※※※

後來我們又換了兩次位子，但我剛好都沒有坐在鮑莫隔壁。直到餐後上了咖啡，我們可以離開餐廳回到林格倫大廳，我才找到機會，準備上前搭訕他。我走過大廳，手裡端著咖啡，在搖晃的船上小心維持平衡。這時眼前忽然出現一道閃光燈，害我我一個踉蹌，差點潑了一身咖啡，好險只有幾滴噴到我租的禮服折邊，還有旁邊的白沙發。
耳邊有個聲音說，「笑一個。」我才發現拍照的人是雷德爾。
我帶著怒意脫口而出：「討厭，你耍笨啊？」話一出口我就想捶死自己，我可不需要他向我老闆打小報告說我態度粗魯。我一定比我想的還醉。「我不是說你。」我尷尬地想掩飾我的失態：「我在罵我自己，不小心弄髒沙發。」
他看出我侷促不安，笑了起來。「救得不錯。別擔心，我不會跟妳老闆打小報告，我的自尊心還沒那麼脆弱。」
我笨拙地說，「我沒有──」但他這番話跟我心裡正在想的太接近，我有點毛骨悚然，不知道該怎麼收尾。「我只是──」
「算了吧。妳急著要去哪裡？」
「我──」坦承事實感覺很遜，但我的頭因為疲倦而抽痛著，說實話似乎比較容易。
「我想跟理查‧鮑莫聊聊，整個晚上我都想找他說話，只是一直沒機會。」
雷德爾的眼睛閃閃發亮。他又笑了起來：「嗯，這件事我可以幫忙。鮑莫！」
我皺起臉，看見理查‧鮑莫和拉斯聊到一半，轉頭看向這裡。「有人叫我嗎？」
「沒錯。」雷德爾說：「過來跟這個乖女孩說話，當作我偷襲她的賠禮吧。」
鮑莫一笑，拿起放在旁邊椅子扶手上的杯子，漫步走過來。船身微微晃動，他的動作卻非常流暢，我覺得他應該非常健康，合身西裝下的身體搞不好異常結實。
「理查，」雷德爾揮揮手說：「這位是小蘿；小蘿，他就是理查‧鮑莫。她打算過去找你的時候，我趁她沒防備，照了一張相，結果嚇得她把咖啡灑了。」
我的臉頰漲紅。
我正在想該怎麼打開話題，這時歐文‧懷特拍拍他的肩膀，他轉過頭。
「有什麼事嗎，歐文？」鮑莫說。我還來不及張嘴和他說話，機會就過去了。
「我──」我擠出一句，他回頭看著我。
「嘿，在這種場合總是很難說話。明天預定活動結束後，妳何不過來我的艙房一趟，我們好好聊？」
「謝謝。」我努力別表現出太感激的樣子，不然太可悲了。
「太好了，我在一號艙房。很期待見到妳。」

※※※

我終於走回房間的時候，已經十一點多了。我醉了，非常、非常醉。不過我很難判斷我有多醉，因為我們航行在大海中央，海浪搖晃的動作配上香檳……還有葡萄酒……
我走到門前，扶著門框站了一下，頭腦暫時清醒過來。我知道我為什麼喝醉，我完全知道為什麼。如果我夠醉，就能像死人一樣睡著，我無法承受另一個失眠的夜晚──在這兒不行。
我鎖上門，癱倒在沙發上。不知道隔了多久，我終於站起來，從客房飲料倒了一杯威士忌，三大口喝掉。我擦乾嘴巴，褪去禮服，任衣服落在地上，像蛻掉的皮，接著倒在床上，陷入無比深沉的睡眠，感覺像溺水一般。

※※※

我不知道我為什麼醒來，只知道我忽然恢復意識，彷彿有人朝我的心臟打了一針腎上腺素。我躺在床上，怕得全身僵硬，心臟每分鐘狂跳快兩百下。
妳沒事。我告訴自己，妳非常安全。我們在大海中央的一艘船上──沒有人能闖進來或逃走，大概沒有別的地方更安全了。
我緊抓被子，手宛如屍體一樣僵硬。我逼自己緩緩放開僵硬的手指，感到指節不再發疼，專心吸氣吐氣，動作緩慢穩定，直到我的心跟著靜下來，胸口不再瘋狂跳動。
耳內的陣陣鼓聲消失了，除了海浪規律的「唰唰」聲，以及穿透船身各處的引擎低響，一點聲音也沒有。
該死，該死。我得振作一點。接下來每天晚上，我不能把酒當藥喝，否則會毀了我的前程，砸了我升遷的任何機會。所以我該怎麼辦？
我翻過身，打開燈，查看手機：凌晨三點零四分。我收了一次電子郵件，沒有來信，不過我已經完全清醒，沒辦法繼續睡了。我嘆了口氣，拿起書，開始讀。可是即使我試著專心看字，大腦角落卻老糾結著一件事。不是我疑神疑鬼，確實有東西把我驚醒，害我神經兮兮，全身緊繃。為什麼我腦裡會一直想到尖叫聲？
我翻到下一頁時，聽到另一個聲音，幾乎不比引擎和浪潮大聲。聲音如此輕柔，差點給書頁的摩擦聲蓋過了。
我聽到隔壁艙房的陽台門緩緩滑開。
我屏住氣，豎起耳朵。
接著傳來了水花聲。
不是小水花。
不，這陣水花可不小。
聽起來像有人掉落水面濺起的水花。

※※※

我甚至沒想下一步該怎麼做。
我就跑向陽台，推開落地窗，從欄杆上探出身子，在起伏的海潮中拼命尋找物品──或人──的一絲蹤影。陰暗的水面灑落遊輪窗戶反射的亮光，難以看清下方的海波，但一瞬間，我以為我在湧起的黑暗海浪下，看到打轉的白色物體，看似女子的手，沿著水面下飄過，然後沉了下去。
我轉頭看向隔壁的陽台。
兩座陽台之間隔著霧面隔板，所以看不太清楚，不過當我探頭看過去，我注意到兩件事。
第一，玻璃安全圍欄上有一道污漬，顏色又黑又油，看起來很像血跡。
第二，我的胃突然一緊，因為我意識到，剛才不管誰站在那兒──不管誰把人丟下船──一定都注意到我愚蠢地一頭衝到陽台上。當我跑上我的陽台，他們極可能就站在隔壁，必定聽到我的陽台門彈開，或許還看到我的臉。
我快步溜回房間，在身後用力摔上陽台門。我確認房門從裡面鎖好，再扣上門鏈。我的心在胸口狂跳，但我感到很平靜，好久沒這麼平靜了。
來了，我碰上真的危機了。
確定房門鎖好後，我跑回去檢查陽台門。這扇門沒有鑰匙鎖，只有普通的門閂，但我盡力
關緊了。
接著我拿起床邊的電話，按零打給總機。
「您好。」唱歌般的聲音說，「布萊洛克小姐，請問您需要什麼？」
一開始，我非常困惑她居然知道是我，以至於腦袋一片空白。然後我想通了──我的房號大概會出現在總機電話上，所以當然是我，不然誰會半夜從我的房間打電話？
我努力擠出一句，「喂──喂！」即使有些顫抖，我的聲音聽起來意外冷靜。「妳好，請問妳是？」
「布萊洛克小姐，我是您的艙房服務生卡拉。您需要什麼嗎？」在她輕快的通話語調下，浮現一絲擔憂。「您還好嗎？」
「不，不，我一點也不好。我──」我停下來，意識到我要說的話有多荒謬。
「布萊洛克小姐？」
「我覺得──」我吞了一口口水。「我覺得我剛看到有人殺人。」
「天哪。」卡拉的聲音很震驚。她用我聽不懂的語言──也許是瑞典話，或丹麥話──說了幾個字，然後她似乎鎮定下來，開口問道，「布萊洛克小姐，您安全嗎？」
我剛才安全嗎？我看向艙房房門，非常肯定沒有人能進來。
「嗯，應該很安全。事情發生在隔壁──十號艙房，帕姆格倫套房。我──我覺得有人把屍體丟下船。」
「布萊洛克小姐，我馬上派人過去。等他們到了門口，我會打電話通知您。」
話筒傳來咔的一聲，掛斷了。

我在北極光號的登船梯入口看向船身：大片的玻璃窗反射陽光，玻璃上沒有一點指紋或海水，閃閃發光的白油漆非常新，彷彿當天早上才完工。可是北極光號實在好小──更像大型遊艇，而不是遊輪。每樣設施──圖書室、玻璃屋、水療中心、桑拿室、雞尾酒吧，以及船上備受呵護的乘客們不可或缺的其他設備──感覺好像不可能塞進這艘小巧的船。
我眨眨眼。一位開朗的服務生站在遊輪入口，頭髮逼近白金色，肌膚曬成茶褐色。她朝我微笑，彷彿我是她失散多年的澳洲有錢親戚。我吸了口氣，努力穩住身體，走過登船梯，登上北極光號。
「歡迎光臨，布萊...