遇見靈熊

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流放一年＼劉克襄

柯爾．馬修斯是個不良少年，從小生長於不健全的家庭。母親經常光鮮亮麗的打扮自己，卻毫不在乎兒子的生活管教。父親則是個頑固、暴躁的酒鬼，經常痛揍他。相對的，馬修斯也到處惹事生非，屢屢被送到警察單位管訓。
一次他將同學彼得毆打成重傷，社區的人終於無法原諒他的惡行，決定施以更嚴厲的處分。所幸，一位假釋官葛維，提出了原住民族千年前設計的「環行正義」，希望社區相關人士應允，讓馬修斯有機會透過愛、原諒、療傷的試煉，來替代牢役的拘禁。
「環行正義」不是懲罰，也不只是針對柯爾一個人，而是讓每個相關的人，包括柯爾的家人，受害的彼得家屬和律師等等一起參與。每個人都是療傷過程的一部分，都得學習卸下自己的憤怒原諒別人；只是療傷的程序遠比一般的懲罰要困難得多。
整篇故事最精采的部分，無疑在假釋官葛維和印第安長者艾德溫，按著「環行正義」的方法，駕船帶著柯爾，前往一座北方的孤島。柯爾得在那兒待一整年。
然而，葛維和艾德溫離去後，落單的柯爾很不甘心，放火燒了艾德溫建造的住所和準備的物資，試圖逃離孤島。但荒涼而偏遠的孤島如何逃離呢？柯爾想游泳，卻受阻於漲潮；隨即，又遭受一隻神祕的靈熊猛烈攻擊，右手臂近乎殘廢，腿也不能走。
他只能躺在樹下，以地面的苔蘚、小蟲等摻和著雨水，一起果腹，維持奄奄一息的生命。這次瀕臨死亡的野外求生，也讓他看到小動物如何和自然搏鬥，爭取生存的機會。他也感受到，自己不是那裡唯一的生物，而是更大生物圈的一部分。接著，靈熊再度到來，但他並未再受到傷害，反而經由靈熊的眼神和一舉一動，有了深刻的啟發。他瞭解到生命的可貴，世界是美麗的。
隔一天，葛維二人回來小島探視，將他帶回文明世界去醫療。此時，馬修斯隱然對個人憤怒的情緒有所體悟，但尚無法清楚而具體的意識，也不知如何尋求更大的實踐可能。社區居民也依舊敵視他，根本未感受到他的改變。其實，靈熊的遭遇已經深埋在柯爾的心裡，成為一個重要的印記。在逐漸恢復體力時，他轉而期待再回孤島，重見靈熊，完成一年的流放。
不久，再度舉行「環行正義」會議。社區人士覺得，從柯爾焚燒住所和物質的行徑證明：這是個失敗的規劃。柯爾顯然並未從流放裡尋找到改變的可能。但葛維再度遊說，讓眾人知道，柯爾或許沒有因這兩三天的短短流放，改變自己，但至少已經找到了改變的方向。於是，葛維和艾德溫二人再度護送柯爾，回到孤島。
這回柯爾得親自蓋一間木屋，準備定居一年。在葛維和艾德溫的教導、啟發下，他也學習憤怒之舞，同時接受印第安人搬運祖先石和浸泡冷水塘的儀式。透過諸種嚴苛的野地試驗，從釋放、折磨、吶喊等等情緒的解放中，他逐漸從這極地的錘煉，更清楚看清自己的過去，以及未來的可能。他也懂得寬恕，諒解了父母親的疏於照顧。
更重要的是，他也再度遇見靈熊。確定靈熊不是可怕的、準備傷害他的野生動物，而是善良的、帶來各種生命啟發的老師。柯爾經由靈熊，更加肯定新生活的方向。
又過一陣，在他的提議下，受過他傷害，情緒始終不穩定的彼得，也來到小島。他像隻受傷的小鹿，在驚嚇中慢慢被撫慰，接受了馬修斯的友誼，也重新建立生活的信心。
「環行正義」會議帶來何種省思，又能提供何種價值思考，無疑是本篇小說的主軸。「環行正義」所提供的細膩對話程序，也富有深刻的教育啟蒙。但讀者或許會想，台灣無孤島的環境，又如何以它山之石，實踐環行正義的精神？
其實，這個儀式主要的重點，在於透過它來釐清柯爾的成長背景與摸索的內容。更重要的，或許是遭遇靈熊的過程，在自然中，從不同事物的挑戰和變遷裡，體會生命的價值。靈熊無疑是個指標，牠代表著自然的嚴酷、無情，同時也展露了自然的美麗與和諧，以及土地倫理的精神。
柯爾的案例讓我想起布農族。在布農族的日常生活，也有許多愛情、出草和狩獵的嚴格禁忌，規範部落的青少年。譬如，同一部落的青年男女，不能隨便談戀愛。眾人出草時，不能獨自溜回。鳥占不祥時，不能隨便外出狩獵。假如有人違反了這些規定，輕微者，會在眾人面前受到杖罰；嚴重者，要被逐出部落，在外流浪一年，隔年打耳祭才能回來。多數青年都很害怕這種刑罰，因為在野外要獨自生存十分困難。運氣好的人，或許會被其他部落接受，但多數被趕出後，都無法安然返回。
這種處分，還有更進一步的說法。被驅逐者，他的身體彷彿被附了惡靈，是一種不祥的象徵，多數人必須遠離他。他勢必成為一個孤單的人，直到悔改。總之，一個人唯有遵守社會的規範，誠實的面對自己，才能回到部落，融入族群。柯爾的成長也是如此。他是各種不良少年的放大版本。透過作者栩栩如生的描述，他的成長，經由自然的開放洗禮，一條寬大而可能的活路，在那兒明亮的敞開。文化不同，教育的方式多少會有差異，但布農族的流放一年，想必也是期待達到相似的教育功能吧。