狐狸的復仇
這是一位拜訪打當部落的客人告訴英雄先生的事。
「我來這裡的途中看見一大一小的狐狸。」
就在他離開林道開往打當方向時，碰巧看見一隻狐狸帶著孩子，他故意將車駛向牠們，覺得有趣地跟著狐狸追逐半晌。
「牠們就直接逃進森林就好啦！可是卻一直沿著林道跑，真是太笨了，我就沿路追牠們。」
他告訴英雄先生當時情況，接著與晚到的朋友會合後便到別人家去喝酒。他久違地和好友們喝得酒酣耳熱，熱鬧的酒宴一路持續到夜半時分。
在眾人就寢後，跟那名追逐狐狸的男性同一房的友人深夜起床如廁，隨即發現身旁不太對勁，本該睡在他旁邊的那名男性不見人影，友人原以為他去上廁所，於是跑到廁所查看，不過他人卻不在那裡，他的朋友不安地在家裡四處找他，卻毫無收穫，後來連那戶人家的人也起床加入搜索。
在這種漆黑的山林聚落，連手電筒都沒帶的人究竟能在三更半夜跑到哪裡去呢？
大夥整夜憂心忡忡，只見遠方逐漸染上魚肚白的天色，彷彿欲緩和眾人徹夜擔憂的情緒。
就在夜色尚未完全天明之前，有人來到這戶人家的玄關前，大家連忙打開門一看，原來是那名失蹤的男性。
「搞什麼，你到底跑哪去了？」
大家七嘴八舌地問他，只見男子一臉失神地述說起他的遭遇。
昨晚他睡到半夜時聽到有人敲門，平常若喝那麼多酒，照理說並不會因為那點聲響就受到影響，可是昨晚他卻莫名其妙地立刻轉醒。他打開門朝外探頭一看，便看見一位女性站在黑暗之中。
「那個女人長得很美，招手叫我過去。」
於是男子連鞋都沒穿就跟在那名女性身後，即便在晦暗的光線下，對方美麗的外貌也能看得一清二楚，男子忍不住為之心蕩神馳，每當他提起勁追到她後方想伸手擁抱她時，卻怎麼都碰不到她，明明對方的動作並非特別敏捷，雙方之間也僅隔著還差一點就能伸手觸及的距離，可他就是反覆徒勞無功。後來他就這樣跟著無法追及的女人，在村子裡徘徊遊蕩直至早晨。
聽到他如此轉述，朋友便生氣地責罵他：
「我就叫你別欺負狐狸吧！」
死者的微笑
採野菇是秋季的樂趣之一，尤其闊葉林中多樣的野菇類種類令人眼花繚亂，許多人都很期待一年中的這個時刻。
一對移居橫濱的夫婦雖已離開故鄉約四十年，他們仍會在秋天正適合採菇的時候回鄉省親，這是他們每年的例行公事，對八小時的遙遠車程也習以為常。
「媽說今年長了很多針茸喔。」
「因為今年夏天很熱啊。」
針茸屬於齒菌科，是一種群生於倒木上的菇類，純白潔淨的外觀在森林中閃耀著光輝，非常適合用燉煮方式來烹調入菜。
翌日早晨，夫婦倆準備好行囊便啓程上山，他們從北側山坡的河道進入山區，中途再轉往森林方向，這是他們偏好的採菇路線，步行約三十分鐘就能到達山脊。
兩人中途坐在倒木上小憩，擦拭身上的汗水，拿出寶特瓶飲用事先備好的茶水。
「今年的楓葉不怎麼漂亮啊。」
「因為到了九月還是很熱嘛。」
雖說採到想要的野菇是採菇之旅最重要的目標，不過像這樣漫步森林的時光也是箇中醍醐味。正當他們從山脊沿對面山坡下山的途中，他們發現另外一處針茸群生地。
「喔！這裡有不少喔。」
「真的很多呢，媽說的沒錯。」
他們聚精會神地拔起長在倒木上的針茸，純白的針茸宛如群集的珊瑚礁，在木頭上一層又一層地雜生，由於這是一種像硬海綿般富含水分的菇類，採收下來後會先壓乾水分再放進袋子裡，摘取過程稍嫌粗魯也沒關係。他們光在這裡就有不少收獲，後來雖然還去了另外幾處，但都沒有採到太多野菇。
「今天就先這樣吧。」
大概是下午兩點左右，他們決定結束這趟採菇之旅，儘管下午時段幾乎未有收獲，不過他們的背包裡也算是滿載而歸。
「喔，很沉啊。看來我們採了不少。」
「老公，你沒問題吧？你不是腰不好嗎？」
「沒事啦，揹著針茸腰都好了！」
兩人相互打趣聊天，一邊往山下移動，直到再走一小段距離就能離開河道時⋯⋯
「喂，妳看，那邊也有。」
太太順著丈夫手指的方向望去，遠遠就看見形似針茸的野菇。
「我們採這些已經夠了吧？數量不少啊。」
「妳說什麼呢，這裡距離停車的地方不到三十分就能到了，就算爬也能爬到那裡，沒問題啦。」
話一說完，兩人便開始本日最後的採菇行程。
那區的針茸數量彷彿無窮無盡，是非常廣闊的一片群生地，他們盡可能把野菇擠滿背包，還拿出帶在身上的大塑膠袋塞滿針茸，即使如此，現場仍有不少野菇還在樹幹上。
「真可惜啊。」
「這也沒辦法，之後會有人來採啦。」
他們帶著滿載而歸的背包跟塑膠袋往車子方向移動，就在他們過不久便能回到車子所停的林道時，怪事就發生了。
「喂，我走不動了。」
丈夫嚷嚷著癱坐在地，這種事還是頭一遭。
「什麼？你不是說爬也能爬到嗎？」
「不行，我沒辦法走了，身體完全動不了。妳去幫我叫人來。」
太太從來沒見過他這樣子，當下立刻明白事態緊急，她快步跑到停車處，飛速地開車趕回村子。
約兩個小時後，太太與數位消防人員回到現場，然而竟沒看見丈夫的人影。這真是太不可思議了，應該已經無法動彈的他究竟會跑去哪裡呢？
「該不會是⋯⋯」
太太帶著消防隊員到先前他們去的那片針茸群生地，眾人在陰暗的光線中定睛凝視，發現有個人影倒臥其中。
「這到底是怎麼回事⋯⋯」
朝人影靠近的其中一位消防隊員忍不住茫然地低喃。
眼見她的丈夫躺在兩人未能盡數採收的針茸堆中，早已沒有呼吸，大量的針茸撒出塑膠袋，他的身體就像被白色鮮花淹沒一般覆滿針茸。
「他是在微笑嗎？」
大家看見他臉上掛著一抹安心滿足的微笑。
當消防隊員一把扛起他的屍體，潔白的針茸馬上紛紛滾落在地。
「不好意思，請問我能把這些針茸帶回去嗎？」
她的丈夫在此地喪了命，現在可不是在意針茸的時候，可是她卻一臉冷靜地詢問大家。
「可是太太⋯⋯」
「這是他最後拼了命所採的針茸，我想帶回去，拜託大家了。」
隊員彼此對視一眼，最終還是依她所言，將散落在地的針茸撿進袋子，和那位丈夫的遺體一起送回村子。
「真的很奇怪，都那種時候了，一般怎麼還顧得了那些野菇。不過她確實把全部都帶回來了。」
住在附近的人這麼告訴我。後來她將帶回來的那些針茸各自分送給消防隊員與鄰居。
來者何人
鮮少人知道石川縣非常盛行狩獵，由於這一帶有白山連峰鎮座於石川縣和岐阜縣交界處，林地幅員遼闊，加上豐富多樣的動物，相對也培育了很多從事狩獵的獵師。
金澤有許多餐廳會供應店家自己所捕獲的獵物作為餐點，這則軼聞便是我聽此地一位剛成為獵師兩年的人所說。出於某些因素，真名與實際地點將以匿名方式呈現。
這位當事者住在白山山麓的某個滑雪場附近，經營著提供他自己獵捕的熊與山豬當餐點的獵師咖啡廳，雖然年紀輕輕，卻已是深受資深老手們期待的次世代新星。
「○○真的很『纏人』啊，『纏』到讓人敬佩。」
他總是糾纏不休地追捕熊與野豬的蹤跡，對獵師而言，「纏人」無非是至高無上的讚美。
接下來的內容，是早在他開始從事狩獵以前所遇見的事。
本來就愛好山林的他是天生的「山男」，那時正在從事與山區有關的打工，也就是修整白山連峰的登山道路。夏初的時候會用直升機將機械、燃料以及糧食空運上山，工作人員則是步行前往工地，等到開始下起初雪時，他們就得收拾下山，是工作時間幾乎只集中在夏季的季節性工作。
過了九月中，山頂一帶就已進入冰寒料峭的時期，那一年的秋天來得特別早，連續好幾天都是雨雪交雜的壞天氣。
「雖然比往年還早，不過那年的工程也差不多該結束了。我們準備把工具收到附近的避難小屋，等天候狀態轉好時再搭直升機下山。」
他說的避難小屋搭建在靠近稜線的地方，是登山客經常使用的山屋。他們三個大男人在交雜細雪的雨中到達小屋，其中一人伸手開門，但門卻絲毫不動。
「這個門怎麼打不開啊！」
那道門明明並未因風雪而結凍，可是卻關得很緊，無論他們如何敲打踢踹，門板就是連一公釐也不移動。如果他們無法進到裡面，那可就糟糕了。
「我們拚了老命要把門打開，拿石頭敲打門邊，或是拿鐵棒想辦法插進細縫，試圖撬開它，三個人同心協力才終於一點一點地把門打開，好不容易才進到屋內，關門時也很費勁。」
終於放心進到小屋的三人開始著手準備用餐，雖說是用餐，也不過是泡麵、餅乾、點心麵包等食物，不過對於愛山的男人們來說，這也是充滿樂趣的時光。三人飽餐一頓後正在歇息時，外頭依舊是狂風大作，雨雪交加。
「你們不覺得今年夏天很短暫嗎？」
畢竟他們人一直都在山上，這兩三天來總是聊著相同話題。
「咦？你們有沒有聽到什麼聲音？」
他忽然開口問其他兩人。
「嗯？你聽到什麼聲音嗎？」
其他兩人也側耳細聽，可是卻只有聽見呼嘯的風聲以及在窗上拍打的雨聲。
「我什麼都沒聽到啊。」
「我也……」
當另一人正要跟著附和時，他們卻全都閉上嘴巴。
鏘啷……鏘啷……
他們似乎聽見類似鈴鐺的聲音混雜在風聲中。
「那是鈴鐺聲嗎……？」
鏘啷……鏘啷……
三人噤聲不語，默默聽著遠方神祕的聲音。
鏘啷……鏘啷……
聲音越來越接近小屋，他們也認出了這道聲響。
「這……這不是修驗宗的修行者，山伏手上會拿的佛仗嗎？」
他說的是僧侶手上常見的錫杖，每當山伏把錫杖頂在地上，杖頭的圓環就會發出「鏘啷」的聲音。
「沒錯，就是山伏錫杖的聲音。」
白山是山岳信仰之山，自古以來山岳佛教在此地興盛昌隆，是修驗宗的的據點之一，因此在這座山裡碰到山伏並非稀奇古怪的事。
過了一會，聲音停在小屋的門口，似乎就站在入口附近，正當大家注視著門的時候……
鏘啷……鏘啷……
「他又開始走了，而且是繞著小屋外圍走。」
對方似乎在小屋周圍繞行。
鏘啷……鏘啷……
「他是不是進不來啊？」
剛才的門就連他們三個習慣幹粗活的大男人都得用盡全力才撬得開，所以他猜想對方也許是因為打不開門，才會在小屋外繞圈圈。
「我去幫他開門吧？」
儘管他如此提議，但身體卻沒有動作。
鏘啷……
幾乎繞行整整一圈後，錫杖的聲音再次停下來。屋內的他們全都不安的吞了吞口水，令人膽寒的闃寂在空氣中無限蔓延……
咚！
小屋突然響起一陣巨大聲響，三人嚇得望向天花板。
「他跳上去了，跳到屋頂上，好厲害，真不愧是山伏啊。」
他本來想藉著開玩笑來緩和緊張的氣氛，但聲音卻止不住顫抖。
咿呀、鏘啷……咿呀、鏘啷……
錫杖的聲音在屋頂上接著響起，山伏又開始在上面走動。不，他們已經無法確定
那到底是不是山伏了……
「那扇門，就是一開始我們三人合力才撬開的門，突然很滑溜地打開了。」
門板忽然一口氣大大敞開，雨雪夾雜凌厲的寒風颳進小屋，那個瞬間沒有人敢睜
開眼睛，他們三人雙手合掌，拚命念誦佛經。
「南無阿彌陀佛……南無阿彌陀佛……」
不知道究竟經過多長時間，持續緊閉雙眼的他們聽見門板用力關上的聲音，風也不再灌進屋內，可是他們一時間仍然沒有任何人敢張開眼睛。
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