◎《商業周刊》書摘精選推薦★女巫為什麼會養貓、狐狸為什麼愛吃油豆腐、蝦子的腰為什麼是彎的……13篇童話故事的另類思考，在趣味閱讀中發現科學新解！桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的，橘子就不行嗎？兔子跑輸烏龜不是懶惰，而是沒有豎起耳朵？為什麼童話故事的森林裡總是有很多蘑菇，而且都是彩色的圓點圖樣？傑克的豆子樹怎麼可能一個晚上就長到天上，生物學可以解開這個謎題嗎？在童話故事裡，其實處處是生物學和植物學的奧妙！你有沒有想過，在龍宮裡度過三年的浦島太郎在那裡都吃些什麼？這個故事竟可以用愛因斯坦的相對論來解釋，是真的嗎？你知道嗎？螞蟻不是工作狂，真正在工作的螞蟻只有八成，剩下的兩成只是假裝很勤奮的樣子，其實都在混水摸魚！傳說兔子和鹿交換了長耳朵與兔角，後來鹿沒有把角還給兔子，兔子才把眼睛哭紅了。小白兔紅眼睛的祕密究竟是什麼？蟬常常叫得很大聲，難道牠們自己不覺得煩嗎？昆蟲學家法布爾說蟬是聾子，他是對的嗎？多數哺乳動物都是色盲，鬥牛場上的牛其實根本看不見面前那塊揮舞的紅布，那麼為什麼猴子懂得分辨紅柿與青柿的不同？壞後母為什麼讓白雪公主吃毒蘋果，而不是奶油濃湯或天婦羅？原來毒蘋果的真相和人類的味覺有關？！童話故事裡的科學解答，趣味橫生、驚奇不斷！【目次】第一夜〔桃太郎〕桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的？第二夜〔龜兔賽跑〕兔子跑輸烏龜是因為沒有豎起耳朵？第三夜〔浦島太郎〕浦島太郎在龍宮裡都吃些什麼？第四夜〔白雪公主〕森林裡的蘑菇為什麼都有圓點圖樣？第五夜〔三隻小豬〕狼是神明還是壞蛋？第六夜〔切舌雀〕麻雀的家在哪裡？第七夜〔狐狸與狸的變身比賽〕狐狸為什麼最愛吃油豆腐？第八夜〔卡嘰卡嘰山〕卡嘰卡嘰山的卡嘰卡嘰鳥究竟是什麼鳥？第九夜〔螞蟻與蟋蟀〕兩成的螞蟻是怠工的懶惰鬼？第十夜〔傑克與豆子〕傑克與豆子真的到了天上嗎？第十一夜〔為什麼蝦子的腰是彎的？〕世界上最大的生物是什麼？第十二夜〔猴蟹之戰〕受傷的樹木會結出比較多果實？第十三夜〔竹取物語〕竹子是速成植物，鬱金香是晚熟花朵？蓮實香佑◎著夏淑怡◎譯
章節試閱
森林裡的蘑菇為什麼都有圓點◎ 第一夜 ◎
桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的？
桃太郎
從前，某個地方住了一對老爺爺和老婆婆。一天，老爺爺到山上砍柴，老婆婆到河邊洗衣服。正在洗衣服時，老婆婆突然看見河上漂來一個大桃子。她將桃子剖開，裡面蹦出一個小男孩。老爺爺和老婆婆將男孩取名為桃太郎。桃太郎長大後，將老婆婆做的玉米丸子繫在腰上，要去魔鬼島打擊妖魔鬼怪。桃太郎和交換了丸子而成為隨從的小狗、猴子、雉雞一起來到魔鬼島，很順利地打敗了妖魔鬼怪，取得金銀財寶，回到老爺爺和老婆婆的身邊。
我們家已經上幼稚園的小紗，非常喜歡童話故事。
最近在小紗的央求下，我每天必做的功課就是在她睡前讀童話故事繪本給她聽。 為了讓小紗好好入睡，今天晚上也翻開了繪本。
「從前，某個地方住了一對老爺爺和老婆婆。」
「嗯，桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的？橘子就不行嗎？」
又來了。這年紀的孩子對所有事情都很感興趣，直接就問大人「為什麼？」、「怎麼會？」。其實我唸繪本給她聽就好了，但小紗天真的問題老是考倒了我。如果我回答得不夠好，她還會問更多「為什麼？」、「怎麼會？」。
「從前，某個地方住了一對老爺爺和老婆婆。」日本人熟悉的傳說故事，沒有一則是像桃太郎這樣以熟悉的口吻開頭的吧。就算被問「為什麼」，也不知該如何回答，因為桃太郎的故事從很久以前就是這樣說的。桃太郎之所以稱為桃太郎，就是因為他是從桃子裡生出來的。如果他從橘子裡生出來，不就變成橘太郎了嗎？
不過回想一下，也不盡然。日本最古老的神話《古事記》中，早已出現人們利用桃子來驅趕鬼怪的故事。說不定桃子和打敗鬼怪之間有什麼特別的關聯。
「桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的呢？」
我一邊哄著小紗睡覺，一邊試圖挑戰來解開這個偉大的謎題。
為什麼是從桃子裡出生的？
《古事記》記載的故事梗概是這樣的。
男神伊邪那岐命思念死去的妻子伊邪那美命而赴黃泉之國，但見到身體腐化的妻子模樣，嚇得逃離她的身邊。伊邪那美命很生氣丈夫如此對待她，化為女鬼追著丈夫。快被鬼追上的伊邪那岐命丟出一個髮飾，那髮飾長出葡萄般的小葉葡萄（Vitis ficifolia），鬼吃著小葉葡萄時，伊邪那岐命順利逃跑。他又快被追上時，丟出了梳子，梳子變成竹子，鬼吃著竹子時，他又順利逃走。但吃飽的鬼很快追上伊邪那岐命，來到黃泉比良
森林裡的蘑菇為什麼都有圓點◎ 第一夜 ◎桃太郎為什麼是從桃子裡生出來的？ 桃太郎 從前，某個地方住了一對老爺爺和老婆婆。一天，老爺爺到山上砍柴，老婆婆到河邊洗衣服。正在洗衣服時，老婆婆突然看見河上漂來一個大桃子。她將桃子剖開，裡面蹦出一個小男孩。老爺爺和老婆婆將男孩取名為桃太郎。桃太郎長大後，將老婆婆做的玉米丸子繫在腰上，要去魔鬼島打擊妖魔鬼怪。桃太郎和交換了丸子而成為隨從的小狗、猴子、雉雞一起來到魔鬼島，很順利地打敗了妖魔鬼怪，取得金銀財寶，回到老爺爺和老婆婆的身邊。 我們家已經上幼稚園的小紗，非常...
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