Ⅰ
１‧嘿，跟我來吧！
阿西西成為我的守護騎士已經有四年的時間了。
不知不覺，我也已經七歲。啊，感覺好老。
雖然身體年齡處於活蹦亂跳的七歲，但是我的心智年齡已經三十。我竟然也三十歲了，真是讓人大受打擊。
過完生日後的葛雷希托已經八歲，而當年才呱呱墜地的雙胞胎如今也來到了能跑能跳的年紀。看著這些變化，我深深地感受到了人生的無常，哈哈。
七歲。沒錯，雖然已經七歲了，但並不代表七歲之後，生活中就產生了很大的變化。我的人生依然困在黑暗期，依然處於喪失的時代。
嗯，不過硬要說有什麼改變的話……
那就是我現在很擅長罵人、擅長以亞格里森特的方式罵人，也學會了如何用嘲諷的方式責罵別人，如此而已吧？
……列舉出來才發現，自己真是可憐得眼淚都快流出來了。
「這輩子看不見希望了。」
我可憐的人生啊。
不過沒關係，我相信應該還是有希望的！沒錯，雖然看不見它，但它一定還是存在在世界上的某個角落！……才怪。
總覺得人生的希望變得更加渺茫了，該死。
靜靜坐著吃著巧克力，淚意突然湧了上來。為了不讓眼淚流下，我試著仰頭望著天花板，這時，我才發現站在一旁的阿西西正用訝異的眼神盯著我看。看見他一副擔心我身體不舒服的樣子，於是我微微一笑，並故作輕鬆地表示自己沒事，但是阿西西的眼神仍然十分憂慮。
阿西西，我沒事啦！這種等級的磨難算不了什麼。雖然現在已經不像過去那樣，輕易就會受到生命的威脅，但是我能活到現在本來就已經是個奇蹟了嘛！
「不對，仔細想想。我的生活一定有什麼地方變好了。沒錯，不可能完全沒有的！」
絕不可能沒有的！真的沒有的話，那也太慘了吧？
我拚了命地轉動著腦子……但是不論我怎麼想，我的人生中有所改善的地方，似乎就只有一個。難道為了生存，以過去六年的修練為基礎，我唯一進步的地方，就是成為了撒嬌達人嗎？
……能不能讓我重新投胎？
啊，不可能，一定還有。
「貝蒂，再拿一些巧克力來吧。」
「是的，公主。」
那就是在我的手下，又多添了幾位侍女。
沒錯，跟在我後面的人變多了！不管我去哪，現在至少都會有超過十名侍從跟著我。
當然，如果要跟凱特爾相比的話，我絕對贏不了就是了。他身邊的隨行人數是無可匹敵的。每次凱特爾行動的時候，總覺得一整個宮的人都會跟著他遷徙。
雖然他身邊估計至少有四十位隨行人員，但是據說他已經盡可能地帶了最低限度的人手，那麼之前的皇帝們到底過著什麼樣的生活啊？總之，這個該死的皇族規模真的非常驚人。
啊，一想到皇族規模，我突然又感到一陣頭疼。
面對突然襲來的痛楚，我抱著自己的腦袋，發出了幾聲呻吟，阿西西又用更擔心的眼神，目不轉睛地低頭望著我。可惜我無暇顧及他的反應，腦袋裡只浮現昨天從凱特爾那裡收到的生日禮物目錄。
在我四歲的時候，我收到的生日禮物是只僅次於熙社園的後園，五歲的生日禮物是亞格里森特在南部羅格洛特的別宮。去年的生日禮物，則是從某位貴族手中沒收的領地。而今年的生日禮物是……
「您哪裡不舒服嗎？」
不，我只是對於爸爸這次送我的七歲生日禮物，感到無法忘懷的衝擊和恐懼，所以才會在一時之間無法自已罷了。
沒錯，我七歲生日時所收到的生日禮物……
就是騎士團。
我要瘋了。
嗯，別誤會我，騎士團的確很好。我並沒有討厭騎士團的意思。
只是真正的問題在於！他竟然把應該遵從皇帝的亞格里森特皇家四大騎士團裡，其中一個騎士團完整地送給了我。這到底是什麼狀況啊！
如果他乾脆為我創立新的騎士團，或是從什麼大貴族手中，將專屬於他們的傳統私人騎士團奪來給我，我還不會受到如此大的衝擊和恐懼啊！畢竟他們也受過一定的訓練了嘛！但是他卻把除了皇帝以外，從未侍奉過其他人，並且歷史極為悠久的皇家騎士團交給我，還要我愛怎麼用就怎麼用，這叫我該怎麼反應才好呢？他到底知不知道遭到那些老爺爺官僚們白眼時，會是什麼樣的心情啊！
看著他把騎士團的命令權和所有權交給一個區區七歲的小孩時，我非常能夠理解騎士團團長為何會一臉泫然欲泣的神情。
因為我也同樣想哭。
嗯，但是硬要追究的話，之前的禮物也不怎麼平凡。四歲生日時，之所以會得到一座後園，是因為凱特爾看我整天都待在熙社園裡似乎有些無聊，所以才特地剷平一座完好無缺的宮殿並為我重新打造的。位於羅格洛特的別宮是皇帝的避暑莊園，也是現存在這塊大陸上，首屈一指的華麗城堡。而去年收到的領地，則是所有貴族都渴望獲得的奶與蜜之地。
但是今年送我的騎士團……真的太過分了啦！
我還以為生日的時候，頂多只會收到珠寶或是洋裝什麼的，難道不該這樣才對嗎？看來我也要夠有錢，才能猜到有錢人到底會送什麼禮物吧。老實說，其他人送的禮物其實也非常貴重，可惜每次都會被凱特爾超越四次元的禮物埋沒了光芒。
但這並不是一件好事啊！
由於每年收到的生日禮物都超出了我的想像，我的精神狀態也跟著變得疲憊不堪。據說這幾年的禮物，已經讓貴族之間流傳著，總有一天凱特爾會把亞格里森特送給我，這種超級不像樣的傳聞了。
到了這個地步，我已經開始對每年生日的來臨感到無比地恐懼。因為我完全不能預測自己又會收到什麼誇張的禮物。回頭想想，兩歲生日時收到的寶石，和三歲生日時收到的兔子還比較好呢。
「啊，這麼一說，那隻小豬跑去哪裡了呢？我明明是帶牠出來散步的啊。」
不小心陷入了禮物的惡夢漩渦，我趕緊四處找尋著豬兔的身影，但我卻沒有看見那個存在感非常明顯的小傢伙。
這隻小豬到底跑去哪裡了呢？
這時，在我旁邊替我整理著頭髮的伊琳回答道。
「牠剛才看到小兔後，就跟著小兔走了。」
「可惡的臭兔子！」
牠竟敢拋下自己的主人，跟著老婆走了！
小兔是豬兔的太太，和無法辨識是兔子還是小豬的豬兔不同，小兔是一隻有雙可愛大耳朵的典型兔子。在豬兔到達適婚年齡後，佩爾德剛好在路邊救了小兔，而牠們兩個一見鍾情，現在已經是一對擁有四男三女的兔子父母。
話雖如此……誰能告訴我為什麼牠們的小孩全部都長得像小豬呢？為什麼牠們不能長得跟小兔一樣，而是全部都像到了豬兔身上呢！這到底是什麼鬼遺傳的奧祕啊！
「莉亞公主，請您不要一直皺眉頭。您這樣會讓騎士大人很不安的。」
可是一想到未來的黑暗，我就笑不出來嘛！
雖然表達了我的抗議，伊琳還是堅決地搖了搖頭。
最近她對我的態度變得非常強硬。在我小的時候，她明明沒有我不行，還總說我是世界上最可愛的人，現在卻因為我長大了就不需要我了。唉，果然人還是在小寶寶時期最可愛。
「我沒事的。」
也許是擔心自己成為我們吵架的原因，阿西西趕緊出面打圓場。一聽見他的回答，我立刻將視線移向了伊琳。
「看吧，他明明就不介意！」
妳根本就是為了找我麻煩才那樣說的嘛！
然而即使聽見了阿西西的話，伊琳也沒有就此退縮。她隨即搖搖頭，並雙手叉腰質問道。
「您認識騎士大人又不是一天兩天的事了？他就是個有事也會說沒事的人嘛！」
「搞不好他真的不介意啊！」
「他是不可能不介意的！」
於是阿西西又再次地成為了眾矢之的。
「騎士大人您也真是的！都是因為騎士大人您總是寵讓著莉亞公主，她才會以為表現得如此盛氣凌人也沒關係！小孩不是這樣教的！」
而這位已經三十歲的男子則是靜靜地被訓話。
雖然很想在這樣的畫面旁邊附註「黑騎士的威嚴」，但是這麼做的話，是不是也等於踐踏了所有騎士的夢想和希望呢？
阿西西避開了伊琳責怪他的視線，並露出失落的笑容。不過不論阿西西的反應為何，伊琳並沒有停下對他的指責。
她到底為什麼要一直針對我嘛！
「雖然像陛下那樣放任孩子長大也不對，但是騎士大人您真的太寵孩子了！更何況公主聰明狡猾的程度，根本就和普通的孩子不同，要是騎士大人您因此被她吃得死死的怎麼辦！騎士大人可是莉亞公主的守護者、守護者才對啊！」
想必她已經來到了看山還是山，看水還是水的境界了啊。
就在三年前，伊琳遇到阿西西時，還會嚇得連話都不敢說，逃也不敢逃，只好每天努力地避開阿西西。真難想像眼前的伊琳，跟三年前的伊琳是同一個人啊。
這讓我感到非常神奇。啊，人類的適應力果然很強。
突然想起阿西西剛成為我的守護騎士時的事了。
……我想人類的適應力大概比蟑螂還厲害吧。
當時大家光是聽聞黑騎士的名號，便總是戰戰兢兢地躲著阿西西，也非常擔心我的安危，彷彿他是從陰間爬上來的怪物一般。如今那些擔心我的人們，已經表現得全然相反了。現在他們看到阿西西被我玩弄得團團轉時，反而還會稍稍訓斥我，要我別這麼做。
「公主您也是！難道騎士大人是莉亞公主的寵物嗎？就算他再怎麼把莉亞公主當成什麼都不懂的孩子，再怎麼像個毫無主見的男人，一心一意只為莉亞公主著想，再怎麼願意接受莉亞公主提出的奇怪要求，他還是公主您的守護騎士啊！」
啊，所以結論就是，阿西西現在是我的寵物？
雖然阿西西小心翼翼地反駁說他並沒有接受所有的命令，但是那道有如螞蟻般細小的聲音，很快就被伊琳的瞪視制止了。
阿西西，這種事有什麼好反駁的？
這時，從天上傳來了一道嗓音。難道是神的啟示嗎？
「伊琳，適可而止就好了。」
正準備進入下個罵人階段，一臉氣呼呼的伊琳，臉色瞬間緩和了下來。阿西西和我的表情也跟著明朗起來。
是塞拉！果然還是媽媽最棒了。
恰巧登場的塞拉正開心地笑著，並將從廚房拿來的零食放在桌上。我立刻起身朝著塞拉跑了過去。媽媽！
「塞拉大人對公主也太忍讓了！」
「我對妳不也是嗎，伊琳？」
這句話就像我們的福音般，瞬間擊垮了伊琳。
啊，媽媽到底是什麼種族呢？天使，是天使嗎？
雖然伊琳擺出一臉不滿的表情，但我的心情卻非常愉快。
「對了，雙胞胎公子們在哪裡呢？」
所謂的雙胞胎公子，指的就是佩爾德的兒子們。他們兩個每天都會頻繁地進出宮。離開塞拉的懷裡，我觀察了一下四周。
「不知道，可能又去後園探勘了吧。」
「可是已經是點心時間了。」
塞拉露出了憂慮的神情。我二話不說，扯了扯阿西西的袖子。接著我又對塞拉說道。
「那我去找他們！」
「我會等您回來的。」
「阿西西，我們走吧！」
不知為何，我似乎聽見身後傳來「果然塞拉大人就是不一樣！居然能把公主掌控得這麼好！」的感嘆，但也許那只是我一時的心理作用吧。
從大得誇張的後園亭子走出來，溫暖的陽光迎接著我。沐浴在陽光下，我停下腳步，映入眼簾的美景讓我暫時陷入一陣陶醉。
白色樹木和各式各樣盛開的花，在上頭翩翩飛舞的蝴蝶和鳥兒，簡直就像一幅動人的風景畫。
雖然比不上熙社園，但我的後園也非常美麗。
這裡就叫做伊萊斯特里後園。
這個簡稱為後園的地方，是凱特爾在我四歲生日時送我的生日禮物。為了打造這個地方，凱特爾拆除了後宮和熙社園的一部分，而這個舉動等同於國家文化遺產的毀損，也因此招來了許多謾罵。再加上這裡是為我建造的後園，凱特爾便以我的中間名替這座後園命名，所以每當我必須提到後園時，我都會感到非常羞赧。
嗯，其實我是因為喜歡冬樹才會天天跑到熙社園，但是親愛的爸爸卻以為我喜歡的是庭園。事實上，我也曾經以開玩笑的口吻提到這件事情，但是一看到他想把冬樹連根挖起，搬到後園去時，我嚇得趕緊阻止了他。唉，總之話還真的不能亂講啊。
這座後園的規模並不是為我一人打造的規模，而是按照皇族規模所建造的，因此比想像中來得還要巨大許多。就算跑了一整天，也很難繞完一整圈，如果想要玩捉迷藏的話，因為實在是太難找到對方，至少也要花上四小時才能結束一場遊戲。不過這裡有個好處就是，因為是專屬於我的後園，所以並不是任何人都能進來的。可惜的是，這樣我就無法在路上巧遇蕾伊拉了。
話又說回來，這對雙胞胎到底跑去哪了啊？
「阿西西，我們該從哪裡開始找起呢？」
聽見我的疑問，阿西西轉頭看著我。怎麼了？我的臉上沾到了什麼東西嗎？
「如果您覺得麻煩，我自己去找就好。」
「不會啊！不麻煩！」
畢竟一開始提議要找人的可是我啊。
我笑咪咪地站到阿西西身旁，阿西西則是一臉愣愣地盯著我看。雖然我已經長高了不少，但由於我的身邊個個都是身材高䠷的男人，所以我完全感覺不到自己正在長大。總覺得我一輩子都只能當個矮冬瓜、小矮人了。
「我想他們應該在那座小山坡後面。」
「你也這麼認為嗎？」
也對，畢竟那兩個該死的傢伙總愛往那裡跑。
於是我點了點頭表示同意，阿西西卻又呆呆地低頭看著我。我微微一笑，扯了扯阿西西的袖子。
我們去山坡那裡吧，山坡！
「阿西西，你最近應該沒有在我睡覺的時候，徹夜守著我的房門了吧？」
「……」
沒想到為了換個話題，我隨口一問，他的反應竟會如此不尋常。我偷偷地回頭瞄了阿西西一眼。
阿西西緊張得避開了我的視線。
現在是怎樣？
這種心情就像是為了釣小魚，隨便拋出魚餌，卻釣上一條肥美的大魚一樣。哎呀，不會是真的吧？然而阿西西不斷迴避著我的目光，更是加深了我的疑惑。
嗯，不過真的是這樣的話，也太不像話了。
「你該不會還在這麼做吧？」
到現在還是這樣？！
也許是我難以置信的視線太過逼人，承受不住的阿西西始終不敢直視我的眼睛。
看看這傢伙。
接著他小聲地回答道。
「偶爾而已。」
偶爾而已？
「偶爾睡不著的時候，我才會那麼做。」
「就叫你不要這樣了嘛！」
誰管你睡不睡得著，不准再這麼做了！你又不是我家養的小狗，為什麼要像看門狗一樣，徹夜守著我的房間啊！
聽見我的斥責，阿西西再次避開了我的雙眼。你這個傢伙！
我深深地嘆了一口氣。這件事真的讓我非常地為難啊。還以為這陣子在我的戲弄、勸說、教訓、威逼和脅迫下，情況會有所好轉，沒想到他又故態復萌了。
你是什麼形狀記憶合金（形狀記憶合金：一種能記憶原有形狀的智慧材料。）？還是什麼新物質嗎！
「沒關係，我是自願這麼做的。」
……可不可以請你不要擺出那麼心滿意足的表情？如果討厭卻還執意這麼做的話，根本就是瘋子了吧。不要跟我扯這些廢話了。啊，我的頭好痛。
「我拜託你！真的不要再這麼做了！你是不是都不把我的話當一回事啊？」
「我一直都全神貫注地傾聽著公主所說的話。」
「除了傾聽之外，也要聽進去才行啊！你真的是我的守護騎士嗎？」
「如果要守護公主的安危，就不能只聽從公主的命令。」
可惡的傢伙。
「所以啊，你的意思不就是不把我的話當一回事嗎？」
「我永遠都不會漏掉公主所說的任何一句話。」
「……」
我現在的心情就像是對牛彈琴一樣。所以結論就是他只把我的話當耳邊風嘛，該死！
我竟然會被自己的守護騎士無視！
還被我的首席侍女無視！
我的人生到底有多慘啊！
「公主並不需要太在意這件事情。」
「我在意到不行好嗎？」
「我真的沒關係。」
「可是我有關係啊？」
「沒事的。」
喂，有關係的人是我！是我才對！你以為只要你不介意就沒事了嗎？！
我鬱悶到感覺自己的衣服就要炸開了。雖然我真的很喜歡阿西西，但有時候我也很想要揍他一拳。不如讓我跟德蘭斯特玩在一起，還比較痛快啊！我跟阿西西真的語言不通啊。
無論如何，由於我的身分使然，周圍總是有許多過度保護我的人，但是阿西西絕對是表現得最誇張的那個。即使爸爸和塞拉在我遇到一點危險時，也會開始過度地保護我，但還是不及阿西西的嚴重程度。因為親愛的阿西西甚至天真地相信我睡到一半，不小心從床上滾下來的話，是會死的。
到底誰會從床上滾下來就摔死啊？
我到現在還是很難理解，像他這樣膽小如鼠的個性，到底是怎麼在腥風血雨的戰場上叱吒風雲的。
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