我的意外糖蒜人生
我是山東人，從小大蒜就是常在家裡餐桌上出現的日常食物。山東人大蒜吃法兒多，且多是生吃。最常見的做法就是用石臼子砸成蒜泥，涼拌一切可涼拌的菜：小黃瓜、海蜇皮（頭）、蘿蔔絲、豆乾、白菜心、蒸熟的茄子、粉絲等等。吃炸醬麵時整顆大蒜往嘴裡扔，一家人還一定要一起我吃你也吃，因為據說吃大蒜的人聞不到別人嘴裡的蒜味兒，如果你不想等等忍受一屋子的蒜味兒熏天，那就趕緊加入吃蒜的行列。我們家傳還有一種全家都愛的吃蒜法，就是將好醋與冰糖調製一定比例，將蒜醃漬成「糖蒜」。
做糖蒜的大蒜，一定得用一年才收一次、清明前後上市的水嫩新蒜來做。整顆的大蒜，剝去外層帶著泥土的外皮，掰開蒜瓣，以清水淘洗，之後耐心繼續剝至僅留下數層乾淨幼嫩的蒜皮，再泡水洗淨，以醋、冰糖、裝罐醃好。家中年年醃製這爽脆的糖蒜，酸甜適中，口感嘎嘣脆，嚐過的無不驚呼世上竟然有如此之美味。有時腹部脹氣不適、胃口不佳，吃幾顆糖蒜，立馬舒坦開始想吃東西。糖蒜汁也是寶，千萬別扔，這泡過大蒜的精華汁液，可以繼續用來漬小黃瓜、做涼拌菜、蒸魚、煮羅宋湯時加入一些，鮮香味俱足。這保肝健胃又排毒的糖蒜，真正是「清明新蒜細裝罐，端午時節正好食，勸君多茹此好物，消食降火促健康」的人間銷魂神物啊！
大蒜本來是辛熱的食物，吃多了容易上肝火，但浸泡而成的糖蒜，不僅蒜的辣味減輕，其辛熱之性也變得緩和，因此即使陰虛火旺的人也可以多吃一些。老北京冬天吃涮羊肉，一定吃點兒糖蒜，去腥解膩，幫助消化，夏天吃糖蒜，增進循環，幫助消暑。我的爺爺、奶奶皆活到九十八、九十六歲高齡無疾而終，就是餐餐都有大蒜與糖蒜相伴。
二老埋首剝蒜到天光
往年一年只做個二、三十罐糖蒜，孝敬長輩，致贈親友，自己享用，小家小院小興趣，足矣！退休後的三月間，因緣際會參與了一場優雅有趣的市集，我除了做一些吃食，也將自己做了一年期的糖蒜拿出來分享，總共帶了八小罐，沒想到一擺出來瞬間秒殺，許多向隅的朋友，因為撲空而徒呼負負。又逢人間四月天，新蒜上市了，既然退休在家，忽而興起乾脆擴大辦理，沾沾自喜卯起來做了五十罐，覺得自己果真晉身大戶人家，甚是得意。於是在臉書發文分享開賣，沒想到才公開不到二十四小時，訂單由四面八方蜂擁而入，不到一天已突破兩百罐，到後來更累積至三百罐，最後擔心新蒜貨源取得不易，趕緊喊停，不再接單。從此，天天臉沒時間洗，牙也沒空刷，餐餐吃便當，二老埋首剝蒜到天光，兩個月慘絕人寰的日子於焉展開。
以往一年頂多做十斤糖蒜，自給自足，輕鬆愉快，頭腦不清接單開賣之後，從頭到尾起碼做了近兩百斤。最先是接受好姐妹慷慨分享，由產地直送整個大麻布袋的大蒜，麻袋一落地，那泥、土與灰迫不及待地由編織稀疏、孔洞極粗的麻袋縫中傾瀉而出，搞得一屋子髒兮兮，嚇煞人也。大蒜取出來是灰黑色沾滿泥土，我們得先在陽台上戴著口罩，於塵土飛揚中剝去帶土的最外層蒜皮，滿天飛舞輕飄飄的蒜皮，掃不勝掃，簡直逼瘋有潔癖的我。然後再將大蒜一盆盆泡水、換水、淘洗去沙土，粗略剝成蒜瓣後再以清水洗淨，這樣才只是剝蒜功夫的一半都還不到。
重頭戲是我與張郎在家裡一人抱著一盆清洗乾淨尚有厚皮的蒜瓣，低著頭拱著腰戴著老花眼鏡，一顆顆仔細剝至白淨蒜瓣只剩一、兩層嫩皮。這種活兒只能純手工一顆一顆慢慢來，當時有許多朋友看我們實在太辛苦，分享了眾多剝蒜的方法與剝蒜神器，但糖蒜要中吃，更要中看，用工具擠、壓、磨，都會損傷玉白蒜瓣的嫩膜，我們只能就這樣用雙手，一盆盆、一斤斤剝……，謝絕一切邀約應酬，家庭即工廠，剝到後來十根指頭指甲全數斷光，感覺指紋都快被磨平。其間還歷經新蒜產地貨源不足，訂單差點開天窗，我擔心到夜不成眠，成天繞世界到處打聽哪裡還有新蒜，就在此時，上帝為我送來完美的救援！
您曾經聽過這麼一句話嗎？「當你真心想完成一件事時，只要你夠想，整個宇宙都會聯合起來幫助你！」一位在我臉書潛水已久的臉友發來私訊，說她在淡水開餐廳，認識許多有機小農，如果我有需要可以去看看。這無異就是天使的訊息啊！這位貴人姐妹不但為我找到品質極好的有機新蒜，看我們二老剝蒜剝到老命快要休矣，最後還自告奮勇加入剝蒜行列。生命中的貴人總在你最徬徨無助卻仍然保持樂觀與希望時出現！小鎮有美食、更有人情味，誰會想到河邊美味又浪漫的披薩店，竟成為薇姐好食的剝蒜中心。
糖蒜事業好處多多
為了完成老婆退休後的第一個志業，張郎幫忙剝蒜、裝箱、郵寄、還要載著我四處面交，二胡沒時間拉、踢踏舞缺乏練習，上課跟不上，當時被他表演課老師引薦，在一部電影中飾演一個鏡頭不多，但台詞卻十分關鍵的小角色，自詡「淡水張秀波」的張郎憂鬱的跟我說：「每天被妳關在家剝蒜，累得腰痠背也疼，我這才起步正要大紅大紫的演藝之路，就這樣被妳的家庭手工給耽誤了啦！」忙了一整天，他還要漏夜去取貴人幫忙剝好的蒜回家醃製，夜裡我走在後頭，看著他背著大蒜的背影，突然覺得自己好像終於達成，說好退休後要讓張郎生活更充實的目標了！
製作糖蒜如火如荼之際，我在日誌中寫下一首打油詩，調侃當時含辛茹苦的我們：
家庭即工廠，處處蒜飄香，
婦唱夫也隨，齊心勤加工，
老爺操不得，唉唉吐哀音，
老婆興正高，您還得使勁。
現在回想起來，退休後做起這家庭糖蒜事業，好處還真不少：
．家庭企業沒有職場裡同事們的勾心鬥角，一切老闆俺說了算！加上手作忙碌，二老根本無暇鬥嘴，促進家庭和樂。
．每日從早忙到晚勤勞操作，無暇吃飯喝酒，日漸身輕如燕，二老不用減重，體重降至近年新低。
．當時設定糖蒜交貨方式有三：宅配、捷運沿線面交或請至小鎮喝咖啡面交。可以開心與許多神交已久，但素未謀面的臉友見面。大家來到小鎮，都戲稱淡淡四月天，濃濃大蒜香，一到淡水，空氣裡怎麼瀰漫著一股蒜味兒啊？！真的是何能何德，許多第一次見面的朋友，親切如失去散多年的姊妹，初見面看到我附在糖蒜中的手寫卡片，感動到眼淚奪眶而出，還有好多位朋友送給我貼心的伴手禮（如心疼我剝蒜剝到脫皮雙手的護手乳等等）。
每日在家心安理得，勤快手作，還可以四處交朋友、常保歡笑，我突然體認到，原來我不是只會上班賺錢，原來靠著夫妻同心，勤奮的雙手及對健康美味的堅持，我也可以賺到生活所需、得到無價的友誼，並與朋友們分享手作的健康與美味。一切果真就是最好的安排啊！
順勢而為才是王道
記得在那漫長整整兩個月忙碌的糖蒜工程中，一個辛勤工作一天，天熱沒穿襪子與室內鞋的腳，因為忙碌走動，一腳踢在桌腿上，電擊般的疼痛由下而上，痛感神經傳達至腦部時，極能忍痛的我也禁不住哀嚎！到了晚上右腳小拇趾整根呈現絳紫色，淤血一片蔓延至大半個腳背，整夜腫脹痛難以安眠。幸虧及時敷了好友的秘制藥酒、日本氫水、噴了急救花精，好幾天後淤血腫脹才慢慢開始消散，好一陣子無法好好穿鞋。
後來翻看身心靈平衡的書籍，書中說：「疾病就是身體發出的訊號，而腳趾頭出現問題，是對於未來的事件缺乏自信與支援。」看來這爆多的有點始料未及的糖蒜訂單，我們得量力而為，千萬不能逞強。當下我決定暫時休息幾天，安排一趟小旅行，兩人一起出去走走放鬆一下疲累的身心靈，好好整理一下情緒。醫病必先醫心，給自己打打氣，充飽了電再繼續開工。
這退休之後，無心插柳柳成蔭的「糖蒜人生」原本只想分享家中現有的五十罐，最後演變成了三百罐，二老月日以繼夜的剝蒜、裝罐泡製、包裝、聯絡面交、寄件……，原本平靜規律的生活作息大亂，從不熬夜的我們，每天不忙到一兩點不睡，清晨即起繼續勞作。但在那一陣子忙碌的勞作中，雙手不停忙碌，腦中的思緒反而有了沉澱的機會。
一直在思考，退休後總要做點什麼事吧？所謂退而不休，只為發揮所長，但當你愈苦苦思索，不知所措時，具體的實相反而愈來愈遙不可及。就如同剛學游泳的人，在水中肌肉緊繃，四肢僵硬，愈亂划水愈往下沉，但當你一旦學會放鬆，反而可以慢慢浮起，輕鬆學會游泳。臣服的力量就是，當你讓自己放下恐懼，擺脫掙扎，感受你正快樂的做著自己想要的工作（事實也正是如此），真實體驗願望達成的喜悅，感受美夢成真的結果，就能彰顯你的目標並集結歡樂的力量。「策略總在行動中形成」，沉浸在做好吃糖蒜的專注中，享受分享給朋友們愉悅的氛圍裡，不要擔心結果，只要盡情享受過程，順勢而為，原來才是王道啊！退而不休的下一步，就在積極的行動中慢慢撥雲見日了。
7.冰箱與西裝大戰之小鎮物語
有一日當媒人婆忙碌了一整天，喝完喜酒進家門已十點多了，張郎突然想吃冰淇淋，冷凍庫一開，不對，竟然沒有冰凍的白煙裊裊，取出的冰淇淋也軟綿綿，大事不妙了，該不會是冰箱壞了吧？一陣不祥的感覺才升起，張郎接著開砲了！「就是妳一天到晚冰箱塞太滿，冰箱才會不冷、才會壞……。」累了一天的我加上酒意，實在無法開戰，隨他去吧！速速回房洗了澡，頭一沾枕三秒入眠，一夜無語。
早上起來到廚房一開冰箱，喝！冷凍庫幾乎全空，冷藏室裡的食物也被丟了一半！好吧，這次好像我理虧，就按捺著別發作吧！至黃昏開始準備做飯，打開廚房的櫥櫃，奇怪？之前排放整齊在架上的瓶瓶罐罐怎麼少了一半？裡面有食神阿嬌專為我做的豆腐乳、蔭豆醬鳳梨，還有年代久遠的老菜脯……。又一陣不祥的感覺！馬上大喊：「你昨晚是不是清完冰箱，連我櫥櫃裡的東西也給丟了？」一陣詭異的沉默後，書房傳來心虛但故作鎮定、讓我想掐死他的回音：「我打開櫥櫃看妳堆得那麼滿，應該都是過期食品，我就順手丟了幾罐！」我的老天爺，我的上帝啊，現在就算是您們倆老一起顯靈，我的怒火也無法不大爆發了啊！
猜猜看，結果如何？
結果一，我命張郎去把我的寶貝給我找回來，他在垃圾車翻找一下午，玻璃罐破的破、倒的倒，裡面的寶物全被其他垃圾汙染，千金換不回了！
結果二，他丟了我的寶貝，我當然也要丟掉他的寶貝，張郎損失一套由十三樓被我丟下去的Boss西裝！他還一直嘟囔：「奇怪！妳才甩下去十分鐘我就下去找，怎麼還是不見了？」這叫老天有眼！這叫做報應好嗎？
別急，冰箱惹出來的大戰還沒完。
高高的樹上掛西裝
舊冰箱確實在我的勤勞努力塞滿多年下壽終正寢，新入手的冰箱容量十分龐大，我歡喜上菜市場買西瓜、買仙草、買菜、買魚，正準備歡喜過節。ㄟ，看今天風清氣朗，艷陽高照，趕緊勤快地來換洗床單吧！洗好的床單，拿到陽台上風吹日曬，收起來的時候自有一股陽光的香味。就在曬床單的時候，無意往樓下張望，咦！綠化十分完善的社區中庭大樟腦樹上，怎麼會有一坨黑色的東西在樹梢上隨風搖曳啊？趕緊拿出望遠鏡仔細一望，天哪！該不會是那天被我盛怒之下從高樓甩下去的張郎西裝吧？趕緊呼叫這幾日如洩了氣般皮球般的張郎，只見他如突然被灌滿了氫氣般，從沙發上一彈而起，奪門而出趕緊下樓。
有首歌曲唱道：「高高的樹上結檳榔……」，那天在淡水小鎮則是「高高的樹上掛西裝……。」一連串拯救張郎西裝的行動就此展開！感謝一切都是最好的安排，同棟鄰居、在淡江大學教授「宋代工業史」的美籍教授（美國人教中國宋代工業史，還真新鮮！）、一百九十五公分的兒子先後幫忙，還有幾位同為周杰倫淡江中學學弟妹的同學，正在一樓交誼廳裡晃晃悠悠，見我們二老在高聳的樟樹下發愁，也自吿奮勇加入了救援行列。棍子不夠長、梯子不夠高、爬樹沒人會、以籃球投西裝連球也被樹搶走……。最後在眾志成城、合作無間之下，西裝與籃球都歡喜重歸主人的懷抱。
問張郎：「西裝失而復得，開心嗎？」
張郎：「開心！」
問：「下次還亂丟我東西嗎？」
張郎：「……」
看來，下次西裝不能從樓上甩了！得直接剪掉袖子才是上策！
關於冰箱大戰，一年絕對不只上演一次。坦白說，我有點「食物匱乏恐懼症」，不把冰箱塞滿滿的就是沒安全感。我週週必上菜市場，看到喜歡的、新鮮的食材，就毫不手軟的購入。再加上家在城市邊陲，有些好料只有特定地方才有，難免需要囤積一些以備不時之需，如南門市場的湖州粽、豆沙粽、芝麻湯圓、火腿，東門市場的水餃、燒賣、特定烘培店的麵包等等，因此冰箱的冷凍庫永遠伸手不見五指，庫存滿滿。我常驕傲戲言，若是發生大地震，只要靠著我的冰箱，一家人可以自給自足活三個月。我的冰箱滿到甚麼程度呢？有一回在誠品舉辦分享會，讀者問我冰箱庫存如何管理，如何決定每天煮什麼菜時，我回答：「打開冰箱門，掉出來什麼煮什麼！」
最可氣的還是，我在冰箱裡滿頭大汗翻箱倒櫃時，張郎每每在一旁大放風涼話，大聲批評我冰箱爆棚，找不到東西只是報應云云，渾然不知老婆即將理智斷線，他的大難即將臨頭。
為冰箱幹架的戲碼年年上演，偏偏我倆都堅持扮演好「我買你嘮叨，你再嘮叨我就拿菜刀」的角色，樂此不疲地不放過彼此。
婚姻就像兩人跳Swing
俺爹雖身為戰鬥軍人，但閒暇時飽讀詩書，只要一喝了酒，就愛吟詩作對，做打油詩、說笑話娛樂我們。記得在我們婚前，爸爸曾講了這麼一個故事給我與張郎聽：我有一對朋友，結婚三十幾年從沒吵過架。怎麼做到的呢？話說女方嫁進門的那天，狗對她吼，她平靜的說：「這是第一次！」過一會兒，狗又對她吼，她說：「這是第二次！」過一會兒狗對再她吼！她拿起菜刀把狗砍死了。先生對她吼：「妳神經病啊？！」女生平靜的看著她老公說：「這是第一次！」從此以後，他們就過上了幸福生活。女兒當時我年紀輕，沒能聽出爸爸說這故事給我們聽的用心良苦，現在才落得甩西裝也沒人理的下場！
不久前，和淡水優質美味歐式料理「四樓小酒館」的老闆兼主廚Jacky & Sasha賢伉儷相約喝一杯，慶祝「廚師節」。這頓悠閒晚餐，吃了四個多小時，兩位太太殲滅一整瓶酒精二五％的日本燒酎「神之河」，男生們喝完啤酒再喝來自台東池上，精米釀製限量的六五％純米酒，醺醺然的豐盛晚餐，慢食慢喝慢聊，幸福感十足。
剛慶祝完結婚十一週年，還猶如新婚般如膠似漆的神仙眷屬，問我們這對結褵已過三十五年的老夫老妻，長久幸福婚姻的秘訣是什麼？其實長久是事實，至於幸不幸福，真的如人飲水，冷暖自知。東西用久了，都會舊會壞、會出毛病，一方面可能是自己使用不當，或是操作時不愛惜。但因為愛物惜情，舊東西捨不得丟，只要花點時間認真修補，珍惜使用，其實還可長久陪在身邊。
結婚前二十年，我們兩人忙工作、忙孩子，但不管日子再忙碌，只要是能夠在一起，無論是送孩子上課、看醫生、做家事、賣場購物、洗車……，只要我倆不鬥嘴時，總有講不完的話。甚至不知從何時起，我們每天沐浴與上床就寢的時間都一樣，如此特意安排成了習慣的作息時間，又多出了許多可以講話的時間。舉凡工作上的委屈、生活中的瑣事，甚至最近對彼此的不滿，從不隱忍，好像把一切都說出來給對方聽，包袱就輕了、快樂多了、委屈也少了。
孩子小的時候還在身邊時，一家四口吃飯，大家在餐桌上話多的總得搶著發言。孩子大了離家後，我倆外出用餐，總愛開瓶喜歡的酒，聊著最近遇見的人事物與心裡的感覺，曾有相熟的餐廳服務人員對我們說：「你們感情好好喔！很少看到年紀像你們這樣的夫妻每次來用餐，都有講不完的話耶！」聽到旁人對我們這樣的評語，當時還覺得奇怪，這不就是一般夫妻的日常嗎？後來確實在餐廳看過許多貌似夫妻的男女，可以一頓飯從頭到尾不講一句話，或是太太看書，先生滑手機，整餐飯相敬如冰、冷冷淡淡。
兩人剛交往時、還沒有孩子時，濃情蜜意，總有說不完的話，待激情過後，夫妻生活邁入穩定的一成不變，各自忙工作、買房子、生養孩子，雖日日生活在一個屋簷下，曾聽過同事說，因為忙孩子，夫妻一整個禮拜沒講過幾句話。我們有時雖齟齬不斷，但早已認定互相就是這個世界上最了解彼此的人，只要一個眼神、一個動作，就知道對方心裡在想什麼，有時我突然講起一件事，他常會說怎麼這麼巧？我也在想這個啊！在此分享我的經驗，夫妻，就是要當彼此的好朋友，真正知心的朋友，可以有誤會、可以吵嘴，但堅定友誼一定是建立在長期經營的信任、了解與同甘共苦的革命道義之上，就算貧病富貴、生老病死，也是不離不棄。
其實，婚姻就像兩人跳Swing，隨著生命樂曲，你進我退，你推我拉，偶爾踩到腳也別在意，因為下次換我踩你。數不清有多少次，盛怒數了一、二、三，人家還是無動於衷，西裝甩了還是得含淚煮飯。既然一起攜手走過生兒育女、工作生涯起落、家人生老病死等風風雨雨，所謂的革命道義情感，就是吵不散，罵不走，打不離，拆不散啊！
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