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第一章 宇宙的主宰者太陽
「凡是有太陽光的地方，就存在太陽崇拜。」──英國人類學家愛德華•博內特•泰勒爵士（Sir Edward Burnett Tylor，1832年~1917年）
人類最早的治病靈丹太陽光
人類最早塑造的神是太陽神，最早的崇拜是太陽崇拜。中國、印度、埃及、希臘和南美的馬雅等眾多古文明，都有崇拜太陽的傳統，這種崇拜在上古時期相當普遍。被世人稱為人類學之父的英國人類學家愛德華•博內特•泰勒爵士（Sir Edward Burnett Tylor）曾說：「凡是有太陽照耀的地方，均有太陽崇拜存在。」
自古以来，人們一直用各種各樣的形式尊崇太陽。許多古文明把太陽尊為唯一的上帝，崇尚武力的亞述人就是最好的例子，他們認為陽光的照射使他們成為戰無不勝、攻無不克的民族。古埃及人在室内使用不同颜色的玻璃，讓太陽光透過不同色澤的玻璃照射人們的身體，他們深信如此可以治療疾病。
古希臘人認為，曝曬陽光是保持健康的好方法，因而在高山上建造日光浴城，利用紫外線治療肺结核。同時古代人的農耕生產，特別是稻作生產，對陽光的需求尤其強烈，希望多得到太陽的光和熱，讓人們飽食終日永保健康，自然而然就對太陽產生了敬畏的心裡，觸發了崇拜太陽的衝動。
古人崇拜太陽，必然會仔细觀察太陽，研究太陽的運行。黎明時分，太陽升起，光芒四射，自然界一片生機、活力。黃昏時太陽落下，光芒被遮，黑夜降臨，自然界一片死寂。宇宙萬物就是在太陽的升與降之間變化着，自然而然地太陽就成為宇宙的主宰者。
不管是狩獵時代、農耕時代，當東方泛白，曙光乍現，古人就外出狩獵和耕作，整個白天都在太陽光的曝曬下勞動筋骨，傍晚太陽西下之後，隨即返回洞穴、草屋，點燃篝火休養生息。日復一日，年復一年 ，完全配合太陽的運行，也就是晝夜節律來生活作息。可想而知，那個年代的人 ，應該沒有所謂的睡眠障礙，甚至是失眠問題。
5000年前，古埃及、印度和中國已經開始利用太陽光治療或輔助治療一些疾病。西元前約3000年，古埃及人第一個發現太陽光對人體有好處。西元前1500年的印度醫學文獻，描述了一種將草藥與自然陽光結合起來的療法，以治療無色素的皮膚區域。經過遠古時代不斷的積累，2500多年之前, 古希臘偉大的醫學家與哲學家帕門尼德斯(Parmenides)說: 「給我一個曝曬陽光，讓身體發熱的機會，我可以治癒一切的疾病。」
古希臘人認識到太陽能量對生命與健康相當重要，他們把「醫療之神」的桂冠戴在太陽神阿波羅（Apollo）的頭上。「西方醫學之父」希波克拉底( Hippocrates，公元前460年~前370年)在《希波克拉底誓言》（Hippocratic Oath）的第一句就提到：「我以醫神阿波羅及諸神的名義起誓。」希波克拉底還說:「醫學生應該研究季節氣候對病人身心的影響。」
希波克拉底和羅馬帝國皇帝朱利安（Julian）的私人醫生奧里巴修斯(Oribasius)，用太陽光治療疾病，包括治療水腫以及腹部和腎臟的疾病。希波克拉底在他的出生地希臘愛琴海的科斯島(Kos)創建了健康大寺院，正式把日光療法用於醫療，並加以說明：
「陽光的光和熱可以對所有的創傷、尤其是暴露的骨折、破傷風有療效。」
「若期待筋骨強壯的話，日光浴是絕對有必要的，且春夏秋冬曝曬陽光時，必需是陽光直曬，但身體虛弱的人，一定要注意夏季不可過度曝曬，曝曬時主要是曬背部。」
「脂肪性肥胖的人，盡量赤身裸體曝曬陽光。」
「人在40歲～60歲之間最容易發生中風，發生黃疸的時候，如果肝變硬，那麼預後是不良的。人死亡前，指甲發黑，手腳發冷，嘴唇發青，鼻子變尖，眼窩深陷，眼睛模糊，太陽穴下凹，耳朵發冷內縮以及耳垂扭曲變形，臉部皮膚乾硬緊繃，臉色蒼白或晦暗，太陽光對這些病症都有預防的效果。」其中對垂危病人面容的具體描述，被後人稱為「希波克拉底面容 」（Hippocrate face）。
古希臘歷史學家希羅多德（Herodotus，公元前484年~425年）被稱為「歷史之父」，是世界上第一位歷史學家，就曾指出日光浴療法( heliotherapy) 在幫助病人恢復健康方面所發揮的作用。此外，希羅多德調查了公元前525年參加過埃及和希臘戰爭的死者的遺骨，發現埃及人的頭骨很硬，即使用石頭敲擊也幾乎不會出現裂痕，禿頭的情況很少。然而，希臘人的頭骨只要用小石塊敲擊，就很容易出現裂痕甚至穿孔，而且禿頭的情況也很普遍。他解釋出現這種差異的病因是，埃及人喜歡戶外生活，平時不戴帽子，沐浴陽光的機會多，而希臘人喜歡呆在屋裡，即使外出也戴著帽子，沐浴陽光的機會較少。
2500年前的古希臘雅典，西方哲學的奠基者蘇格拉底(Socrates,公元前469~前399年)有一位弟子安提斯泰尼（Antisthenes），被公認為犬儒主義的創始人，犬儒（cynicism )一詞，簡單地說就是「像狗一樣的知識分子」，他們宛如是希臘版丐幫，袒胸露乳，披著麻袋，赤足而行，乞討為生，住在木桶中。但最著名的犬儒主義者是安提斯泰尼的弟子第歐根尼（Diogenes），第歐根尼將犬儒學派發揚光大且紅極一時。犬儒學派趣聞軼事很多，他們直接透過自身的行為方式，向世人傳播自己的哲學思想。
第歐根尼和亞歷山大大帝（Alexander the Great )有這麼一段軼事流傳千古：有一天，亞歷山大在名流群臣的簇擁下，降尊臨卑來到了居住在木桶中的哲學怪人第歐根尼面前，當時第歐根尼正裸露上半身坐在破木桶裡曝曬太陽光。亞歷山大上前自我介紹：「嗨，你好，我是國王亞歷山大，請問我能為你做點什麼？我保證會兌現你的願望。」然而，第歐根尼卻對亞歷山大大帝的權勢不屑一顧，他回答說：「嗯，麻煩你走開點，別擋住我的陽光。」偉大的亞歷山大大帝頓時覺得自己相形見絀，亞歷山大大帝後來說：「我若不是亞歷山大，我寧願是第歐根尼。」事實上，在第歐根尼的眼裡看來，權力、財富不過是過眼雲煙，只有陽光才是永恆。
西元652年，被華人譽為「藥王」、「醫神」的中國唐朝孫思邈在《千金方》初生出腹論提到：「宜時見風日，若都不見風，則令肌膚脆輭，便易中傷。皆當以故絮衣之，勿用新綿也。凡天和暖無風之時，令母將兒於日中嬉戲，數見風日，則血凝氣剛，肌肉牢密，堪耐風寒，不致疾病。」由此可知，在當時就已經發現陽光對於預防疾病的功效。
1816年，被稱為「護士之母」的英國佛羅倫斯•南丁格爾（Florence Nightingale)，把參加過克里米亞戰爭的受傷人員抬到屋外，利用太陽光療傷，發現療效不錯。1858 年，她回到英國之後，靠戰爭體驗帶給她的啟示，積極改善倫敦醫院病房的採光設施。1877 年，英國科學家唐斯•布朗（Dutch Downs Brown）利用陽光的紫外線照射，進行殺滅枯草桿菌 (Bacillus subtilis）、芽孢菌 (Bacillus)的實驗，證實陽光具有殺菌能力。
1883年，丹麥醫生尼爾斯•黎貝里•芬森 (Niels Ryberg Finsen）是世界上第一個設計了和太陽光線一樣，可以發射連續光譜的碳弧燈的人，他用碳弧燈來治療病人取得了預想的效果。1893 年，尼爾斯•黎貝里•芬森利用光線治療天花的實驗首次獲得成功，實驗的結果表明：光譜中不同性質的光線對人機體的作用各不相同。光譜中高折射的紫端光線(紫外線)，使天花病人皮膚起水泡、發高燒，而光譜的另一端低折射的紅外線則促進天花痊癒。因此，利用紅外線照射治療天花病人的面部，就能夠保護他們的面容完整。從這一實驗中，他還發現有些光線具有較強殺菌功能。
1895年，他利用陽光治療尋常性狼瘡及皮膚病獲得成功，為尋常性狼瘡患者重新帶來了生命的希望，因而獲得1903年諾貝爾醫學獎，是世界上第一個獲得諾貝爾醫學獎的臨床醫生，被後人稱為「紫外線治療之父」。
芬森在丹麥哥本哈根大學（University of Copenhagen）醫學院就學期間，就開始關注太陽光對生命和健康的影響，因為他罹患尼曼匹克症（Niemann-Pick disease）這是一種脂質代謝異常的遺傳疾病，過量的脂類累積於病人的肝臟、腎臟、脾臟、骨髓等，甚至腦部，而造成這些器官的病變，一直想知道陽光對他的病情是否有幫助。在一次偶然的機會中，他發現一隻喜歡曬太陽的野狗好像在利用陽光治療身上的皮膚病，難道陽光中有什麼人類所不知道的東西存在嗎？ 這種東西對人體也有益處嗎？ 腦中浮現一連串的疑問？於是，他也開始曬太陽，神奇的是病情竟然開始好轉，芬森開始專心研究太陽光對人體的影響。他發現陽光中不同波長的光線，對身體的影響也各不相同。太陽光譜中的藍光、紫光以及紫外線等高折射率的光（又稱為化學性光線，波長很短），雖然有較強的殺菌作用，但穿透能力强，容易刺激、傷害身體的器官組織，尤其是皮膚，而太陽光譜中低折射率的紅光和紅外線屬於熱射線（波長較長），能夠產生比較明顯的熱效應。
因結核病（Tuberculosis，又稱TB）的研究獲得1905 年諾貝爾醫學獎的「細菌學之父」德國著名細菌學家羅伯特．柯霍（Robert Koch）發現，太陽光對引起肺結核的結核桿菌（tubercle bacillus）具有絕對的殺傷力。
1928年，德國化學家阿道夫•溫道斯（Adolf Windaus）因其在膽固醇領域的研究成果，而獲得諾貝爾化學獎。阿道夫•溫道斯發現，膽固醇可以經幾個步驟後轉化為維生素D3。膽固醇最早是從膽結石中提煉出來的，它是一種不飽和化合物，在整個人體中都存在，分子中包含27個碳原子、46個氫原子、1個氧原子。它在自然界中普遍被發現，它的單一醇類，在某種程度上，能夠酯化(esterify)為不同的脂肪酸。雖然它大量集中在腦部，但在人類血清中發現的含量展現出很大的不同。高含量的膽固醇會匯集在肝臟中並造成損害。溫道斯之後證明了類固醇與維生素D的關係，他用波長248奈米（nm）~313奈米( nm）的紫外線，照射麥角固醇（Ergosterol，又稱為麥角甾醇）得到了維生素D。麥角固醇是從真菌類 ( Fungi )酵母與麥角菌(Clavicepspurpurea )中發現的一種植物固醇 (phytosterol)，在紫外線照射下可被轉化為維生素D2。它是酵母和真菌細胞膜的組成部分，功能與動物細胞膜中的膽固醇相同。對於素食者來說，麥角固醇是唯一的維生素D食物來源。1937年，溫道斯發現動物的皮膚裡有7-去氫膽固醇（7-dehydrocholesterol）。而陽光裡的紫外線照射到我們的皮膚時，就會把7-去氫膽固醇轉化成維他命D。
1937年諾貝爾醫學獎得主匈牙利生化學家森特•吉爾吉（Szent Gyorgyi）指出，我們人體所有的能量都源自太陽的光線。當太陽光照射到人體器官細胞，會刺激人體器官細胞產生動能，促進細胞新陳代謝的生化反應，活化與代謝相關的酵素或是荷爾蒙，由此可見太陽光對人體健康的重要性。
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