水意識

她和它 二個被遺棄的「生命」，
尋找的絕不是科學能給的答案！
他們緊靠著站在泥濘的斜坡上，凝視著一個長逗號型、被岸邊腐爛的草圍繞著的池塘。池面覆蓋著一層薄冰。他們看了看對方，然後面對著結冰的池塘。雪白的、珍珠般的光澤，像亮片般閃閃發光，池面的冰似乎使周遭的空氣都凍結了。池塘表面還覆蓋了一層融化的水，在那之上，則飄浮著一道霧狀朦朧的微光。

卡瓊在池塘邊跪下，用指尖觸了觸那層冰。「這麼熱的天氣，水怎麼可能會結冰？」

她正想再多說什麼，但下一刻，冰層裂開，吞噬了她，速度快得讓人來不及思考，池塘又再度冰封起來。寒冷的波浪像針般刺進她的胸口。她無法移動或呼吸。冰面兩英尺下，她像冷凍胎兒般蜷縮著身體。她睜大著眼睛透過透明的冰層盯著麥克斯，他也目瞪口呆地看著她。

佳評如潮，最引人入勝，充滿原創性的小說科幻小說大獎：菲利浦•迪克說獎﹙Philip K. Dick Award﹚作者最新力作
來自暴雨中的下水道、非法傾倒的垃圾場，以及淹沒的垃圾掩埋場……所有北美最先進的科技都流向了密西西比河——晶片、奈米元件、化學藥品、基因改造種子——然後落腳於路易斯安那的三角洲上。在這片泥沼中，出現了能夠自我組織的神經網絡，在水中漂流著：水意識。它可以凍結、沸騰、壓縮和移動——簡直是個隨心所欲的魔物。

卡瓊•賴利，一個聰明、性感，卻有著自毀傾向的麻省理工學院退學生，試圖逃離劍橋大學，以及她那愛嘲諷、脾氣衝動又疏遠的父親自殺的惡夢。她既憤慨又富有同情心；她在位於巴頓魯治城附近的魔鬼沼澤憑著勞力工作。當她跟她的新情人，麥克斯，著手清理一場小型的污染物外洩事件時，發現了神祕且不可思議的「水意識」。賴利想要研究它，而非遏制它。

直到它殺了人，然後遁入密西西比河。企業、政府、抗議人士、海岸警衛隊和一個十分古怪的地下記者都被捲入這次事件，而毫無疑問地，人們必須在它逃入大海之前消滅它。

《水意識》是菲利浦‧迪克與布羅伯（Blob）擦撞的火花、科幻小說陣營之中心思想與寫作野心的後現代結合，向此番嚴肅的題材展開第一輪攻擊。

國際推薦
․令人興奮的科技與科學探索之戰。——《艾西莫夫科幻小說》雜誌（Asimov’s Science Fiction Magazine）
․節奏緊湊、情節發展乾淨俐落又漂亮，充滿想法；我愛死了這本書。——《基地之懼》（Foundation's Fear）作者Gregory Benford
․大膽的想法，人物描寫鮮明細膩。一個引人入勝的故事；一本一流的小說。——美國當紅科幻作家 班•波法（Ben Bova）
․是什麼惡魔潛伏在你每天都會經過，被污染的溪流裡？在《水意識》中，作者以冷酷、令人毛骨悚然的觀點告訴我們，那幾乎無人注意的、排放出的有毒污染物裡，有什麼未知的可能正醞釀著；她筆下的人物生動迷人，故事有如一條氾濫的河向前奔流，流暢且毫無停滯；她以一種饒有興味的觀點來看待我們污染的產物，人類因此要付出的代價就像一場永不停止的飛車追逐。——《地平線》（Horizons）作者Mary Rosenblum
․科技驚悚與推理科學的完美結合，成就了這部出色優秀的小說。——《星艦傳奇：叛軍》（Starship: Rebel）作者Mike Resnick
․簡潔易懂的散文、主角真實得幾乎可碰觸，緊湊的科技情節令人難以喘息！難得的佳作，是近年來我讀過最棒的一本書。——《地獄軍團》（Legion of the Damned）作者William C. Dietz

作者簡介：

瑪麗‧布克納（M. M. Buckner）
以《浪花戰爭》（War Sur）一書贏得菲利浦‧迪克獎，並以《超思維》（Hyperthought）入圍菲利浦‧迪克獎的最後決選；目前住在田納西州的布蘭特伍德市。

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