惡女角，美國１
當道路漸漸靠近海邊時，雲的流動開始變得詭譎。雖然也有可能因為是快要到了落日時候的關係，凱迪拉克古董車（Cadillac Fleetwood d’ Elegance）的窗外像是被黑暗籠罩般，灰沉沉地暗了下來。
『待會兒一定會下大雨。』
手握方向盤的比爾才小聲說著，大顆的雨滴就開始敲在寬廣的擋風玻璃上，雨勢逐漸增強。
『唷呼！』一面啟動雨刷，比爾大喊出聲。
『Let’s have a singing-in-the-rain！快把窗戶關上，茱蒂，雨會打進來的！』
接著，他開始大聲地唱著歌，坐在助手席的茱蒂也跟著加入。
『好熱哦！』茱蒂像在嘶吼般說道。
外頭的雨聲實在太大了，不這麼大聲喊叫是無法持續對話的。
『啊，開始有點悶起來了，這樣根本就是三溫暖嘛。不過，總比在外面被雨淋濕好吧？』
『開冷氣啊！』
『不好意思啊，茱蒂，這車子的冷氣故障了，所以那個鐵公雞老爸才願意借我，說什麼「比爾，三天之內給我把冷氣修好！」之類的。』
『啊──』茱蒂怒吼了一聲。
她稍微開了點窗戶，雨滴便大量飛進車裡來。
『哎呀！濕掉了。』
『拜託別把我老爸最自豪的皮革座椅弄濕啊，茱蒂。』
『就算不被雨打濕，再過不久也會沾滿我們的汗水啦。喂！比爾，我們要在這個烤箱裡面待到什麼時候？找個地方先休息嘛。』
『現在是星期五的晚上耶，茱蒂。全紐奧良的汽車旅館鐵定都客滿了。』
『汽車旅館的話，應該是全美國都塞爆了。』
『對啊，大家也想不到別的事好做。在工作上贏不過認真的日本人，所以乾脆在床上一掃鬱悶囉！』
『我想到一個好點子了，比爾，我們兩個來開場更特別的宴會吧！』
『什麼宴會啊？我可不想再讓妳那個變胖的媽媽加深誤會唷。』
『會讓心情變得更好的宴會啦！那邊前面左轉，應該可以抵達岩石海岸邊。』
『喂喂，下大雨到海邊做什麼啊？』
『你不覺得熱嗎？我連內衣褲都濕透了。那兒有個沒人煙的海岸。再過不久太陽就下山了，我們去墨西哥灣游個泳吧！』
『對耶，反正也已經被雨淋濕了，這樣乾脆就去游泳吧！』比爾手握方向盤睜圓了眼睛。
『可是你有泳衣嗎？』他說。
『不用啦！』茱蒂興奮地說：『想游泳的是我們，又不是泳衣！』
比爾小心地將汽車駛下通往環繞山壁海邊的羊腸小徑。
到了差不多可以看到海面的地方，他們找到了一處剛好能停下一台凱迪拉克的草坪，費了一番苦心才將車子倒停進去。不管怎麼說，傾盆大雨和太陽西沉都讓可見度降低許多。
一停好車，熄了火，兩個人便覺得連一秒都不想再待在車子裡了。他們一邊歡呼，一邊打開左右兩側的車門衝進大雨中。連車門上鎖了沒都不管，大聲高喊著，然後沿著通往墨西哥灣冰涼海水的小徑飛奔而去。
比爾的夏威夷襯衫、茱蒂的Ｔ恤，都因為驟雨而變得透明，緊緊地貼在肌膚上，剪到膝蓋上方的牛仔褲也因為濕透了而變得更加沉重。
茱蒂和比爾兩人先後從巨大的岩石上方，跳到大雨敲打的沙灘上。那裡已是海浪可以打到的地方了。他們同時聞到了雨水和海水的味道。
『喂，比爾，這裡！』茱蒂叫著，率先跑了起來。
她鑽進一個遮雨棚模樣的岩石下方，然後在所剩不多的乾燥沙地上一屁股坐了下來。
『來對了吧？比爾，這裡很棒呢！到處都有像牆壁一樣的岩塊擋著，很像迷你私人海灘吧？』
茱蒂嘴上說著，脫下了Ｔ恤扭乾，七手八腳地擦拭著頭髮和臉頰。比爾也把身上的夏威夷襯衫脫掉，做著和茱蒂相同的事。照理說，這個時候茱蒂的乳房應該會露出來，不過卻因為天色太暗，所以看不太清楚。兩個人急急忙忙地抱在一起，開始接吻。
『茱蒂，這裡確實是個不錯的地方呢，正好適合做這些事。話說回來，妳和誰來過呀？』比爾說。
『不要吃醋了啦！比爾，我老實跟你說就是了。』在戀人的懷抱中，茱蒂說著，『名字的字首縮寫是Ｂ•Ｔ。』
『Ｂ•Ｔ？同一所高中的男生嗎？還是辦公室的同事？』
『先放開我，我想去游個泳。』茱蒂一邊扭動著身體一邊說道。
『要先回答我的問題之後才可以去，茱蒂。』
不過她還是掙脫了戀人的手臂，在滂沱大雨中奔向墨西哥灣。途中她稍微停下腳步，脫下牛仔褲和內褲往比爾的方向扔過去。
『是貝蒂．湯普森，那個女童軍好朋友啦！』
茱蒂這麼大喊完之後，就縱身躍進墨西哥灣。比爾也趕忙褪去衣服放在乾燥的沙灘上，追隨戀人的腳步而去。
兩個人在傾盆大雨中游了足足三十分鐘，原本燥熱的身體，在這麼一游之後，開始冷得發抖。不過這多少是因為太陽已經完全下山了的緣故。
雨勢雖然變小了，天空的雲層還是很厚，所以一點星光都沒有。由於距離國道很遠，所以車子的燈光也沒辦法照到這裡來。遙遠彼端的紐奧良街燈點綴在天空的邊緣，這個微薄的亮光讓四周看起來更顯朦朧。
『哎呀，怎麼好像冷起來了！』茱蒂還是用吼叫般的聲音說道，『我們上岸去把身體弄乾吧！』
因為到處都有暗礁，所以茱蒂一邊注意著自己的腳步，一邊朝著岸上走去。照理說，會看到自己的人應該只有男朋友一個而已，所以她赤裸著身體，一直盯著自己陰暗的腳邊看，直到自己的膝蓋高過水面了，才抬起臉來。而這個時候，她的男朋友還在後面伸手不見五指的黑暗海水裡。
一開始，茱蒂還以為那是黑色的岩石，因為它一動也不動。可是，如果真是石頭，未免也太纖細了，而且最重要的是，她感受到一種人類視線所帶來的獨特壓力。茱蒂的腳步動作本能地放慢，最後，她終於發出一聲慘叫。
原因是──那個突出水面、她原本以為是尖銳黑色石頭的東西，竟然微微動了一下。那果然是人類！
只不過同時，卻讓人怎麼也感覺不出它是人。不管過了多久，依舊無法讓人接受這個黑色的東西就是人類。它的臉──應該說是類似臉的部位，向著紐奧良街燈的方向。
那並不是人類的臉。肌膚的色調雖然類似膚色偏白的人，但是頭頂上方連卻一根毛髮也沒有，從額頭到後腦只有一道深深的凹痕。
它的額頭非常狹窄。沿著那個凹痕的下方看過去，馬上就是接著兩個類似眼睛的凹洞。兩顆眼睛又大又圓──如果那是真正的眼睛的話。忽然，那雙眼睛猛然睜大，盯著茱蒂的身體看。
鼻子，照我們一般的說法來看，算是不存在的。沒有鼻梁，臉的下半部像野狼一樣朝前方凸出，上面開著的那個黑暗的大洞，大概就是鼻子吧。
鼻子下方有一個類似嘴巴的東西。不過，這才和人類的嘴巴有超乎想像的差距。薄薄的唇線，活像是一道很深的傷口般劃過雙頰，停在非常接近耳朵的地方。但那也不像是人類的耳朵，根本只是像被大火燒熔了之後，留在耳朵部位的肉瘤。而真正的耳朵，反而是個大小接近狗耳朵的東西，直立在頭頂上。
要是撇開耳朵不談，那副模樣還真像一尾有著白色皮膚的鱷魚──直立站著的鱷魚。
在頭部下方，有個粗壯的脖子，下面接著和人類軀幹類似的白色身體。這個身體有著屬於男性的胸部和肩膀，其中一面長著活像海藻一般的黑色體毛，被海水和雨水淋得濕漉漉的。
這樣子的怪物就站在下著大雨的海裡，緊緊盯著茱蒂的裸體看。
茱蒂的尖叫聲持續著。比爾十萬火急地朝著茱蒂這裡游回來，發出啪沙啪沙的打水聲。
『茱蒂！怎麼了！』他一邊游一邊大聲喊道。
怪物抽動了一下，把背部拱得圓圓的，然後又直起身。咧到耳邊的大嘴巴啪地張開，發出了類似齒輪轉動般低沉的聲音。活像鋸子一樣的白色牙齒，也全露了出來。茱蒂再一次感到寒毛直立。
怪物啪的一聲躍入海裡，這個時候，茱蒂的目光停留在那個怪物背上，看起來很像背鰭的黑色東西上。
像是覺醒了似的，怪物猛然開始游泳，沒過多久，從海面上就看不出任何動靜了，看來它是潛入海水深處了吧。
水面很快恢復了平靜，怪物也消失了蹤跡，周圍只剩下依舊敲打著寧靜海面的小雨，茱蒂甚至懷疑剛才看到的東西，不過是恐怖的幻覺罷了。
『怎麼了？茱蒂。』比爾雙腳踏浪的聲音打破了寧靜。
她也不知道該怎麼解釋才好，所以無言地站著。不要說別人了，連她自己都不敢相信。
等到回過神來，她的尖叫聲已經停止了，只是全身上下因為猛烈的寒冷而全身顫抖。實際上，是有一股相當凜冽的寒氣。她的身體像是結了冰般，不停地抖著，眼淚也一直不停地流出來。
埃及島，美國２
四天後，一九八六年八月十五日的晚上，朝著墨西哥灣尖尖凸出的『惡女角』的岬口中，一具美國名人的屍體被人發現了。
發現的地點是浮在惡女角邊陲的一個小岩石島。
在墨西哥灣浪濤不斷拍打、直徑只有五百公尺的小島上，立著一座由石頭堆疊而成、高度約三十幾公尺的奇妙高塔。在這個建築物的最上層──七樓，發現了可說是全美數一數二的資本家這號人物的屍體。
八月十六日半夜，接到通知後驅車前往的紐奧良警察局員警迪克斯特•戈登和ＦＢＩ探員尼爾森•馬克華倫在看到死者之後，禁不住驚叫出聲。
死者的上半身呈奇妙的姿勢反折，右手放在前方，左手伸向後方，活像是在游自由式時撥水的動作般，雙手微妙地彎曲著。
最怪的是那雙眼睛。兩顆眼睛像是要掉出來似的睜得老大，泛著血絲的眼白大大地露出來，連眼珠子也變得乾巴巴的。那副樣子，看起來就像是死者無法相信發生在自己身上的事情一樣，驚愕地瞪大了眼睛，然後那份恐懼便連同表情，凍結在永遠的時空中。
死因──竟然是溺死，而且還是因為下方四十呎處的海水灌滿了死者的內臟，導致他命喪黃泉的。
再也沒有比一九八六年八月的這具屍體，和它被發現的謎樣現場更讓美國警察頭痛的事了。
屍體被發現的高塔最上層，有一扇堅固的鐵門緊緊關著。門的形式是從內側開啟，上鎖的時候，這扇門會和金屬門框百分之百貼合，連一根線穿過的空隙都沒有。和鐵門貼合的金屬門框上，貼合部分的四邊全都環繞著橡皮製的緩衝墊。
門上沒有鑰匙孔，只有一個呈水平方向滑動的門閂，和鐵門上半部另一個往上扳便可插入卡榫的門閂，這兩條滑動橫桿而已。水平方向的滑動橫桿上，有透過狹長的空隙在外面露出把手，所以可以從門外操作；而插入式的橫桿則是只能在室內使用。
如果是水平方向或是垂放式橫桿的話，還可以利用線或是鐵絲做些手腳，製造出密室，不過上扳插入式的門閂就很困難了。更何況門和其周圍之間，連一根線能通過的隙縫都不存在。
在房間裡的門旁邊有兩個小小的排氣口，當然，這兩個排氣口上都嚴密地罩著鐵絲網，而且還有一張用鐵桿撐開的防蟲布，從室內用小螺絲鎖在排氣口上頭。在有了這張防蟲布的情況下，線要從這裡穿過也是不可能的。因為這個房間裡沒有水管配置，所以也不存在排水管之類的東西。
房間裡還有一個小窗戶，可是這個小窗戶不但被嵌著鐵絲網的厚重玻璃給封死了，而且還離繞著高塔外圍、以螺旋狀向上爬升的樓梯有一大段距離，所以也不可能從這個小窗戶動手腳。
然而，這個密室存在的意義為何呢？死者是溺斃的，絕對不是自殺。那麼為什麼非得把這個房間弄成密室不可呢？還有，如果這是犯人製造出來的密室的話，犯人究竟又是用什麼方法將這扇門的兩道鎖給鎖上的呢？
這個事件的疑點還不只這些。十五日早上十點的時候，有三個人在這個房間的前面聽到被害人隔著門大喊：『我頭痛，讓我再多睡一會兒！』之後，在當天晚上變成溺斃屍體的他被發現以前，很多人的眼睛都沒有離開過那座塔上的房間，一直盯梢。沒有任何可疑的人物接近過高塔，而且從外面看來，最上層的房間裡也沒有發生任何事情。
八月十五日從一大早開始，就一直是個萬里無雲的好天氣。這樣的日子，有一個人居然在高空中的密室裡溺死了。
而在前一天的夜裡，高塔的正下方也有人目擊到一個臉的兩側立著像野狼一樣的耳朵，眼睛又大又圓，嘴巴還咧到臉頰上的奇怪生物，讓人覺得這個怪物根本就是在當天半夜直接從海裡冒出來的。
澳洲
一九八四年三月，距離澳洲東岸的城市布里斯本西南方大約四百公里的地點，一台燒得精光的福特野馬（FORD MUSTANG）在這片一望無際的沙漠裡被人發現了。
福特車是布里斯本市中心的Hertz租車公司名下的租用車。
汽車的發現地點，是塵土漫天飛舞、其中還散佈著點點灌木叢的荒僻沙漠，離國道也還有一段距離，所以幾乎沒有什麼往來車輛經過。正因為如此，被發現的汽車自起火的時間算來，至少也經過了一天一夜。
在燒毀的車子裡發現了一具焦黑的男性屍體。研判是這名男子自行將車子開到沙漠中，然後在車子裡面和自己的頭上大量澆灌汽油之後點火自焚的。
推測年齡是五十歲上下，男性白人。因為駕照也同時被燒毀了，所以無法辨別姓名。不過根據Hertz租車公司辦公室裡留下的資料顯示，死者是一名叫做保羅•艾力克森的美國人。
馬杜，埃及１
尼羅河上游的河水中央，枯萎的蘆葦經過上百年、上千年和樹木交纏的歲月後，成了一座面積不小的島嶼。
這個島上住著大約五十個代代在這裡生長的人們。這些人居住的幾棟蘆葦小屋並排在島中央，成了一個小巧可愛的村落。在小屋和小屋之間也穿插著很多樹木。這雖然這是一座浮在河流上的島嶼，不過島嶼的地面在長時間的累積下，已經成了樹木也可以生長的土地。浮在水上的島嶼地面，就大概有這麼厚。在島上生長的眾多樹木的根，一定也都穿透了島的土地，在尼羅河水裡露臉吧。
島上有個生長著茂盛蘆葦的河岸。由於河岸邊陲地帶的蘆葦生長得比較稀疏，所以如果不注意的話，腳步就會沉到水裡去。這是因為那個地帶的地面還沒有堆積完成的緣故。
一個剛滿十六歲的島上女孩，在經過這附近的蘆葦河岸時，餘光瞥到了一個在彎曲重疊的蘆葦枝葉中的黑色大箱子。於是她停下腳步，將頭上頂著的水瓶拿下來慢慢地放在腳邊，膝蓋抵著地面一動也不動地蹲著，透過蘆葦枝葉的間隙窺視。
太陽開始朝著西邊的天空傾斜，輕輕颳起的微風帶來了蘆葦水邊特有的潮濕植物味道和水的氣息，還有生長在這座島上的水果香氣。其實天空萬里無雲，天氣也和往常一樣十分晴朗，空氣非常乾燥，不過像這樣蹲踞在水邊時，總是會聞到潮濕的味道。
女孩把衣服拉到膝蓋上方，謹慎緩慢地朝著箱子的方向靠近。她會這麼做，是因為那口箱子雖然被泥土和塵埃、水草之類的東西弄得黑黑髒髒的，可是在箱子周圍，不知道為什麼畫了非常漂亮的畫。
看來這口箱子好像是從河川的上游流下來，然後再漂流到這座島嶼的蘆葦岸邊的樣子。這是什麼箱子呢？女孩思索著，現在看起來雖然黑黑髒髒的，不過只要在水裡仔細清洗的話，毫無疑問，一定會變成一個相當的漂亮東西。
越接近箱子，越能清楚知道這是一個美麗的物品，處處都因為西落的太陽光線而反射出金色的光芒。仔細一看，女孩發現箱子上面畫著很多個穿著未曾見過的漂亮衣物的女人；女人手上拿著的，也是這個生長在島上的女孩從來沒看過的奇形怪狀的樂器，以及外型有趣的手杖。
這麼棒的箱子，一定是某個女孩不知道的地方的國王所擁有的東西。一定是一個王公貴族的所有物品，因為某個未知的緣故而漂流到河川上來的。
女孩開始心跳加速。雖然她從出生到現在，從來沒有離開過這座養育她的蘆葦島嶼，可是她非常了解，除了這座島嶼之外，還有一個有很多人居住的世界。而這口箱子就是從外面的世界來的。
每隔幾天，就會有不知從哪裡來的船隻抵達這座島嶼，進行貿易活動。在島上水果結實的季節，船隻則每天都會出現；從別的國家來的人也會在島上住個幾天。這種時候，她就會到那些人的所在地，努力地打聽外面的世界的事。
外面的世界比這裡大多了，人也多，而且好像還有很多比這個島上的房舍華麗好幾倍的房子。但是也有只有沙子的土地，聽說非常乾燥也非常危險。由於人太多了，爭吵和竊盜之事好像也源源不絕。可是這個島嶼既和平又安全，所以還是不要離開這裡比較好喔！外面世界的人們，在說到最後時，總會對女孩加上這一句。
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