第一章 魔王陛下的消失Ⅰ
「加百列，你懷疑過我的權威嗎？」
「從沒有，我主。」
「曾經有許多人聽到關於這個世界的真相後，便發瘋崩潰，再也不相信神、天國，與救贖了。」
「因為他們的信仰不夠堅定。」
「即使末日之戰必將以失敗告終？」
「假如您能再度從虛空中創造世界，那麼您就是勝利者。」
「你是這麼相信的嗎？」
「信仰即是我的使命，我主。您曾說過，我們每個人自降生於世到離開世間的旅程，就是一場自我實現、自我救贖之旅，假如我們真能實現自己生命的價值，那麼毀滅又算得了什麼？」
米迦勒被加百列從床上拖下來的時候還在做夢，夢見自己在一片白色的沙漠中獨自前行，夜空中只有一輪孤單的月亮。這場景太過逼真，以至於直到加百列把聖劍塞進他手裡時，他才從夢境中清醒。
「出什麼事了？」他揉了揉惺忪的睡眼。
奇蹟天使加百列和治癒天使拉斐爾正一臉嚴肅地站在他面前。加百列收起了平時的嬉皮笑臉，現在正經得就像大聖堂裡的壁畫，他一身戎裝，左肩披著繡有百合紋章的深紅色披風，右肩上則扛著一柄金色的十字杖。拉斐爾穿上了他的法袍，從領子到袖口都用金線繡著神聖祈禱文，這些聖文能夠給予他強力的加持，將精美柔軟的絲綢變成無堅不摧的外甲。
兩人的裝束看起來就像準備去參加閱兵儀式，或者即將上戰場一樣，而且一大早未經允許就闖進他的寢殿，可見一定有什麼「事關天界危急存亡」的大事發生了。
鑒於以往的經驗，米迦勒自然而然地問道：「因悖思小魔頭又來天界了嗎？」
拉斐爾打了個手勢，讓一名侍從搬來一把椅子。他爬到椅子上，恰好比米迦勒高出幾寸。憑藉著高度優勢，他給米迦勒的後腦勺來了一巴掌，然後再淡然地跳下來。
「嗷！」米迦勒慘叫一聲，「你打我幹什麼？」
「都什麼時候了你還有心情開玩笑？」
米迦勒委屈地看著好友：「我沒有開玩笑……」
拉斐爾作勢又要打，但侍從已經把椅子搬走了，米迦勒又一副可憐兮兮的樣子，讓人不忍下手，他只好作罷。
「你最好快點把衣服穿上，」加百列這麼說的時候，機靈的侍從已經開始幫米迦勒穿鎧甲了，「跟我們到煉獄山去看看。烏列已經召集了能天使軍團和力天使軍團。」
「煉獄山？」米迦勒睜大眼睛，「什麼意思？你是說……」他腦海中掠過無數可能性，而其中最壞的一種莫過於……「魔界打來了嗎？」
「你來看看就知道了。」
說完，加百列不知從哪裡變出一條手絹，面帶聖潔的微笑，擦了擦米迦勒的嘴角。「你幾歲了？睡覺還流口水？」
煉獄山之巔，審判天使烏列手持權杖，站在懸崖邊緣。他摘去了蒙眼的黑布，能夠辨識靈魂的雙眼凝望著煉獄山下湧動的「黑潮」。從地獄吹來的焚風裡夾雜著濃烈的硫磺味，還有鋼鐵、皮革、汗水和鮮血的味道──戰爭的氣息。自從千禧年戰役以來，烏列就再也沒聞過這種味道了。
這不是幻象，他想，是真實的，戰爭要開始了。但是為什麼呢？沒有徵兆，沒有預告，魔界便突然開始集結軍隊。從前他們至少還會為發動進攻找些冠冕堂皇的藉口，今天卻什麼也沒有。哈米吉多頓要提前降臨了嗎？
一陣羽翼揮動的聲音打斷了烏列的思緒。不用回頭，他便知道來者是何許人也。
「過來看看。」他揮了揮手。
時隔數萬年，神座御前的四大天使再一次同時蒞臨煉獄山之巔。
「我主啊……」米迦勒咕噥道，「他們還真打來了！」
山下的「黑潮」正是集結中的魔界軍隊。超過兩百支地獄軍團正跟隨自己的領主或統帥，從四面八方趕來。乘著戰車的是高階惡魔，拿劍盾的步兵是低階惡魔，亡靈騎兵騎著骨馬，墮天使的黑翼如同在空中飛翔的戰旗。
「這只是一部分而已。」加百列沉重地說，「我們的斥候回報，更多的軍隊開進了劍刃城要塞，大部分是飛行部隊──有翼魔獸、墮天使、幽靈兵團，還有龍。」
煉獄山下的部隊裡也有龍。米迦勒看見一雙漆黑的翅膀撕裂了雲氣，一頭黑龍乘著雷電和風暴降臨在他們頭頂，如同一片死亡的陰影。
黑龍有一雙血紅的眼睛，米迦勒確信它看見他們了，但是它沒有進攻。煉獄山上有力量強大的封印，隔開天堂與地獄。雖然現在的封印不如從前那麼堅固，時常有惡魔從細小的裂縫裡爬上來，但是像龍這樣巨大的生物顯然是過不來的。
那些軍隊也一樣。要讓數量如此龐大的軍隊穿過封印，只有舉行黑暗的獻祭儀式，在封印上打開一扇門，就像曾經……那個人曾經做的一樣。
紅眼的黑龍發現自己被封印攔住後，悻悻地掉頭離開了。米迦勒望著它在烏雲中時隱時現的身影，詢問智慧的拉斐爾：「那條龍是誰？齊格弗里德？」
「怎麼可能。我上次去魔界的時候還見過它。這麼短的時間，再怎麼餵也不可能餵成這麼大隻吧！」
「那它是誰？魔界的黑龍數量那麼少……」
「誰知道。」拉斐爾不曉得好友為什麼提出這樣奇怪的問題，「看體型不像尼德黑格，大概是它的某個兒子──蓋歐鳩斯或者貝奧武夫吧。」
「你們看！」加百列忽然指著地獄軍團叫道，「看見那支隊伍了嗎？」
「什麼？」米迦勒以為加百列指的是軍陣中央身穿火紅鎧甲的騎兵方陣，「那不是紅龍騎士團嗎？」紅龍騎士團是魔界三大騎士團之一，駐紮在煉獄山下，和天界隔山相望，由墮天使薩麥爾率領，一向是魔界的前鋒部隊。
「不是那個啦！」加百列學拉斐爾給了米迦勒一拳，「紅龍騎士團後面！」
米迦勒揉著疼痛的腦袋，望向加百列所指的地方。
在紅龍騎士團方陣的後方，還有一支隊伍，數量比起標準的軍團建制要少得多，但他們是如此與眾不同──清一色的黑甲和黑馬，行動整齊劃一，簡直像同一個人的投影，和周圍其他兵團的差距就像訓練有素的職業軍人，和拿著鋤頭上戰場的農民那麼大。
「……黑龍騎士團？」米迦勒不敢相信自己的眼睛，「這怎麼可能……黑龍騎士團不是戍衛撒旦之城的軍隊嗎？怎麼可能上前線！」
「黑龍騎士團守衛的不是撒旦之城，而是魔王路西法之所在。他們是路西法的近衛隊。黑龍騎士團的出現只代表一件事，」拉斐爾冷靜理智地說，「魔王陛下御駕親征了。」
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