第一章
陳二發火了，要揪住項南。
「你不能因為我是個鄉下人就把我當傻子。」
項南繞過桌子，「我怎麼把你當傻子了？我說的都是真話，你不信不能怪我啊。」
陳二在桌子另一邊堵住他，「你胡扯一堆，分明就是掩蓋你跟韓旭一樣。」
項南道：「跟韓大人一樣怎麼啦？」
陳二拍桌子：「我們做男人的應當以軍功揚名，怎麼能因為楚國夫人而人盡皆知？」
項南道：「其實這兩種說法是一樣的。」
這哪裡一樣？陳二瞪眼：「你休想再用話誆我。」
項南道：「淮南道剛剛收復，兵馬大戰之後疲憊，城池尚未安穩，勝利的果實青澀又搖搖欲墜，對於安康山和安德忠來說，此時失去了淮南道但也能再次得到淮南道，兩軍如果前後夾擊，淮南道必然要再次動盪。」
他看著瞪眼要反駁的陳二，「我是為了楚國夫人，但只是因為楚國夫人就在那裡，如果換做其他人，我還是會這樣做。」
陳二張張口，要說的話嚥回去。
「與其說是為了楚國夫人，不如說是為了保住大夏衛軍來之不易的勝利。」項南笑了笑，笑容裡有些自嘲，「我這樣做，韓旭也是這樣做，但就因為對方是楚國夫人，是個女子，在世人眼裡話裡就變成了男女私情。」
他伸手拍了拍陳二的肩頭，「二狗，如果楚國夫人是個男兒，那我和韓旭做的這些事，你會怎麼想？」
那就是義薄雲天同袍之情捨身忘己感天動地……陳二的臉色漲紅，動了動嘴唇。
「二狗，你說這樣是不是不公平？」項南不放過，繼續追問。
「別叫我二狗。」陳二甩開他的手，訕訕道：「你這樣想，別人不這樣想，你跟劍南道那群人解釋清楚。」
項南一笑：「這種事他們還需要我解釋的話，就沒解釋的必要了。」
其實是跟劍南道關係很疏離，懶得解釋吧，鄉下人陳二早就看出來了，但這次沒有說破以及質問，大概也是知道再質問項南也能給他合理的解釋……
好累，不想說話。
「但願那位烏鴉都督也不需要解釋。」他嘀咕一聲，不待項南詢問就主動說道：「不管怎麼說，如果能將滑州和安東相連貫通，是一件大好事。」
項南點頭一笑：「淮南道安穩，也有助於我們做這件事，所以你看，好事都是相輔相成，助人就是助己。」
陳二撇嘴，「好事就好事吧，好事這麼高興，要不要再喝一杯？」
項南哈哈笑：「好啊。」
◎
好事不一定都會高興喝酒慶祝，儘管對於山南東道的官吏們來說，好事還不止一件。
淮南道收復是楚國夫人的大捷，江南道沒有被叛軍攻占則可以算是劍南道，不，應該說是韓旭的大捷。
江陵府的援軍是劍南道的兵馬，但這是韓旭逼迫劍南道派出去的。
當得知劍南道有兵馬在江陵府，卻不抵抗叛軍而是護送小都督的家人逃離，韓旭大怒，不過沒有像對待山南東道節度使那樣。
「……給這個小都督扣上怯戰的帽子，一罪殺之，而是去哄勸那個小都督。」
「好言好語的講劍南道太遠了，黔中那邊也不安全，長途行路對老人家身體也不好，還是接到山南道來。」
「又是哄又是嚇，小都督哪裡抵得住這個，立刻同意了。」
「韓大人便拿著雞毛當令箭了，調派了劍南道的兵馬，喝令他們去援助江南道。」
「現在人也接來了，江陵府也救下了，真是皆大歡喜。」
「不過我看韓大人這幾天不高興啊，臉拉得跟麵條一樣長。」
「臉拉得再長也比你好看。」
迴廊下幾個官吏無酒無茶乾坐議論，說到這裡都笑起來，笑完了揣測韓旭到底為什麼不高興。
「這次江陵府一戰，守住了江南道，還讓劍南道得了好名聲，劍南道軍中上下都對韓旭讚嘆，覺得他既能為小都督考慮還能看準戰機，對他越來越信服了，到底還有什麼不高興的？」
「再被別人信服，也不如自己當家做主，這次的聲名還不是都加在那娃娃節度使身上？」
「對啊，要我說，這次韓大人應該像對待咱們原來那個節度使那樣，給那個娃娃節度使扣上一個濫用衛軍的罪名，然後……」
說話的人伸手做個抹脖子的動作。
旁邊的人冷笑：「那娃娃節度使能一樣嗎？劍南道的兵馬跟山南道的一樣嗎？韓旭現在為什麼哄著小都督？他敢露出一絲不敬試試，別的不說，小都督那個奶媽都能吃了他。」
「所以說，到底還是在娃娃跟前裝孫子，怎麼能高興。」
「說起那個奶媽，我看她常盯著韓大人，是不是真想咬一口哈哈哈。」
人群中響起你懂我懂大家男人都懂的笑聲。
「那可不是誰想咬一口就能咬的，劍南道小都督的奶媽也不行，畢竟楚國夫人已經先咬了……」
話說到這裡其他人忙噓噓喝止，但又壓制不住內心翻騰的笑，男人們如同雞崽子發出唧唧喳喳的聲音。
「真的假的？」
「關係匪淺，要追溯到宣武道那一戰。」
「不是，我聽說是親事是梁振作媒，楚國夫人去京城見梁振的時候，對韓大人驚鴻一瞥……」
這都什麼亂七八糟的！站在院門口的韓旭差點窒息，他身邊的張安王林也不敢聽下去了。
「幹什麼呢！」他們喝道。
雞崽子們回頭看到面沉如鍋底的韓旭，一哄而散。
「真是不像話！」
「當初貽誤戰機的事都忘了嗎？」
「你們是不是也想去地下追隨原來的節度使？」
張安王林憤怒罵道，再回頭看韓旭。
「韓大人，我就說這些人不行，還是從我們山南中、西道調來些人手吧。」
韓旭道：「不用。」向前邁步。
張安王林看著韓旭拉長的臉沒敢再說話，跟在他身後。
韓旭端著肩膀目不斜視沿著迴廊前行，但可以清楚的感覺到張安王林在後擠眉弄眼，而適才那些官吏雖然被喝散，議論也還彌散在四周。
不只是府衙四周，整個山南道，整個大夏都傳開了。
韓旭看著面前的廳堂，恍若看到金鑾寶殿，裡面坐著皇帝，還有那個得意洋洋的寡婦……
這沒有什麼意外，在遇到楚國夫人的那一天起，他就知道會有今天。
女人，是永遠不會滿足的！

韓旭走進廳內，站在輿圖前看著淮南道久久未動。
張安王林主動打破沉默。
「大人，淮南道大捷真是太好了。」
「淮南道安穩了，江南道也就安穩了。」
「這次如果不是淮南道的援兵，江陵府不會這麼容易解了危急啊。」
「江陵府如果失守，江南道也就完了，那我們山南道也就危險了。」
他們一唱一和的讚嘆，韓旭明白他們的意思，但依舊不說話，只沉沉的看輿圖。
「大人。」一番眼神推讓後，王林繞到輿圖前，「在江南道的兵馬不能撤回啊。」
江陵府危急解除，江南道四衛兵馬再次集結，淮南道又收復，一個個好消息傳來時，韓旭突然要劍南道收兵。
這可不行啊，江南道的安危關係山南道，而且用的還不是他們山南道的兵馬，這種好事可不常有，張安王林立刻尋來了。
「我知道，江南道還有很多援軍。」張安也繞過來道，「東南道，淮南道，都聲名赫赫。」
「但東南道正和安德忠對戰，淮南道也剛剛擊退叛軍。」王林道，「他們自身艱難，能分兵援助已經是極其難得，不能把這件事丟給他們。」
「如今戰事不是一城一府的事，關係大夏全域啊。」張安誠懇的說道，「我知道大人是擔心劍南道兵馬不足，請大人放心，我們山南西道一定守好劍南道。」
這種道理韓旭豈能不懂？韓旭看著輿圖還是沒有說話，他其實根本就沒有在聽這兩人說話，現在他心裡只想著楚國夫人。
這個女人，怎麼這麼……
咒罵的話縱然在心裡也不忍說，這個女人做的畢竟是英勇的利國利民的事──雖然她的動機不純！
韓旭又憤怒又無奈。憤怒的是那女人毫不掩飾到處宣揚自己是為了韓旭才出兵，無奈的是這出兵他無法拒絕。
這種手段他並不陌生，當初在京城他住處前有一條水溝，長年不清理淤泥，腥臭又危險，每年都有孩童溺死在那裡，然後那個寡婦出了一大筆錢將水溝清理了，整條街都轟動了，人人都在感謝他……
他能怎麼辦？阻止嗎？看著民眾和小孩子的笑臉，他連脾氣都發不出來，只能閉門不出。
但那時候那個寡婦可沒有到處宣揚是為了他，雖然人人都知道是為了他。
這個武少夫人！武婦狂妄嗎？
韓旭在輿圖前深吸一口氣，轉過身。
你一言我一語的張安王林被打斷，二人並不氣餒，跟著轉過來。
「……我知道李三老爺給小都督寫信了，催著要兵馬快些回去。」
「他要兵馬回去有什麼理由？為了保護家人？李氏故土在江陵府，要保護也是保護江陵府。」
「大人您放心，李老夫人住在我們山南道，我們照顧得賓至如歸讓他們不思鄉。」
「待江南道江陵府安穩了，李老夫人回家去就好了，何必長途跋涉去劍南道？」
「江陵府有劍南道的兵馬，四周又有淮南道山南道以及東南道齊大都督，比劍南道還安穩呢。」
聲音從韓旭的左耳進右耳出去。李三老爺？李三老爺從來不在他的眼裡，吵鬧寫信更是無須理會。
韓旭眉頭擰緊。
這個武少夫人還是夫人呢，她就這麼肆無忌憚，不怕武都督……不過韓旭也明白，但凡敢這樣做的女人根本就不怕丈夫。
當初京城那些敢對他動手動腳的女人們，要麼坐擁能買下十個丈夫的身家，要麼出身豪族父母勢大，當丈夫的只要有這個妻子就夠了，其他的不計較。
武少夫人不就是這樣？
亂世來臨，有錢有家世的女人泯然眾人矣，但有兵馬的女人冒出來了！
亂世顛沛流離是人的噩夢，但也是個人的機會，武鴉兒就是一個例子。此人從漠北小兵異軍突起，而他的妻子也是如此。
武少夫人可不是靠著丈夫，而是自己拉起了兵馬，一路廝殺建功立業直到如今坐擁了淮南道。
朝廷不敢小瞧她，丈夫也不能小瞧她。
更何況她也沒有做什麼，只是大夏衛軍有難，她遣衛軍相助，就算是遣兵的時候說是為了他。韓旭一咬牙，武少夫人不僅僅是武少夫人，她還是朝廷敕封的楚國夫人，有品階有俸祿，將來上朝也是能與他韓旭同殿並立的……同僚。
同僚相助同僚合情合理。
韓旭吐出一口氣打斷了耳邊的嘈雜：「你們不用說了。」
張安王林停下看著他，有些緊張忐忑──說服他了嗎？
「劍南道的兵馬不會撤回來。」韓旭道，「還要再派些去，讓淮南道的兵馬回去，他們那裡也需要人手，不用……」
他說出第一句話的時候，張安王林已經撫掌讚嘆，餘下的話不用聽了。
「大人明智！」
讚嘆之後，二人又施禮道謝：「大人此舉是造福山南道，造福江南道。」
雖然已經習慣了這兩人的作態，但這次說得越發多。韓旭皺眉看他們一眼，道：「平叛人人有責，這是為了大夏。」
張安王林肅容應聲是。
張安主動道：「大人您放心，別的我們幫不上忙。」比如山南道的兵馬是絕對不能去幫忙的，「我們一定照顧好李老夫人。」
王林補充：「李三老爺是李小都督的叔父，也是李老夫人的兒子。」
李三老爺想對李小都督指手畫腳，李老夫人也可以管教兒子。
他們會說服李老夫人出面，讓李三老爺閉嘴，讓韓旭可以順利的調動劍南道的兵馬。
兵馬朝廷事，哪裡用得著這種內宅婦人手段，李三老爺在他眼裡也不過是個內宅婦人，也值得這兩個傢伙當回事？
他們也不是真把李三老爺當回事，只不過做一些熱熱鬧鬧但並沒有什麼用的事來表達自己的誠意。
這種官員韓旭也見得多了。
他們想要利用他，他也要用他們。
韓旭點點頭：「那就有勞你們了。」
張安王林連連說著「我們沒做什麼都是大人辛苦」云云之類的話，韓旭與他們勉強客套一番，便以要處理一些信件為理由趕走了二人。
張安王林一直走到迴廊外才停下回頭，從敞開的門窗可以看到韓旭坐在書案前提筆……
張安神情肅重，低聲問：「韓大人要給誰寫信？」
王林眼神恭敬，沉聲答：「當然是楚國夫人。」
說罷二人對視一眼，恭敬肅重頓消，無聲的大笑，笑得眉毛亂飛，又互相撞了撞胳膊示意對方不要再笑。
「我們也真是用心良苦了。」張安道，「講道理說大義，勸說韓大人忍辱負重為國為民，好讓韓大人合情合理的與楚國夫人往來。」
王林繃著笑故作肅重，「維護韓大人的清白是我們應該做的。」
二人再次碰頭低笑，還是張安警戒四周，看到有人走過來，忙拉扯王林，待二人端正了神情，來人也走近了。
「二位大人。」來人施禮。
張安認得他是李明玉身邊的侍從，問：「大都督找韓大人？」
侍從應聲是：「大都督讓我來看看大人是否有空，要商議一些事。」
王林肅容道：「還是稍等一會兒吧，韓大人正在忙。」
忙嗎？能有什麼可忙的，跟大都督的事相比，都是小事。侍從有些遲疑，向內張望了下……
張安擋住他的視線，「此時戰事正緊，事關江南道安危，朝廷也急著聽消息呢。」
是朝廷的事啊。侍從便不再堅持，應聲是退開了。
張安王林對視一眼，互相讚賞，再次一起笑了。

韓旭透過窗戶看到了張安王林雞鴨一般在院門口互啄，不用猜也知道他們在唧唧咯咯什麼。
他的臉色再次沉沉，低頭看桌上要寫的信。
信，是寫給楚國夫人的。
他能怎麼辦？拒絕援兵？叱罵楚國夫人？這豈不是置江南道於不顧？置大夏戰局於不顧？
韓旭閉上眼，將手中的筆攥緊。
為了大夏，為了戰局穩定，為了黎民蒼生，他忍受些流言蜚語婦人輕薄又如何？
「韓大人在忙什麼？」男孩子悅耳的聲音傳來。
韓旭抬起頭看到李明玉在窗外探頭，男孩子站在繁花綠柳間恍若一幅畫。
「怎麼不進來說話？」韓旭道。
李明玉綻開笑，「大人在忙，我不敢打擾。」
如果真不敢打擾就不該出現在這裡啦！但對於孩子來說，這種虛偽也是一種不掩飾的純真。
孩子的話語掩飾，姿態不掩飾，大人一眼便能看透，看透了就是清清爽爽的可愛，比張安王林那種想要什麼就竭力的掩飾往衣服裡藏的惺惺作態令人心悅。
韓旭沉著的臉上浮現一絲笑，「大都督有什麼事？」
李明玉更開心了，往窗下又走近幾步，「大人，我叔父讓我把……」
他的話沒說完，身後的婦人輕咳一聲：「公子，進去說話。」
李明玉吐吐舌頭，跳過小石子路，從正門邁進去。
韓旭看了眼那婦人，那婦人黏在他身上的視線垂下，跟在李明玉身後進來。
站在窗下說話又如何？他韓旭並不是那麼死板規矩的人，這婦人不過是要進來看著他而已。
這種事他見得多了，比如以往去見同僚，原本只在書房略談便可以了，同僚的夫人非要帶著一家人都來見，見完了還要留吃飯，喊過叔叔伯伯哥哥的家人們不分男女就可以擠在一間廳堂一個席面上……
「大人，我三叔派人來了。」李明玉邁進來接著說，「要接祖母他們過去。」
韓旭道：「這件事你不用管了，我來跟你三叔說。」
李明玉哦了聲，扭頭看身後站著的婦人，似乎等她的指示。
婦人看韓旭道：「大人，那是大都督的家人，由你決定不合適。」
已經不站在後邊偷窺他，開始直接跟他說話了，女人的胃口就是這樣一步步變大。
韓旭不看她一眼，「大都督現在是朝廷重臣，他的事都不僅僅是私事，他的家人去留動向關係戰局大勢，本官如何不能決定？」
桂花剜了他一眼，「大人，大都督連家事都不能做主，在劍南道顏面何存？」
韓旭淡淡道：「大都督的顏面不是從家事上掙來的，大都督的顏面在戰功在平叛。」他看著李明玉，「李大都督，請像你父親那樣征戰威震四方，讓陛下與你對坐徹夜長談天下大事吧。」
像父親那樣是孩子最大的願望，尤其是父親已經過世。李明玉的眼閃閃發亮，喊道：「好！」
韓旭指著輿圖，「江南道這邊要再派些兵馬。劍南道的兵馬要成為一枝靈活又凶猛的利箭，哪裡有叛軍哪裡有請求，就去哪裡，讓大都督的聲名響徹四方。」
李明玉點頭，跟著指這裡那裡，「……東南道有叛軍，淮南道有叛軍，宣武道有叛軍，京城……」
童聲稚氣志向遠大，韓旭不糾正只含笑鼓勵。
那婦人站在李明玉身後看韓旭。
韓旭任她看。除了看，她還能做什麼？
「大人。」桂花道，「此事非同小可，還是我請來將官們，與大人商議一下。」
她請來將官們？然後自己再透過她來說服將官們嗎？透過她就要與她多說話，甚至單獨相對嗎？進門後韓旭第一次將視線看向桂花，眼神洞悉一切。
「這件事不是我們劍南道商議，而是與淮南道楚國夫人商議。」他看著這婦人，「我與楚國夫人已經談好了，協同守護江南道。難道淮南道敢做的事，劍南道不敢嗎？楚國夫人能做的事，李大都督不能嗎？」

第一章
陳二發火了，要揪住項南。
「你不能因為我是個鄉下人就把我當傻子。」
項南繞過桌子，「我怎麼把你當傻子了？我說的都是真話，你不信不能怪我啊。」
陳二在桌子另一邊堵住他，「你胡扯一堆，分明就是掩蓋你跟韓旭一樣。」
項南道：「跟韓大人一樣怎麼啦？」
陳二拍桌子：「我們做男人的應當以軍功揚名，怎麼能因為楚國夫人而人盡皆知？」
項南道：「其實這兩種說法是一樣的。」
這哪裡一樣？陳二瞪眼：「你休想再用話誆我。」
項南道：「淮南道剛剛收復，兵馬大戰之後疲憊，城池尚未安穩，勝利的果實青澀又搖搖欲墜，對於...