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二手徵求有驚喜
在香港的商業社會，我們過去一直以為民眾「政治冷漠」，不喜歡議政論政，亦以為他們的心力一直只放在求財搵錢之上。可是若深入了解不少家族的發展故事，尤其是那些有條件、有基礎的家族，則不難發現，他們其實就如中華大地上無數背景相似的家族般，不但重視子孫考取功名，亦熱衷參與政治，當然對於當官更是夢寐以求——那怕殖民地統治的大部分時間裏，作為被統治者的普羅華人一直被拒諸門外。
周永泰家族由移民到扎根香港的故事，恰好說明了某些華人家族得隴望蜀，在找到謀生門路，確保生存問題得到完全解決後，立即想到更上層樓的問題，這當然也屬無數家族很自然拾級而上的發展策略。他們於是開始安排子孫努力讀書，藉考取功名，然後壯大實力，提升社會地位，光宗耀祖。到晚清取消科舉，他們發現此路不通後立即「變陣」，改為支持子孫負笈海外，攻讀專業科目，以便更好發展事業，到時機或條件成熟時再鼓勵子孫參與香港政治，甚至加入殖民地政府，當起官來，令家族實力得以進一步壯大。
準確點說，周永泰家族的發展，基本上採取了政商並舉的「兩條腿走路」方式前進，並非坊間過去一廂情願的看法——即以為移民家族在香港的發展，是純粹的「一心從商」，獨沽一味，不會染指政治。周永泰家族數代人的故事，恰好提供了很好的另一種說明。
誠然，要將周永泰家族數代人「兩條腿走路」的發展模式說得清楚透徹，實在並不容易，當中有不少挑戰：一方面必須準確獲得研究資料，了解其前進過程的一切遭遇；另一方面則要充分掌握香港、中華大地，甚至世界歷史的發展脈絡，而更加必不可少的，則是要對移民、創業與參政等問題有敏銳分析和見解。儘管諸項問題不少，挑戰極大，本研究最終還是順利完成，這實乃獲得各界友好及機構鼎力協助所致，謹向各位致以最衷心的感謝。
首先，要感謝我們家族企業研究團隊黃紹倫教授、孫文彬博士、周文港博士、許楨博士、王國璋博士及閰靖靖博士的支持。在大約每兩個月一次的討論會上，我們不但分享了搜集資料的苦與樂，還一起就中外家族企業的發展特徵如企業家精神、家族內部矛盾、女性角色及代際承繼等進行激烈辯論，交換看法，當然亦交流了香港如何從海納百川與融匯華洋中外文化中壯大的觀點與心得。可以這樣說，這種聚會對研究的啟發作用極大，不少觀察和理論的建立、修正，便是在這些聚會中獲得靈感和砥礪。
進行研究期間，曾訪問了周盧秀妍女士、周譚月清女士、周國榮先生、周國豐先生、周令儀小姐等周氏家族成員，感謝他們抽空坦誠分享，講述家族及個人的起落遭遇，填補了家族前進過程中的不少空白，當然還有各種舊照片的贈予和資料的補充，令本書內容更豐富、更為圖文並茂。
同樣地，亦要向前研究助理張詠思小姐，現任研究助理梁凱淇小姐、李明珠小姐和俞亦彤小姐表示謝忱，她們為了搜集資料，要不斷在各地的圖書館和檔案館之間來回奔走，經常對着那些老舊的報紙或微縮片，逐點逐滴地篩選出有用的資料。正因她們耐心的工作和努力，本書的內容才能如此充實。
當然，亦要感謝香港中文大學圖書館、香港大學圖書館、東華三院檔案館、香港歷史檔案館等給予的支援和協助，使本研究可克服種種困難，達至今天的成果。最後，我亦要向太太李潔萍表示衷心感謝，她是第一位閱讀文稿之人，並協助多次的校對及給予不少建言。她在我身心疲累時為我打氣，令這項研究得以順利展開、維持和最終完成。
雖然得到各方友好和機構的大力幫助，但仍因沒法完全掌握政局的急速轉變、歷史的曲折漫長、企業的興衰傳承和人生的順逆起落而出現一些糠秕錯漏，對於某些疑而未決、模糊不清的地方，雖努力求證，但仍沒法做到完美無瑕，這雖是不願看見的，卻很難避免，但望讀者有以教我，指正批評，讓本系列研究可以做得更扎實、更豐富。如對本書有任何意見，請致函香港新界沙田香港中文大學香港亞太研究所或電郵vzheng@cuhk.edu.hk聯絡。
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