第一章 農場的孩子
近百年，學校教育制度普及，
許多人以為學校是受教育唯一的地方。
有些人學習表現不佳，就責怪學校不好，
老師不會教，或是課本不好讀。
其實，十九世紀之前，許多人以自學的方式學習。
最終成為非常傑出的人，
他們對社會的貢獻、專業表現，
甚至遠超過接受正規教育的人。
這不是抹煞學校教育的功能，
而是彰顯：
教育與自己求學的態度有關，
教育的成果是自己的。
更重要的，教育的目的是使人終生學習。
戴維（John Davey），一八四六年六月六日出生於英國西南方薩默塞特（Somerset）郡的司托里鎮（Stawley），當地以農業與畜牧著名。
他的父親是一家農場的管理主任，沒有受過什麼教育。戴維四歲時，他的母親生病，經常臥床，由父親照顧他。父親照顧的方法是帶他到農場，給他一把小鐵鍬。父親先用自己的鐵鍬挖地，教他仔細看，他再照著父親的動作重覆做。幾天後，他就學會使用鐵鍬挖土 了。
一個月後，父親教他把馬鈴薯的塊莖放進土裡，他也跟著做。不久，他看到馬鈴薯成長良好，非常高興。父親也稱讚他，從此他就愛上種植。在家裡，母親會教他讀書寫字。戴維寫道：「父親告訴我，種植馬鈴薯，最重要的不單是種植的技術，還有認真的態度。一個人若做事負責，成果就會跟上。」
父親的教導與榜樣，使戴維從小工作用心，做事努力。一八五六年，他成為農場工人，經常比一般工人早上工，比別人晚回家。遇到不懂的就問人。
當時，司托里鎮沒有公立學校，只有有錢家庭的孩子才能請家教學習。工人的孩子要受教育，只能自學。當時，英國百分之九十以上的人沒有機會接受教育，直到一八七○年代，議會通過「國民義務教育法」，才廣設小學。戴維寫道：「我強烈的想完成父親每天交給我的任務。馬鈴薯愈長愈好，引發我更強的學習動機。想知道馬鈴薯為什麼這樣種植，卻不那樣種？」父親照著自己的經驗，教導戴維。
父親看他種得起勁，又教他種植大麥、小麥與燕麥。一八五七年，母親病逝。戴維很難過。孤單時，戴維就一個人到田裡翻土、拔草，把難過的心情都往心裡塞。後來，他繼續學習灌溉、施肥、除蟲等等技術，他寫道：「照顧作物是辛苦的工作，我卻感到喜悅。我知道，在這裡種植作物，不只可以賺到工資、貼補家用，還可以供給許多人食物。」
農場有些工人叫他不用那麼認真。農場工作永遠做不完，每個月工作的薪水都差不多，而且，收成的利潤大都歸農場主人所有。戴維卻不這麼想。他認為：「時時注意作物的生長，注意觀察作物，在不同季節，會長成什麼樣子；這些學習的心得、工作的經驗，都是自己的。累積一定的經驗之後，原有的工作愈來愈輕省，我就再學習別的。只把工作當成有趣的事，擁有喜悅的心情，就能最有效率的工作。」
中午休息的時候，農場的老工人會聚在一起吃便當。戴維常坐在他們中間，一邊吃便當，一邊為他們倒茶水，聽他們分享工作的經驗，彼此討論工作內容。老工人發現這孩子認真聽，做事也勤快，又會服務，他們分享的內容也就愈多。
聽了老工人分享的寶貴經驗，戴維就在工作上實踐。農場很大，他能實踐學習的空間也很大。野外操作需要體力，使他早睡早起，身體強壯。戴維寫道：「許多人認為學習就是在學一門技術。為了時髦，甚至看不起傳統的技術。其實，學習技術，攸關個人成長。技術純熟，來自個人的經驗成長；不斷向他人學習，又能使技術改善。學習技術，不僅是獲得個人經驗，也獲得社會經驗。」
一八五八年，戴維已經可以獨力種植馬鈴薯與各種作物；到了一八六○年，他會操作農場各樣的工具與設備；因此，一八六二年，他十六歲時成了領班，負責農作種植。此外，他也學習照顧乳牛與堆肥製作。不過，無論他怎麼用心種植，就是無法像父親那般擁有那麼好的收成。
有一天，他問父親其中的道理。父親告訴他：「農場要有美好的收成，不能只關心農作物的栽培，也要關心周圍樹木是否生長良好。農場的周邊要有樹木，蜜蜂才會到農場幫忙授粉；有樹木，才能擋住吹到農場的海風。」
父親又說：「農場要照顧得好，首先要讓周遭的樹木長得好；樹木要長得好，就需要人去照顧。」戴維照著父親的教導去照顧樹木，沒想到父親的建議，把他由園藝與農藝栽培，引向照顧樹木的工作。
誰也沒想到，一個在農場周遭默默的觀察樹木的孩子，在二十五年後，竟使世人看待樹木的眼光，有著革命性的改變。
第二章 離開家鄉，更多的學習
在野外工作時，
他逐漸喜歡樹木。
他認為樹木的功能，
不是只做為農場的邊界，
不是只提供工人休息的蔭涼，
不是給人撿枝燒柴之用。
樹木具有指標性，
照顧好樹木，當環境有所變動時，
樹木的周圍將會穩定。
一八六六年，二十歲的戴維升任農場的工頭，已經可以接續父親的職務了。這時他卻選擇離開故鄉，前往英格蘭南端的「托基」（Torquay）。父親支持他，認為農場的技術他都學會了，而出外學習可以開拓視野。托基靠近北海的海邊，環境優美、氣候宜人、陽光充足，是歐洲富有的老年人前往英國休養的地方。
托基的老人休養園區，以種樹出名。休養中心有許多樹木與花園，老人在樹下乘涼、喝茶、聊天。他寫道：「上帝起初創造伊甸園，將人放在園中，修理看守，可見照顧樹木是美好的工作。有樹木的地方，容易使人身心愉快，有益健康。」
戴維是快樂的學習者，在工作中找到學習的意義與熱情。很快的，他升任樹木園區的技術工，照顧許多樹木與花朵。他寫道：「照顧樹木的樂趣，不單是知道怎麼做、什麼時候做，更要知道為什麼要這樣做。」
他邊學邊做，逐漸發展出獨特的技術。他用爬樹的方法，檢查樹木的生長狀態。他寫道：「照顧樹木的人，應該是第一個見證樹木問題所在的人。我用爬樹的方式，親眼去察看樹木哪裡有問題。健康的樹枝，可以承受我的重量，而一踩就快斷枝的地方，那裡一定有朽爛。」
他後來又寫道：「我工作之餘，經常走到野外，看大自然的風，如何『修剪』樹木。有的樹木經過修剪後，長得更壯，枝葉茂盛，結實很多。有的經過風害，樹幹傾斜，樹枝弱化，甚至死亡。大自然有許多例子，教導我對合適的修剪與過度的修剪，能準確判斷。」
戴維開始模仿大自然的修剪，使樹木長得更強壯、更美，開花、結果更多。過度的修剪，會使樹木受傷，難以復癒。完全不修剪，對樹木也不好；一陣大風，就能使這種樹木傾倒。戴維經常出去旅行。他寫道：「我照顧樹木的方式，仿效大自然。旅行與閱讀大自然，是我學習管理樹木的自我教育。」
戴維的大自然之旅，沒有什麼偉大的動機，只是喜愛樹木，單純的向大自然學習。有一次旅行途中，住在一個森林邊的小鎮，小鎮旅舍的老闆告訴他：「昨夜森林裡倒下一棵大樹，倒下的聲音大到像是一列火車通過。」戴維聽了很興奮，只想立刻趕去看看。老闆攔住他：「年輕人，動作要慢一點。倒下的大樹旁邊的樹木，也有可能會倒下。你去看樹木，先要注意自己的安全。」
戴維點點頭，他照著老闆指示的方向前往。老闆不放心，還是陪他去。走了很遠，才到大樹倒下的地方。他寫道：「大樹倒下一定有原因，我走近察看，才看到樹幹接近根部的地方，已經被蟲蛀得像是鱷魚的牙齒，成排的孔洞化。樹幹纖纖的孔洞化，是這棵樹倒下的原因。」
經過這件事，戴維經常獨自在森林裡露營，他認為親近樹林是學習照顧樹木的第一步。「有一晚，我在林中聽到樹枝斷裂，我屏住呼吸，專注的傾聽。清早，我去察看，發現樹枝與樹幹的接觸處，早已腐敗，樹木無法支撐，就任其斷掉。由斷枝周邊所留下的痕跡，知道這些腐爛早就呈現了，我才體會樹木早期的病症是可以看出來的，若任其腐爛，不去處理，將來一定會斷枝折幹，甚至導致樹木死亡。」
戴維認為樹木理想的外型，應該接近它生長在大自然時原來的形貌，才能兼具樹木的強壯與美。
有一次，他看到路旁某個庭院中有棵杜松，葉片枯黃、樹幹中間腐朽，連樹尖都不見了。他寫道：「杜松生長在大自然的形狀，是金字塔形，底部寬大，頂部較尖。」他去拜訪屋主。屋主告訴他：「我正準備要將這棵長相不佳的杜松砍掉。」戴維告訴他：「這棵樹還沒死。經過處理，它或許可以再展風華。」
屋主答應讓戴維處理。戴維將這棵杜松染病的部分剪除，剪下來的枝葉立刻移除，以防感染。杜松的底部則用銅線框住、定位，加以支撐，並製作支架導引樹枝的生長方向，做為日後生長的樹形。戴維給杜松施肥，常來維護。他寫道：「照顧一棵樹，不是修修剪剪就可以了，而是要長時間看顧，直到這樹成為一棵美麗的樹。」
有一天，戴維又去訪問屋主，屋主非常客氣的請他進屋喝茶，說：「來到我家的客人，都說門口這棵杜松長得真好看。他們離去時，甚至又說一遍。你要收多少費用？」戴維說：「能有機會救回一棵樹，就是我的滿足。」
第三章 向專家學習
樹木有價值，因為樹木有生命。
樹木生病了，需要悉心醫治，
這是「樹木病蟲害學」。
樹木衰弱了，需要恰當的補充養分，
這是「樹木營養學」。
樹木生長不好，生長的地方要改善，
這是「土壤改良學」。
樹木的果實要多，開花要好看，需要修剪，
這是「樹藝學」。
樹木所需的水分，不足時要補充，
這是「樹木灌溉學」。
樹木有生命，存在有目的，我們要珍惜。
因此，每一棵樹木倒下，
我們豈能沒感覺？
一八六七年，戴維離開托基的老人看護中心。他成為旅行家，四處向人學習照顧樹木的技術。
他到「愛丁堡皇家植物園」、「倫敦皇家植物園」等地上課，學習樹木學。他有滿腔學習的熱忱，並在工作中不斷發現新問題，但是當時人們對樹木的知識普遍不足，有實際經驗的人更少。他幾乎是這裡學一點、那裡學一點，自己再組合。後來他留下來的樹木管理紀錄，大都來自於他工作現場的實錄，內容充滿俚語的趣味，反映他的幽默個性。戴維寫道：「在愛護樹木的人心中，每一棵他照顧過的樹木，都有一個故事。」
例如，他曾去請教「果樹大王」法蘭西（J. French）關於樹木的事。法蘭西對他說：「每一棵果樹都會說話。十月時，葉都掉光，樹木『累了』，我們不要去吵它；進入冬天，樹木『睡了』，可以為樹鬆鬆土，讓樹木睡覺時，呼吸可以通暢些。初春時，樹木『醒過來』，這時會發芽；樹木這時最飢餓，要施放一些樹灰或堆肥在樹旁，為它提供養分。樹木長芽後，無論長葉或開花，幾乎用掉去年儲存在樹內的所有營養，這時再給肥料。」
「長葉時，要注意土壤，土壤若太黏或太硬，樹木將吃不到營養，就會變得衰弱。種植果樹，一定要將土壤弄鬆，讓土壤通氣，樹木的胃口才會好。當樹木開始長葉子時，樹木又會飢餓，必須加快給更多的肥料，否則樹木的葉子會稀鬆，葉片長不大，葉緣會捲起等等。」
「種植果樹的人，能從葉子判斷樹木飢餓的程度。如果照顧者沒有充分配合樹木，樹木會提早落葉，不結果子，甚至倒下死亡。我在倒下的樹木邊，聽到樹木的嘆息：『種樹的人，若不會照顧，當初就不該種。』」
植物營養學的知識，很少以這麼口語化的方式表達。這種口語化的知識傳遞，對戴維日後教導學徒，非常實用。戴維證明，學徒也能成為擁有一流技術的專家。至於法蘭西先生為什麼是果樹大王？這是戴維給他封的。
戴維在旅行的途中，仍經常住在森林裡。他有時訓練自己的爬樹技術，有時傾聽樹木倒下的聲音，他一直注意周遭的危險，他寫道：「爬樹的人，身體不能胖，要保持運動的習慣，手腳才會有力。有一次，我身邊的樹木毫無預警的倒下來，我好奇察看，才知道土壤太軟，排水不好，會使樹木傾倒。」
他住在森林中，有時會遇到登山客，大家熱切交談，他會分享他對樹木的喜好，別人也會分享他們的經驗，這對他日後的事業有很大幫助。他寫道：「只有技術、經驗，若不能與社會結合，就不知市場的需要。那就變成徒有技術卻不被需要。」戴維在四處參訪時，也看到一些錯誤的做法。他發現庭院設計，有個嚴重的病態，經常是為趕流行而做，像是以樹木、草坪、爬藤、花朵來搭配造型。過一陣子不流行了，草坪死了、爬藤拆了、花朵丟了，樹木孤零零的站立，僅存可憐的植物，苟延殘存，等著下一波流行來時，再被其他植物來取代。
他寫道：「樹木照顧與庭院景觀，必須以正確的法則為基礎，才不會為了流行而做。追求流行是短暫的，浪費許多金錢，犧牲無數植物的生命。流行的做法，將植物框在人一時的喜好和欲望裡，忽略植物原本在大自然該有的美。追求流行，常給人不合理的衝動，將地形亂整，將水路亂挖，將花草亂種，將樹木亂擺，弄出硬邦邦的地景，失去大自然溫柔的美，失去樹木光影的交錯之美，失去距離遠近的空間層次感。美不是突兀、硬架上去的，美是可以單純的感受，在靜靜的觀察中，理出條理。」
戴維一生堅信照顧樹木是「美的工作」。他寫道：「真正的景觀之美，不是看到的，而是體會到的。不為追求流行而工作的人，才能產生有價值的流行。」他照顧樹木，並不是同情樹木的處境，而是肯定樹木的正面價值。他寫道：「種樹，是增進大地的美。照顧樹木是一份邀約，為大地的美而工作。」
第四章 工作是一份美好的禮物
是人的尊貴，
使工作尊貴，
而非工作的名望、財富與權力，
使人尊貴。
一八六八年，戴維在倫敦市郊設立一間個人工作室，開始接受委託。他替人種樹，美化景觀，起初都沒有生意。來自窮苦農家的戴維，先到貧民社區舉辦「美化環境」的講座。戴維認為景觀美化，是為幫助窮人。他寫道：「許多人以為窮人沒品味，看不出庭院的美，或出不起錢來整理環境。窮人的住家不好看，就算改善環境，也不會好多少；儘管整理好了，他們也無心去維護。這種錯誤的看法，使窮人的社區愈來愈髒亂。我的工作不是只種植樹木，還包括教導窮人改善他們的環境，而且這不是一件昂貴的事。」
戴維指出：「爬藤很便宜，種植後五到六個星期，就可以看到景觀的變化。爬藤配合老舊的房子，可以凸顯出舊房子的美。爬藤葉子的顏色變化，增添房屋的風采。此外，花朵由種子種起，樹木由小樹培養起，都很便宜。只要省下抽香菸的錢，就可以美化你們的家。香菸燒掉你的健康，花朵、樹木卻使你生活的環境更有朝氣。你要選哪一樣？」他這種做法，引來許多嘲笑。「我請你來工作，是付錢叫你美化環境，不是聽你教訓，更不是要你批評能不能抽菸。」
戴維滿腔熱血，但是眾人並不接受，講座很快的就沒下文了。他發現，要種樹，先要教育人們重視樹；要改善環境，先要教育人們重視環境。
戴維也發現，樹木的問題，其實是人有問題。過去千百年來，沒有照顧樹木這個行業，是因為眾人不重視樹木。樹木長得好就長，長不好就修剪，修剪不好就砍下，再種新的樹木。
戴維告訴人們，樹要長得好、長得壯、長得美麗，就要讓樹長得像在大自然裡生長該有的樣子。一些有錢人要戴維去照顧庭園，要他把樹雕刻成奇形怪狀、扭曲盤旋的樣子，種些不適合該地區生長環境的樹種。戴維與他們起了爭執：「這種種要求，只是在增加樹木的痛苦。樹木本來就不是長那樣子，卻要樹木長成那模樣。」
有些人隨意修樹、砍樹，戴維說這些人是「樹木的屠夫」。有個園藝師傅提醒他：「你應該要注意雇主的需求、符合雇主的需要，而不是依照你對樹木的看法去做。在社會上工作，就是要符合社會的潮流。」戴維卻認為，「社會的潮流，有一天要轉向我的看法——若要種樹，必須照樹的需求，讓樹生長良好，而非完全按照人的需要。」
什麼是真正的窮人？戴維認為，「是吝嗇於不肯花一點費用，去改善他們環境的人。」
「都市公園的樹木整治，是種藝術。要在一堆人為的破壞中，重塑正確；在以往錯誤的泥濘中，保持往前。當我抬起頭，看著樹葉，或是把一片落葉放在手上，我看樹葉奇妙的構造，不禁想到『我受造奇妙可畏，祢的作為奇妙，這是我心深知的』。」
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