大唐皇宮內的「魏徵」
—唐太宗賢后長孫氏
馬高二丈主該女貴不可言
豆蔻之年知和睦家中上下
寬異母兄嚴親哥哥，堪為後世法
重長公主薄己女兒，不愧好媳婦
穿朝服拜皇帝，智救魏徵
拒佛道拒亂法，不救自己
西元六三六年六月，唐朝首都長安，東宮顯德殿，一代英主李世民淚流滿面。他手持一本字跡娟秀的小冊子對左右侍臣說：「此書足可垂於後代，補朕之闕。今不復聞善言，是內失一良佐也！以是朕特傷之！」
是什麼人寫的書能引起唐太宗的如此重視？是什麼人的去世竟勾起李世民滿懷哀傷？
識者答曰，是一個複姓長孫的女子。這個女子不是別人，就是唐太宗少年結髮、伉儷情深的文德順聖皇后長孫氏。
妻子亡故，丈夫悼之，這於平常人家本不足為奇。「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。」—蘇東坡筆下就描繪過這樣的丈夫，但那畢竟是夢，是文學作品。以太宗皇帝萬乘之尊，對妻子的去世如此兒女情長，而且以為是「內失一良佐」，看來，這位長孫皇后必有過人之處。
馬高二丈主該女貴不可言
豆蔻之年知和睦家中上下
隋煬帝大業十二年（六一六年）十二月，隋都洛陽永興里的一座府邸中，一個筮者應主人之請，正在宣讀卜辭。辭曰：
「至哉！牝馬，地類，行地無疆，在易為『歸妹』，婦人之兆也。女處尊位，履中居順也！此女貴不可言！」
這晦澀難懂的卜辭，乃是就一件意外之事占卜的結果。這件意外之事和長孫氏有關。
原來，西元六一三年，年僅十三歲的長孫氏，奉舅父舅母之命，嫁給了比自己大兩歲的隋朝山西、河東撫慰使李淵的二兒子李世民。
西元六一五年八月，隋煬帝北巡，突厥始畢可汗率數十萬騎截擊，隋朝的義成公主（始畢可汗之妻）遣使告變。隋煬帝倉皇馳入雁門，被突厥騎兵追及，並圍困於此地，上下一片恐慌。隋煬帝派人向各地送去了勤王詔書，召各地募兵馳援。當時，隋煬帝窮奢極欲的面目還沒有完全表露出來，因此各地應募者甚多。說來人們也許不信，連後來的一代英主唐太宗李世民也在應募者的行列中，只是當時的李世民充其量不過是個貴家公子。
當時，李世民剛剛與長孫氏結婚不到兩年，小夫妻雖非燕爾新婚，倒也難分難捨。為了排遣妻子一個人在家的鬱悶心情，李世民將長孫氏送回永興里。
據《舊唐書》記載，長孫氏「有異母兄安業，好酒無賴。獻公之薨也，後及無忌並幼，安業斥還舅氏」。這裡的「獻公」是長孫皇后的父親—時任隋朝右驍衛將軍的長孫晟。此段話的意思不難理解，即是說在長孫氏的父親病逝後，長孫氏和兄長長孫無忌被同父異母的哥哥長孫安業趕了出去，投奔了舅舅。長孫晟病逝於西元六○九年。由此可推測，長孫氏婚後的歸寧地應是其舅父高士廉家。
話說，高士廉的妾室張氏夜裡起來出外淨手（如廁），回來後一副神祕莫測的樣子。她悄悄地對丈夫說：「我剛才遇見一樁奇事兒！」
睡意正濃的高士廉不經意地問：「什麼奇事？」
「我看見咱們寶貝外甥女的屋外站著一匹高頭大馬……」
「馬有什麼可奇怪的！」高士廉漫不經心地說，「我還以為是別的稀罕物呢，那肯定是外甥女回來時護送她的人騎回來的，快睡覺吧，你！」
「哎呀，不是，不是！」張氏見丈夫自作聰明，急得叫了起來，「那不是一匹普通的馬！」
「唔？」
「那匹馬高兩丈有餘，而且鞍勒俱備，誰家能有那麼高的良駿啊？」
「你說的可是真的？」
「不信你可以去看嘛！」
躺在床上的高士廉此時睡意全消，他是個不甘寂寞的人。雖然當時沒有一官半職，但通過與外甥女婿李世民的幾次接觸，他已敏銳地發現在這個不滿二十歲的年輕人身上，可能會實現他的全部夢想，而要想靠攏李世民，就要先替他製造各種輿論。於是，他叫來一個筮者，對他如此這般地「耳提面命」了一番。筮者充分發揮了自己的占卜才能，結果就有了前面的卜辭。
說來也真巧，自長孫氏嫁到李家，李世民與他的父親李淵步步往高處走。李淵先是由一員散官被任命為山西、河東撫慰使，接著是李世民應募解救隋煬帝成功，再接著李淵又被任命為權傾一方的太原留守。這是不是「沾」了長孫氏的光？誰也不清楚。
長孫氏嫁到李家以後沒幾年，她的公爹李淵廢隋恭帝楊侑而自立為帝，國號為唐，是為唐高祖。高祖武德元年（六一八年）六月，長孫氏的丈夫李世民受封為秦王，長孫氏也自然而然地被冊封為秦王妃。
當了王妃後的長孫氏並不怎麼快活—她發現自己的大伯哥李建成和小叔子李元吉對丈夫李世民十分敵視，甚至不顧及一點手足之情；她的兩個庶婆母張氏、尹氏—原來的隋煬帝離宮夫人—與李建成、李元吉沆瀣一氣，屢次想要暗算秦王。
一開始，長孫氏「孝事高祖，恭順妃嬪，盡力彌縫」。
可無奈她的丈夫實在太能幹了—西元六一八年四月，破段達；十月，大破薛仁杲；六一九年閏二月，收降王世充手下大將秦叔寶、程知節（咬金）；十月，敗劉武周；六二○年四月，大破劉武周。在南征北戰的過程中，他還網羅了一大批人才，武如秦叔寶、李勣，文如房玄齡、杜如晦。丈夫戰功日豐、威望日盛，身邊的智囊團也愈來愈大。因此，不管長孫氏如何彌縫，感覺地位受到威脅的大伯哥還是一心想置她的丈夫於死地。
西元六二一年七月，李世民建不世之功，俘獲唐王朝兩個最主要的敵人竇建德、王世充，並獻俘長安。舉國為之歡呼。李建成、李元吉兄弟二人覺得不能再等，於是，硬拉李世民去太子府赴宴，說是弟兄幾個好好聚聚，順便為他慶功。
李世民不虞有他，加上還有叔父淮安王李神通在場，於是就放膽前往。酒席之間，李建成、李元吉殷勤勸酒。酒意正濃時，趁李世民不注意，李元吉用一種特製的轉底酒壺，將毒酒注入李世民的杯中。李世民此時已有幾分醉意，不假思索，拿起杯來一飲而盡。酒一下肚，他便覺大事不妙，因為那五臟六腑就像燒著了似的，火辣辣地疼。此時身邊自己的侍衛不多，所以李世民雖對李建成和李元吉恨得咬牙切齒，卻也不敢與他們公然翻臉。多虧李神通與李世民的關係甚好，他捨命將李世民背出，才使李建成等人的陰謀沒能得逞。
得知了丈夫遇險的經過，再看看丈夫那憔悴的面容，長孫氏的心裡十分不好受。
「這是為了什麼啊！」她心裡想：「親哥哥竟要毒死自己的親弟弟，難道就沒有辦法彌合他們兄弟之間的裂痕了嗎？」
所以，在丈夫養傷期間，長孫氏屢次三番地勸誡丈夫，希望他不要以眼還眼、以牙還牙；兄弟之間應以和為貴，忍為高。李世民雖然不完全贊同妻子的看法，但自知妻子也是為了他好，因此，也就勉強同意了。
傷好以後，唐高祖李淵封李世民為天策上將軍，准其開府置官屬。李世民開館招延文學之士以示與世無爭，先後網羅了杜如晦、房玄齡、虞世南、褚亮、姚思廉、李玄道、蔡允恭、薛收、李守素、陸德明、孔穎達、蓋文達、許敬宗等十八人為文學館學士，並命丹青聖手閻立本為之畫像，稱《秦府十八學士圖》。時論頗為稱許之。
長孫氏見丈夫不再熱衷於殺殺砍砍，心裡十分高興，以為從此天下就會太平了。
孰料變起肘腋。太子李建成與齊王李元吉見李世民愈來愈得人心，又見他開館招延文學之士，似乎是冷淡了武將，遂乘機斥重金對秦叔寶、尉遲敬德等秦府大將進行收買。遭到拒絕後，建成又借突厥犯邊之機，奏請李淵派齊王元吉督諸軍北征，並要求秦府勇將同行。李淵准其所奏。喪心病狂的李建成想借機控制李世民兵馬的同時，在昆明池伏擊秦王。提前得知消息的李世民為求自保，只好先下手為強，來個反伏擊。
在與長孫無忌等人商定了反擊策略之後，李世民回到內室，告訴長孫氏，他決定對太子和齊王動手。
「真的沒有緩和的餘地了嗎？」長孫氏仍懷著一絲幻想問道。
「一點也沒有了！」李世民也有幾分沉痛，「後天，齊王北征，不僅要調走我秦府的精兵猛將，而且據常何密報，太子和齊王還要對我下毒手。我已經一再忍讓了，再退讓下去恐怕只有死路一條了！」
「既然如此，」長孫氏深思了片刻，說：「何不稟知父皇？那樣也可師出有名！」
「你說得有道理！」李世民聽了妻子的話，突然有了一個不錯的主意。「對！就這麼辦！」他自言自語道。
西元六二六年六月三日，秦王李世民祕密進宮，向高祖李淵痛陳了李建成、李元吉兩人的罪行。其中最能打動李淵的是「淫亂後宮」一條。李世民奏報說，宮中的張婕妤、尹德妃與太子及齊王關係曖昧，宮外有很多難聽的傳聞。
這條罪狀一下子打動了李淵。他雖然對三個兒子不想偏著誰向著誰，但聽說親生兒子偷自己的小老婆，不由大怒。轉念一想，李淵又害怕這是二兒子捏造出來的謊言。於是，待李世民說完，他未做任何形式的表態，只是傳旨，令他們兄弟三人次日進宮對質。
玄武門乃是文武群臣上下朝的必經之路。其守將常何，本是李建成的心腹，但卻早已被李世民收買。李建成、李元吉兄弟二人自恃宮外有常何把守策應，宮內有張婕妤、尹德妃呼應周旋，有恃無恐。是以，當張婕妤聽到風聲，遣人向他們密報，說秦王將有異謀，請他們暫緩入宮時，他們竟滿不在乎，結果中了李世民之計。
李淵下給他們兄弟三人的詔書，說是接見他們的地點在臨河殿。但到了臨河殿，李建成、李元吉卻發現殿中空無一人。方知情形不對的二人急忙撥轉馬頭往回跑，迎面遇上了李世民。平日裡號稱是神箭手的李元吉也不知怎麼的，彎弓搭箭，連射三箭都沒有射中，反倒被李世民一箭射下馬來。李建成慌亂中避入一條小路，被尉遲敬德殺死。
話分兩頭。且說太子府、齊王府的將士聽說自己的主子被秦王圍困，立即出兵兩萬猛攻秦王府。秦王府當時只有長孫氏和一班文臣，武將只有侯君集、張公謹等，上下人心浮動。長孫氏此時顯示出了王妃的風度：為鼓勵士氣，她親自為臨時組織起來的王府家丁們授甲，並「親慰勉之」，左右無不效命，頂住了幾次兇猛的攻擊。直到秦王李世民入宮奏明李淵，討來皇帝詔書趕回時，長孫氏才鬆了一口氣。
寬異母兄嚴親哥哥，堪為後世法
重長公主薄己女兒，不愧好媳婦
唐高祖武德九年（六二六年）六月，秦王李世民被其父李淵立為皇太子，長孫氏被冊封為皇太子妃。同年八月，李淵傳位於李世民，長孫氏晉封皇后。
當了皇后的長孫氏，與之前並無二致。如果硬要尋出些不同，那麼熟悉她的人都會說，長孫氏比以前更加注重品德的修養了，可謂「心裡裝著丈夫的事業，唯獨沒有她自己」。
史稱她「性尤儉約，凡所服御，取給而已」。
唐太宗李世民有一次退朝以後，與長孫皇后談論起賞罰之事，長孫皇后說道：「牝雞之晨，惟家之索！妾以婦人，豈敢豫聞政事？」（《舊唐書•后妃傳》）太宗堅持和她說，長孫皇后竟然不再回答。
終長孫皇后一生，她對朝政的干預只有兩次，而這兩次朝政均與家事有關。
一次發生在太宗登基初年。
那一年，太宗論功行賞，大封原秦王府舊部—以秦叔寶為左武衛大將軍、程知節（咬金）為右武衛大將軍、尉遲敬德為右武侯大將軍、高士廉為侍中、房玄齡為中書令、蕭瑀為左僕射、杜如晦為兵部尚書、封德彝為右僕射……。
這件事傳入後宮，長孫皇后對之沒有任何異議，但當聽說自己的親哥哥長孫無忌也被皇上封為高官（吏部尚書）時，她卻不再沉默了。
一天退朝後，長孫皇后借為丈夫侍膳之機，委婉地問丈夫：「聽說陛下欲封無忌？」
「是的！」李世民答道：「依皇后看，朕該給無忌一個什麼樣的官職才好？」
「愈小愈好！」長孫皇后一片真誠地說：「妾既託身紫宮，尊貴已極，實不願兄弟子侄布列朝廷。漢之呂、霍，可為切骨之誡！特願聖朝勿以妾兄為宰執！如此，則妾身不勝感激之至矣！」
太宗皇帝雖感動於妻子的一片苦心，卻也不想因此埋沒了人才，薄待了故友，遂安慰道：「朕與無忌係布衣之交，何況玄武門之變，無忌又立下不世之功。朕賞他一個吏部尚書，還嫌太薄了，豈能愈小愈好？」
見說不動丈夫，長孫皇后決定來個釜底抽薪。幾天以後，她派人將長孫無忌宣進宮中，很誠懇地對哥哥說：「聽說皇上已封兄長為左武侯大將軍、吏部尚書、右僕射，不知可有此事？」
「回皇后，」長孫無忌躬身答道：「確有此事。」
「我今天請兄長來，就是想請你急流勇退，勿受高官。這樣，對你，對我，對我們長孫家族都有好處！不知兄長是否同意我這一看法？」
長孫無忌原本也不是一個貪戀高位的人，但考慮到係皇上封他，而不是他自己鑽營所得，所以，頗想受之。現在聽自己的這位皇后妹妹說不願他居高位，他想了想，也就同意了。
次日上朝，他苦求遜職。太宗皇帝無奈，只好改任他為開府儀同三司（虛銜）。
對自己最親的人，長孫皇后鐵面無私，而對曾經傷害過她的人，長孫皇后卻網開一面。這個讓長孫皇后以德報怨的不是別人，正是前文提到的將他們兄妹逐出家門的同父異母兄長長孫安業。這個長孫安業，還真是無恥到了一種境界。若於常人，恐怕聽到李世民登基、長孫氏冊封皇后的消息就得有多遠逃多遠，他竟然恬不知恥地尋上門來，以國舅爺自居。長孫無忌對這個同父異母的哥哥十分反感，勸妹妹不要答理他，但長孫皇后卻不念舊惡，請太宗皇帝任命長孫安業為監門將軍。
不久，長孫安業參與了一次謀反活動。按照大唐律，謀反屬十惡不赦之罪，是要殺頭的。李世民因受長孫無忌的影響，對安業素無好感，因此，決定公事公辦。
長孫皇后聽說了這件事，叩頭流涕對丈夫說：「安業之罪，萬死不赦！然不慈於妾，天下知之。今置以極刑，人必謂妾恃寵以復其兄，無乃為聖朝之累乎？」—意思是說安業謀反，罪該萬死，但不明真相的人一定會以為長孫皇后要公報私仇，從而給大唐皇室帶來不好的名聲。
唐太宗見妻子行此大禮，不忍駁了妻子，遂將長孫安業免死，長流嶺南。
長孫皇后對「朝政」的另外一次干預發生在唐太宗貞觀六年（六三二年）。
那一年，由李世民做主，選長安人長孫冲為駙馬，將女兒長樂公主聘出。長樂公主係長孫皇后所生，又是長女，所以，自小就深得父母，尤其是父親太宗皇帝的喜愛。為了讓寶貝女兒吃穿不愁，李世民令主管其事的官員妥善辦理此事。
「啟奏陛下，不久以前，永嘉長公主（高祖李淵之女，李世民之妹）再嫁，皇家資送嫁妝五千萬，長樂公主是否……」
「加一倍！加一倍！」李世民不耐煩地打斷說。
主管其事的官員張了張嘴，想說點什麼，但見皇上滿臉不容商量的表情，他也只好把話嚥回到肚裡。
此事不知怎麼竟被魏徵所知，這位被李世民稱為「人鑑」的直臣，上書諫阻李世民說：「昔漢明帝時，將封皇子，（漢明）帝曰：『朕子安得同於先帝子乎？』然謂長公主者，良以尊於公主也！情雖有差，義無等別。若令公主之禮有過長主，理恐不可，願陛下思之！」—那意思是說，東漢明帝劉莊要授封地給自己的兒子，有人勸他分封皇子要超過皇弟（皇上的弟弟），明帝不幹，反駁說：「我的兒子怎麼能和先帝的兒子比！」現在公主是皇女，皇上給皇女送的嫁妝超過給皇妹的，這不符合先王之制！
李世民覽罷魏徵的奏章，滿臉不悅，什麼也沒有說，就宣布退朝了。
退朝以後，李世民把魏徵的諫章拿回後宮給長孫皇后看。長孫皇后看罷，感慨萬千地對丈夫說：「以前經常聽陛下說起魏徵之賢，我那時還不怎麼理解，現在看了他這封諫表，才明白魏徵能『以義制主之情』。魏徵真是我們大唐的社稷之臣啊！」
「皇后此言無乃過矣！」李世民覺得魏徵管事兒都管到他家了，已有些不快，於是辯駁道。
「不然！」長孫皇后一本正經地說：「妾與陛下是結髮夫妻，而且屈蒙禮待，情意深重，即使如此，每要說一件事還要看看陛下的臉色，不敢輕易冒犯陛下的龍威，何況做臣子的，情疏禮隔，所以韓非子專著《說難》，東方朔認為規勸君主不容易。古語云『忠言逆於耳而利於行』，無論是治國還是齊家，都應接納忠言。如此，才能國泰民安，願陛下詳之！」
見妻子這番話說得有情有理，李世民只好以國事為先，下令將長樂公主的嫁妝縮減為永嘉長公主的一半。
第二天，長孫皇后派使者給魏徵送去五百匹帛，並傳口諭說：「先生為國，敢於犯顏直諫，不愧為國之諍臣。送上帛五百匹，以啟後來者！」
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