第一章 『大圖書館普萊迪斯』
１
──在水門都市樸利斯提拉與魔女教發生激戰。
雖然獲勝，相對地卻留下許多傷痕。結束戰鬥後，菜月・昴一行人便風塵僕僕地前往露格尼卡王國極東之地，大有問題的奧吉拉沙丘。
不但是無數魔獸的棲息地，連「劍聖」萊因哈魯特都沒能挑戰成功的沙海。阻擋挑戰者的沙風與兇猛的魔獸交錯襲來，與同伴失散、陷入九死一生的絕境，跨越重重苦難後，昴他們終於抵達目的地。
被稱為全知全能的「賢者」夏烏拉所居住的普萊迪斯監視塔。
一切都是為了水門都市裡引頸期盼救援到來的眾人。為了獲得拯救失去「記憶」、「名字」，甚至連自身樣貌都失去的人們的方法──
「明明是這樣，可是那眼神是怎樣啦！我嗎？是我的錯嗎!?我可沒錯喔！我沒有錯──!!」
「昴，不要讓我太幻滅。」
「是有少許優點，但毛終究是毛。」
背負重大使命，好不容易進入監視塔，但昴的慘叫卻響盪塔內。
可是死命的控訴空虛無比，同伴們投向昴的是冰冷目光與嚴厲評語──這也難怪，畢竟和同伴們分開後終於會合的昴就這樣沉沉睡去，這一覺就睡了兩晚。
當然，同伴都很擔心他的狀況。只是才想著他終於清醒了，就看到他正跟一名半裸的女性糾纏不清。於是安心被灰心給超越，甚至轉為輕視也不奇怪。
由里烏斯和拉姆會冷眼旁觀也是再正常不過。
「妳！給我差不多一點！放開啦……！這什麼怪力啊!?」
「才──不──要──咧──!!」
沐浴在輕蔑之中，當事人拚命想剝開緊抓自己不放的半裸美女──可能是夏烏拉的人。雖然面對一直想見到的「賢者」，這種態度很粗魯；但對方本身就沒有禮貌了，因此昴也毫不留情。
「可惡，剝不開……！喂，不要光是看，你們也來幫忙啊！」
「一臉好色樣，下流毛。」
「誰好色啊！我才不下流！不要講得我像是下體的毛！愛蜜莉雅醬很痛耶！拉頭髮沒什麼用吧!?」
「啊，抱歉。我並沒有想要幫你的。」
「是在對這個道歉!?」
夏烏拉固執地不肯放手，愛蜜莉雅繃著撲克臉在拉扯昴的頭髮。而碧翠絲被夾在昴跟夏烏拉中間，雙眼轉圈圈、面頰漲紅，快要被擠扁了。
「總・而・言・之！大家都冷靜！我也冷靜！──好好說話！」
２
每個人姑且都乖乖遵從了扯開剛睡醒的喉嚨，企圖收拾事態的昴。
大家當場圍成一圈坐在地上，準備開始討論。只不過夏烏拉依然不肯放開昴的手臂，就連現在都還在用臉頰磨蹭他。
「嗯～師父師父～」
「淫穢。」
「妳有看到剛剛的慘狀嗎？我的右手看起來是我希望這樣子嗎？骨頭一直卡啦卡啦響，再這樣下去遲早缺氧壞死。」
在拉姆輕蔑的視線下嘆氣，昴看著被自己當成犧牲品的右臂。
被半裸美女緊緊抱住。如果單看字面意思會覺得賺到了，但被轉到極限以及掐到極致的關節與肌肉，痛到根本無暇感受美女柔軟的身體。右手都快被扭斷了。
「我想在手被扭斷之前讓事情有所進展……首先，大家都平安無事，真的是萬幸。看到安娜塔西亞小姐和梅莉，我也放下了心中的大石頭。」
「菜月才是，幸好有醒來咧。要是你就這樣一睡不起，倫家會覺得要負一點責任。」
「雖然不吉利，但也不是不可能呢……。梅莉，也害妳擔心了？」
話題拋向比較慢露面的兩人，安娜塔西亞和藹地表露放心，相對地，梅莉則是撇過頭去。
「我？擔心大哥哥？別講了。我可不想那麼做，害得自己被佩特拉醬和碧翠絲醬瞪咧。」
「講那什麼話!?碧翠子和佩特拉才沒那麼心胸狹隘咧!?對吧？」
昴用手指戳了戳擺脫被擠來擠去的狀態、現在坐在他大腿上的碧翠絲的臉頰。幼女特有的紅潤臉頰原本氣鼓鼓的，在他的觸碰下逐漸消氣。
「那當然。貝蒂才不會因為這樣就鬧情緒。只要有按照順序，梅莉也是可以盡情擔心昴的。」
「看，碧翠絲都這麼說了。好啦，盡情地擔心我吧！」
「大哥哥和碧翠絲醬在失散的期間，腦袋變差啦？」
「講那什麼失禮的話！」
梅莉毫無溫情的話，激起碧翠絲面紅耳赤的反駁。
撇開女孩之間令人會心一笑的拌嘴不談，昴環視在場的人的面孔。大家都平安無事。
只不過──
「用不著擔心，全員都到齊了。話雖如此，你會不安很正常。待會再帶你去看雷姆小姐和你的愛龍，你再好好和她們說說話吧。」
「你是讀了我的心嗎……不，抱歉。謝謝你擔心我。」
察覺到昴的視線，先開口的是由里烏斯。昴對他這番話點了點頭，用下巴比向後方的龍車和地龍──一同橫跨沙海的夥伴。
「因為就在那邊，所以我知道約瑟夫沒事。可是沒看到帕特拉修……而且雷姆也不在龍車裡。她們呢？」
「在上面。詳細狀況之後再說明，基本上就是……在治療中。」
「治療……難道說！」
從由里烏斯口中聽到意想不到的話，昴忍不住撲了過去。
「雷姆在接受治療!?可以治療……可以醒過來的意思嗎!?」
「──冷靜，毛。別心急誤會了。」
「……啊。」
昴整個人往前傾，可是拉姆卻潑他冷水。在厲目下只能屏息，抬起的屁股又坐回地面。
「……抱歉。是我用字遣詞不夠精準。」
「那個，昴。我們跟你們會合時，帕特拉修醬受了重傷，所以現在才在上面治療。只是剛好雷姆也在同個房間……」
「──。哦，嗯，我知道了。沒事，愛蜜莉雅醬，謝謝。由里烏斯也不要那麼沮喪。單純是我太心急了。」
深呼吸後，昴反省自己。接著劃開變得有些沉重的氣氛，抬頭往上看。
廣大得驚人的圓筒狀空間一直朝上延伸，彷彿沒有盡頭。上樓的方式很原始，就是走沿著塔的內牆成螺旋狀向上的階梯。巨大的螺旋樓梯長達幾千公尺，是唯一可以到樓上的手段。
「雷姆和帕特拉修在上面。……這個沒錯吧？」
「……待會就帶你去她們那。確實看到她們以後你也會比較放心吧。畢竟這次的事讓大家膽顫心驚。」
「被人狙擊而在一片混亂之際，天空突然破裂，然後就那個……」
回顧在沙海跟大家分開的經過，昴和由里烏斯苦著臉互看一眼。坐在昴左邊的愛蜜莉雅也點頭道。
「真的呢。被破掉的天空吞進去，我們也嚇到了……可是偏偏是昴跟拉姆還有安娜塔西亞小姐失散，你們都是不擅長戰鬥的人，所以我們非～常擔心。」
「大姊姊整個人亂了方寸，鬧得不可開交。碧翠絲醬也哭得很慘，搞得我也很緊張。」
「啊，梅莉又在亂說話了。我確實很慌張失措，但碧翠絲可沒嚎啕大哭。頂多哭出來而已，對吧？」
「要體貼就體貼到最後啦，這個天然呆……！」
「──？」
差點哭出來的事曝光使得碧翠絲鬧彆扭，但愛蜜莉雅毫無所覺。這樣的互動令人微笑，昴朝由里烏斯聳肩。
「那麼，你也嚇到了吧。沒能看到你當時的表情真是遺憾。」
「我當然受到很大的震驚。先不說你，安娜塔西亞大人和拉姆小姐都是柔弱女性，我鐵青著臉左看右看都不見她們的蹤影，現在總算能沉下心來。」
「明明就是驚慌失措，怎麼還能講得那麼優雅？」
由里烏斯習慣性地摸著瀏海這麼說，聽得昴是面露不悅。不管怎樣，大家狀況都不錯，值得高興。
再來是──
「──那眼神是怎樣？少用那令人不快的眼神盯著人。」
正前方是跟平常一樣面無表情的拉姆，對昴的注視予以針砭。
白裡透紅的肌膚，淺紅色雙眼。用不著特地誇獎的明眸皓齒與動人美貌，宛若生長在楚楚可憐與優美之間的妖豔果實。怎麼看都是平常的拉姆。
「這已經不行了呢。」
「我什麼都沒說耶!?算了，彼此都沒事是再好不過。我們本來在地底吧？……最後被妳保護這個我還記得。」
「……浪費時間罷了。」
「我是在跟妳道謝耶!?」
掠過腦海的，是在地底快要昏過去之前的事──拉姆擋在異形怪物半人馬面前，用傷痕累累的身軀保護昴。
明明渾身是傷，毫無勝算卻挺身面對強敵的瘦弱背影。她那凜然的模樣高尚無比，但也讓人難以忘卻當時即將失去她的恐懼。
「明明是這樣，但還真是讓人很難跟妳道謝耶，大姐……」
「別擔心，昴。拉姆只是有點害臊而已。一定是因為醒過來時發現自己被昴緊緊抱住所以覺得尷尬。很可愛吧。」
「愛蜜莉雅大人！」
愛蜜莉雅含笑的這番話惹來拉姆的猛烈反應。可是方才的發言不會因此消失。細細推量意思的話──
「這麼說來，我在龍車醒過來時，發現躺著的地方有空出一個空間……還以為是碧翠絲，難道說其實是……」
「──快忘了。」
回想起方才的狀況時，拉姆用冷冽得超乎以往的口氣阻止昴。
「不，可是……」
「快・點・忘・掉。」
「我、我忘記了，忘記了。對，我忘記了。」
「那就好。廢柴……不對，愛蜜莉雅大人也請注意。」
「廢柴……怎麼會講錯成這樣？完全不像啊……」
愛蜜莉雅感到不解，但拉姆佯裝不知不理不睬。
看樣子，拉姆並不想談在地底發生的事。因此，要推展話題，自然就會延伸到同在地底掙扎的最後一人身上。
「拉姆現在這樣沒什麼好講的。安娜塔西亞小姐還記得什麼嗎？」
「啊，倫家也可以說咩？還以為存在被忘記咧。」
「以熟人為優先，不好意思。那，怎麼樣？在那個魔獸被打敗之前我姑且還有記憶，但後面就……」
「這個嘛，在一片漆黑中很可怕咧。菜月和拉姆小姐都昏過去了，能跟『賢者』小姐談判的就只有倫家囉。」
「跟『賢者』談判……跟這個？」
聽了她的話，昴指向一直刻意忽視的右臂──直到現在還在用臉頰磨蹭他的夏烏拉。
「實在讓人聯想不到談判這種高尚的詞彙耶。」
「很俏皮的說法。不過，倫家也很困惑。先前不管怎樣交流都幾乎不說話的人，竟然會對菜月這麼著迷。」
「沉默寡言？這個？」
「哎喲哎喲！怎麼從剛剛就一直叫人家『這個』……我是夏烏拉啦，師父～」
昴回應苦笑著的安娜塔西亞，結果夏烏拉不開心地瞪著昴。
長長的睫毛，端正的五官，凹凸有致的身材。她無疑齊備了美女的條件，本來被親近磨蹭應該是只有好處的。
「突然被人用爆表的好感度黏上，就算對方是美女，但我的好感度也是零，已經不只是感到疑惑這種程度而已了……」
「──！你剛剛，說我是美女嗎!?」
「喂！不要只聽自己想聽的部份啊！」
見夏烏拉雙眼發亮更加逼近，昴想用左手剝開她。可是不管他多用力，就是沒法逃離夏烏拉的怪力。
結果依然失去右臂的支配權，昴只能嘆息。
「沒辦法，就以右手當犧牲品，以推動現狀為優先吧。妳，可以好好說人話吧。」
「可以可以──！只要師父說可以就可以～」
「太好了，肯配合真是幫了大忙。那麼請問一下，您是隱居在這個普萊迪斯監視塔的『賢者』……對吧？」
「不理～」
「回答啊！剛剛不是才說會好好講話嘛！」
想說她方才才笑著答應，沒想到馬上就不甩由里烏斯的提問。昴痛斥她的態度，結果夏烏拉鼓起腮幫子。
「哼～什麼嘛──。而且大致上，這是師父的吩咐耶。說不管是誰問什麼，都不可以回應，或者乾脆直接刺死對方算了。人家只是嚴格遵守而已！」
「妳師父有夠過份的耶。」
「對啊。師父是超級過份的人。人家想要師父深深的反省和道歉。」
夏烏拉邊說邊用頭磨蹭昴的脖子。面對這像狗狗的親暱之舉，昴閉上一隻眼睛彈她額頭。
「好痛……其實不痛，但這是虐待!?是虐待！師父對我使用暴力！我們法庭上見！」
「妳在哪學會這種措辭的。……總而言之，也跟我以外的人好好說話吧。假如妳把我當師父，那就聽我的話。」
「……可以嗎？」
「──？可以啊。應該說我推薦。因為我希望讓事情有進展。」
聽到昴的回答，夏烏拉目瞪口呆。接著她的表情逐漸變化，依序分別是驚訝、理解、接受、感激──
「哦耶──！太讚啦～！師父發出許可令～！這代表沒必要繼續堅持神祕美女人設了～！萬歲──！」
「妳根本就欠缺那些要素啦！」
夏烏拉開懷大笑且歡天喜地，馬尾在激動下被大幅甩動，鞭打著昴的臉和頭。
昴用左手防禦馬尾，同時說：
「不管了。總之，妳是傳說中的『賢者』嗎？」
直接切入主題，也就是一行人訪問普萊迪斯監視塔的理由。
對此，夏烏拉一臉像是吃到酸梅的表情。
「嗯～這個問題很難回答耶。」
「很難？這又是為什麼？」
「師父你在找的假如是夏烏拉的話，那就是我。這樣就是相親相愛。可是，假如找的是『賢者』夏烏拉的話，那我也不清楚。」
嘴角往下撇的她，開始正經地與人對話。話雖如此，第一個問題的答案就已是讓人不安的內容。
夏烏拉對於「賢者」這綽號毫無自覺。這意味著──
「可以請教一下嗎，夏烏拉大人？」
同樣對答案感到擔憂的由里烏斯，舉手呼喚她的名字。
「講『大人』人家會害羞。我不習慣，直接叫我名字就可以了。講什麼夏烏拉大人……欸嘿嘿。」
「那麼恭敬不如從命，夏烏拉小姐。──時至今日，『賢者』夏烏拉的功績仍被世人傳頌。那說的是妳本人嗎？」
「這個嘛，誰知道呢？畢竟我一直沒離開過塔。莫名其妙地名字被人傳得很遠喔？還叫我什麼『賢者』。」
夏烏拉手貼嘴唇，困惑地回答。
「啊，當然。假如師父幫我以外的女人取名叫夏烏拉，然後那個人做了像是『賢者』的事的話就另當別論。……有嗎？」
「別看著我說。不管哪一種我都很冤枉。」
「師父看來似乎沒有頭緒，那果然叫夏烏拉的就只有我了。這是師父給的，我專屬的名字……沒有其他的夏烏拉了。」
「原來如此。──作惡多端的人物呢。」
「不准、看著我、說！冤枉啊！我是無罪的！」
中場的鬧劇姑且不論，夏烏拉的言行不帶虛假。這樣一來，最糟的狀況就是傳言有誤。聽著對話的安娜塔西亞，從錢包裡頭掏出硬幣。
「突然要算帳……不是吧？」
「是倫家的興趣，聽著零錢響叮噹，想事情比較快……不過現在不是要這樣做。來，看看王國的硬幣就會知道咧。」
說完，安娜塔西亞把手中的硬幣扔給昴。昴連忙接住。她扔過來的是銅幣、銀幣、金幣和聖金幣共四枚。
「妳不會是想要賄賂夏烏拉吧……」
「如果有效的話倒也沒差。吶，硬幣上有刻圖案唄？貨幣和國家的歷史是不可分割滴。也就是說，硬幣上會刻有該國歷史。」
聽了安娜塔西亞的話，昴盯著硬幣上的圖案看。至今都不太有機會觀察貨幣，現在仔細看，確實每一種硬幣上的圖案都不一樣。
「聖金幣上的是『神龍』，金幣的是『初代劍聖』，銀幣是『賢者』，銅幣是『露格尼卡王城』。你不知道嗎？」
「咦，愛蜜莉雅醬一副博學多聞的樣子……！」
「知道這種常識很正常吧。昴你買東西的時候都沒注意嗎？」
愛蜜莉雅的追問一針見血，昴吹口哨裝傻。硬幣上的圖案確實就如方才所說：聖金幣是龍，金幣是眼神銳利的男子，銅幣是王城城堡。而銀幣上刻的是──
「年輕帥氣的小哥。跟夏烏拉有點像又不太像。」
「可是，世人以為的夏烏拉是這圖上的人喔。」
銀幣上鐫刻的是外貌精悍的長髮美男子。當然，就算換個角度來看，也沒法看成半裸美女。
「嘿～這畫得很棒呢。跟師父一個樣。」
「哪裡像!?啊，不對。假如上頭的『賢者』是妳的師父，那意思是很像妳記憶中的師父囉？」
「討厭～說什麼啊。人家的師父就只有在這裡的師父呀。」
「那重說一遍。哪裡像!?」
從旁盯著銀幣的夏烏拉發出失禮的言論，臉上不帶惡意。不過昴的反應欠佳，於是她不開心地說：
「呃～～就我所看，特徵都有掌握到啊。有頭髮，還有兩隻眼睛跟耳朵，也有鼻子和嘴巴。」
「就這樣!?一般人都有這些配件吧！」
「我也覺得銀幣上的人，跟昴不像……」
簡直是幼稚園兒童掌握人臉特徵的方法。昴不用說，愛蜜莉雅也判定不像。應該說，除了夏烏拉以外的人全都給予苦笑。
「哼──反正人家就是不擅長比較人臉啦。頂多分得出男生女生，再來不都差不多嗎？……啊，還有大小也有差。」
「這傢伙，剛剛是看到貝蒂後才補充的。」
「碧翠絲嬌小可愛，僅此一家別無分號，所以沒關係。倒是妳，審美觀那麼隨便還好意思說我是師父！妳根本搞錯人了！」
趁著夏烏拉辯解，昴連忙返還一直被貼上的不名譽標籤。這樣一來就能知道沒有共同點，但並不能因此安心。
「啊。我能發現師父不是靠外表，所以喏普拉奔～」
「不是靠外表，那不然是靠什麼？氣場？」
「臭味。散發又黑又嗆讓人鼻子要歪掉的氣味卻又還沒事的人，除了師父沒有其他人了。」
「我第一次被傷到這種地步！是怎樣，我有那麼臭嗎!?」
當「臭味」這個關鍵字一出來，昴有一瞬做好了覺悟。然而夏烏拉後面所說的話卻一擊粉碎他的覺悟。
「為什麼生氣？啊，因為我說很嗆？放心啦！師父的臭味真的很重，但不是那種作噁想吐，是會讓人想再聞的詭異氣味！」
「女孩子家講什麼作噁想吐！還有，這個補充根本沒屁用！」
昴用手掌掩面，丟臉到差點當場淚崩。
「什麼跟什麼……原本以為快要習慣被人講難聽話了，但被侮辱到這種地步實在太過分了。我做了什麼……」
「沒、沒事的啦，昴。我懂。待會好好洗個澡吧？」
「妳根本就不懂啦！」
昴哭成淚人兒鬧彆扭，愛蜜莉雅好言安慰，對此感到不耐煩的拉姆介入。
「總而言之，既然有毛的許可，那就老實回答問題。──妳是夏烏拉，但不是『賢者』。既然如此，妳知道『劍聖』和『神龍』嗎？」
「劍聖和神龍？」
「名字分別是雷伊德和波爾卡尼卡。」
「嗚噁！」
聽到拉姆的話，夏烏拉一臉不痛快地吐舌頭。
「妳知道？」
「豈止知道。我跟『揮棒』雷伊德和諷刺家波爾卡尼卡是老相識。自從分開後就沒再見過，他們過得好嗎？」
「雷伊德死了。很久以前。」
「真的假的!?那個殺不死的傢伙真的死了!?怎麼死的!?是撿了奇怪的東西吃嗎!?」
「是壽命到了。天命無人可違抗吧。」
「壽命……啊啊，對喔。也是啦。雷伊德畢竟是人類。」
得知知己已死，夏烏拉落寞地垂下眼簾。不知是否多心，感覺連馬尾都有氣無力，垂頭喪氣的她感覺十分寂寞。
「那麼，波爾卡尼卡還好嗎？」
「祂可是龍啊。」
「這樣啊。雖然波爾卡尼卡比雷伊德更該死。要是牠先死的話就好了～」
「講得很過份耶，喂。」
不過寂寥只有一瞬間，她立刻切換意識，把另一名知己講得一文不值。
說完還一派清爽，這使得拉姆若有所思，閉上一隻眼睛。
「重新問一遍。──本該在此的『賢者』，也就是妳的師父，究竟是何許人也？」
「──？奇怪的問題呢。你們明明跟本人在一起，卻不知道嗎？」
「非常遺憾，妳的師父因為撞到廁所的便盆，所以腦子不靈光了。」
「限定於廁所的意義何在？」
「師父，你又這樣啦……」
「又這樣!?」
被夏烏拉投以同情的目光，昴品嚐到不必要的屈辱。不過夏烏拉似乎接受這個答案，整個人一躍而起。
「那麼，就由我親口公佈。師父的名字……沒錯，他也是名號響亮的大賢人！假如這世界有人可以被尊稱為『賢者』，那就只有師父匹配！」
「開場白就免了！」
「機會難得耶～。不過，師父就是這樣。」
做出誇張舉動吊人胃口的夏烏拉，聽了昴的要求後吐吐舌頭。接著她手戳自己臉頰，繼續做出幼稚的舉動。
師父的名字是──
「──富魯蓋爾。」
「……啊？」
「師父名叫富魯蓋爾。大賢者富魯蓋爾，就是夏烏拉的師父。」
挺著豐滿胸部的夏烏拉在念出名字時，口氣盈滿親暱。
裡頭充滿純粹的尊敬與感激，因此實在不覺得她在撒謊。也因為這樣，大家的反應各有不同。
大家對那個名字有印象。畢竟，那是──
「……種樹的人的名字。」
是之前命運交錯過一次的偉人之名。
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