※摘文一
〔春分〕別來春半，觸目柔腸斷
◎標誌春天走到一半的節氣
從立春開始，節氣走到春分時，大自然的春意慢慢濃了起來。《月令七十二候集解》說「分」代表春走到一半：「二月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分。」意思是：立春開始後三個月、正好九十天、春天正好走到一半的時候，就是春分，也就是所謂的「別來春半，觸目柔腸斷」。接下來，我們來解說「春」的字形。
◎「春」字的造字原理
「春」字，甲骨文的字形有點複雜，就像一幅畫，上半部是一株剛剛鑽出地面的柔嫩的小草，寫作「屮」。兩個「屮」在一起，就是現在的草字頭，寫作「艸」，是草木初生的樣子，象徵著地上毛茸茸、剛剛發芽的小草。中國人對草本和木本的植物抱有非常深的感情，因為在春天萬物復甦時，是大地為我們帶來了生機，提供我們美好的景色和飲食。
再往下看，除了上面的小草，甲骨文的右半部是什麼？是「屯」字。這也是個象形字，就像一株正在破土而出的子芽，你看這個彎曲的弧度像不像豆芽？《說文解字》裡面說：「屯，難也，象草木之初生」（「屯」象徵胚芽遇到阻礙、艱難地從地裡冒出的過程）。當然，「屯」在這裡也作聲符。除了「草」和「屯」，「春」的甲骨文中還有什麼字呢？還有個「日」，表示在陽光的照耀下，種子拱出了地面，小草破土發芽，萬物初生都得益於太陽。
總結「春」字從草、從日、從屯，屯亦聲。整個「春」字就像一幅大地回春圖，陽氣從地底萌發，陽光蒸騰著，種子拱出了地面，小草破土而出。所以，《說文解字》解釋「春」是：「春者，推也，從草從日。草，春時生也。」表示有一種陽氣蒸騰的強大力量推動著萬物生長。
◎「分」字的造字原理
《說文解字》解釋「分」的意思：「分，別也。從八從刀，刀以分別物也。」「分」上面的「八」，就是指分兩半；下半部是「刀」，意思就是用刀把某物分成兩半。現在的「八」代表數字，但是，看字形就能了解本義是「分開」。
「八」的甲骨文字形，兩劃向背，向兩邊張開，表示這個東西分成兩個方向了。到小篆，字形演變成像背靠背的兩個人，也就象徵了兩個人往不同的方向走，意思是分別。《說文解字》就解釋：「別也，象分別向背之形。」（兩人各走各的方向。）
高鴻縉在《中國字例》裡面就說過：「八之本義為分，取假象分背之形……後世借用為數目八九之八，久而不返，乃加刀為意符作分。」也就是說「八」的本義就是分別，後來被借用表示數字。借用久了，它的本義消失，所以下面加了一個「刀」字，就是現在看到的「分」。因此，「春分」就是平分之意。
◎春分的天文意義：陰陽相半，晝夜均、寒暑平
春分是反映四季變化的一個重要節氣，每年大概陽曆的三月二十日到二十一日，太陽走到黃經零度。有人說立春是節氣的開始，也有人說冬至才是節氣之始，但是，從太陽黃經來看，春分正好是黃經零度，此時陽光直射赤道，而後陽光直射的位置逐漸北移，導致北半球晝長夜短，天氣漸暖，這個情形剛好就從春分開始。所以，春分還有天文學的意義：南北半球晝夜平分，各為十二個小時。因此，春分在古代還被稱為「日中」、「日夜分」。
陰陽相半、寒暑相平這樣的日子，一年中有兩個，一個是春分，另一個是秋分，因此民間會說「春分秋分，晝夜平分」。董仲舒在《春秋繁露．陰陽出入上下篇》說：「至於仲春之月，陽在正東，陰在正西，謂之春分。春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」《春秋繁露》從春秋衍發深意，闡發陰陽五行之說，用來譬喻自然人事，創立了天人感應的思想體系，董仲舒也因此賦予了陰陽平分、晝夜平分更深的哲學意義。
◎春分三候：玄鳥至，雷乃發聲，始電
除了天文學上的意義，春分更對農耕具有指標意義，靠天吃飯的農耕民族，必須觀察動物、植物的變化。
春分有三候，「一候玄鳥至」。玄鳥就是小燕子，燕子會在春分的時候歸來舊巢，秋分的時候離去，就像經典兒歌〈小燕子〉的歌詞：「小燕子，穿花衣，年年春天來這裡。」晏殊也在詩句中描寫「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。」俗語也說：「燕來還識舊巢泥」。有首兒歌也唱道：「我問燕子為何來？燕子說，這裡的春天最美麗。」更印證了燕子要到春半之時才來。
燕子的古名是玄鳥，是上古殷商民族的圖騰。傳說殷商始祖契的母親簡狄，就是吞了燕子蛋之後懷孕的，因此，殷人把燕子跟吉祥、生育聯繫在一起。《史記．殷本紀》寫：「三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。」就是說：燕子蛋掉了下來，簡狄把燕子蛋吃了，就懷了契。
「二候雷乃發聲。」是說春分過了第一個五天後，雷聲大震。古人認為雷聲是陽氣之聲，天地之間發出這樣的聲音，天雷驚動地火，意味大地要開始蓬勃起來了。到秋分以後，雷入地就無聲了。從天到地，一年四季，是一個大循環，儘管都有雷聲，但在觀念上是不一樣的，春分的雷出地發聲，秋分的雷入地無聲，代表了春天的一切都往天空招展，而秋天的一切在向大地回歸。
「三候始電」指在春分最後的這五天，電閃雷鳴，那轟隆隆的雷聲裡，雨水跟著降下。這大概就是李清照寫的「知否，知否？ 應是綠肥紅瘦。」這個時候，人們興高采烈的心情已經融入了濃濃的春天。
◎春分習俗：春分立蛋，春官說春
春天有很多儀式，春分也有很多重要的祭祀慶典。從周代開始，帝王們就有春天祭日、秋天祭月的習慣，所以才有日壇、月壇。《帝京歲時紀勝》記載：「春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀。」意思是：祭祀必須由天子帶領，老百姓不可隨便祭祀日月。
現在北京朝陽門外的日壇，就是明清兩代皇帝在春分這一天祭祀太陽神（當時稱為大明神）之處。祭日雖然比不上祭天祭地，但儀式也極為隆重。古人未必不懂科學，從祭天地、祭日月、祭農耕看來，他們敬畏自然，懷著莊嚴的恭敬心，去天人感應、順天應物。
春分時，民間也有很多有趣的活動。俗語說「春分到，蛋兒俏」就是民間流行春分這天立雞蛋。立蛋的訣竅是：用新鮮的雞蛋，雞蛋尖頭那端朝下。能立得住的雞蛋一定是新鮮的，因為雞蛋稍微放久，大頭的那一邊會變空。這個習俗後來被華僑帶到了海外，成為世界性的遊戲。春分的時候還要送春牛圖，因為這時候要讓春牛耕地，並祈禱收成。人們一邊送圖，一邊還要唱唱春耕的吉祥話，這就是「說春」。而這些送春圖、唱春的人，就稱為「春官」。
最後，當節氣來到「春分」，表示春意一天天濃了，白晝時間變長，蝴蝶翩翩飛舞，人被陽光照得暖暖的。心中春意甦醒了，慵懶又美好。這時候，除了青藏高原，東北、西北大部分地區也都進入明媚的春天。楊柳青青、鶯飛草長，小麥抽高，油菜花大片大片遍布在大地上，是踏春的好時節。這個時節適合帶孩子出去放風箏，就像古詩所言「忙趁東風放紙鳶」（清代高鼎〈村居〉），大家可別辜負春天跟孩子的約定！
※摘文二
〔元宵節〕驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處
元宵節做為一個傳統的節日，從兩千多年前的西漢時期就已經存在了。古人把每年的農曆正月十五定為元宵佳節。顧名思義，這一天就是進了農曆新年以後的第一個月圓之夜，從漢字可以看得出來。
◎「元」的造字原理以及演變過程
「元」字的甲骨文，乍看像一個側面站著的人形，可是仔細觀察，此人的頭頂上多了橫線。其實這個橫線代表提示，是指事符號，用來強調最上面，也就是頭，即腦袋的符號。
再看金文，還是側立的人形，但上面的橫線變成小圓點，就像人的腦袋。所以，「元」的本義就是頭、腦袋。根據甲骨文、金文這些古文字看，《說文解字》解釋：「元，始也。從一，從兀。」（「元」的本義就是開始。）許慎的解釋直截了當，但並不一定正確。
回到根本思考，「元」本是指人頭，接著才有第一、開始之意，「開始」的意思，就用在一年、一月、一日裡。所謂的元年、元月、元日、元旦，包括元宵，這些「元」都是開始、第一的意思。
◎「宵」的造字原理以及演變過程
說完了「元」，再看「宵」。所謂春宵一刻值千金、通宵達旦，大家都理解「宵」就是夜。「宵」的字形，上面是個寶蓋頭，下面是它的聲符「肖」字。《說文解字》解釋：「宵，夜也。從宀，宀下冥也；肖聲。」（「宵」表示夜晚，在屋頂下幽冥灰暗。）春宵一刻值千金中的「宵」，用的就是它的本義，也就是夜晚的意思。
從字面意思上來看，元宵指農曆新年的第一個夜晚。你或許會起疑：元宵怎麼是第一夜，不都到正月十五了嗎？那前面半個月怎麼算呢？這就涉及朔日、望日的概念了。其實，初一的時候看不到月亮，每個月的十五或十六，月亮最大最圓的時候稱為望日。那一天的月亮叫望月，也稱滿月。雖然元宵節、上元節、中秋節都過十五，但是按古人的說法，十五的月亮十六圓。所以，元宵指的不是新年第一個新月的夜晚，而是指新年第一個圓月、滿月的夜晚。
◎元宵特別意義：未婚男女物色對象的浪漫節日？
過去在正月十五，大街小巷都是張燈結彩的。人們參加燈會的盛況發生在宋代，燈市特別壯觀。辛棄疾曾經寫過一闋特別著名、關於元宵節的詞：「東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。」描寫了燈火明滅、熱鬧非凡，人們其樂融融的場景。過去男女授受不親，很多大家閨秀的女孩子特別盼望過節，尤其每年的正月十五在習俗上是最開放的，因為大家都能夠出來看燈、相會。
在古時候，平時男女真正能夠相見相交的機會不多，好多女孩子足不出戶，愈是大戶人家規矩愈多。到了元宵節，正是一個合理合法走出家門，去參與盛會的日子。可傳統戲曲裡有好多相似的題材，陳三和五娘就是元宵節賞花燈的時候一見鍾情；樂昌公主和徐德言也是在元宵之夜破鏡重圓；《春燈謎》裡宇文彥和影娘也是在元宵節定情。這樣的例子太多了，所以，寒冬時節的浪漫節日莫過於元宵。
◎元宵小故事：一副對聯，讓王安石成大婚、中科舉
人們姹那麼冷的天賞花燈，總得做點什麼，所以元宵不光是看燈，還要猜燈上的謎語，是個需要動腦筋、開啟智慧的場合。古典名著《紅樓夢》裡就留了好多燈謎，例如「身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應」，猜猜是什麼？答案是：硯台。
相傳宋神宗時主持新法的王安石，二十歲那年赴京趕考，恰逢元宵節，於是一邊走、一邊賞燈。他遇上大戶人家高懸走馬燈，燈一直轉著，下面有謎語。這個謎卻不是猜謎底，而是招親的上聯，寫的是「走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步」。王安石讀了以後，一時對不出來，就記在心裡，先去應考。考題正好是「飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身」。王安石馬上把他看見的招親上聯給對上了，結果他就被取為進士。
返鄉途中，王安石路過那戶人家，聽說招親聯還沒人對上，他又把考試題目給對出來了，結果又被招為乘龍快婿。這次巧合，成就了王安石兩大喜事：又成大婚，又登科中舉，成為一段佳話。當然，這只是傳說的故事。對對聯是文人雅趣，猜燈謎是百姓樂事，都是非常有趣的事。
最後，無論是猜一個小小的謎語，還是對上一聯很講究的對子，都能在寒冬裡為大家心裡帶來智慧和溫暖。誰說猜燈謎不能啟發小孩的智慧？猜燈謎總比只埋頭玩電腦遊戲要實在一些吧。所以，不妨問問家人，今天願不願意坐在一起猜幾個謎語？甚至對一副對聯？這才真的像過元宵節。
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