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序曲
爾時，菩薩以慈悲力，於二月七日夜，降伏魔已，放大光明，即便入定思惟真諦，於諸法中禪定自在，悉知過去所造善惡，從此生彼，父母眷屬，貧富貴賤，壽夭長短，及名姓字，皆悉明了，即於眾生，起大悲心。……爾時菩薩，既至中夜，即得天眼，觀察世間，皆悉徹見，如明鏡中自睹面像，見諸眾生，種類無量，死此生彼，隨行善惡，受苦樂報。
──《過去現在因果經》
以上這段經文，出自《過去現在因果經》，內容描寫佛陀成道前在菩提樹下降伏魔王大軍之後，安住於禪定，入於實相而現起宿命通，看到自己無量的過去世。又為了悲憫眾生的緣故，而現起天眼通，觀察各種生命的無量生死，受種種苦樂業報。
什麼是神通？要了解什麼是神通，根本上必須從佛陀身上來觀察，才能找到完整的答案。
各種不可思議的神通的現象，並不是從佛陀才開始有的，自古以來，不只是佛教，各種宗教都有各種神蹟、神祕現象，以及非關宗教的超自然的神通力量，這些力量有些來自宗教或其他神祕力量的來源。所以，探索這些神祕現象，佛陀並非唯一來源。
但是，如果要清楚解開這些力量的根由，並非神祕不可知，甚至建構完整的理論體系、修習、掌控方法乃至合理的規約者，卻非得從佛陀開始不可。
佛陀神通的獲得，必須從佛陀在菩提樹下悟道的因緣說起。佛陀的神通，相對於一般的神通而言，是特別的、不共的。他的神通來自其成證無上正覺時，所具足的六種力量，也就是天眼、天耳、他心、宿命、如意、漏盡等六通。而這六種力量，只是一種基本分類，其實其中還孕含著其他可資發揮的力量，所以在佛力的探討中，有佛陀十力或佛陀的各種不共法，在以下的章節中會加以說明。但在此我們可以先就基礎六種神通力量來加以解說、探討。
現在，我們來觀察佛陀修行，從苦行中出離，而轉成以中道修行悟道。由此，我們也可以覺悟到，過於衰弱的身體，在修行的過程中，是難以引發高深的禪定、悟境，乃至神通的。
讓我們回到兩千五百年前，如來在菩提樹下悟道成証圓滿神通的場景，隨著佛陀的足跡，開啟修證神通的次第。
佛陀的悟道與神通
悉達多太子出家之後，歷經了六年超越常人的苦行，期望以此來悟道。最後他甚至進行極為嚴格的斷食苦行，每日只吃一麥一麻，使得身體極為羸弱，幾乎已經瘦到前胸貼到後背的程度。如此經過一段時期之後，他發現苦行並無助於悟道，因而決定放棄苦行，以禪定來思惟真理。
他走出苦行林，在尼連禪河沐浴，卻因太過虛弱，差點被河水漂走。他勉力捉住河邊的樹枝，掙扎上岸，稍事休息後，在經過樹林的途中，接受了牧羊女難陀波羅的供養。
在長期營養不良的情況下，牧羊女所供養的乳糜，讓他體力恢復了。他獨自一人前往菩提伽耶的菩提樹下，在樹下舖上吉祥草，這就是他決心悟道的金剛寶座。他發誓道：「如果不成就正等正覺，誓不起此座！」他在樹下盤腿而坐，進入甚深的禪觀，精勤求道。
這時魔宮發生了大地震。魔王一看，原來是悉達多太子決心要解脫生死輪迴，超出欲界魔王的掌控，而這正是魔王最恐懼憤怒的事。魔王認為，在欲界中的生命，都是他的子民，受到各種欲望所控制，魔王能以種種五欲享樂來加以掌控。一旦有人想超脫輪迴，如此魔王的領域將大大縮小。萬一大家都皈依佛陀，誰來信奉魔王呢？基於這種種理由，魔王決定不惜一切要阻止悉達多太子成道。
首先魔王派了無人可抗拒的美麗魔女來引誘他，做出各種動人的媚態要讓他捨棄修行。沒想到她們青春可愛的容貌，在剎那間卻成了雞皮鶴髮，齒牙動搖的老婆婆，而羞慚的退走了。
魔王現出猙獰的面貌，捲起可怕驟風，讓林中的樹木連根拔起，將四方大小村邑化為微塵。可是吹到太子身邊的時候，竟連他法衣的邊緣也飄不動。
魔王立時運用法力，使空中湧現百層千層墨般黑的雨雲，降下大雨，雨勢足使大地崩塌，使森林淹沒，可是在菩薩的法衣上，卻連露水般的溼氣也沒有。
空中又下起巖石如雨，大山發出火燄，宛如山火爆發，熔岩從空中飛落如雨，可是飛到菩薩的身邊，都變成了美麗的天華。
這次天上又掉下刀槍如雨，一時有無數單鋒或雙鋒的刀槍之類，發出火燄在空中亂飛。可是飛到菩薩的身邊，卻都變成了五色的寶花。
在《阿毘曇毘婆沙論》卷五三中對這一段降伏魔王的過程，有如下生動的描述：
當時太子心想：「即使是面對一般人都不可輕忽，更何況是面對欲界中至尊的魔王。」
於是他安止身心，一心觀察離欲之道，迅速的遠離欲界欲望，生起初禪境界的神足通，能變化出種種相對應的境界。
於是當魔眾化作各種恐怖的巨鳥，他就化現狸貓來加以捕捉。魔化為狸貓，他就化為大狗來驅趕。魔化為狗，他就化作兇猛的豹。魔化為豹，他就化為老虎。魔化為老虎，他就化為獅子。魔化為獅子，他又化為刀劍。魔生起火焰，他就化作雨，魔下雨他就化成傘蓋。他並化現一座琉璃宮殿，自己安住其中，成為一座透明的防護罩，又不妨礙視線。
魔王實在無法可施，最後只好率領十六億魔軍退卻。而佛陀也在地神的發聲證明之下，成就無上圓滿的佛道。
這是佛陀成道前，為了降伏魔軍而現起的神通境界。
佛陀證得神通的次第
一般而言，在六通中是以天眼通較易修成的，但是佛陀在悟道前卻不是先發起天眼通，而是如意通。這是為了要降伏魔王，所以在菩提樹下先現起比較困難的如意通、神足通。
在《大智度論》卷二十八中，解釋菩薩先得如意通的原因：「『菩薩何以不先得天眼？』答：『菩薩對於諸法都是容易而無困難的，其餘的人根器較鈍，所以有難有易。』而在初夜時，魔王前來要與菩薩爭戰，菩薩以神通力作出種種變化，使魔軍的兵器都化成瓔珞。接著菩薩又繼續憶念神足通，要使其具足。一生起心念之後，即時證入便得到了。具足神足通之後，菩薩便憶念自身為何得到如此大神力，便求宿命明，而了知原來是累世所積聚的福德力所致。」
在此菩薩先獲得如意通，接著為體悟力量廣大的因由，而證得了宿命通。這就如同《方廣大莊嚴經》中所說：「在中夜時分攝持一心，證得憶念過去宿命的智慧，通觀過去自己及他人投胎受生的情況，完全了知一生、二生乃至十生、百生、千生、萬生、億生、百億生、千億生……。乃至成劫、壞劫及無量的成劫、壞劫等時空因緣的變化，完全憶知。一一的住處，不管是名或姓、長相、飲食、苦、樂、生、死等。所有的形相、住處、事業，不管是自己或他人，都完全了知。」
菩薩在得到宿命通，魔眾退卻之後，生起慈愍一切的心。這時菩薩不見魔眾，就心念著魔眾生起天眼觀察魔眾，這時見到了魔眾，卻聽不到他們的聲音，所以又生起了天耳通，來聽聞他們的聲音。
這時菩薩得到天眼通，在《過去現在因果經》中說：「這時菩薩，到了中夜，即得到天眼通，觀察世間，皆能完全徹視。就宛如在明鏡中，見到自己的面像，見到一切眾生，種類無量，從此死亡而生於彼處，隨著所行的善事、惡事，受著苦樂的果報。」
菩薩以天眼觀察，天耳聽聞十方五道的眾生。為了了知他們的心念又生起了他心通。
終於，在金剛座上經過七日的禪觀，於清晨破曉時分，東方昇起一顆明亮的曉星之際，菩薩便廓然大悟了，證得無上圓滿的覺悟，成為佛陀。
他在初夜獲得宿住智，中夜證得天眼智明，後夜觀察生命流轉的十二因緣，於日出時獲得一切智。
佛陀悟得無上正等正覺的同時，不但具足斷盡惱煩的漏盡通，同時也具足天眼、天耳、他心、宿命、如意通等五種神通。
以上六種神通，前五通是一般人都能證得的，但第六通的漏盡通，則只有解脫的聖者能獲得。
佛弟子的神通
除了佛陀之外，當時許多佛弟子也都具有神通力。這種能力對許多悟道的聖弟子而言，是很平常且親切的。
在《雜阿含經》中有著這麼一段故事：
有一天，佛陀住在舍衛國的祗樹給孤獨園。而當時尊者舍利弗與目犍連則住在王舍城的竹林精舍，共住於一間房舍。
當時的夜晚非常寂靜。
「實在奇特啊！尊者目犍連！你在今夜安住在寂滅正受的甚深定中。我都聽不到你的呼吸聲呢！」舍利弗尊者如是讚歎目犍連尊者。
目犍連回答說：「我這不是寂滅正受的證定，僅是粗正受禪定而已。尊者舍利弗，事實上我剛剛正在跟佛陀說話呢！」
舍利弗十分驚奇的說：「目犍連啊！佛陀住在舍衛國的祇樹給孤獨園，離開我們所居的竹林精舍那麼遠，怎麼跟你說話呢？
你是不是運用神足通的神通力到佛陀那兒，或是佛陀用神通力來這裡，跟你說話呢？」
目犍連這時笑著說：「我並沒運用神足通到佛陀那兒，佛陀也沒有用神通力來過這裡。但是我們還是能相互聽聞。因為佛陀與我都得到天眼通與天耳通的緣故。
「我剛剛是請問佛陀：『什麼是慇懃精進。』佛陀回答說：『目犍連，如果一位比丘修行人，白天努力的經行、禪坐，以不障礙的法門自淨其行，而晚上也是安坐、經行。到了中夜睡覺時，洗足入房後，以兩足相交右腳而臥，心中繫念著明相，正念正知。在後夜起床時，也是安坐經行，以不障礙法自淨其心，這叫做慇懃精進。」
舍利弗就贊歎目犍連說：「大目犍連，你具足大神通力、大功德力。你這樣安坐而坐，我也與你同樣得到大力……」
以上這一段故事，來自《雜阿含經》卷十八，質樸的記載著二千五百年前佛陀與大弟子舍利弗、目犍連日生活的點滴，神通的運用對他們而言，是如此親切普遍。
從以上的故事，我們看到了在佛陀時代，佛陀與弟子們透過日常禪定的修持，所產生的神通境界，就超越了現代視訊電話的功能，能運用天眼通、天耳通等神通力的自在問答；而能自在飛行、瞬間移動到他方的神足通，更是飛機等快速的交通工具也望塵莫及的。
在佛陀與其弟子身上，我們看到了神通自然展現的樣貌。那麼，到底什麼是神通呢？神通的修習，限制與規範如何？這些大家十分好奇，又難以清楚了知的不可思議神祕風貌，在本書中將為大家一一解開。
第一篇 神通世界的奇幻之旅
1進入神通的世界
神通的類別
神通，是一種超乎人間能力，不可思議、沒有障礙的自在變化作用。而這種能力的來源，主要是透過修習禪定與智慧所獲得。
神通的顯現方式千變萬化，令人眼花撩亂，但是總攝其種類，如果以神通的作用方式來分類，則可分為天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通及漏盡通等六種神通。如果以神通獲得的方式來看，則可分為因修行而獲得神通者，或是天生就具有，或是因咒術、符祿所產生的神通，以及鬼神、妖怪、精靈所產生的神通。
以下我們分別來探討各種不同類型的神通，以及其形成的原因。我們可以從幾個方向觀察神通的類別：
以神通的作用來分類
我們從神通的作用來觀察，主要可分成六種類型，就是天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通等五通及漏盡通，稱為「六通」。
1.天眼通：能自在照見世間一切萬物遠近的形色，及六道眾生苦樂的種種現象。
2.天耳通：指能自在聽聞世間種種音聲，及六道眾生一切苦樂言語。
3.他心通：指能自在得知天、人、修羅、地獄、餓鬼、畜牲等六道眾生心念。
4.宿命通：指能了知自身乃至其他六道眾生一世二世，乃至百千萬世的宿世因緣。
5.如意通（神足通）：能隨意變現，身體能飛行於虛空中，翻山越海，一切行動都沒有障礙。
6.漏盡通：「漏」是煩惱的意思，「漏盡」是指斷盡一切煩惱，不再受生死而能解脫，是屬於智慧神通，這是開悟的聖者和佛菩薩所具有的神通。
這也是佛教將神通的現象總攝為六種主要的類型。由此可見，佛教的六種神通是依佛陀在菩提樹下，為了降伏魔王，證得無上菩提，廣度眾生所生起的六種能力。而這六種能力中，其實最重要，也是最核心、最殊勝的，是佛陀最後所得證的無上智慧神通，究竟的漏盡通。
六通是依據神通的功用而區分的。不過古來對於神通還有其他的分類方式，以下我們進一步來探討。
以神通獲得的方式來分類
在《俱舍論》中，將神通依獲得的方式加以分類，分為五種：「神境五，修、生、咒、藥、業成故。」
這是將神通的獲得分為：
1.修得：這是由修行之力而發起神通。
2.生得：此即報得的神通，出生即具有的神通。
3.咒成：依持咒而成就的神通力。
4.藥成：依藥方所得的神通力。
5.業成：因業力而得的神通。在此處將生得神通與業力所成的神通，加以區分。
除了《俱舍論》外，《順正理論》及《顯宗論》也都採用此類分法。
在《宗鏡錄》卷十五中，也是依獲得的方式將神通分為五種：
1.道通：這是由於了悟實相之理，所發起的神通，也就是除了智慧解脫的漏盡通之外，同時具足天眼、天耳、他心、宿命、如意通等五通，即六通同時具足的神通。
2.神通：在此是指以禪定力所引發的神通能力。
3.依通：由於藥力、符祿、或是咒語所獲得的神通力。
4.報通：依業力的果報所獲得之神通力，如天人、阿修羅、鬼神等的通力，天生就具有神通，像天神生來就具有宿命通，能知道自己從何處死亡，以何種功德投生於天上，這種與生俱來的神通，就是屬於「報得神通」，也就是「報通」。
5.妖通：妖怪、精靈所具有的靈通力。
在著名的談異小說《聊齋誌異》中，記載著許多鬼魅精怪的靈通力，以「狐仙」為例，狐仙大多被描寫居住於墳穴，常以幻術將古墳化作豪宅，迷惑人類進到裡面接受熱情的款待，酒足飯飽，隔夜起來卻發現身在墳崗草堆之間。諸如此類的幻術，就是妖通的一種。
在《大乘義章》卷二十中，則將神通分為四種：
1.投生於四禪天的果報而自然所得到的「報通」。
2.仙人依藥力自由飛空的「業通」，也就是由行為業力獲得的神通力。
3.依持咒所得的「咒通」。
4.依修持禪定所得的「修通」。
而《華嚴大疏》卷三也以神通能力的獲得，將其分為三種類別：
1.報得通力：指依業力的果報所獲得之神通，如天人、鬼神，生來就有神通，這類神通就是前面所說的「報通」。
2.修得通力：這是指透過修持所獲得的神通力，如佛菩薩、聲聞、緣覺，因修持持戒、禪定、智慧等三學，而獲得神通。此外，一般仙人、術士如婆羅門的仙人，道教的修鍊者等等，也有透過修持而獲得前面五通者。
3.變化通力：指佛菩薩、聲聞、緣覺等三乘聖人，能變現種種神通力。
綜合以上所說的各種分類，我們可以將神通大約歸納出以下四類別：
1.鬼神所成神通。
2.咒術、符祿、藥物所成神通。
3.禪定所成神通，佛教所指的神通主要是指以禪定所成的神通。
4.智慧所成神通，也就是由悟道的智慧所生起的神通。
在第一章，我們首先介紹各種類型的神通，總覽神通的完整體系。
神通的現象千變萬化，最常見的顯現方式，首推天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通等五種類型態的神通。而隱形變化、器物變化的神通也經常可見。
除了一般的神通之外，佛經中也記載著佛菩薩顯現廣大神變，幾種常見的方式，如放光、大地震動、時空變換等等。
在探討神通的類型時，首先要介紹最常見的五種神通：天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通（神足通）。
鬼通與靈通
一般人談到神通，最直接聯想到的，就是鬼神的神通。
鬼神的神通，如前面所說，是屬於報得的神通，也就是天人、鬼神這種生命型態，生來就具有人類所沒有的超能力。
如果用簡單的譬喻來說明，就像鳥類和人類相比較一樣，鳥類能在空中飛翔，對人類而言也是一種「神通」。而狗對鬼神的感應特別敏銳，這種感應能力，也是文明人類所沒有的。只是由於這些常見的「神通」，已經被我們安立在合理的解釋範圍，而不再被歸到神祕的領域。
其實，鬼神的神通能力，其原理是相同的，然而由於我們對人類之外的生命型態的生命了解不多，加上鬼神之說往往被覆蓋上了一層神祕、隱晦的宗教面紗，一般人的態度不是盲目仰信，就是「敬鬼神而遠之」，採取避而不談的態度，或是堅決以「科學」來檢證，認定在目前的科學無法檢證的範圍下，就否定這些現象，無法客觀的觀察。
在探討鬼神的神通之前，我們首先來看看鬼神的生命型態，以及他們在整個生命界中所安立的位置。
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