「巴弟，快過來啊……巴弟，來嘛……」
阿吉使盡全身氣力驚吼一聲，心跳隨著急促的一呼一吸慢慢趨於緩和，載滿砂石的工地推車吱嘎駛過地上臨時鋪蓋的鋼板，他知道他已遠離夢境。
熟悉的一切漸漸褪去，眼前是另一個噩夢的起始。斑駁的天花板因震動而落下些粉末，在光暈裡旋轉舞動，一步一蹬都緊貼著振奮的旋律。他哼的一聲躍起，胡亂在空中揮拳振臂，但它們左一躲右一閃，卻飛得更高更遠了。
他不服，但終究由不得他不服。
直到氣力用畢，他累得癱坐在床上，咚一聲震麻了筋骨，這裡可不比家裡。家裡……呵，現在他有一整片大地，用不完的自由。
巴弟是他曾經擁有過的名字，概括了一段他還無法面對的過往，他現在叫阿吉，可是失去傑哥，他還是阿吉嗎？
暖和的陽光有助於沉澱紊亂的思緒，他不再像剛才那樣難過了，畢竟心靈破碎的時期已然過去，現在才是他擁有的，現在才是應該把握的。
現在……想著想著竟打了個冷顫。
他踏著失魂的步伐，一步沉過一步的往某個暗巷踱去。
這是傑哥消失的第二週，卻才像昨天，同時又像過了幾年。就此刻而言，時間是無比漫長且難熬的。傑哥拿著鐵鏟的翻炒畫面恍似還在阿吉眼裡溜溜打轉，然而他竟不告而別，連攤子也不要了？或是當中有其他內情？……阿吉今日特意避開大伙兒，沒想到卻在永新公園撞上老莫和朵拉。
「那老男人可不是什麼好東西，勸你別太多情了吧。」老莫乜斜著一雙眼，嘴角不自覺的揚起了角度，可惜沒能施展到極限，阿吉便一拳豪揮過去，尚未展開的嘴角腫脹痲痹，血水從撕裂的傷口邊緣緩緩滲出。
朵拉急忙推開他們倆，老莫氣不過的作勢要回擊，但也暗忖自己不是對手。
「收回你的話！」阿吉惡狠狠的盯著老莫，他進一步，老莫就也挪一步，兩人以朵拉為中心，等距繞著，像永遠碰不著面的南北極兩端。
待阿吉情緒稍稍平復，老莫在朵拉身後哼笑了一聲，「小老弟，我這是為你好，你才到這兒多久？一個月？呵……孩子，還沒輪到你嘞，別想著自己能夠倖免，這些人啊，沒一個好東西，用得著你在那稱兄道弟的？」
阿吉默然往一旁瞥去，老莫緊接著又說：「他有這下場，只能說……算天開了眼！聽我老莫一句，他這是活該，你再這麼下去，也是活該。」
「你說我就算了，不准你說傑哥！」
「傑哥傑哥還叫得挺親熱的……人家賞幾頓剩飯，你就痛哭流涕的搶著為人披孝衣啊？濫充情義也不算什麼壞事，只可惜你找錯了對象……」老莫呲牙咧嘴如剔牙般滿不在乎的輕浮舉止惹怒了阿吉。
「你說什麼！找打啊。」阿吉耳裡迴盪著孝衣二字，彷彿老莫已將結局給寫下，再沒有轉圜的餘地了。他朝老莫臉上氣憤的吼了一聲，那惡狠狠的雙目鋒利得像能把老莫給一刀刺穿。而老莫卻意外的沒有退避，「人家當你什麼？根本不是個東西。踹你幾腳還會自己滾回來，你知不知道羞恥？自己不要臉就算了，別把我們的臉也給丟光！」
「你敢再講。」
老莫欲再講時，卻倏然收了口，陰著嘴暗笑，「我不講囉……你能聽進去多少算多少，以後你就會知道要感激我了。希望到時候不會太遲……」
阿吉赤紅著臉，老莫一時得意忘形，朝天打了個哈欠，阿吉趁他挨近些時又賞他一頓拳腳，朵拉忙將身子湊到他倆之間，「老莫！你先走吧。」她努著嘴對老莫吼了一聲。
「吶，我這是給朵拉面子，今天就先饒了你。不知天高地厚的小子，我老莫出來混時，你小子還沒出娘胎嘞……」老莫趁著這台階漸漸隱去，嘴裡仍喃喃咒罵不迭。
叫罵聲隨著他的身影變得越來越小，而阿吉心中那團怒火卻越滾越大，「你嘴巴給我放乾淨一點！否則我見一次打一次。」阿吉追了幾步，老莫的背影卻只剩下一個棕色小點，一溜煙隱沒在巷弄中。
「我真該撕爛他那張不三不四的小人嘴！」他將垃圾桶跌落的鋁罐踹得哐啷作響，在空曠的巷弄中顯得特別響亮。
朵拉只是無語的佇立著。阿吉怔著和她對望一眼，訝異自己有如小混混般的言行舉止，是否該視為被同化了的徵兆。一股莫名的隱憂從微微作痛的拳端直往心頭竄。
他不崇尚暴力，特別是朵拉在場時。然而有時為了把事情做對，為了顧全大局，許多的不得已也得咬著牙吞忍下去，他稱那為暫時的必需。
「何必呢，你知道老莫就是講話沒分寸慣了。」朵拉溫厚的眼神僅軟化阿吉的心短短幾秒鐘，他撇過頭，對著空氣繼續發飆，「他們憑什麼中傷傑哥！他們哪一個沒受過傑哥的恩惠？……」阿吉竭力克制顫動不迭的聲線，他嚥下一口口唾沫，始終難以安撫那一觸即發的悲痛。
深夜時分，阿吉獨自朝那一排破舊矮房的方向踱去，忐忑的徘徊在三十五號巷弄前，家家戶戶都熄滅了燈火，整條巷子只有傑哥一家是亮著的。他原先僅抱著碰運氣的心情，然而隨著距離的逼近，有許多期待自顧自的伸展開。一輛熟悉的發財貨車正停在家門前，是前天沒有的。他的心怦怦亂跳蓋過了各種思緒，是傑哥回來了嗎？……阿吉飛快的朝巷弄裡奔去。
心裡的鞭炮聲疏疏落落而終至靜止，眼前一片平靜，他走近幾步，偷偷往鐵窗裡頭張望。傑嫂在房裡啜泣，房裡的任何一角，都找不到他們共同期待的那個身影。
傑嫂為什麼哭，她放棄找尋傑哥了嗎？事情真像老莫那該死的傢伙說的那樣？傑哥死了？他氣傑嫂輕言放棄，氣傑哥不告而別，但這裡頭肯定有隱衷。前兩天有警察來家裡盤問，傑嫂囁嚅以對，事情沒那麼簡單。
不知不覺阿吉又回到百齡公寓，凝望著三樓的窗口，那盞燈總是準時的在十一點鐘熄滅。朵拉早上告訴他：「有事就到老地方找我吧。」
他知道她聽到他來了，可是她沒有下來。
老地方是他們對百齡公寓的暱稱。那原本是一棟黃色的時尚建築，但過了氣的時尚簡直像是種詛咒，想擺脫卻揮之不去。二十年後的它呈現土灰色，破損不堪且凋零的佇立在北富魚市後方。公寓裡的住客，大部分是北富魚市的商家，這幾年搬得只剩下一半住戶，空屋子多了，人氣銳減，整棟寓所似乎也陰森了起來。
阿吉曾親耳聽見張媽對阿成嫂嘟噥，「若是有錢，老早就搬了，誰願意憋在那種破地方。」而她口中的破地方，在傑哥和傑嫂的眼裡，卻是可望而不可及的寓所。想起傑哥勞苦的一生，阿吉不禁黯然心酸，不知道天為何總是虧待善良的人。
他想和朵拉聊聊，她能懂他，她會知道傑哥於他的重要性不亞於仁叔於她，他想起波哥還在時他們兩個在傑哥的攤位幫忙顧車位，他露出尖牙瘋狂咆哮，傑哥會像哥們般拍他肩膀誇讚他聰明。波哥在他到來一週後就不告而別，雖然傑哥口裡沒提，但阿吉知道他十分捨不得波哥的離開。
淚光在暗夜裡熠熠閃耀，他恨透了這般懦弱的自己，他厭倦了哭哭啼啼的問為什麼為什麼……而總是沒有答案。
他任由淚珠在寒夜裡自然風乾，他要記得這面頰上的冰冷，因為那樣的刺痛感不會再有，他打定了主意，生要見人死要見屍。
隔天晚上阿吉如同以往出現在北富魚市，雖然眉眼間仍探不出一絲悅色，但這至少足以代表他願意去正視那一個空缺。沒有傑哥的攤子像沒有蝸牛的殼，阿吉這樣想著，那賦予攤子生命力的傑哥同時也賦與他生命，他的生命正一點一滴地流失啊！然而傑哥會再回來嗎？沒有人知道，但他要這麼相信，他必須這麼相信。
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