吸血鬼之花（02）︰抉擇

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...

白翰因為受到藝玲的攻擊而昏倒，但幸好他沒過多久就恢復意識了，除了綁在手上的東西以外，並沒有什麼特別的外傷，所以大家也都鬆了一口氣。但問題還是在被綁住的雙手。
「……沒辦法解開。」
「什麼？路依你的力量也解不開嗎？」
路依點了點頭。無法用肉眼確認綁住白翰的不明物體的狀態。他的手上明明什麼東西也沒有，但他卻無法照自己的意志移動雙手，路依施力想要截斷那個不明物體，但不知道那個不明物體究竟是什麼材質，竟然怎麼樣都無法截斷。
「看來得去找傑克勛爵了。」
「傑克勛爵？」
「說不定傑克勛爵會有辦法解開它。」
傑克是擁有「最厲害的智者」稱號的吸血鬼。如果是他的話說不定會有辦法，路依想到這個可能性，打算帶白翰前往要塞。因為半種對吸血鬼來說是危險的存在，所以帶著他去要塞的話勢必會引起其他吸血鬼的注意，但現下的狀況也別無他法。
「妳在這裡……」
「我也要去！」
一覺得路依要把自己丟下，緒英馬上就開口截斷他的話，先下手為強發表聲明。路依的眉毛因為她的話抽動了一下，但她卻假裝沒看見，固執地說她也要跟去。這時，阿坎站出來勸阻：
「那是充滿吸血鬼的要塞，要是身為人類的緒英小姐也跟去的話……」　
「我待在這裡，如果遇到以前遇過的吸血鬼，或是像藝玲一樣的生物而被襲擊的話怎麼辦？」
緒英的話讓阿坎閉上了嘴巴。老實說，要阿坎或肯保護她不被吸血鬼或像藝玲那樣不知名的存在攻擊，是不可能的事，要是在路依不在的期間緒英遭受到他們攻擊的話，那她就只能坐以待斃了。
「……」
路依皺起眉心，感到頭痛似地按著腦袋。他接著搖搖頭，深深地嘆口氣。
「帶人類到要塞……」
把人類帶到吸血鬼要塞裡是前所未聞的事，吸血鬼的歷史上從來沒有發生過，從他出生到現在也沒聽過這種事。
吸血鬼的要塞籠罩著濃厚的吸血鬼妖氣，首先要擔心的是緒英有沒有辦法承受那個地方的瘴氣，第二個擔心的點是，如果有人類出現在要塞裡的話，其他吸血鬼不會坐視不管的。
「我要去！」
但緒英要是固執起來更是不可理喻，路依露出了無可奈何的表情。他用犬齒用力地咬了自己鮮紅的嘴脣。
滴答──
紅色的鮮血從路依的嘴脣流淌而下。他並沒有擦拭從嘴脣流下來的血，而是一把拉過在旁邊和阿坎拌嘴的緒英，讓她坐在沙發上，然後把雙手壓在沙發兩邊突起的扶手上，抬起一隻腳靠在坐墊的部分，由上而下俯視她。
面對路依突如其來的舉動，緒英眨著一雙大眼，一邊心想他為什麼會這樣，一邊喊著路依的名字。在她的呼喚下，路依鮮紅的瞳孔依舊靜如止水，他伸出一隻手撫上她的臉頰。緒英因為緊接著落在自己嘴脣上的冰涼觸感而瞪大雙眼。
啾──
探進她嘴裡的舌頭帶來一陣血腥味，那根充斥著血腥味的舌頭抵住她的舌，接著有某種東西流入她的嘴裡。有著血腥氣味的某種東西和口水交融，最後被緒英吞嚥而下。
等到緒英把自己的血吞下後，路依才離開她，然後用一種什麼都沒發生過的表情，抬起手臂擦拭掉嘴角的鮮血說道：
「好了。」
「你……你……」
緒英因為他的所作所為而感到手足無措，她結結巴巴，伸出食指指著路依，身體僵在原地。不只是她，白翰和阿坎也因為路依的舉動而張著嘴，露出驚訝的表情。不久之後，阿坎看到浮現在她臉上的紋路，這才理解路依為什麼會那麼做，進而點了點頭。
「路、路依……你……」
「……」
緒英感覺那一分鐘彷彿有十分鐘那麼漫長。雖然嘴脣相觸的時間十分短暫，但對她來說，就像是經過了很長一段時間一樣。她受到那麼大的衝擊，路依的表情卻像什麼事都沒發生過一樣，看到路依的反應，緒英突然覺得有點委屈，她顫抖著雙脣，開口說：
「現、現在……對、對我……」
「妳沒辦法好好說話嗎？」
看到緒英無法把話說好的樣子，路依突然擔心起剛剛餵她的血是不是帶來了什麼異樣反應，於是擔心地走到她身邊，緒英卻把他推開，逃到沙發的角落，對他大喊：
「你知道你做了什麼嗎？」
「知道。」
是他做的事情，他當然知道。路依點點頭，一副無動於衷的樣子。緒英對他的反應感到虛脫，她張著嘴，呆愣愣地望著他。果然有什麼地方不太對勁，路依因為擔心緒英的身體狀況，再次靠到她身邊，把蒼白的手放到她紅撲撲的臉頰上。
「這是刻印，不會對身體造成傷害的。」
「刻……印？」
「因為要帶妳去要塞。」
對於解釋「刻印」是什麼，路依提供的資訊太少了。緒英依舊露出無法理解的表情，但路依卻沒有繼續說明下去，他露出滿足的微笑，撫摸著出現在她臉頰上的紋路。
「那是什麼？說話啊！」
緒英因為路依的舉動而感到鬱悶，忍不住大聲說話。站在一旁的阿坎深深地嘆了口氣，站出來代替他的主人進行說明。
「刻印……代表戀人關係。」
「戀、戀人……？」
就像是變成一團廢鐵的機器人在轉動脖子一樣，緒英僵硬地將腦袋轉往阿坎的方向，白翰也是一臉訝異地盯著阿坎看。
「那是吸血鬼在自己的戀人身上留下的標記，在懷有自己的孩子、或是預計要讓她懷有孩子的人類身上留下印記，就能確保她不受到其他吸血鬼的攻擊。」
「因為妳是人類，若要讓其他吸血鬼不對妳出手，就只有這個辦法了。」
在阿坎說明過後，路依又無動於衷地開口補充道：
「所以我才會這麼做。」
就算他做的事情只是為了保護她不受到吸血鬼的攻擊，但這樣的舉動還是太過火了，緒英臉上的紅暈久久無法消失。
「那是我的初吻耶……」
有一種初吻莫名其妙就被奪走的感覺，讓緒英委屈得想要流眼淚。老實說，一開始碰到他的嘴脣時，她還在想路依是不是喜歡她，但原來路依只是為了保護她才會那麼做，對於這樣的事實，她感到有點無力，也覺得空有期待的自己像個笨蛋一樣，不由得在心裡胡亂咒罵著自己。
「笨蛋、呆子！自己在那邊亂想像什麼東西！」
「這個是紋路。」
阿坎拿來小鏡子，讓她直接看看浮現在她臉上的紋路。就像是紋身一樣，她右邊的臉頰上浮現了奇怪的紋路，鮮明得像是在宣示自己的存在。
「這個是路貝勒依先生的紋路。」
「路依的紋路？」
「上級吸血鬼都有代表各自家族的紋路，身上帶有路貝勒依先生的紋路，就可以清楚地讓其他吸血鬼知道緒英小姐屬於路貝勒依先生所有，而且那個紋路上也融入了一些路貝勒依先生的力量，所以可以保護緒英小姐不被吸血鬼的氣息所影響。」
緒英伸出手撫摸自己臉頰上的紋路。也就是說，只要有這個的話，就不會受到其他吸血鬼攻擊了對吧？
想到以後再也不用麻煩路依了，緒英便一臉歡喜地說道：
「那麼，只要一直保有這個的話……」
「那個紋路的有效期限是三天。」
「你說三天？」
「如果妳有我的小孩的話就會繼續存在，但如果沒有，三天後就會消失了。」
「那只要再次刻……」
緒英的話還沒說完，路依就搖了搖頭。
「一輩子只有一次。」
「咦……？」
「人類女子一輩子只能接受那個刻印一次。」
為了標記懷有孩子、或是預計讓她懷上孩子的女性而刻印的紋路。
緒英既沒有他的孩子，也沒預計要擁有他的孩子，所以那個紋路很快就會消失了，而且女性能擁有這個紋路的機會，一生只有一次。
「三天……」
如果路依說的是真的，那就表示她必須在三天之內離開要塞才行。
緒英愣愣地望著白翰被綁住的雙手，然後嘆了口氣，真心希望傑克知道怎麼消除那個異樣的不明物體。

在沒有一絲光線的漆黑之中，吸血鬼要塞裡充滿了一對對閃爍著紅色光芒的眼睛。在要塞的某個房間裡，一名紅髮男子正在品味侍從為自己倒的紅酒。
「真好。」
對男子來說，喝紅酒的時光似乎十分重要。房間裡陳列著滿滿的紅酒櫃，不難看出男子非常喜歡紅酒。
「香味不錯……」
紅酒隱隱散發出一股幽香，男子的嘴角劃出一道優美的弧度，鮮紅的雙眼也滿足地彎成一條細線，他把酒杯往自己的嘴靠近。
「雷卡先生。」
但男子的興致只到那裡就被打斷了。侍從在黑暗裡呼喚他名字的聲音打壞了他的興致，雷卡煩躁地皺起臉來：
「什麼事？」
雷卡的語氣充斥著不耐煩。如果破壞他興致的侍從帶來的情報沒有比喝紅酒還要重要的話，他就會殺了他。雷卡露出凶狠的神色，盯著侍從。
「路貝勒依先生回來了。」
「喔……」
幸好侍從帶來的消息足以引起雷卡的興趣。他把酒杯放下，從位子上起身，他才一站起來，身旁的侍從馬上就為他披上黑色披風。
「他往哪裡去？」
「聽說他正前往傑克先生的房間。」
如果是去傑克的房間，那就表示他得到什麼情報了。雷卡決定去傑克勛爵的房間一趟，但他才剛打算離開房間，侍從又開口叫住他。
「雷卡先生……」
「……？」
「那、那個，路依先生不是自己一個人回來的。」
喜歡獨來獨往的他，平常也不怎麼把侍從帶在身邊的，這次竟然不是一個人回到要塞？雷卡的臉上浮現了疑惑的表情。
雷卡以眼神示意侍從繼續說下去。侍從低下頭，繼續接著說道：
「他還帶著人類和半種。」
「人類？半種？」
雷卡蹙起雙眉。
如果是路依的半種，那指的應該就是那個名叫白翰的傢伙了，路依把半種當作侍從留在身邊這件事，因為聽說過很多次所以他早就知道了，真正讓他意外的是路依把人類帶來要塞。
「那傢伙，不是討厭人類嗎？」
雷卡撫摸著下巴，發出了「哼嗯」的鼻音。
「是男的還是女的？」
「這我就不太清楚了，因為對方穿著黑色的長袍，包得緊緊的……」
「知道了。」
反正是只要去傑克房裡就可以見到的人物，也沒必要現在就知道。雷卡點頭，離開了自己的房間。

「聽說路貝勒依先生帶了人類新娘回來了？」
「都還沒有辦過成年禮，不覺得有點太早了嗎？」
「哎呀，都已經活了五百多年了，早什麼早啊，和我們下級吸血鬼一樣啦！」
下級吸血鬼一聽說路依帶了人類回到要塞，都因為他終於要娶妻而感到開心。從這些片面的反應來看，可以看出路依的知名度在下級吸血鬼之間並不差。
但這種反應只有在非常低階的吸血鬼之間才會出現，也就是那些不知道花的行蹤的下級吸血鬼。
上級吸血鬼猜不透路依在這種混亂的時刻把人類帶回來的想法，全部都陷入緊張的情緒之中，每個上級吸血鬼都指派自己的侍從去監視路依，弄得一片人仰馬翻，特別是亞瑟一行人更是如此。
「路貝勒依心裡在盤算什麼？」
「難道那個人類有了路貝勒依的孩子嗎？」
「是半種……或是吸血鬼的話該怎麼辦？」
越是上級吸血鬼的後代，出生的子嗣不管是半種或是吸血鬼越會擁有強大的力量，也因為如此，目前位於序位第一的路依的子嗣不免成為大家的話題，如果他的後代是半種的話……
「處境非常危險啊！亞瑟先生！」
「我也知道！」
亞瑟不耐煩地回答，略顯粗魯地把金髮往上梳攏。不管怎樣，一定要阻止路貝勒依的小孩出生。亞瑟對著侍從大發雷霆，要他們打聽出路貝勒依在哪裡。
「聽、聽說他正朝著傑克先生的方向走去！」
或許是訓斥帶來的效果，侍從匆匆忙忙地跑來稟報消息。一聽到侍從的話，亞瑟猛然從位子上起身，高喊道他要立刻動身前往傑克的房間。
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砰──
「唉，我放棄了。」
每次都叨唸個不停的傑克，這次卻只是搖了搖頭，什麼話也沒多說。路依沒有禮貌也不是一天兩天的事情了，而且他也厭煩於每次都要這樣發牢騷，所以只能有氣無力地回過頭，望向路依一行人。
「喔？」
路依每次都是自己前來，今天身後卻跟了特別多人。在確認了那些人是誰之後，傑克抬了抬眼鏡，心想路依終於瘋了。
「你終於還是瘋了嗎？」
「……」
「怎麼會想把半種還有人類……不，半種就算了，怎麼會想要把人類帶到吸血鬼要塞來！」
路依沒有回應傑克的話，他就像把傑克的房間當作自己的家一樣，一派輕鬆地走進去後便在房間另一邊的沙發坐下。就算擦亮眼睛仔細尋找，在路依身上還是沒有一丁點規矩可言，傑克看了他一眼，放棄似地搖了搖頭，然後伸手向尷尬地站在一旁的白翰和緒英示意。
「你們也坐下吧。」
他們還算是有點禮貌，一直到傑克開口要他們坐下後，緒英和白翰這才坐到沙發上。傑克指示侍從去倒茶，然後在他們坐著的沙發對面坐下。
「你們是為了什麼事而來……」
「希望您能幫忙看一下白翰的狀況。」
聽到路依的話，傑克將視線轉到白翰身上。這麼看來，那個半種的姿勢從剛剛開始就一直很奇怪，傑克把白翰全身上下打量了一遍，因為他身上傳來的異樣感覺，傑克開口要白翰站起來看看。
「嗯……」
白翰的手被某種東西不自然地綁著，雖然用肉眼看不出來，但因為隱約傳來的氣息，傑克皺眉向路依問道：
「……什麼啊？這東西？」
「我知道的話就不會來這裡了。」
路依氣呼呼的口氣讓傑克忍不住又咂了舌。「如果他會說好聽話的話，我就把我的腦袋剁下來！」傑克一邊心裡產生了無關緊要的想法，一邊仔細地觀察白翰的手。
「解鎖。」
傑克把自己的手覆蓋在白翰的手上，朝他的手施力，但那股力量反而被反彈出來，然後又重新被白翰的手吸收進去。
「難道……」
這個不明物體可以反彈他的力量。傑克把眼睛瞇得細細長長，然後咬了自己的手指頭一口，接著把滲出的血滴到白翰的手上，結果不明物體吸收了傑克的血珠，顯現出紅色的螺旋狀，但沒過多久，不明物體便開始拒絕血滴，本來是液體的鮮血，變成一顆顆的結晶掉落到地上。
「……是用半種的血做成的咒術。」
半種的血能凝結吸血鬼的血液，因此要是吸血鬼喝了半種的血，他身體裡的血就會逐漸凝固，進而死去。如果是較弱的半種的血，靠吸血鬼的再生能力還可以有某種程度上的治癒效果；如果是較強悍的半種，就算是路依也很難全身而退。
「如果連你的能力都有辦法抗拒……那對方應該是很強的傢伙。」
傑克的話讓路依皺起了眉頭。可以抗拒自己力量的強悍半種……路依的腦袋裡突然閃現過一個人物：在人類緊急召開的對策會議上，攻擊自己的那個不明黑色長袍人士。
「傑克勛爵，您說的是事實吧？」
「我明明一而再、再而三地說過，我沒有欺騙你的理由啊，這個……我沒辦法解開，這個半種的血竟然那麼厲害……這不是吸血鬼可以輕易解開的詛咒。」
一聽到連傑克也沒有辦法解開，白翰露出絕望的表情低下頭。一旁的緒英輕拍白翰的背，說了一些安慰的話，但似乎一點都沒有達到安慰的效果，白翰還是沒有抬起頭。

白翰因為受到藝玲的攻擊而昏倒，但幸好他沒過多久就恢復意識了，除了綁在手上的東西以外，並沒有什麼特別的外傷，所以大家也都鬆了一口氣。但問題還是在被綁住的雙手。
「……沒辦法解開。」
「什麼？路依你的力量也解不開嗎？」
路依點了點頭。無法用肉眼確認綁住白翰的不明物體的狀態。他的手上明明什麼東西也沒有，但他卻無法照自己的意志移動雙手，路依施力想要截斷那個不明物體，但不知道那個不明物體究竟是什麼材質，竟然怎麼樣都無法截斷。
「看來得去找傑克勛爵了。」
「傑克勛爵？」
「說不定傑克勛爵會有辦法解開它。」
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