前言
致煩惱於如何教授日語動詞活用的教師們
教授初級日語的教師會有各種各樣的困惑，本書是為那些煩惱於如何教動詞活用的老師們而編寫的。我自己也曾為如何教授動詞活用而苦惱，為此也付出了很多的努力，經過長年的摸索，終於找到了解決這個問題的方法。其實是一種非常簡單的教學法，但是能夠發現並敢於使用並不是一件易事。這種全新教學法問世後，得到了同行專家和學習者的一致認可，茅塞頓開的學習者們表示想一開始就用此方法學習。因此，我希望能有更多的人能夠了解這種教學法。
我是1985年開始在新加坡教日語，當時使用的是市面上的一本帶英文解釋的教材。因為一個班每周只有3節課，為了將更多的課堂時間用於會話練習，能用英語解釋的地方儘量使用英語解釋。這本教材的內容、學習順序安排等和其他的教材基本相同，市面上的其他教材也都大同小異。當時就覺得有些地方不對勁，但最終還是按教材授課。
第一個奇怪的地方是在開始的幾週裡只教「です」、「じゃありません」這些名詞句，不教動詞，學習者根本不能通過這樣的學習進行會話。而且我自己平常基本也不用「じゃありません」這樣的句子。
教授動詞時首先教的是「います・あります」。英語教學中將「thereis/are」放在be動詞後來教授，日語也採用了同樣的做法，這本身並沒有什麼問題。英語當中的「thereis/are」是特殊句型，應該在一開始就導入，但是日語中的「います」、「あります」沒有任何特殊性，不知道這麼安排是出於什麼樣的用意。大概是因為兩者要根據有生命、無生命來區別使用吧。不僅如此，此課中同時還導入了助詞「が」。這樣一來，學習者在那一刻開始就分不清「は」和「が」的區別，甚至是混淆了兩者的用法。有關助詞「は」我們在第3部裡解說。
這種安排最大的弊端在於日後在教授「ない形」和「て形」等活用形時學習者很難掌握。不僅學習者學得辛苦，教師教得也辛苦。大家都有過這樣的經歷，開始只教「ます形」，學生掌握後，再在「ます形」的基礎上教授「て形」等其他活用形。但是一旦「ます形」固定下來後再去記憶其他活用形非常困難，很多學習者掌握不住。半年或一年之後再教授「ば形（假定形）」和「よう形（意志形）」時，能夠跟上的學習者只是少數，遺憾的是這部分學習者也只是理解了其用法，並不能熟練使用。
我一直在尋找解決這個問題的方法，終於在1986年找到了將動詞和50音圖結合在一起的教學法。按照這種方法制作教案，並在新的班級使用。初級課程的第一天就教授6種動詞活用，因為是首次嘗試，所以有些不安，後來發現自己的不安是多餘的。就像我在學生時代學習德語一樣，學習者很快掌握了老師教授的內容，教授「ない形」、「て形」不再是一種痛苦。這個方法得到了同行的一致好評，他們建議我照此來制作教材。之後，我的這個教學法取得了專利。經過多次改良，於1988年出版了初級教材《New System Japanese》。《New System Japanese》不僅在學校，同時在250多家企業也被廣泛採用。（參見《附錄4 新加坡使用《海老原日本語》進行日語培訓的公司團體》）
為了幫助日語學習者和日語教師消除關於動詞活用的困惑，同時也為普及該教材，已將最新版本在網站免費公開。中文版《海老原日本語》的出版發行也是為了讓更多的人使用。目前在新加坡、中國等地，已有15萬以上的學習者在使用此教材，效果顯著。
希望立刻嘗試這種教學法的讀者請參照本書第2部，想了解其中的科學原理的讀者請參照本書第1部。
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