二手徵求有驚喜
《老人與海》的多層次涵義
吳勞
一九五。年聖誕節後不久，海明威在古巴哈瓦那郊區他的別墅“觀景莊”動筆寫《老人與海》（起初名為《現有的海》，是一部寫“陸地、海洋與天空”的長篇小說①的第四也是結尾的部分），到一九五一年二月二十三日就完成了初稿，前後僅八週。四月份開始給去古巴訪問他的友人們傳閱，博得了一致的讚美。海明威本人也認為這是他“這一輩子所能寫的最好的一部作品”。由於原文全文僅兩萬六千多字，只好算是一篇中等長度的中篇小說，而且故事完全是獨立的，才考慮到單獨先發表的問題。利蘭·海沃德②建議請《生活》雜誌 先在一期上刊出全文。一九五二年三月初，海明威寄出原稿時，在附致斯克里布納出版公司編輯的信中談到了這些打算，並說“現在發表《老人與海》可以駁倒認為我這個作家已經完蛋的那一派批評意見”③。原來在海明威上一部小說《過河人林》發表後，評論家們評價不高，有的甚至很苛刻，認為他的文才已經枯竭了。
一九五二年九月，《生活》周刊刊出了《老人與海》的全文，售出了五百三十一萬多份，後來的單行本也很快銷到了十萬冊。書評家和評論家們一致好評，親友及讀者紛紛來信祝賀。本書終於使海明威獲得了一九五三年度的普利策獎金，並且主要由於它的成就而榮獲一九五四年度的諾貝爾文學獎。
《老人與海》的故事非常簡單，寫古巴老漁夫聖地亞哥在連續八十四天沒捕到魚的情況下，終於獨自釣上了一條大馬林魚，但這魚實在大，把他的小帆船在海上拖了三天才筋疲力盡，被他殺死了綁在小船的一邊，但在歸程中一再遭到鯊魚的襲擊，最後回港時只剩下魚頭魚尾和一條脊骨。這是根據真人真事寫的。一九三六年，海明威曾在《老爺》雜誌 四月號上發表一篇不長的通訊，名為《在藍色海洋上》，就是報導這件事的。十五年後，他一氣呵成地寫成了這部小說①，出版後評論家們就紛紛指出這簡單的故事富有像徵意味，是一則多層次的寓言。儘管海明威在一九五二年九月十三日致僑居意大利的美國藝術史家伯納德-貝瑞孫的信中寫道：“沒有什麼像徵主義的東西。大海就是大海，老人就是老人。男孩就是男孩，魚就是魚。鯊魚就是鯊魚……人們說什麼像徵主義，全是胡說。”但他又說過：“我試圖描寫一個真實的老人，一個真實的男孩，真實的大海，一條真實的魚和許多真實的鯊魚。
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