「妳懷抱的祕密比我遇過的任何女人……比我遇過的大多數女人都還多。」
雖然身為不被伯爵承認的私生女,蘇菲仍從小接受淑女教育,但在伯爵去世後跌落雲端,淪為被繼母輕視並盡情使喚的免費女僕,尷尬的身分讓她始終孤獨一人,找不到安身之處。
直到偷溜至柏捷頓夫人聲名遠播的化妝舞會,在溫文儒雅、英俊非凡的班尼迪特強壯的懷中翩翩起舞時,她覺得自己像名曇花一現的精靈公主──她知道這一夜不過是個謊言,她的衣服是借來的,鞋子還是偷來的──即便如此,當他們的十指相扣,這一切似乎都不重要了!
雖然她也知道,一旦午夜鐘聲敲響,這些魔法就會結束。
自從在化妝舞會上神奇地驚鴻一瞥後,那耀眼的神祕倩影就此在班尼迪特的腦海中揮之不去,他渴望娶她為妻,共度一生,偏偏遍尋不著她的芳蹤,連她的名字、身分都一無所知。
直到無意中救了一位美得令人屏息的女僕蘇菲,讓他再度怦然心動。但兩人身分地位懸殊,而且班尼迪特能為蘇菲放棄他朝思暮想的夢中情人嗎?
*****************************
關於柏捷頓家族
柏捷頓家族是目前上流社交圈中人丁最旺盛的家族。子爵夫人和已故子爵的勤奮努力是值得讚揚的,儘管大家都認為他們在為孩子取名這件事上毫無創意。安東尼、班尼迪特、柯林、達芙妮、艾洛伊絲、弗蘭雀斯卡、葛雷里和海辛絲──當然,按部就班對所有事情都有益無害,但人們認為聰明的父母無須按字母順序為孩子命名,也能夠讓他們井井有條。
有人說,柏捷頓夫人最偉大的志向,是看到她所有的孩子都能擁有幸福的婚姻。但說真的,眾人忍不住要懷疑這是否是不可能的壯舉。八個孩子,八段幸福的婚姻?似乎有點難以置信。
《威索頓夫人的韻事報》
一八一三年夏季
商品特色
Netflix熱門影集《柏捷頓家族:名門韻事》原著小說
新增1.3萬字番外、給讀者的話,獻給喜愛攝政時期羅曼史的老書迷及新讀者
★各界真情推薦(按筆名筆畫排列)
方格子Vocus影劇評論者Ivy
Podcast節目《童話裡都是騙人的》主持人Nana
★八卦又浪漫的社交季再度來襲!
《紐約時報》暢銷作家茱莉亞•昆恩最具人氣的攝政時期代表作
描述柏捷頓家的8個兄弟姊妹的愛情故事,他們爭吵、他們互開玩笑、他們也深愛彼此,屬於次男班尼迪特的另類灰姑娘劇情正要開始……
★得獎記錄
1. Netflix 76國收視排行第1名
2. 已售出全球41種語言版權
3. Amazon,com編輯評選2000年10大羅曼史
4. 入圍2001 RITA Awards短篇歷史小說獎
5. 前三集美加暢銷2140萬冊、電子書750萬冊
6. 紐約時報、今日美國暢銷榜第1名
7. 2021年3月柏捷頓系列8本全部登上美國暢銷書榜
8. 2021年12月跟國際知名彩妝師Pat McGrath Lab合作推出柏捷頓彩妝
★隨書好禮大方送:
第一重:隨書贈送精美留言卡
第二重:全新寫給讀者的話
第三重:收錄新增番外「完美小姐」
第四重:附錄Zorya精心繪製「化妝舞會」拉頁海報藏
作者簡介:
茱莉亞•昆恩(Julia Quinn)
畢業於哈佛和拉德克利夫學院,在決定從事全職寫作之前曾短暫就讀於耶魯大學醫學院。2016年在耶魯暑期作家大會的首屆羅曼史研習營授課。
她是《紐約時報》連續19部暢銷書的作者,本身是珍•奧斯汀的書迷,因而熱愛創作攝政時期羅曼史,以機智幽默的對話,即使是老梗也能賦予獨特新意而著稱。作品在美國發行超過2000萬冊,其中又以《柏捷頓》系列廣受歡迎,是她最知名的代表作,2021年3月本系列的8本書同時上了暢銷榜,創下羅曼史小說的驚人紀錄。現在由Shondaland Media製作改拍成Netflix原創影集,第一季於2020年12月25日播出後佳評如潮,創下亮眼收視率,上線28天即吸引了8200萬收視戶觀看,成為Netflix全球收視第一的節目。第二季上線後也立即蟬連四週全球收視第一,開播第二週全球有93國進入前10名。
目前《柏捷頓》系列已售出41種語言,茱莉亞•昆恩的社群媒體也因此發展迅速,FB粉絲超過266,000人,IG超過357,000人。
=得獎紀錄=
★2001年以《公爵與我》入圍美國浪漫文學獎(RITA Awards)「短篇歷史羅曼史」決選,同時《子爵之戀》則入圍「長篇歷史羅曼史」決選。RITA是由美國羅曼史作家協會頒發,為羅曼史文學的最高榮譽
★2009年《What Happens in London》獲評為RITA「年度最佳長篇歷史類」作品,這是JQ第三次獲得殊榮,她也因此成為第12位入選美國羅曼史作家名人堂的作家
★《公爵與我》蟬聯《今日美國》(USA Today)暢銷書榜5週
★登上Amazon.com 2000年「浪漫愛情小說暢銷榜」第11名
★Amazon.com網站編輯評選為2000年十大羅曼史之一
★Amazon.com讀者評論四顆半星
★2021年Netflix影集播出後,《公爵與我》一舉登上了《紐約時報》《今日美國》等美國各大暢銷書榜首,並成為英國《星期日泰晤士報》、德國《明鏡周刊》、澳洲《Dymocks》等多國暢銷書
譯者簡介:
黃亦安
輔仁大學英國語文學系畢業,曾任出版社編輯。譯著有《時光邊緣的男人》、《海洋綺戀》、《娃娃與標本師》、《花月殺手:美國連續謀殺案與FBI的崛起》等書。
e-mail:shaman.hy@gmail.com
章節試閱
蘇菲剛踏進宴會廳時,並沒有看見這個男人,但空氣中感覺得到某種魔力;於是,當此人如童話裡的白馬王子出現在眼前時,她不知怎麼便知道,他正是她偷跑來舞會的理由。
他身材高大,從臉孔露出來的部分看得出相貌十分英俊,嘴唇透著嘲諷和笑意的線條,肌膚散布隱隱冒出頭的星點鬍碴。他的頭髮是深沉飽滿的栗棕色,被閃爍的燭光染上一層薄紅。
其他人看起來都知道他是誰。蘇菲注意到,他四處走動時,人群會為他讓出一條路。當他扯著拙劣的謊言、稱她是自己舞伴時,其他男人也順從地退開。
他很英俊、很強大,而在今晚,這個人是屬於她的。
時鐘的指針走到午夜時,她就會回到只有沉悶家務、縫補洗衣、滿足艾拉敏塔所有願望的人生裡。想要度過一個令人陶醉、充滿魔法與愛意的夜晚,難道真是什麼過錯嗎?
她覺得自己就像公主──不顧後果的公主──因此在他邀她共舞時,便把手交了出去。她知道這一整夜不過是個謊言,因為她只是區區一名貴族的私生女、伯爵遺孀的女僕,她的衣服是借來的,鞋子還是偷來的──即便如此,當他們的十指相扣,這一切似乎都不重要了。
至少在這幾個小時裡,她能假裝這位紳士是她的人,從這一刻起,她的人生也能就此改變。
這一切不過是場夢,但她已經很久很久沒讓自己做白日夢了。
拋下一切謹慎,她讓自己被領著走出宴會廳。即便穿梭在人群中,他也走得很快,而她發現自己正一邊跌跌撞撞地跟著走,一邊咯咯發笑。
來到宴會廳外的走廊時,他佇足了半晌,對她說道:「為什麼妳好像總是在笑我?」
她再次笑了出來,好像無法克制一樣。
「我很快樂呀。」她無能為力地聳聳肩,「我只是很高興能來這裡。」
「為什麼?像妳這樣的淑女,應該很常參加這種舞會吧?」
蘇菲咧嘴一笑。如果他覺得自己是上流社會的一份子、是舞會和宴席的常客,那她肯定將這個角色扮演得天衣無縫。
他伸手觸碰她的嘴唇,喃喃道:「妳一直在笑。」
「我喜歡笑。」
他一手撫上她的腰,拉向自己。兩人之間的距離還算得上得體,但不斷縮短的空隙讓她快要無法呼吸。
「我喜歡看妳笑。」他說,嗓音低沉,言語勾人,但聲音卻隱隱有著一種奇怪的沙啞,讓蘇菲幾乎就要相信他、相信自己並非只是這人今晚的獵物。
但就在她能回答之前,一道指控的聲音從走廊彼端突然響起:「原來你在這裡!」
蘇菲的胃差點兒要跳出喉嚨。她被發現了。她會被丟到街上,明天可能會因為偷了艾拉敏塔的鞋而鋃鐺入獄,然後……
那名大聲叫喊的男子走到她身邊,對著她的神祕紳士說道:「母親一直在找你。你本來應該要和潘妮洛普跳舞,竟然就這麼逃走了,結果是我得頂替你的位置!」
「很抱歉。」她的紳士低聲說。
對來者而言,這句話似乎誠意不足,因為他用力皺起眉頭,「如果你要逃走,把我留給那群女妖,我發誓在死前一定會天天找你復仇。」
「我很樂意冒險一試。」她的神祕紳士說。
「哼,我已經替你和潘妮洛普跳過舞了。」男子抱怨道:「你很幸運,我剛好就站在附近。那可憐的女孩看到你轉身走掉,看起來心都碎了。」
蘇菲的這位紳士還好意思臉上一紅,「恐怕有些事是無可避免的。」
她來回打量兩名男士。雖然他們都戴著半臉面具,卻很明顯是兄弟。下一刻,她有如當頭棒喝,意識到這一定就是柏捷頓兄弟,而這是他們家,然後……
噢,老天爺啊,她剛才是不是跟傻瓜一樣,居然問他怎麼知道哪裡有私人陽臺?
但他是兄弟中的哪一位呢?班尼迪特,他肯定是班尼迪特。蘇菲默默地向威索頓夫人道了聲謝──她曾用一整篇專欄鉅細彌遺地傳授分辨柏捷頓家子嗣的方法。
蘇菲記得,班尼迪特是八名子女中最高的一位。這位讓她心跳快了三倍的男人,比他兄弟還高兩、三公分……
接著,蘇菲驚覺剛來的這位弟弟正在看著她。
「我明白你離開舞會的原因了。」柯林說道(他一定是排行老三的柯林,絕對不是只有十四歲的葛雷里,而安東尼已經結婚了,才不在乎班尼迪特是否逃離舞會、留他隻身面對那些初次參加社交季的女子)。
他用一種淘氣的表情看著班尼迪特說:「我能請她賞臉介紹一下嗎?」
班尼迪特挑了挑眉,「你可以試試,但我不覺得你會成功。我也還不知道她的芳名呢。」
「你根本沒問啊。」蘇菲忍不住指出。
「我問的話,妳會告訴我嗎?」
「我總是會告訴你點什麼的。」她反擊。
「但不會是實話。」
她搖頭,「這不是說實話的夜晚。」
「也是我最喜歡的那種夜晚。」柯林俏皮地說。
「你不是有地方要去嗎?」班尼迪特說。
柯林搖頭,「我知道母親希望我待在舞會裡,但她沒要求我一定要那麼做。」
「那我要求你回去待在那裡。」班尼迪特回道。
蘇菲感覺一陣輕笑就要從喉間冒出來。
「好吧。」柯林嘆道:「我這就走。」
「太好了。」班尼迪特說。
「孤零零地回到飢餓的狼群⋯⋯」
「狼群?」蘇菲問。
「適合結婚的年輕淑女。」柯林解釋:「她們根本就是一群飢渴的狼,當然,除了眼前這位以外。」
蘇菲覺得最好不要告訴他,她才不是什麼「適合結婚的年輕淑女」。
「我母親……」柯林開口。
班尼迪特發出哀鳴。
「……最想看到的就是我親愛的哥哥結婚。」他頓了頓,思考了一下這句話:「也許更想看到我結婚吧。」
「只要能把你趕出這個家就好。」班尼迪特乾巴巴地說。
蘇菲這次終於咯咯笑出聲來。
「但話說回來,他可是比我老多了。」柯林繼續說:「所以我們最好先把他送上絞刑臺……呃,我是說,教堂聖壇。」
「你的重點是?」班尼迪特怒道。
「一點重點也沒有。」柯林承認:「但話說回來,我說話很少有重點。」
班尼迪特向蘇菲說:「他說的是實話。」
「那麼,」柯林對蘇菲說,一邊揮舞手臂,做出花俏的手勢,「妳能為我受盡折磨的可憐母親發發慈悲,將我親愛的哥哥趕進教堂嗎?」
「這個嘛,他還沒問我呢。」蘇菲答道,試著融入說笑的氛圍。
「你喝了多少酒了?」班尼迪特抱怨地說。
「我?」蘇菲問。
「我是說他。」
「一滴也沒有。」柯林快活地說:「但我很認真在思考要補救一下。事實上,這可能是唯一一個讓我撐過今晚的方法。」
「如果拿酒能讓你離開這裡,」班尼迪特說:「那肯定是讓我撐過今晚的唯一方法。」
柯林咧嘴一笑,得意地行了個禮,便離開了。
「真好,兩位的手足之愛如此深重。」蘇菲輕聲說。
班尼迪特原本正惡狠狠地瞪著弟弟離開時走的門,突然將注意力轉了回來:「妳說那樣是愛?」
蘇菲想了想蘿莎蒙和珀希一天到晚抨擊對方、不單只是說笑打鬧的場景。
「沒錯。」她堅定地說:「我看得出來,你們都願意為對方犧牲自己的性命。」
「我想妳說得對。」班尼迪特困擾地嘆了口氣,接著又微笑起來,煩惱的語氣蕩然無存,承認道:「雖然我很不想承認。」他倚著牆,雙手抱胸,看起來既成熟又高雅,姿態無懈可擊。
「那麼,告訴我,」他說:「妳有兄弟姊妹嗎?」
蘇菲沉思了一會兒,接著篤定地說:「沒有。」
他挑起一邊眉,彎出奇特又自負的弧度。他微不可察地歪了歪頭說:「我很好奇妳為何花了這麼久的時間來回答這個問題。我以為答案應該很簡單才是。」
蘇菲別開了視線,知道自己眼中必定流露了痛楚,不想讓他看見。她一直都想要一個家庭。事實上,那是她人生中最渴望的事物。父親從未承認她是親生女兒,即便是私底下也沒有,而母親又在生下她時過世。艾拉敏塔視她為毒瘤,蘿莎蒙和珀希也不曾把她當作姊妹。
珀希偶爾會表現得像是她的朋友,但大部分時候都在問蘇菲可不可以補她的衣裙、弄她的髮型、擦她的鞋子⋯⋯說老實話,儘管珀希是用問的,而不是像她母親和姊姊一樣下命令,蘇菲也根本沒有拒絕的餘地。
「我是獨生女。」蘇菲最後說道。
「而針對這個問題,妳只會告訴我這些。」班尼迪特低聲說。
「針對這個問題,我只會告訴你這些。」她承認。
「非常好。」他露出微笑,一個慵懶、充滿男人味的笑容,從容不迫問道:「那麼,有什麼是我可以問妳的?」
「老實說,什麼都沒有。」
「透露一點兒都不行?」
「我想你能問出我最喜歡的顏色是綠色,除此之外,你不會獲得任何和我的身分有關的線索。」
「為什麼要有這麼多祕密呢?」
「如果要我回答這個問題,」蘇菲露出一抹謎樣的微笑,真正進入了自己所扮演的角色,成為神祕的陌生人,「那我的祕密便不是祕密了,不是嗎?」
他微微向前傾身,「妳還是可以有新的祕密啊。」
蘇菲後退一步。他的視線變得灼熱,而她在僕役的房間已經聽過太多八卦,知道那代表什麼意思。雖然十分刺激、令人興奮,但她其實沒有表面佯裝的那樣大膽。
「這個夜晚,」她說:「已經足夠神祕了。」
「那問我一個問題吧。」他說:「我沒有祕密。」
她睜大雙眼,「沒有?真的?每個人不都有祕密嗎?」
「但我沒有。我的人生乏善可陳、平凡得無藥可救。」
「這我可就很難相信了。」
「我是說真的。」他聳聳肩,「我從未勾引過未經世事的女子,甚至是有夫之婦;我不曾因賭博欠下債務,我的父母過去也對彼此忠貞不二。」
這表示他不是私生子。不知怎麼,這個念頭讓蘇菲喉間湧上一陣酸澀。當然並非因為嫉妒他的血統純正,而是因為要是他得知她的身分,便永遠不會追求她──至少不可能以正大光明的方式。
「妳還沒問我問題呢。」他提醒道。
蘇菲詫異地眨了眨眼,她沒想到他是認真的。
「好……好吧。」她吃驚得舌頭打結了一下,「那你最喜歡的顏色是什麼?」
他咧嘴一笑,「妳確定要把額度浪費在這個問題上嗎?」
「我只能問一個問題?」
「已經便宜妳了,妳甚至沒回答我任何問題。」班尼迪特傾身向前,眼中光芒閃動,「答案是藍色。」
「為什麼?」
「為什麼?」他重複道。
「對,為什麼?因為那是大海的顏色嗎?還是天空的顏色?或是只因為你就是喜歡這顏色,沒有理由?」
班尼迪特好奇地打量她,這問題還真奇怪啊。為什麼他最喜歡的顏色是藍色?所有人聽到答案之後,便不會再追問下去,但這名女子──他甚至還是不曉得她的芳名──卻想挖得更深,不滿足於表面的答案。
「妳喜歡畫畫嗎?」他問道。
她搖頭,「只是好奇罷了。」
「為什麼妳最喜歡的是綠色?」
她發出嘆息,雙眼流露傷感的神色。「我想因為那是青草的顏色,也許跟樹葉也有關係,但主要是草地。尤其是夏天赤腳跑在草地上的觸感,還有園丁用鐮刀修完草皮後散發出來的氣味。」
「草地的觸感和氣味與綠色有什麼關聯嗎?」
「我想沒有吧,但或許也全都有關。你知道,我以前住在鄉間⋯⋯」她硬生生打住。她原本沒打算要說這麼多的,但讓他知道如此單純的事實,似乎也無傷大雅。
「妳那時是不是比現在快樂?」他輕聲問道。
她點點頭,突然察覺到了什麼,令肌膚竄過一陣微微的刺麻感。威索頓夫人肯定沒和班尼迪特.柏捷頓深入交談,因為她從未寫過此人可能是全倫敦最有洞察力的男人。他凝望蘇菲的雙眼時,她有種被他看進靈魂的奇異感受。
「那妳一定很喜歡在公園散步吧。」他說。
「是啊。」蘇菲說謊道。她從未擁有去公園的閒暇時間,艾拉敏塔甚至不讓她像其他僕役一樣能休個一天假。
「我們應該要一起去散個步。」班尼迪特說。
蘇菲顧左右而言他:「你沒告訴我為什麼你最喜歡的是藍色。」
他微微歪了歪頭,稍稍瞇起了眼,讓蘇菲知道他有注意到她在轉移話題。但他只是說:「我不知道。也許跟妳一樣,藍色讓我想到懷念的事物。奧布雷莊園旁邊有座湖──那在肯特郡,我長大的地方──但湖水比較接近灰色,而不是藍色。」
「也許是湖面映出了天空的顏色。」蘇菲表示。
「那邊天空確實常常是灰的,不是藍色。」班尼迪特笑了一聲,「我想念的或許就是這個──藍天和陽光。」
「如果沒下雨的話,」蘇菲微笑著說:「那就不是英格蘭了。」
「我去過一次義大利,」班尼迪特說:「那裡的陽光從未被遮蔽過。」
「聽起來像是天堂。」
「會這樣想也是自然。」他答:「但我那時發現自己居然開始想念雨天。」
「怎麼可能!」她笑出來,「我覺得自己好像大半輩子都在盯著窗外,不停抱怨下雨。」
「如果雨天不再,妳就會想念它了。」
一陣愁緒湧上蘇菲心頭。她人生中有什麼事物是不見了會讓她想念的?她不會想念艾拉敏塔,這是肯定的,也不會想念蘿莎蒙。珀希的話,大概會吧;她也一定會想念陽光穿過她閣樓房間窗戶照耀進來的樣子。她也會想念僕役嘻笑玩鬧、偶爾拉她一起找樂子的時光,儘管他們都清楚她是已故伯爵的私生女。
但她不需要去想念這些事物──她甚至沒有機會──因為她哪兒也去不了。過了今晚,這個美好、驚奇、魔法般的一夜,她的生活就會回歸常軌。
如果她更堅強、更勇敢一點,或許在好多年前便離開潘伍德府了。但那樣真的會有什麼差別嗎?她雖然不喜歡和艾拉敏塔住在一起,但一走了之也不可能讓生活變得更好。
她或許會想當個家庭教師,也肯定能勝任,但很少人沒有推薦信還找得到工作,而艾拉敏塔是不可能會給她寫推薦信的。
「妳好安靜。」班尼迪特柔聲說。
「我只是在想事情。」
「想什麼?」
「如果我的人生有了劇烈的轉變,我會懷念什麼……還有不會懷念什麼。」
他的視線熱切了起來,「妳預期妳的人生將有劇烈改變嗎?」
她搖搖頭,試著藏起語氣中的哀傷:「不。」
他的聲音變得好輕好輕,幾乎像是耳邊細語:「那妳想要妳的人生改變嗎?」
「想。」她在能阻止自己之前嘆道:「噢,我想。」
他執起她的雙手,湊近唇邊,溫柔地輪流落下親吻。「那我們現在就該開始改變。」他發誓:「到了明天,妳就會煥然一新。」
「今晚我已經改頭換面了。」她輕聲說:「明天,我就會消失。」
班尼迪特將她拉近,在她眉心印上最輕柔、最縹緲的一吻。
「那麼,我們便把今晚當作一生度過吧。」
(此為部分節錄,更多精采內容請見《柏捷頓家族系列Ⅲ:紳士的邀約》)
蘇菲剛踏進宴會廳時,並沒有看見這個男人,但空氣中感覺得到某種魔力;於是,當此人如童話裡的白馬王子出現在眼前時,她不知怎麼便知道,他正是她偷跑來舞會的理由。
他身材高大,從臉孔露出來的部分看得出相貌十分英俊,嘴唇透著嘲諷和笑意的線條,肌膚散布隱隱冒出頭的星點鬍碴。他的頭髮是深沉飽滿的栗棕色,被閃爍的燭光染上一層薄紅。
其他人看起來都知道他是誰。蘇菲注意到,他四處走動時,人群會為他讓出一條路。當他扯著拙劣的謊言、稱她是自己舞伴時,其他男人也順從地退開。
他很英俊、很強大,而在今晚,這個人是屬於她的。...
推薦序
【推鑑序】
羅曼史是治癒現實的美好魔法
──方格子VOCUS影劇評論者 Ivy
Netflix人氣影集《柏捷頓家族》,只要每推出最新一季,立刻占據串流排行榜,在網路社群掀起海嘯般的討論度。相信多數臺灣觀眾也是因為影集,進而接觸茱莉亞.昆恩筆下溫馨、風趣又熱情洋溢的柏捷頓大家庭。
然而《柏捷頓家族》之於我,是位親切的「老朋友」了。在懵懂的少女時期,因緣際會下,得以拜讀昆恩知名的《柏捷頓》系列,當時已被書中浪漫甜蜜的愛情深深吸引。隨著時光荏苒,如今再次重拾,明明已被成人世界摧殘得千瘡百孔,也拜讀許多更有「深度」的文學著作,照理來說要對這樣瀰漫粉紅泡泡的小說嗤之以鼻。沒想到,我仍為纏綿悱惻的戀情悸動不已,為溫暖動人的親情感到窩心,更忍不住因幽默詼諧的橋段莞爾一笑。
原來啊!一本優秀的小說,不用過於複雜的架構,也不用塞入過多沉重的理念,只要簡單純粹地說好一個故事就行。就算是萬年不變的老梗,一樣歷久彌新。
在上一本《子爵之戀》,昆恩翻轉了莎翁的《馴悍記》,瀟灑浪子遇上強悍的護妹姊姊,最終卻是彼此墜入愛河,互相馴服及救贖。《紳士的邀約》則直接向大眾耳熟能詳的《灰姑娘》致敬,在華麗的化妝舞會上,當英俊溫柔的「王子」,邂逅潛入舞會、美麗卻身分卑微的「灰姑娘」,就此展開階級差距的曲折愛戀。
不過《紳士的邀約》將童話揉合更多歷史基調。
系列前兩集多聚焦在貴族社交圈,這次視野拓展到勞動階層,藉由女主角蘇菲的遭遇,讀者得以一睹上流社會奢華的表面下,被遺忘的陰暗一隅。而在重視階級、人權觀念不比今日的攝政時期,僕人性命如草芥,面對權貴的脅迫,僅能夾縫中求生存。即使與地位崇高的紳士真心相愛,依舊無法結為連理,只能委身成為對方的情婦,否則將面臨社交界排山倒海的打壓。
故事也將童話渲染現代精神,為原本平面的角色賦予血肉。灰姑娘充滿勇氣與韌性,雖然出身低微,卻非柔弱無助的小白兔,而是更具自主性;王子不再是夢幻虛無的存在,性格更加立體、真實;就連灰姑娘的「壞姊姊」,也有了屬於自己的成長曲線。
閱讀過程中,我總為蘇菲不畏挫折、堅毅樂觀的特質,感到由衷敬佩。儘管身世坎坷,蘇菲並沒有因此自卑,反而有著清晰的自我認知。縱使陷入愛情漩渦,也不會因激情沖昏頭,而是堅守個人信念,不輕易退縮。
班尼迪特不是完美無缺的王子,雖有風度翩翩的儀態、英挺的相貌,仍有盲目、霸道、迷惘等諸多缺陷。幸好,班尼迪特學習拋開偏見,以及無謂的驕傲,努力成為更好的人。落入凡塵、性格有所蛻變的王子,更能貼近讀者的心。
看著班尼迪特與蘇菲,縱使有著重重阻礙,仍能發掘彼此最美好的一面,成為靈魂相屬的佳偶;看著茱莉亞.昆恩筆下現實、浪漫兼具的戀情,幻想中的愛人終是海市蜃樓,真正值得的,是身旁與你相知相惜的存在;看著柏捷頓一家不時打鬧、拌嘴,關鍵時刻卻能互相扶持,處處充滿關懷的家族之愛……這樣令人動容的美好故事,令我心滿意足地闔上書卷。
常看見眾多網友疑惑,《柏捷頓家族》到底在紅什麼,不就是隨處可見的言情劇嗎?對此,我早已有了解答。因為真實人生總是遍布酸澀和苦楚,我們才需要羅曼史積極正向的溫情魔法,撫慰不斷受創的心靈。每當讀到歷經折磨的男女主角,如願獲得美滿結局時,彷彿生活中的所有困境,同樣能迎刃而解。
羅曼史是治癒灰暗現實的終極魔法,在此推薦班尼迪特與蘇菲的故事,給每一個嘗盡酸甜苦辣、仍然勇於做夢的你。相信書中甜美繾綣的愛情,能給你滿滿的幸福感和鼓舞。
********************************
【推鑑序】
愛情與原則之間的兩難讓人欲罷不能
──Podcast節目《童話裡都是騙人的》主持人Nana
我原先打算將《柏捷頓家族系列Ⅲ:紳士的邀約》當作睡前讀物,分幾天慢慢閱讀。殊不知一開始就沒退路,待我一口氣看到結局時,天已濛濛亮,就像電影版《傲慢與偏見》的尾聲,達西先生向著伊莉莎白走來的時刻。
高中時,我不知重看了多少遍《傲慢與偏見》的電影,即便知曉攝政時代的英國社會,對女子極不公平(例如無法繼承家族財產或爵位),還是深受故事中的浪漫情節吸引,甚至忍不住模仿伊莉莎白的動作,拉拉長洋裙襬、屈膝喊聲 Mr. Darcy。
因為這份喜歡,讓我發現 Netflix 製作的柏捷頓家族影集時,毫不猶豫地按下播放鍵。結果追劇追到停不下來,追到 Netflix 跳出詢問:您還有在收看嗎?(廢話,給我繼續播放)。看完之後,我錄了一集 Podcast〈性教育匱乏,恐拆散愛侶〉,大聊賽門與達芙尼的故事,並收到聽眾的回饋,分享他們也盯著螢幕、姨母笑個不停。
大家為何喜歡柏捷頓家族?我的小總結:因為它像炸雞排。爽度極高,且爽完不會只剩空虛(至少還有吃到蛋白質)。直白的說,就是娛樂中帶有啟發,而這本《紳士的邀約》,也完全符合此項標準。
第三集的故事,從一位貴族的私生女蘇菲開始講起。蘇菲的母親早逝,她被父親視而不見,並遭繼母欺壓。如此孤單的成長歷程,讓蘇菲下定決心,不能重蹈母親覆轍,淪為貴族情婦,以免自己的孩子也成為私生子,繼承這個身分伴隨的痛苦。
然而,在一次變裝舞會中,蘇菲扮裝潛入,遇上柏捷頓家的二哥班尼迪特,從此依戀著他。班尼迪特也因為蘇菲,體驗到前所未有的悸動,動了提親的念頭。可惜隨著午夜鐘響,兩人被迫分離,一別就是數年。再次意外相見時,班尼迪特根本認不出蘇菲就是當年舞會上的女子。
好在,認不出也無妨,因為班尼迪特再次愛上了蘇菲。只是,礙於階級不同,班尼迪特這次不是想要提親,而是邀請蘇菲成為他的情婦。在愛情與原則之間,蘇菲陷入兩難。
這種想愛卻不能狠狠愛的艱難,就是柏捷頓家族最棒的配方啊啊啊──(?)
不過,稍微跳開來說,從愛情中看到階級,正好呼應了 Netflix 的柏捷頓家族影集打破種族限制的設計。
在第一季柏捷頓家族上映時,非裔演員飾演的皇后和公爵,引發許多討論(當然公爵的驚天顏值也是討論熱點)。我後來才知道,作者 Julia Quinn 在寫小說時,其實預設角色們都是白人(符合攝政時代的背景)。不過,影集製作人 Shonda Rhimes 發現,自己作為非裔,即便猜得到有這層預設,也能對書中角色感同身受。換句話說,若公爵是黑人,並不會讓這個故事的感動程度打折,反而能把更多元的想像,帶進柏捷頓宇宙中。
這個突破,讓所有以英國攝政時代作為背景的虛構浪漫故事,有了許多嶄新的畫面:各色人種都齊聚的社交舞會,或者全由多元族群女性組成的古典交響樂團。
如今,當我帶著這個想像,閱讀柏捷頓家族的故事時,只能說,我也回不去了。雖然班尼迪特的演員已現身,但誰說蘇菲不能是個如你我一般、是亞洲臉孔的女孩呢?歡迎你也試試看用這設定,開啟這本書的閱讀吧。
【推鑑序】
羅曼史是治癒現實的美好魔法
──方格子VOCUS影劇評論者 Ivy
Netflix人氣影集《柏捷頓家族》,只要每推出最新一季,立刻占據串流排行榜,在網路社群掀起海嘯般的討論度。相信多數臺灣觀眾也是因為影集,進而接觸茱莉亞.昆恩筆下溫馨、風趣又熱情洋溢的柏捷頓大家庭。
然而《柏捷頓家族》之於我,是位親切的「老朋友」了。在懵懂的少女時期,因緣際會下,得以拜讀昆恩知名的《柏捷頓》系列,當時已被書中浪漫甜蜜的愛情深深吸引。隨著時光荏苒,如今再次重拾,明明已被成人世界摧殘得千瘡百孔,也拜讀許多更有「深度」...
購物須知
關於二手書說明:
商品建檔資料為新書及二手書共用,因是二手商品,實際狀況可能已與建檔資料有差異,購買二手書時,請務必檢視商品書況、備註說明及書況影片,收到商品將以書況影片內呈現為準。若有差異時僅可提供退貨處理,無法換貨或再補寄。
商品版權法律說明:
TAAZE 單純提供網路二手書託售平台予消費者,並不涉入書本作者與原出版商間之任何糾紛;敬請各界鑒察。
退換貨說明:
二手書籍商品享有10天的商品猶豫期(含例假日)。若您欲辦理退貨,請於取得該商品10日內寄回。
二手影音商品(例如CD、DVD等),恕不提供10天猶豫期退貨。
二手商品無法提供換貨服務,僅能辦理退貨。如須退貨,請保持該商品及其附件的完整性(包含書籍封底之TAAZE物流條碼)。若退回商品無法回復原狀者,可能影響退換貨權利之行使或須負擔部分費用。
訂購本商品前請務必詳閱
退換貨原則、
二手CD、DVD退換貨說明。