歷史的那些事兒：最是無情帝王家

商紂王真的是無能之輩嗎
家喻戶曉的《封神演義》講述了一段在武王伐紂的歷史背景下，正邪鬥法，神妖混戰的神話故事，這一故事在民間廣為流傳。書中的主要人物商紂王是人人恨之入骨的殘暴君王，他好酒、淫樂、寵妲己，甚至建酒池肉林，奢靡腐化，殘忍暴虐，荼毒四海，不敬祖先，親奸佞遠賢臣等等，罪行罄竹難書。最終，牧野之戰將士們臨陣倒戈，失去民心、軍心的暴君商紂王被武王所打敗，一把火將自己燒死在宮殿之中。
然而，歷史上的商紂王和傳說充滿了矛盾。
紂王名字中的「紂」其實是「殘義損善」的意思，這也是後人對他的貶損評價。
《史記．殷紀》記載：「帝紂資辨捷疾，聞見甚敏，膂力過人，手格猛獸，知足以拒諫，言足以飾非，矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下」由此可見，商紂王是個有文武才能的人，不僅才思敏捷，勇力過人，而且還頗有辯才。
郭沫若主編的《中國史稿》說：「對東夷用兵，費了很大的力量，打退了東夷的擴張，俘虜了『億兆夷人』，作為自己的軍隊，紂對東夷的經營，使以後中原文化逐漸發展到了東南，對我國歷史有一定貢獻。」
從《史稿》這段話中，我們可以看出紂王不是只知吃喝玩樂的無能之輩，紂征東夷，使商的疆域擴張到東南，中原和東南一帶的交通得到了開發，中原先進文化逐漸傳播到了東南地區，讓當地人民利用優越的自然地理條件發展了生產。然而後世幾乎只談論商紂王的殘暴荒淫，卻大大抹殺了他的歷史功績。
孔子的學生子貢曾對商紂王是否確實殘暴提出過質疑，在他看來這是有心之人故意將罪行加註在紂王頭上。
近代一位著名的歷史學家在考察這一問題的時候，發現紂王的罪行隨著時間的推移，越來越多。也就是說這些罪行是後人編造的，真實性和可信度都大打折扣。
那麼，為什麼要刻意醜化商紂王？懷疑的學者們認為有三個原因。
一、是他的政敵別有用心的宣傳。如奢靡腐化、殘暴荒淫、鎮壓反叛、翦除異己等等，這些是很多帝王的共性，並非是紂王獨有。但是這些劣行表現在商紂王身上卻是如此的駭人聽聞、令人髮指。
二、是將罪惡的源頭引到女人身上。妲己本是紂王剿滅蘇部落的戰利品，也是帝王的玩物，但後世卻認為「女禍亡國」。其實在男尊女卑的封建社會裡，本性凶殘的帝王我行我素、獨斷專權，並不可能受女子所左右。
三、是為了抹殺紂王的歷史功績，這在上文中已經給予闡述，不難看出，紂王是文武雙全，功勳卓著的。歷史上真實的紂王究竟是什麼樣的，這些在目前還沒有明確的定論，還有待後世之人進一步研究發現。



越王勾踐是否真的臥薪嘗膽
「有志者、事竟成，破釜沈舟，百二秦關終屬楚；苦心人、天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。」
對蒲松齡這話，多數都不陌生，而話中「臥薪嘗膽」一詞是家喻戶曉的經典成語。
春秋時期，越王勾踐在一次戰爭中被吳國夫差打敗，帶領所剩的五千兵馬逃到了會稽，還是被吳軍圍了個水泄不通。於是越王向吳國屈辱求和。在吳王的威逼之下，勾踐到吳國宮廷中服了三年的苦役，過著牛馬不如的生活。
勾踐被釋放回國之後，為了奮發圖強報仇雪恥，他睡覺躺在硬柴上，坐臥飲食都要嘗一下苦膽，告訴自己不能忘記國家破亡的痛楚，以激勵自己的勇氣和鬥志。經過幾十年的休養生息和不懈努力，他最終戰勝了吳國。
這就是我們今天所熟知的典故「臥薪嘗膽」的來歷。現在人們常用這個成語表達刻苦自勵、奮發向上的決心。
然而關於越王勾踐是否真的曾經臥薪嘗膽，卻是眾說紛紜。
有的說他從來沒有臥薪嘗膽過，有的說他「臥薪」而沒有「嘗膽」，那麼事實到底是怎樣？難道這個流傳千古、帝王發憤圖強的典故，竟是欲蓋彌彰的大謊言？
《左傳》和《國語》是現存最早的記載吳越爭霸和勾踐事蹟的歷史典籍，但這兩本史籍都沒有講到越王勾踐「臥薪嘗膽」的行為。
到了西漢，史學家司馬遷在《史記．越王勾踐世家》曾說：「吳既赦越，越王勾踐返國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。」
但這段話中並未提到「臥薪」二字。那麼「臥薪」呢？司馬遷筆下的「苦身」是不是就是指的「臥薪」呢？可惜的是，司馬遷並沒有給出更為詳細的交代。之後的一些著作皆以先秦史料為基礎，對此沒有更深的描述。
而最先將「臥薪」「嘗膽」兩個詞連在一起使用的人是北宋的蘇軾。他在《擬孫權答曹操書》這一帶有遊戲色彩的書信中說：「僕受遺以來，臥薪嘗膽。」蘇軾在這裡指的是孫權，與越王勾踐完全無關。
真正將「臥薪嘗膽」用在勾踐身上並使之廣為流傳的是眾多的文學作品。明朝末年，梁辰魚在《浣紗記》中對越王勾踐「臥薪」「嘗膽」的事情進行大量的描寫。
後來馮夢龍在其刊刻的歷史小說《東周列國志》中多次提到「臥薪嘗膽」的故事。
清初的吳乘權也在《綱鑒易知錄》中寫道：「勾踐叛國，乃勞其凝思，臥薪嘗膽。」正是這些文學作品的描述，從此使越王勾踐「臥薪嘗膽」的故事家喻戶曉、廣為流傳，但其真實性還需進一步考證。
「臥薪」的記載最早出現在宋代，有些學者表示不能認同。他們認為東漢《吳越春秋》中記載越王勾踐「用蓼攻之以目臥」就是「臥薪」的意思。
所謂「蓼」清代馬瑞辰解釋為「辛苦之菜」。這種蓼菜積聚得多了，就成為「蓼薪」。勾踐那時日夜操勞，眼睛疲倦得想睡覺（目臥），就用苦菜來刺激。
「臥薪」「嘗膽」分別是讓視覺和味覺感到苦。後人把「臥薪」說成是在硬柴上睡覺，是一種曲解。
雖然要弄清楚「臥薪嘗膽」的真相頗費周折，但是相信謎團總有真相大白的一天。

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