1 Menthol Light的紅蝶
「你覺得在月球上會有回聲嗎？」
工作中途的休息時間，黑川小姐問了這樣的問題。
「月球？……妳是指浮在天上的那個月球嗎？」
「對。你覺得在月球上喊『呀喝—』的話，會不會聽見『呀喝—』的回聲？」
「因為那裡沒有空氣，應該根本喊不出聲音吧。」
「哦，標準答案。」黑川小姐笑了起來。「不過，據說月球是空心的。」
「啊，好像有聽過這種說法。」
「所以，也有種說法認為內部的空洞可能積存了一些氣體。那樣的話即使是在月球，只要到地下就能聽見回聲了呢。很浪漫不是嗎。」
接著黑川小姐轉過身面對櫃檯後面的牆壁。
那裡掛著一塊透明的牌子，上面印有錄音工作室的標誌。
——「MOON ECHO」。
「原來有這樣的含意嗎。」
原來是在講錄音工作室名稱的由來嗎。因為實在太突然了，我到現在才反應過來。
被我們當成據點的這間音樂工作室位於東新宿，黑川小姐則是這裡的年輕老闆。她偶爾會讓我們免費使用錄音室，但相對的要幫她處理一些雜務。有點搞不清楚到底是誰受誰的照顧更多。
黑川小姐趴在櫃檯上托著腮，無精打采地嘆了口氣喃喃說道。
「我覺得這個名字很不錯的說。結果沒被採用。」
我不解地偏過頭。沒被採用？
「等一下，這間店用的不就是這個名字嗎。」
「不是，我不是這個意思，原本這是樂團名稱的候補啦。」
這麼說起來，有聽華園老師提過，黑川小姐以前有玩過樂團。
「『Ｍｏｏｎ・Ｅｃｈｏ』被否決掉的話，那樂團取的是什麼名字呢。」
黑川小姐在手邊的便條紙上寫下了三個字。
——「黑死蝶」。
這個……嗯……
在各種意義上，讓人感到坐立難安的名字。
雖然我努力不讓心中的想法表現在臉上，但似乎馬上就被看穿，黑川小姐像是在自嘲般地揚起嘴角。
「這個名字還不壞就是了。喜歡這類名字的人真的非常喜歡。可是取了這種名字之後，不就只能穿哥德服裝搞視覺系了嗎。不是小調的快節奏曲子，就是有點陰鬱的敘事曲。」
「感覺挺合適的啊。」
身材高䠷又有一股唯美中帶點陰鬱氣質的黑川小姐，只要把妝化得稍濃再搭配黑色系的衣服，肯定能營造出很棒的舞臺效果。
「當時的人氣還不錯。可是感覺沒辦法一直持續下去。離開大學之後過了兩三年就解散了。」
「呃、那個，是不是因為大家找到工作後變忙之類的。」
「不，正好相反。感覺比較像因為不玩樂團了才去找工作。在經常辦演唱會的那個時期，我們很認真地以進入業界為目標呢。」
講到這裡黑川小姐停頓下來，目不轉睛地看著我的臉。當她再次開口時，發出的聲音帶著像是秋雨後出現的水窪般的色澤。
「幾乎所有的人都會在某個時刻放棄啦。九成九的人都會放棄玩音樂。阿琴的音樂生涯真的非常幸福，就算聽到這種話大概也無法理解。你應該無法想像自己放棄音樂的模樣吧。」
「呃、嗯……這個嘛，畢竟我還是高中生，玩音樂的資歷也沒多久。」
「不是時間長短的問題。」
黑川小姐這麼說著轉過身來面對我，然後用手指在櫃檯上畫出一條長長的橫線。恰巧像是把我和她自己分隔開來一樣。
「因為做這樣的工作，我已經看過好幾萬個玩音樂的傢伙了。現在只要用看的就大概可以分辨出來。你是屬於那個國度的人啊。」
此時，彷彿有條又深又黑的河川，靜靜地流淌在我們之間的國境上。
＊
我回去參加Paradise Noise Orchestra的練習，是在正月過了三天，錄音室重新開張的時候。下午四點，四個人和平常一樣聚集在「Ｍｏｏｎ・Ｅｃｈｏ」。四個人。伽耶不在。貝斯手是我。
由於跨年參拜時已祝賀過新年，我們沒有說什麼多餘的話，手腳俐落地完成設置準備馬上開始演奏。
由於對我來說是久違的樂團演奏，因此先把固定的曲目大致演奏一遍。
感覺真不錯。
彷彿全身的血液一滴不剩地逐漸被換成新的一樣。一顆顆的音符滲透到骨髓深處，旺盛地燃燒起來。
去年，想要暫時脫離整天泡在樂團的日子時，明明那麼眷戀著只屬於自己一個人的電腦桌面世界，在盡情品嘗過孤獨滋味後的現在，卻覺得在樂團中複雜共鳴的熱量，比任何東西都來得可愛。
人真是任性的生物啊。連我自己都這麼覺得。
今後我肯定還是會這樣，搖擺不定地被自己的欲望操控著來回遊走在危險的邊線上，不斷替周遭的人們帶來麻煩吧。雖然感到過意不去，但我自己恐怕也無可奈何。對不起。我想對全世界的人說聲對不起。像我這樣的人至少在面對音樂時，要認真地全力以赴才行。
連續彈奏四首曲子後，滿身大汗的我決定休息一下。所有人在各自補充水分之後也沒有開口說話。覺得氣氛有點詭異的我看了看所有成員的臉，小心翼翼地問道。
「……那個……因為我很久沒參加了，大家是不是有什麼感到不滿的部分呢？我自己是覺得有跟上就是了……」
「欸？」詩月睜大眼睛露出意外的表情。「沒有任何不滿啊。真琴同學和以前一模一樣。果然我的節拍還是需要真琴同學。」
「本來還想說要是技術變差的話，要好好地整一整你，結果反而變得比以前還要好。」
凜子在另一種意義上似乎很不滿。
「畢竟沒有錄用小伽，彈得太爛的話說不過去啊。」
朱音嘻嘻笑著把寶特瓶剩下的水喝光。
「明明伽耶的技術就是比較好，到底村瀨同學哪裡不一樣呢。」凜子露出思索的表情。
「……性別？」朱音說道。
「性別沒有不一樣吧。」
「也是。」
「是妳個頭！性別不一樣啦！」
「真琴小弟和她不是只有一條染色體不一樣嗎？」
「那就是性別不一樣的意思啊！」
「因為真琴同學的Ｙ染色體是可Ｙ（愛）的Ｙ。」
實在太莫名其妙讓我不知道該怎麼吐槽。
朱音像是忽然想起什麼似地說道。
「這麼說起來，之前京子小姐來錄音室的時候，不是有做過個人面談嗎。那個時候她是不是有說過，女３男１的樂團很危險，要我們多加小心之類的話？」
「有說過。語氣好像親身經歷過一樣。」
「她也有對我這麼說，不過我告訴她絕對不會有問題。」
呃，等等。這是怎麼回事。她對所有人都這麼說嗎？能不能把事情說得更仔細一點？
「因為我們的樂團是女３真琴（makoto，男是otoko）１。」
「差一個音！可是差很多！」朱音捧腹大笑。
「照這個理論來說的話，村瀨同學不論增加到幾個人都沒問題。像是女３真琴３。」
「真琴同學（san）變成真琴３（san）……真是太幸福了……」
「小詩，不好意思打擾妳做美夢，可是三個人實在有點那個。」
「連我本人都覺得非常尷尬。」
「是嗎？」凜子問道。「我覺得可以分工合作倒是挺方便的。負責作曲、負責貝斯、負責唱歌。」
「這些我一個人都能做到欸？」
「而且連聖誕節的預定撞期也毫不在意。」
「那件事我真的感到很抱歉。」
突然被戳中要害的我只能跪地求饒。
呃、等等。沒有撞期吧？我可是有確實地把四個人的時間，全部都稍微錯開了欸？我在心中用微弱的聲音找藉口。
「那樣的話還需要準備伽耶同學的份，所以是真琴４呢。」
「還需要有一個負責在家裡獨自思念著美沙緒老師，並寂寞地看著影片，所以是真琴５喔。」
「這樣下去地球會被村瀨同學擠爆的。」
我覺得我的腦袋會先爆掉。
不過啊。我望著那三個聊著沒營養話題的少女們這麼想。
終於回來了啊。
雖然不太願意承認，但這幅吵鬧的景象才是Paradise Noise Orchestra原本的模樣。幾乎每天都漫無目的地聚集在飄著咖啡香氣的音樂準備室裡閒話家常，就是我們的起點。如果沒有拿我當樂子展開這些毫無意義的對話，就不是我們的樂團了。
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