前言：移開最後障礙，享受財富、事業與愛的極致成功！
此一拖住你的問題
我稱之為「上限問題（Upper Limit Problem）」，至今我還沒遇過未曾深受其害的人。即使已極為成功，你自己的「上限問題」仍會絆住你，使你無法施展真正的潛力。越是成功，越要盡快找出自己的「上限問題」並加以克服。若無法清除自己的「上限問題」，終生都會被拖住。這些話聽來可能稍嫌刺耳，但若你我位置互換，我衷心希望你也能對我如此直言不諱。
我曾冒大不諱之風險，向那些早已獲致相當基業的成功人士大膽進言。這麼做並非為了顧問費，而是因為促其臻至成功乃是我畢生所求。戴爾電腦（Dell Computer）的創辦人邁克•戴爾（Michael Dell），史上最年輕的幾位白手起家的億萬富翁之一，就是我所遇過最傑出的人士之一。我很榮幸在九○年代，戴爾電腦開始大幅成長之時，能輔導戴爾及其經營團隊執行經營管理重責。戴爾最令人激賞之處，即其開放學習之心。我所熟知的許多高階經理人都有著相當程度的防備之心，重重背負著自己絕對不能犯錯的包袱。戴爾則非如此，他從未拒絕任何展開在眼前的新知。戴爾不像多數CEO有抗拒改變和明知不應為而為的傾向。
戴爾抓緊每個成長的機會，而他最讓人稱頌的成就，亦即是證實了此觀點有多重大。這也就是我在本書中所要探討的開放學習。
戴爾並非天賦異稟，絕大多數人也都不是。要想敝開心胸做到開放學習，必須拚了命地練習，就像滑雪好手和首席大提琴演奏家那樣不斷地努力。若要像戴爾這樣有躍進式的成長，還得練習特殊技巧。換言之，無論「上限問題」何時何地出現，都要能夠加以辨識，進而加以超越。讀者可透過本書不斷地磨練此技巧。即如戴爾和如今多數人所知，此「上限問題」為唯一需要解決的問題。很顯然，他們也都耗盡心力解決此「上限問題」，並且創造了「大躍跳」。其結果不言可喻。
沿著通往「天才地帶（the Zone of Genius）」的路徑，他們都得知了改變人生的祕密，而這也就是你在本書中即將探知的奧妙之處：亦即，他們頭上的玻璃天頂之所以穩穩地頂在那兒，是因某一問題——即其未曾察覺的障礙。一旦看出此一問題——及其解法——即可跳脫尋常的成就而創造出人生中富含財富、愛與創造力的嶄新非凡新階段。
只要釐清此一問題及其解法，你就能做得更多，絕不僅只增加財務上的淨收益而已；另外在愛的感受和創造力的表現上，亦能展現出更大的能量。我之所以提出此觀點，是因為我深知在物質上獲得更高層次的成就時，若要保持生命中的心靈元素——例如愛和創造力——平衡發展極其重要。千萬不要為了創造財務績效上的「大躍跳」，而摧毀了婚姻關係、心靈感知，以及內在的創造力源泉。許多人會犯這樣的錯，但此結果無人樂見。當愛、財富和創造力都能和諧共生，生命才能盡其可能。
在本書中，我會直接與你對話，就好比你正坐在我的對面。雖然我並不認識你，但基於多年的諮詢顧問經驗，我相信自己對你有相當程度的了解。我能想像你發現自己有許多未開發的潛力，確知自己能達到非凡的成就，但也擔心自己無法達成可見、可品及可聞的卓越成就。如你有此感受，那麼或許你已站在人生中最大機會前面，並且馬上就會知道該如何移開擋在極致成功前面的障礙。我能有如此把握，是因為我早在協助他人提升財富、愛和創造力以前，就已臻至如斯境地。從當初發現至今，我已使用本書中描述的方法實現了所有的希望和夢想。
發現的時刻
我最早發現此事是在事業的初期，也就是我在史丹佛大學（Stanford University）擔任研究心理學者時。就在那個時刻，我首次感受到自己的人生會有多麼深刻的轉變。當時的情況如下：
我剛與朋友吃過午餐回到辦公室，午餐時兩人意氣相投地討論了執行中的專案計畫。那時我的工作進展順利，婚姻關係也發展良好。我靠到椅背上，大大地伸展了四肢，吐了一口舒心的氣。我覺得實在太棒了。但不過幾秒鐘後，我開始擔心起女兒阿曼達（Amanda），當時她正離家參與熱愛的夏令營活動。我腦海中沒來由地閃過一幕又一幕阿曼達的痛苦影像：獨自坐在宿舍房間裡的阿曼達、覺得離家既孤單又悲慘的阿曼達、被其他小孩霸凌的阿曼達。當心裡不斷湧出這些影像時，我內在的狂喜馬上被抽離了。想到可能出了問題，我馬上抓起電話打去她的宿舍。舍監告訴我阿曼達很好，她看到窗外阿曼達正和其他女孩們踢著足球。舍監客氣地告訴我父母擔憂離家的小孩很正常，的確，我就是當天第三位因為類似的擔憂而打電話去關心的家長。「真的嗎？」我很驚訝：「為什麼你覺得這樣正常呢？」她笑著說：「你不了解你有多想念她，所以你猜想她恐怕受了什麼傷。再者，你可能曾經有過這種離家的孤單感，所以認為她肯定也會有同樣的感受。」
我謝了她，然後掛上電話。我覺得自己有點蠢，但也從中得到了一個重要的訊息。我坐在那兒左思右想：「這一刻感覺還好得不得了，怎麼下一刻馬上生出一大堆痛苦的影像呢？」剎那間我想通了：我會生出這些痛苦畫面，是因為我感覺太好了！顯然某部分的我害怕享受太多的正能量。當我所能承載的好感受已經達到「上限（Upper Limit）」時，我就製造出一連串不愉快的想法來洩自己的氣。這些我所製造出來的想法，可以確保讓我回到自己比較熟悉的狀態：也就是感覺沒那麼好。擔心離家的孩子永遠都是使感覺變差的順手方法；況且若不利用那些特別令人擔憂的想法，也總會想出其他的事情來迫使自己垂頭喪氣。
再將這份領悟套用到生活中的不同面向，諸如婚姻關係和健康，我幾乎興奮地手舞足蹈起來。只要看出了樣態，它怎麼運作就變得顯而易見了：我會在享受了一陣子和諧的婚姻關係後，用批判和引戰來破壞原本美好的情感交流。這種「上限問題」也出現在我的飲食習慣上：我會連續幾天吃得很健康、做很多運動，感覺身心都很舒暢；然後週末一到就大吃大喝和熬夜，結果變得思覺遲鈍，胃腸飽脹。此種樣態很簡單：也就是享受一陣子很好的感覺之後，再把它搞砸。此種樣態甚至也緊抓著整個世界的脈動：好比人類常常在享受短暫的和平之後投入戰爭，在創造一時的經濟擴張之後接著倒退或蕭條，這類樣態隨處可見。終於，我不再讓想像力任意馳騁，而把注意力放在每項研究的關鍵第一步：指出待解決的難題以及待回答的疑問。
難題：
我無法讓美好的感受無限擴張。每當好感受達到「上限」，我就會不由自主地生出讓自己感覺惡劣的想法。問題在於這並不只是內在感受而已，我似乎很難忍受大致上生活過得如意。只要抵達「上限」，我就會想辦法阻止自己繼續往前走在正向軌道上。我會和前妻爭吵，發生金錢糾紛，或做任何其他把自己拉回上限內的事。
和我自己的小問題相比，難題看來還大得多。經過幾千年的掙扎，人類早已習於痛苦和災厄，深知如何感受苦難。我們有幾百萬條的神經連接了痛苦的感受，身體中有浩大的區域掌管了恐懼的知覺。當然我們也有許多愉悅之處，但如何持續而自然地保有好感受呢？確實，要想維持長時間的好感受和順利發展，我們還是新手。
第一個我想要回答的疑問是：
如何延伸人生中的滿足時刻？
接著更好的疑問是：
如能消除那種抑制正能量溢流的行為，我能學會無時無刻都有好感受嗎？
我能容許人生總是事事發展順利嗎？在婚姻關係中，我能隨時都擁有和諧和親密嗎？
人類能夠延續和平和繁榮，不再在事情發展順利時把事情搞砸嗎？
有了這些疑問，我的生命精采萬分。在答題的過程中，我創造了本來僅存於夢想中的人生，並且幫助許多其他人實現了夢想。這個發現使我從卓越的人生跳進了從未想像過的非凡之境：擁有快樂的孩子，住在喜愛的房子裡，也很久都不必再做那些不想做的事，久到我甚至都不記得做那些事是什麼感覺了。以上對你來說如有任何好想法，那麼你很快也就能美夢成真了。
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