一柳家本來是對面川村的人。川村位於昔日的中國街道（註1）上，在江戶時代設有驛站，一柳家正是驛站的本陣（註2）。然而，到了明治維新，當時的店主有洞悉時勢之明，在本陣倒閉的同時，即迅速遷往如今的住處，並趁當時局勢動盪，低價收購田地，搖身成為大地主。基於這個緣故，村民們背地裡都說一柳家是魚躍龍門的河童，意思是指他們從川村爬上山谷。
註1：江戶時代的主要幹道之一。從大坂到九州小倉，行經瀨戶內海沿岸，有五十多處驛站。
註2：江戶時代，驛站中供大名、公卿、幕府官員投宿的公家旅店。
話說那起恐怖事件發生時，住在一柳家宅邸的人員如下：
首先是上一代當家的遺孀──絲子夫人，當時五十七歲，總是整齊地梳著一個超齡的大髮髻。這個老婦人無論在任何場合，總不忘展現身為本陣後裔的威嚴與驕傲。村民口中的老夫人指的就是她
絲子夫人有五名子女，案發當時只有三人住在家裡。老大是長男賢藏，畢業於京都某私立大學哲學系，年輕時曾在母校當過兩、三年講師，有一陣子因罹患呼吸系統疾病而返鄉療養。此人勤奮好學，儘管回歸鄉里，仍繼續埋首研究，同時也寫書，還不時向雜誌社投稿，在哲學領域是名聞遐邇的學者。他之所以年屆四十仍未娶妻，與其說是基於健康考量，倒不如說是忙於研究，無暇顧及婚事。
賢藏底下是妹妹妙子與弟弟隆二。妙子嫁給一名上班族，當時人在上海，所以與這起事件毫無瓜葛。隆二是醫生，當時在大阪一家大醫院上班，事發當晚他也不在家。不過，他在案發後不久便返回家中，所以不能說完全無關。當時他三十五歲。
絲子夫人自從生下隆二後，有很長一段時間未再懷胎，所以她以為自己不會再生育，豈知十年後生了一個男丁，間隔八年又生下一名女娃。分別是三男三郎與次女鈴子。當時三郎二十五歲，鈴子十七歲。
說到三郎，算是兄弟姊妹中最不成材的一個。國中被退學，改念神戶的一所私立專科學校，沒多久又被退學。當時，他整天待在家中，無所事事。其實他頭腦不壞，唯獨缺乏耐性，骨子裡挺狡猾的。村民們也都瞧不起這名青年。
么女鈴子是個令人同情的女孩，也許是父母年邁後才生她的緣故，她就像一朵開在陰暗處的花朵，天生體弱多病，智能發育遲緩。然而在某些方面，例如彈琴，卻能展現過人的才華，算得上是天才。不過，平時的舉止比七、八歲的兒童還幼稚。
以上是本家成員的介紹。當時，一柳家大宅內還住著另一家人，他們是一柳家的分家。分家的當家名叫良介，是賢藏等人的堂兄弟，當時三十八歲，與妻子秋子育有三名子女。這些孩子當然與這個可怕的故事無關，所以打從一開始，我就不把他們列入考慮對象。
良介與賢藏是截然不同類型的人，良介雖然只有小學畢業，卻熟諳算術，而且為人世故，所以是一柳家管家的不二人選。比起個性偏執的長男、不住家裡的次男、靠不住的三男，絲子夫人似乎對良介更能敞開心房，把他當成很好的說話對象。至於良介的妻子秋子，則是個不好不壞、對丈夫百依百順的平凡女子。
本家與分家總共有六人，亦即絲子夫人、賢藏、三郎、鈴子、良介、秋子，他們在保守封閉的氣氛中，姑且過著平安無事的生活。直到長男賢藏的婚事，讓這平靜的家庭生活激起了巨大的波紋。賢藏的結婚對象，是當時岡山市一所女校的女老師久保克子，之所以全家人都反對這門婚事，問題不在克子本身，而是對克子的家世有所不滿。
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各位不妨到農村看看，即可明瞭。在城市裡，幾乎沒有人會說的「家世」一詞，竟然到現在仍如此活躍，甚至支配一切大小事物。自從戰敗後，日本社會變得動盪不安，農民對於身分地位、財產等等，已不再像以前那般崇拜，因為這一切都在不斷地瓦解中。然而，家世並未崩毀，對名門的憧憬、愛慕、自負，至今仍支配著農民。他們所謂的名門世家，未必基於優生學或遺傳學所認定的優良血統，只要在舊幕府時代，曾經代代服侍過明君或擔任過村長，即便這樣的人家一直有遺傳疾病，依舊稱得上是名門世家。在現今此等革新時代尚且如此，在昭和十二年（一九三七年）時，深以昔日本陣家世自豪的一柳家，是何等重視這份家世背景，想必毋須我在此多說。
久保克子的父親昔日是村裡的佃農，不過頗有骨氣，他看出村裡的生活沒有前途可言，於是和弟弟兩人遠渡美國，在異邦的果園工作，攢了數萬日圓的積蓄後，回歸祖國，兄弟倆在離村落約四十公里遠的地方合力經營果園，發揮在美國學會的耕作技術。這對兄弟皆晚婚，哥哥在克子出生後便過世了，克子的母親在丈夫死後，便返回娘家，所以克子由叔叔親手養大。她是個認真好學的女孩，叔叔對她的學費也從不吝嗇。克子自東京女子高級師範學院畢業後，便前往故鄉附近岡山市的一所女校任教。
她父親和叔叔共同經營的果園相當成功，叔叔還特地替克子保留她應得的財產。因此，克子擔任女校老師並非為了家計，而是出於她的女性自覺。她擁有自己的財產，但看在一柳家眼裡，即便她教育水準高、天資聰穎又有錢，但佃農之女終究是佃農之女。她是昔日沒有家世背景、一貧如洗的農民──久保林吉的女兒。
賢藏在一次受邀到克子安排的倉敷（註）知識青年會演講時，認識了她。從那之後，克子看外文書時，一遇到不懂之處，便會向賢藏請教。兩人交往了一年左右，賢藏突然宣布要與她結婚。
註：地名，位於岡山縣南部。
一柳家堅決反對這門婚事，在前面已述及，首先極力反對的，是絲子夫人與良介，這不難理解。在兄弟姊妹中，妹妹妙子曾寫信給哥哥，表達強烈的反對之意。有別於此，弟弟隆二倒是寫信給母親，信上表示哥哥這個人一旦話說出口，便絕對不會抽手，所以他愛怎麼做，就隨他去吧。隆二本身對賢藏的決定倒是沒有意見。
面對周遭人的反對，賢藏又是以什麼態度面對呢？他始終沉默以對，對於周遭人的反對，他絕不反駁。結果水戰勝了火。反對者漸漸上氣不接下氣、聲音嘶啞、腳步零亂，最後只能苦笑著聳聳肩，就此認輸。
就這樣，兩人在那年的十一月二十五日舉行婚禮，卻在當晚發生了那起駭人事件。
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