超越巧克力戰爭

名人推薦：~國際媒體讚譽~
任何一個讀過《巧克力戰爭》的讀者都無法忘記那場在高中校園聚光燈底下發生的糾葛。寇米耶集結政治、道德、個人的議題，手法無人能及。《超越巧克力戰爭》是相當精采的續篇。
──《紐約時報書評》

羅柏．寇米耶寫出一部精采的續集，更細緻的劇情、更緊湊的情節、更難以捉摸的角色，較十一年前的首部曲更為成熟。
──《兒童文學書評》

讀者必定會被這本懸疑的小說吸引……還沒讀過《巧克力戰爭》的讀者，在讀了這本書後，一定會對上一部感興趣。在寇米耶備受矚目的作品中，這是最上乘的一部。
──《...

卡特用拳頭捶牆。赤手空拳，沒戴上他在拳擊台上所配戴的十九盎斯拳擊手套。那一拳的反作用力之大，宛如地震般貫穿他全身，當他的拳頭擊向灰泥牆面時，連他的頭也跟著喀噔了一聲。然而，這痛楚卻讓他很爽很滿足。它讓卡特的打鬥慾望得到了發洩，不管打的是人還是物品都好。直到最近之前，卡特都跟守夜會的人廝混在一塊兒，但對於守夜會發生的事情袖手旁觀，不關他的事嘛，反正他還有拳擊和美式足球。長久以來他一直是這個態度，事實上，他還有點喜歡旁觀亞奇指派那些任務。不過也就只是這樣。在心底，他沒法原諒亞奇在巧克力事件裡的所作所為，因為那件事導致了雷恩修士下令解散拳擊社。而現在，亞奇竟然還想要在樞機主教來訪的那天搞鬼。

卡特環顧體育館，這是他熱愛的地方，包括拳擊社全體隊員的情誼、體育館裡的味道（融合治痛軟膏與汗臭運動服的甜酸味）以及那些運動器材（大沙包和各種美麗的運動具）。如今它們全不見了。他放眼望去，體育館空曠得好刺眼，兩邊球架上的籃球網鬆趴趴地垂下來，拳擊台也不見了——被拆撤，永遠沒了——卡特再度怒火上升，混雜著悲傷。這些東西全不見了，都怪亞奇．柯斯特洛！

他再度捶打牆壁，雖然這讓他的指頭挫傷，但捶打的感覺真好。他想打的人不只亞奇，而是整個世界，因為這個世界把他看成一個頭腦簡單、四肢發達的蠢貨，以身形粗壯取勝的美式足球哨鋒、只擅長攻擊的拳擊手。不僅只是四周的人這麼看他，連達爾頓大學的入學審核官也這麼認為，達爾頓大學的體育學系很著名。很適合卡特這樣的人去申請。他申請獎學金，但失敗了，甚至連入學許可都沒拿到。這搞得他很憤怒很焦慮。是啦，他不算什麼絕頂聰明的學生，可是他的學業成績還可以，不時也會登上榮譽學生榜，但是根本沒有人願意了解粗壯外表背後的他。話說回來，在那背後有什麼嗎？有，絕對有。必須有。他必須跟大家證明，證明他不僅是個大塊頭運動員，事實上，該說是「前運動員」，閒閒沒事幹的前運動員。

「我必須打個電話給歐比。」他說，但並沒有講話的對象。此刻體育館裡根本沒其他人在，最近他越來越常這樣大聲自言自語，都快變成習慣了，尤其是在四周沒人的時候。

他走到一樓迴廊的公共電話亭去打電話，就在雷恩修士的辦公室對面。電話亭裡的電話簿早就遺失不見了，所以他必須先撥給查號台。電話亭的門也被拆掉了，而且一直沒補修。撥完號碼，電話鈴響起時，卡特瞄了走廊對面一眼，目光停留在大廳裡陳列獎盃的玻璃櫃上。每次看見那些獎盃，他的心情就會變得很爽。

歐比接電話了，他的聲音聽起來扁扁的、尖尖的。卡特以前並沒有打過電話給歐比。

「怎樣？」歐比問。

「主教要來的事。」卡特說，沒頭沒腦的，「歐比，我覺得這件事不好。」

電話的另一頭陷入沉默。

「這一次亞奇做得太過分了。」卡特繼續說，「這真是太過分了，歐比。」

「亞奇哪一件事不過分？」歐比說。「你到現在還沒習慣啊？」

「如果他只是把矛頭對準學校那也還好，可是這次的任務是牽涉到主教欸，我的天啊。加上我們鎮上的神父一向都會被邀請來參加。這件事不好，歐比。亞奇的計畫根本就是在羞辱主教。一定會引來大麻煩的，可怕的大大大麻煩。」

「那你想怎麼樣？」歐比問。

「我不知道。」

「你不可能讓亞奇改變主意的，這我很確定。」

卡特停頓了一下，深深吸了口氣，思索著他該跟歐比交心到什麼程度，不過，根據他的直覺，嗯，直覺告訴他，這些日子以來，歐比已經不再是亞奇的哥兒們。不像以前那樣。

卡特再度沒頭沒腦地說，「我並沒有打算讓亞奇改變主意。」

「那你想讓誰改變主意？」

「雷恩修士。」

他聽見歐比猛抽了口氣。同一時間，他快速地朝四周張望，彷彿提到雷恩的名字，就能召喚他出現。可是走廊上並沒有人影。

「我們得讓雷恩打電話給主教取消這次的行程。」卡特說。

這次電話線那頭沉默得更久了。最後歐比說，「那麼我們該怎麼做呢，卡特？」聲音中充滿著挖苦。

「這就是我要跟你討論的。我的意思是說，兩個人一起想總比一個人好吧，對吧？」

「有時候啦。」

「有時候？」卡特問，突然煩惱起來了。說不定他對歐比的判斷根本就錯了。畢竟，歐比對亞奇是最忠貞不過的。「我是不是說錯話了，歐比？你同意我的看法嗎？亞奇對主教來學校的計畫是錯的？」

「好啦好啦，」歐比失去耐心了，電話那頭的聲音中出現怒氣。「我承認，我現在對於亞奇．柯斯特洛還有他那些任務，都厭惡透頂了。可是要不要搞叛變，那又是另一件事了。」「我又沒說要搞叛變，你很要命欸。」卡特說，「我說的只是一個小小的、安靜的計畫，讓主教別來我們學校。」

他聽見一聲長長的嘆息聲。

「我不知道欸，卡特，我才不想跟雷恩修士打交道。也許我們應該想別的方法……」

「考慮一下嘛。」卡特說。

「我會想想看。」停頓。「好啦，我得出門去了。晚一點再跟你說。」他迅速地掛斷電話，一副迫不及待的樣子。

卡特皺著眉頭掛上電話筒，注意聽有沒有多餘硬幣掉出來的聲音。運氣不好。現在他知道了，他不能依靠歐比。歐比有他自己的煩惱：他現在只在乎蘿莉．關德笙。卡特領悟到，他不能依靠任何人。只能靠自己。

步出電話亭，他感受來自四面八方的空寂，他喜歡這種孤單的感覺。卡特走向陳列獎盃的玻璃櫃，裡面放著金燦燦或銀閃閃的各種獎盃，那些獎盃見證了三一高中在美式足球和拳擊競賽中的勝利。更正確說，是他的勝利。

他在獎盃的光芒中被催眠著，那些獎盃閃閃發亮，簡直跟迴廊的燈光一樣亮，那光芒撫慰了他。就算他進不了大學，沒法再贏得另一場球賽或拳擊賽，那些獎盃仍然是他實現自我的標誌。他不容任何事、任何人將這些奪走。

就算是亞奇．柯斯特洛也一樣。

就是那雙眼睛，沒錯。主要是那雙眼睛。當他走進房間裡時，那雙眼睛緊隨著他，就像某一些名畫裡會抓住觀看者的肖像。傑瑞看起來就像是某幅繪畫裡的人物，臉上毫無表情，彷彿他被某位藝術家擒住，瞬間凍結在永恆裡。羅花生在傑瑞的對面坐下來，但隨即被房內的沉默和那雙恐怖的目光弄得極度不安，於是忍不住開始環顧四周，瞥了瞥窗外景物，彎腰繫好球鞋的鞋帶……等等，總之，做什麼都好就是避免去看那雙空洞的可怕的凝視。


但它其實一點也不空洞。差不多就介於兩種房間之間，一種房間有著緊閉的窗扉而且還被釘上了木條，另一種房間的窗簾後藏著人，等你不注意時就會從窗戶內窺伺你。我要瘋了！羅花生心想，一面蹲在地板上一面從球鞋往上仰望。他告訴自己要保持冷靜，放輕鬆，從頭再來一遍。這人是傑瑞．雷諾，他的朋友。以前他們一起踢足球，放學後還一同練習跑步，雖說羅花生如今已經不再參加田徑隊了。以前他和傑瑞曾一起經歷過許多事情，例如說巧克力事件。那個天殺的巧克力事件。

羅花生決心再試一次。

「加拿大還好吧？傑瑞，你在那裡一切都好吧？」這些問題連羅花生自己都覺得很蠢——畢竟，傑瑞是被送去加拿大療養的，他在那裡怎麼可能過得好？

「好。」傑瑞說。他的回答像一顆大石頭，沉甸甸地掉在兩人之間。

這就是問題所在。傑瑞不是完全不說話或徹底沉默，可是他給羅花生的回答卻只有單音節，像是費力擠出的一個單字，這讓羅花生不知所措。嗨，傑瑞，你好嗎？好。你很高興回到家對吧？對。而且傑瑞也沒回問羅花生好不好。好像他對羅花生一點興趣也沒有。事實上，看傑瑞的神情，彷彿羅花生根本只是個陌生人。羅花生最害怕的一點是，萬一傑瑞傾身向前問他：「不過，你他媽的到底是誰啊？」

他真希望方才傑瑞的父親能先告訴他大致的狀況。當羅花生詢問時（「他的情況怎麼樣？」）雷諾先生僅以聳肩回答，同時他的臉很緊繃，好像全身肌肉都被身後一雙隱形的手緊緊抓住。傑瑞的父親是一位長相親切語調柔和的人，感覺在跟人說話時常心不在焉。他的全身上下都充滿著憂傷，他們住的公寓也是。不僅是憂傷，那間公寓根本毫無生命力，就像一間博物館。羅花生敢肯定，他們家餐桌上的插花應該是人造花，很假的那種。他有一種感覺，傑瑞和他父親的臥房佈置應該很類似裝潢家具店裡的展示空間。

當傑瑞的父親領著他來到公寓最裡面的一間臥房時，羅花生強迫自己揮開種種不好的念頭。第一眼看見傑瑞時，感覺他有些畏縮。看起來毫無生氣、皮膚蒼白無瑕。他坐在一張搖椅裡，應該沒有殘障，但看起來很脆弱，坐姿僵硬，好像他一旦放鬆就會垮下來。


「嗨，傑瑞，很高興見到你。」羅花生說，希望傑瑞沒發現他的熱情是虛偽的。

傑瑞疏遠地笑了笑，沒說什麼。也沒多表示什麼。

就這樣，開始了這一場單向對話。在這場對話裡，羅花生就像一位審訊員，而傑瑞是那名不情願的證人，回答得很勉強，或者根本不作答。

現在，他就坐在傑瑞的對面，心裡想著：再試一次，然後我就要走了。其實他真希望立刻就能閃人，渴望脫離傑瑞的視線。他了解傑瑞不想跟他說話或溝通可能是因為去年秋天他背棄了傑瑞。他背棄了傑瑞，不是嗎？他讓傑瑞一個人孤身對抗亞奇．柯斯特洛、愛彌兒．詹達，以及整個守夜會。雖然最後他還是去了現場，試圖助他的朋友一臂之力，但一切都太晚了。傑瑞被打得不成人形，全身是血，他用痛苦的呻吟聲懇求羅花生不要跟守夜會或其他人對抗。別去撼動這個世界。傑瑞虛弱地吐出他的箴言。別去興風作浪。

好吧，再試最後一次：

「三一高中還是跟以前一樣爛，」羅花生說，話一說出口立刻就後悔了。他曾發誓絕不主動提到三一高中的，除非傑瑞特別問起。可是，他很絕望地發現自己很愚蠢地繼續叨念著一堆毫無意義的瑣事，例如校園啦、課程啦、成績單啦等等，為了避開某些話題而左閃右躲地進行獨白，就好像某個打赤腳的人打破了玻璃杯，只好踮著腳尖走路。

出乎他意料之外，傑瑞好像對這話題很有興趣，眼睛亮了起來些，頭也微微傾斜，修長手指抓著搖椅的扶手。

羅花生決定冒險一試，將自己忍了幾個月的話傾倒出來：

「我很抱歉，傑瑞，關於去年秋天。」他深吸一口氣，單刀直入繼續說：「我對不起你，竟然讓你自己一個人去面對亞奇．柯斯特洛、愛彌兒．詹達，以及整個守夜會。」

傑瑞的雙手亂揮，好像在奮力對抗疾病發作。他開始搖頭，眼神也變得狂亂，不再顯得空洞或呆滯，而是閃爍著——是什麼呢？憂傷嗎？不只是那個。還有憤怒，怨恨？

「別……」傑瑞說，他的聲音好似從體內很深的地方挖出來的。「我不想要談論這個……」

「我必須談這件事。」羅花生堅持。


傑瑞開始發狂地搖頭，彷彿痛得受不了般從搖椅中站起來，彷彿整棟公寓房子突然失火。同時他的眼淚迸流。

「我說夠了，」他說，「現在說這些對我又有什麼用？」他轉身離開，走到窗戶邊。羅花生可以感覺到他正奮力控制自己。終於傑瑞轉身重新面對羅花生，而羅花生再度被他的蒼白與脆弱給重擊了。

「我沒邀請你來這裡。」傑瑞說，再度壓抑著，眼中沒有明顯的淚水了，下巴略微揚起，挑釁說，「是我父親邀請你的。」顯然他很費力地組織句子，「我……」然後再度轉身背對羅花生，眼睛看出窗外。

「我還是要說我很抱歉。」羅花生說。他必須說完，就像是在告解，並沒有期待得到赦免，只是需要告解。「真是太可怕了，我去年秋天所做的。我只是希望你能明白。」

傑瑞點點頭，沒再轉身看他，依然注視著屋外的某個東西，依然拒人千里之外，依然顯得脆弱而容易受傷。這情景讓羅花生感受到更多的罪惡感。

「你最好現在就離開吧。」傑瑞說。聽起來很虛弱、精力耗竭。他轉過身來，看著羅花生，但避開了羅花生的眼睛。

「好吧。」羅花生說，「我也不希望讓你太累。」假裝一切都很正常。「我跟牙醫有約。」

隨口說出最簡單的謊話——這是否又是一次背棄呢？「我下次再來看你。」一千年以後吧。

卡特用拳頭捶牆。赤手空拳，沒戴上他在拳擊台上所配戴的十九盎斯拳擊手套。那一拳的反作用力之大，宛如地震般貫穿他全身，當他的拳頭擊向灰泥牆面時，連他的頭也跟著喀噔了一聲。然而，這痛楚卻讓他很爽很滿足。它讓卡特的打鬥慾望得到了發洩，不管打的是人還是物品都好。直到最近之前，卡特都跟守夜會的人廝混在一塊兒，但對於守夜會發生的事情袖手旁觀，不關他的事嘛，反正他還有拳擊和美式足球。長久以來他一直是這個態度，事實上，他還有點喜歡旁觀亞奇指派那些任務。不過也就只是這樣。在心底，他沒法原諒亞奇在巧克力事件裡的所作所為...