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序幕 星之神殿
上天是全知全能的。太陽下山之後，黯淡的天空中浮現出許多微弱的星光。神的指頭讓發光的石頭置於深藍色的夜幕之中，這樣的一幅圖幾乎繪出了人們想知道的所有事物。
維恩這個小國依照占星圖與魔石的占卜之術，來決定國家方針，為了研判星象而建造出來的神殿，對維恩來說是聖地所在，同時也是執行祕密儀式的禁地。
在只允許特定的占卜師出入的神殿深處，有一個少女很突兀地出現在該處。
從她瘦小的身軀看來，可以知道她還堪稱稚嫩。然而，她的樣子看起來瘦得不健康，另外，穿的衣服破舊不堪，稱不上乾淨。她置身於昏暗的大廳中心，魔法陣的中央。她的雙手雙腳被粗繩綑綁，口中塞著口銜，呻吟的樣子與其說是人，簡直就像野獸一般。
未經梳洗，如荒地般散亂的黑色髮絲縫隙之間，只見眼睛銳利發光。顏色如同鮮血一般赤紅，閃爍著不吉利的光芒。
「這個少女，真的是……」一個披著黑色長上衣的占卜師喃喃說道。站在隔壁的另一個占卜師說道：
「雖然叫人難以置信……看看星石吧。」
橫躺的少女不自在地動了動身子，這時她掛在脖子上的石頭掉落在地板上，發出硬物相撞的聲響。篝火照耀之下該石頭有光滑的表面，顏色黯淡，其中浮現雜質，似乎散放出微弱的光芒。
占卜師在確認之後沉重地報告道：
「混濁的綠色散放著火紅……錯不了。不過，她的樣子看起來還真是可悲啊。」就在下一瞬間，少女的口銜鬆開了。她用恢復自由的嘴大聲喊叫道：
「放開我！這些混帳瘋子們！」
她的聲音淒厲鮮明。稱不上美妙，慘烈的聲音在神殿高高的天花板之間迴響。被她的話所震撼，占卜師們後退了半步。
少女滾落在地板上，仍然不停地喊叫。
「占卜到發瘋，一輩子處男的無能男人們，現在找上我到底有什麼事！」
想要娼婦就去花街柳巷──少女口吐狂言，用不堪入耳的語氣向占卜師叫喊。有些占卜師不愉快地扭曲了臉龐，有些則別開眼睛，有些塞住了耳朵。這些占卜師的動作都隱藏在黑色長上衣之中，然而忌憚厭惡少女的情緒仍消之不去。
「說話請自愛一些──公主。」
在懼怕少女的占卜師之中，有占卜師向少女的方向踏近一步。
他們的長上衣腰部一律垂掛著和少女佩帶的一樣，被磨得光亮的石頭。然而石頭的顏色、形狀、模樣則各有所異。
少女依舊將臉頰貼在地板上，此刻她抬起了臉，雖然搆不著卻向占卜師吐了口口水。
「公主？你說誰啊？」
她冷笑道。她的嘴唇因為飢餓和寒冷而破裂，滲出鮮紅的血。
「要說我是公主，那倒要請教一下。是誰像是把我丟在陰溝裡似的，在我還是嬰兒的時候就把我遺棄在陋巷裡？」
那並不在她的記憶範圍之內。她是不可能記得這些的。少女被遺棄，應該是在她開始有記憶以前更為久遠的事。然而，在陋巷裡生活的人們任誰都在耳語：「那傢伙是依著占卜結果，從神殿被丟棄在這裡。是受詛咒的公主啊。」
占卜師點了點頭，似乎在同意原本不過是嘲弄和戲弄的那些話。
「那時候實在是沒有辦法啊。一切都是──」
「因為星象和神的旨意？」
接著開口的少女「哈！」地一聲倒在地板上高聲笑道：
「這種國家，滅掉算了！」
公主以淒厲的聲音詛咒國家的滅亡，占卜師齊聲吐露了類似絕望的嘆息。占卜師們的悲痛樣貌更是令少女不快。
「這種國家滅亡了算了！你們都是一群瘋子！遺棄了我，就不要再回頭來找我！我才要遺棄這種國家呢！」
對應她的占卜師靜靜地回答道：
「不可如此啊，公主。」
「我不叫這種名字！」
「艾爾莎．維恩提奴。」
少女突然被叫住名字，她停止了說話。眼看著她扭曲的臉龐，浮現出無可忍耐的憤怒和憎惡。
「……我是艾爾莎。」
少女終於得知，陋巷的人們呼叫的名字，的確是生下來時便被命名的名字。
在她長大的街坊中，即使有醉漢多次嘲笑她，說她是被神殿遺棄的公主，她也只認為是無聊愚蠢的話，不曾當真。
但是，占卜師們稱呼艾爾莎為公主。這麼說來，這些男人──捕捉艾爾莎，從陋巷擄走她的占卜師們，的的確確曾經將剛出生的她遺棄在陋巷裡。
「你們找上我……到底有什麼事？」艾爾莎如同呻吟一般，向占卜師問道。
出生後立刻被遺棄，然而如今卻被帶來神殿裡。這怎麼想都不可能是好消息的前兆。
「守護我國的星和神，賜給妳新的天命。」
「又是占卜？」
艾爾莎以滿懷嘲弄諷刺的語氣輕笑。她嘲笑占卜師們，也嘲笑這整個國家。維恩是一個小國，這個國家受到占卜的束縛。
「現在維恩出現了未曾有的凶兆。」
「那又怎樣？這個國家已經瘋掉了，什麼時候滅亡都不奇怪。像你們的腦袋一樣，早就腐爛了。」
艾爾莎早就看開了。為了占卜，而今如果要她為了這個國家犧牲生命，也沒什麼好訝異的。雖然她抱著如此自暴自棄的絕望態度，然而占卜師們接下來的話，實在是出乎她的意料之外。
「順從天意，為了拯救這個國家，我們要讓妳嫁到同盟國去。」艾爾莎為了這句話茫然不知所措，她仰望著占卜師。
「出嫁……？」
彷彿在說異國的語言一般，艾爾莎覆誦著這句話。占卜師似乎在肯定她的話，繼續說道：
「同盟國就是擁有聖騎士的列德亞克王國。要舉行與該國王位繼承人的婚禮，讓維恩和列德亞克的關係更為緊密。」
占卜師語調威嚴，向她說明了早已做出決定的事。
「雖然不知道將面臨的凶事和混亂是什麼， 然而妳的婚禮， 必然能幫助這個國家。」
占卜師說的話，完全沒有聽進艾爾莎的耳裡。
「……我，要我出嫁？嫁到哪裡？憑你們的命令？」
哈哈哈……她的嘴裡發出乾笑聲。地板上散亂的髮絲震動著，震動有如漣漪慢慢變強，不久高聲朗笑起來的艾爾莎突然失聲喊叫：
「別開玩笑了！」
她將被綑綁住的雙手捶向地板。
「什麼婚禮！什麼公主！你們以為我是誰啊！你們以為自己對我做了什麼事！我是什麼，公主是什麼，是你們的狗嗎！是這個國家的奴隸嗎！骯髒齷齪的占卜師們，如果要說占卜是絕對的，你們就把星之神帶到這裡來呀！我要殺了祂，奉星星和神的旨意！我現在就要立刻殺掉祂！」
雖然過著像乞丐一般的生活。
然而，卻不曾受過這樣的屈辱，她如此想著。占卜師不理會謾罵的話語，說道：
「……為此，我們要讓妳過著公主一般的生活。」
「我首先就要殺掉你！」
這句話並不是威脅，真的充滿了殺意。然而，占卜師們連臉色都不曾稍微變一下。他們佇立著，陰惻惻地默不出聲，不回應艾爾莎的詛咒。也許他們認為手無縛雞之力的艾爾莎根本就不可能殺害占卜師。艾爾莎僵硬地笑著說：
「你們要讓我過著公主的生活？再加上和王子的婚禮？是哦，那還真是幸福美好呀。」
為什麼出生在這樣的國家呢？艾爾莎在內心不停地問道。為什麼必須讓自己以外的某人，讓星之神決定如何生活呢？
莫非那就是自己出生的意義所在？是描繪於夜晚星空中，不可避免的命運？
「好啊，我什麼都肯幹。不管是婚禮也好，公主也罷──我會把一切毀得亂七八糟的。看著吧，我絕對不會原諒你們的。」
她睜開眼睛，口吐惡言的樣子，簡直就像是魔女，也像是一個老婆婆。對於她堆疊出的不吉話語，占卜師們聚在一起面面相覷，互相低聲耳語。
「果然還是太困難了……」
「照這個樣子來看，要她出嫁是有點困難。」
「沒辦法了。」
「是啊。」
然後，他們圍繞著艾爾莎，排出魔法陣。
「你們……做什麼……」
她實在是沒有反抗的力量，也沒有能力。她所能作為武器的，只有從她那沒有學識卻敏銳的腦袋中湧出來的，源源不絕的惡言惡語。
那麼，占卜師們低聲耳語。
「把公主的聲音──」
「奪走她的聲音。」
「只要奪走她的聲音，她也就無法口出惡言謾罵了。」艾爾莎發覺到了。
出生後不久就遭遺棄的自己，從一開始就毫無任何尊嚴可言。
如火焰般的瞳孔搖曳。悄聲襲上的絕望感，使她的肩頭開始顫抖。
她在魔法陣的中心被縛住，落入占卜師的掌控。取代悲鳴，她不停狂喊著詛咒的話語。
「我要詛咒你們。我要詛咒，我要詛咒，我要詛咒！我要以整個靈魂詛咒你們！以我毒吐姬的名詛咒你們！星星啊，殞落吧！光啊，消失吧！生命，滅絕吧！瘋狂於占卜的這個國家，讓它被業火焚燒，徹底成為活生生的地獄吧！」
直到被奪去聲音之前的最後一瞬間，艾爾莎口中仍是充滿了絕望和憎惡。
作為一個公主，她理當被包覆在絹布中出生；她卻從來不曾被這個國家所鍾愛過，也絕對不曾愛過這個國家。
她自出生以來的同時便詛咒國家，詛咒世界，人們稱呼她為占卜之國維恩的毒吐姬。
第一章 棄兒艾爾莎
維恩這個國家，在包圍著富裕階級所居住的地區外，散布著貧窮人家居住的地區。艾爾莎成長的街道在這之中格外貧窮，與其稱做是陋巷，還更呈現出貧民窟的風貌。艾爾莎奔馳在昏暗的街道上。踏在陸地上的腳赤裸，咬緊的牙齦之間吐露著喘息聲。
她飛越滲出汙水、散亂在街道上的木箱，飛越過不知是睡著了或是死亡的野狗，毫不躊躇地驅動著單薄的胸部和細瘦的肩膀，輕快地奔馳。她一頭黑髮毫不顧忌未加整理地生長著，髮梢散亂各自翹起。唯有她的瞳孔，不論何時都不改其強烈，顯得赤紅。
艾爾莎向自己的家奔馳著。在陋巷之中多的是住在街頭的人們，但是她有可以居住的家。這是名義上養育艾爾莎的親人，唯一遺留下來有如屍骸般的家。她暫且回到這個家一趟，速度不曾減緩，在她奔馳的時候──
「艾爾莎。」
街道上伸過一隻手來，抓住了她的肩頭。艾爾莎反射性地扭過身喊叫：
「別這樣！放開我！」
「妳會有緊急的要事？還真出乎意料之外呢。」
壓住艾爾莎肩頭的巨大手掌毫不動搖。聽在耳裡的低沉嗓音是聽慣了的聲音，艾爾莎因此深深地吸入了一口氣，閃爍著燃燒般的火紅色瞳孔瞪他。
「和你沒關係吧，約瑟夫！」
即使被叫出名字，被拒絕，男人仍然毫不動搖。男人吐氣後，皺起精悍的眉毛。阻止艾爾莎前進的，是在這條街上格外知名的男人。在這條淨是些缺德與怠惰的人們的街上，他是少數幾個會對艾爾莎展現關照之意，喜歡管閒事的人之一。
約瑟夫擔任酒館保鑣的工作，比艾爾莎大上十多歲，是個鍛鍊過體格的男人。
他高大的身軀穿著立領外套，剃了短短的棕色頭髮，瞳孔和頭髮顏色相同。和身軀以及工作完全相反，眼睛如同少年般閃爍著。他詫異地瞇起平常溫和而快樂的眼睛，低頭望著艾爾莎說道：
「妳手中拿著什麼？拿出來吧。」
「！」
對於他威脅的話語，艾爾莎顯得非常不愉快，她皺起眉頭將拿著的皮袋迅雷不及掩耳地抓向自己單薄的胸前。像是要隱藏起來似的，她交叉著雙臂吐了口唾沫。
「我什麼都沒拿呀！」
約瑟夫毫不躊躇地繼續抓住她的肩膀，想要奪走她手中的皮袋。艾爾莎掛在脖子上混濁的綠色石頭，暴露在外面的空氣之中。
「喂，住手呀！你這個變態！居然墮落為強姦魔了！我要告訴梅莎麗！」
「小鬼就一張嘴巴厲害。就算是小雞也比妳有女人味得多了。」
艾爾莎握緊拳頭抵抗，約瑟夫卻有如面對小蟲般毫不在乎，在眼前高舉皮袋說道：
「偷來的？」
艾爾莎搶回皮袋叫道：
「還我啦！小偷！」
艾爾莎強奪般地搶走皮袋。雖然東西從約瑟夫手裡消失，他訝異的表情卻絲毫不曾改變。
「妳說要我還妳？那不是妳的東西吧。」
「那是我的！」
艾爾莎哼地抬起了下顎，用傲慢的語氣說：
「我撿起掉落在街上的東西，讓它成為我的有什麼不對？我做的事就和撿垃圾沒什麼兩樣啊！你要一竿子打翻一船人去斥責這種人的話，我倒是願意洗耳恭聽！你這好管閒事的約瑟夫！」
「這和那不一樣。」
「沒什麼不一樣！」
氣勢洶洶立住不動的艾爾莎嘴巴不停地說著：
「裹在被丟棄在垃圾場的破毛毯裡，空有人的軀殼罷了！不醒人事的醉漢，是比老山羊還沒用的廢物。乾脆也告訴梅莎麗吧，這種男人的酒錢，讓他脫得精光來還！」
約瑟夫聽著艾爾莎的話，似乎屈服於她的話似地嘆了一口氣。
「妳真是……」
「我要做什麼，都不關你約瑟夫的事。你要說教，就請向那裡的柱子說教吧！」艾爾莎翻開掌心朝著約瑟夫揮了揮，就打算離開，約瑟夫卻再度用力抓住艾爾莎的肩膀。
「等等！那我倒要說說和妳我都有關的話。艾爾莎，妳又翹了洛基店裡的班了吧。多虧我介紹那份工作給妳啊。」
艾爾莎拍掉約瑟夫巨大的手掌。
「我才不要！我絕不要被洛基壓榨使喚！做那麼難吃的菜還向人家收錢，根本就該遭到天譴！」
之前艾爾莎翹掉的工作，是約瑟夫拜託人家幫她找到的。就連約瑟夫也扭曲了臉，粗聲粗氣地說：
「光是練就了一張厲害的嘴。妳是生來只帶了一張嘴吧？妳要說得冠冕堂皇，就等妳有能力工作養活自己再說吧！」
「是是，又是約瑟夫那套說教！」艾爾莎不掩輕蔑的神色，不屑地說。
他總是這樣。艾爾莎認為他斥責的話與其說是施恩，更是過度的好管閒事。艾爾莎很明白約瑟夫說的話是出自於對自己的關心。她滿懷類似虛張聲勢的想法，想著自己不再是只知接受的孩子，挺起了胸膛。
「以毒吐之名口吐惡毒言語活下去，有什麼不對！」
約瑟夫深深地嘆了一口氣，用雙手拂了拂自己的髮絲。這個男人動作粗野，偶爾卻會讓人感受到異樣的氛圍。
「像妳這種小鬼，一個人又能做得出什麼事來！」
聽到約瑟夫壓低聲音說出的話，艾爾莎嘲弄般「哈」地笑了出來。這聲嘲笑是對著約瑟夫，也是對著自己笑的。
「我什麼事都肯幹！」
她嘲笑著，嘴裡淨是不停地吐出話語。
「我啊。」
這個世界隨她說出口的話旋轉，約瑟夫的臉龐扭曲了起來，如同滴入水裡的墨水。
「只要還有聲音能夠說話──」
一切的一切就此中斷了。
（不管是什麼事，我都幹──只要還有聲音…。）
艾爾莎的嘴唇觸到冰冷的石頭地板，這樣的觸感讓她醒了過來。冰冷石頭地板的味道，讓艾爾莎感到絕望。
而艾爾莎很清楚地知道她絕望的理由。
絕不是因為身在牢房裡，夢到還自由時的夢所致。也不是因為詛咒至今為止活過來的日子，不是因為詛咒了相遇的人們，更不是因為自己遭到囚犯般的待遇，躺在冰冷地板上的緣故。
而是因為無意識之中，隨著夢境被牽引到過去，讓她動嘴的緣故。
（我的聲音。）
她還想張嘴說些什麼。她伏在地板上，嘴唇吐露出的，是喘息的聲音。狹窄的牢中也有床鋪，但是艾爾莎橫躺在冰冷的石頭地板上。
她舔著石頭地板，暗自飲泣。即使絕望化為眼淚，也得不到任何發洩，更沒有任何益處。
黯淡的視野中，有道混濁的綠光。艾爾莎以痙攣般的動作向著綠光移動了手指。掉落在眼前的，是艾爾莎胸前垂掛的星之石。
在維恩，只要有嬰兒誕生，就會照著嬰兒出生的星象位置賦予星之石。不管是貴族或者是貧民，每個人都會有那麼一顆伴隨一生的石頭。顏色和形狀各有所異，艾爾莎的石頭光滑而表面呈混濁的綠色，其中散放著紅色。
據說在艾爾莎出生時，占卜師們從空中排列的星象位置，解讀出她的誕生是凶兆。也就是說，他們解讀出「她將成為詛咒這個國家的公主，口吐惡毒話語」。
即使是這樣遺棄於市井的忌諱之子，抑或是流產的孩子，也都會被賦予星之石。這是這個國家的風俗。
這到底稱得上或稱不上是幸福，艾爾莎自己也不明白。她用顫抖的指尖撫摸石頭。然而，不具備特別能力的這塊石頭，並不會為她帶來什麼。
在維恩的城中，雖然身處牢獄，艾爾莎的手腳是自由的。她的嘴也是自由的，不受束縛。占卜師從她身體奪走的自由，唯有她鮮明的聲音罷了。
唯有她豐富多變的聲音，彷彿被線綑綁一般，拒絕顯現。
為了讓少女嫁到異國，神殿的占卜師們採取的策略粗暴而卑劣，不把人當人看。毒吐姬不斷吐出惡毒言語，他們就將聲音和語言，藉由魔法從她身上奪走。
傳來了衣服下襬和皮鞋，與地板摩擦的聲響。以及她所厭惡的氣息和聲音。
「公主。」
少女反射性地瞪了一眼。如果說身體能照著意志動作，她倒是不想有任何反應。雖然她想成為沒有意志的娃娃，或者是死屍，然而心中的厭惡感和拒絕，壓抑不住泉湧而上。
「您又這個樣子……」
鄭重的口吻並非來自於尊敬，對他們來說這只不過是公事公辦，只令人感受到是義務感使然。
艾爾莎恨不得能摀住耳朵。這時有句話傳入她耳裡。
「──簡直就像個罪人一樣啊。」
彷彿是要故意確認再明白不過的事，那是個從未聽過的聲音。
「不能再鄭重一些嗎？」
他們深沉、緩慢、裝出了不起的樣子認真說話的聲音和言語，艾爾莎暗自在心中笑著。她在嘲笑他們。
鄭重？她心想，到底是什麼樣的人，能對占卜師們說這些話。
「可是，宰相大人──」艾爾莎聽到其中一個占卜師低聲抗議一般的耳語，她的耳朵微微地震動了一下。
（宰相……）
這個國家的，這個城的，腐敗的、執掌政務的……
艾爾莎在朦朧的意識中動了動眼珠。她原本想看看開口說話的男人臉龐，然而在昏暗的牢裡，只依稀看得見男人模糊的身影。
接著，從身影背後傳來女人嬌豔而諂媚的聲音：
「是啊，她可是維恩重要的公主殿下呢。會有什麼樣的不幸事件降臨在維恩，我是不得而知……」
含笑的聲音繼續說道：
「──畢竟是左右這個國家命運的人啊。」
艾爾莎咬緊牙根，她的口中滿是砂子的味道。
任憑對手是誰，其實對艾爾莎來說根本就無所謂，這種事情她是無從得知的。只是，艾爾莎認為這個女人在嘲笑她。艾爾莎憑本能就理解到，她用了重要的嘴，擠出笑容。這是出自於作為一個人的本能，一個女人的本能。
儘管感情早已經麻痺，但光是聽到同性的嘲笑，胸膛燃起的激情火焰便如此劇烈，艾爾莎自己也感到很訝異。
明明只要有聲音，只要能說話，即使身在牢裡也不會任人擺布了。
然而被稱呼為宰相的男人，以及接著他說話的女人，在艾爾莎離開牢籠之前，便發出腳步聲從牢房離開。
他們甚至對左右國家命運的重要公主，沒有一句關心的話。她就像被拖出來一般，從牢裡被放了出來。
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