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二。要快樂，要做你自己
大理：白族的故鄉

在昆明住了兩天，再度看見吸引她千里前來的藏族照片，經詢問得知，雲南省的藏族聚居地在德欽縣，也就是眾人經常聽聞的香格里拉。她本想買機票直飛香格里拉，尋找不斷出現心頭的呼喚，但同房的年輕女孩們聽到她的計畫後，提供了不同的建議。
「姐，既然妳沒有時間限制，不妨慢慢玩過去。香格里拉海拔三千多米（公尺），直接飛過去，身體極可能因吃不消而出現高反，還不如坐車一路從大理、麗江玩過去，逐步適應海拔，也體會不同的民族風光。這些地方都是國內高知名度的旅遊景點，很值得一遊！」
「姐，這樣吧，明天我們要一起坐車去大理，妳就跟著我們走，人多安全，也可以互相照應。妳自己一個人從台灣過來，身體又不太舒服，我們實在不放心讓妳自己走。妳不妨先跟著我們玩幾天，等適應後再計畫後面的行程，也多聽聽其他旅友的建議。在青旅若能遇到合適的伴，一起結伴往下走，比自己一個人行走有趣多了，妳說是不是？」
不忍心拒絕同房年輕女孩們的好意，而且初來乍到，對雲南和大陸都不熟悉，想到下午買水果被小販多敲了二十塊錢，花錢事小，但確實有需要先了解地理環境與當地人的思考邏輯，避免未來旅途上遭遇更難解的問題。她決定順從意見，隔天先跟妹妹們從昆明搭車到大理，再視情況逐步向香格里拉推進。
大理，《天龍八部》男主角段譽的故鄉，也是古代南詔國和大理國都城，曾有近五百年時間是雲南地區的政經、文化中心，繁盛一時，直到元太祖忽必烈建國、在昆明設置雲南行省，雲南的政治中心才從大理轉至昆明。
擁有數百年歷史的大理古城，是明朝攻占大理後建造的，現今仍保有部分古城牆與城樓，傳統九街十八巷的棋盤式街道格局也始終未變，人們在此享受白族的悠閒生活步調，也尋覓曾有的大理國氛圍，步調悠緩自在。
古城主街上，白族傳統的黑瓦白牆老屋一棟接著一棟，高度參差不齊的屋頂、斑駁的牆面、飽經歲月滄桑的木門，共同凝塑出如老酒般的醉意；幾座白族傳統三坊一照壁大院落，精緻的門楣與雕樑畫棟，更讓人激賞不已，典雅古樸之味一如白族氣質，內斂而不張揚，醇厚而不奢華，在時光歲月中慢慢散發風情。也因此，文化底蘊深厚的大理近來倍受文人騷客喜愛，從中國各地、甚或歐美國家不遠千里前來落腳的奇人異士川流不息。他們在古城裡尋找可遮風避雨的落腳處，也創造成就個人生命理想的機會，無形中為大理古城注入多元新氣息，讓古城擁有不同於他地的人文生機。
她既不是金庸小說愛好者，也非喜愛探究歷史文化的人，對大理的種種故事與耐人尋味的氣氛並沒有多大興趣，臉上更缺乏旅者普遍存有的興奮期待之情。她懷帶自己的故事與心情在行走，一心只想迅速找到答案，讓人生再度暢通。這裡只是她的過路站。
昆明前往大理的旅遊大巴士，超乎想像的乾淨舒適，奔走的高速公路也寬敞大氣，沿路無盡綠色風光更別具南國特色，這一切都讓她對雲南刮目相看，原來它並不像想像中的那般破舊落後，甚至在許多硬體設備還遠勝台灣的鄉鎮。原來我們對世界的了解是如此貧瘠有限，除非願意親自去看見、去體會，否則永遠無法發覺自己的井底之蛙思想。
經過近五小時的車程，巴士順利抵達大理下關車站，但她們還必須轉車去十三公里外的大理古城。拖著沉甸甸的行李箱走出汽車站，一群拉客的出租車司機瞬間蜂湧而上，見人就抓，讓她厭煩得不斷揮手以避開騷擾。嘈雜的人群、高溫的天氣、加上沉重的行李，她有點頭昏，下意識伸手要攔出租車，誰知手還沒舉到頭頂就已被最省錢的妹妹阻止：「姐，咱們去坐四號公交車進古城，只需一塊錢。」
一塊錢？豔陽下，要她掏出一百塊人民幣坐車都沒問題，何必要節省區區一塊錢？正打算開口說車費由她支付時，但看到妹妹們臉上「背包客理所當然要搭公車」的表情，再想到年輕的她們旅遊經費有限、凡事錙銖必計，她只好嘆口氣、垂然放下半舉的手，跟隨妹妹們的腳步尋找公交車站牌。
幾位妹妹都背著小型的隨身背包，行動俐落，且一路有說有笑，從背影都可以感受到她們青春洋溢的歡樂氣息，與她笨重拉行李、沉默不自在的外表形成強調對比。
走在崎嶇不平的地面，行李箱經常被卡到，她在心裡不停地咒駡，駡外在環境的破爛、也駡自己的沉重負擔。沿途，她像隻大蝸牛，拉著行李箱緩慢移動，但她又捨不得丟棄背包裡的任何一個物品，尤其是飲品包、護膚保養品和營養品──她不能一天沒有茶包和咖啡、不願一趟旅程下來皮膚變黑變皺、同時也需要適時補充營養素以能有足夠體力面對挑戰。
看著自己逐漸落後的距離，她不想示弱與示老，只好忍著手臂酸痛，拉行李快步趕上。好不容易等到前往古城的公交車出現，一群同樣從昆明搭車來的遊客早已不顧一切擠上車，她吃力地在人群縫隙裡把大行李箱抬上車，再左擠右擠擠到車廂後方，然後一屁股坐在行李箱上，大大嘆了一口氣，感嘆自己的狼狽不堪。早知如此就應該堅持打車去古城，不必在乎妹妹們的感受，反正她付得起車錢。
公交車呼嘯行駛在沒有太多車輛往來的柏油路上，風從車窗縫鑽進來，不斷發出啪啪啪聲響，彷彿在歡迎遠來的客人。與昆明的城市景觀不同的是，大理不僅車少、也沒有高大建築物，立於遼濶路面兩旁的是一棟棟兩層樓高的白族傳統房屋，黑瓦下的白牆繪有各式青藍色菱形花紋，圖案各不相同，卻都有水墨畫的悠揚意境，獨特而不張揚。
少了高大建築物的阻擋，路前方清晰可見一望無際的藍天白雲，沒有污染的晴空裡，甚至還可以清楚看見豔陽和它的道道光芒，明亮而熱情。
窗外世界一片祥和，車內卻充滿此起彼落的談笑聲與尖叫聲，與之形成強烈對比。原來宇宙間，萬事萬物經常以反差形態共存，並在格格不入中創造出某種相容性。周遭雖聲語不斷，她卻感覺自己處於真空中，心中所想所望盡是窗外的無言寧靜，任何言語笑聲都波動不了那股寧靜。台北的傷痛失敗也暫時凝結於遠方時空裡，與她無關。
凝視窗外風光久了，高亮度陽光讓眼睛略感不適，她只好再度把視線調回車內，觀察身邊乘客舉止。車廂裡大部分是慕名前來的遊客，以大陸人居多，夾雜幾位歐美客與日本客。眾人不是牛仔褲就是短褲、T恤、人字拖，但不管穿著如何，言行舉止和白皙皮膚都清楚表明外來客的身分。車上幾個身穿傳統民族服飾的白族人，面對眼前喧鬧的遊客，顯得沉默而靦腆，彷彿他們才是外來者。沒想到在自己家鄉的公車上，應是地主的少數民族仍然屬於少數人群。也許，這正是所有旅遊城市共同面臨的問題──敞開自家大門供外人參觀同時，也必須面對外來文化的侵蝕；有時侵蝕的力度甚至比時間、風雨更無情、更具殺傷力。
白族是雲南著名的少數民族之一，大理是白族自治州，居民近八成是世代居於此的白族。不知是否為「白」族關係，他們的服裝和建築也以白為主，襯映洱海的藍與蒼山的綠，更顯突出。白族女子戴的弧形帽也是白邊繡花，有人說它是大理特色地形「風花雪月」的化身──白色代表蒼山的雪、彎彎造型代表月亮、垂下的白穗子是下關的風；而對襟造型的白袖紅衣，更是將白族姑娘的白晳美麗襯映得像陽光下的大理花，嬌嫩動人。和城市的姑娘相比，長時間接受陽光洗禮的白族姑娘膚色或許屬於黝黑，但與住在深山裡的其他少數民族一比，住在平地的她們卻立刻顯得白淨可人。世界就是這樣，沒有絕對的標準、沒有絕對的答案，當然也沒有絕對的美麗可言，就像國際舞台的時裝模特兒，你可以說她們美麗亮眼，也可以說她們蒼白而不食人間煙火。
就在她仔細觀察、欣賞眼前白族姑娘衣著時，耳邊突然聽見有人大喊：「洱海」。直覺轉頭往外看，不期間看見了天際線那端湛藍、隱隱發光的洱海。那湛藍，堪比藍寶石的無瑕，堪比梵谷畫布的深邃，堪比任何一種顏料的靈性，幾乎無異於飛機上空所見的藍，讓她不禁跟著發出｢啊」聲。
洱海是雲南第二大、中國第七大淡水湖，造型南北狹長形似耳朵，故稱為洱海。注入洱海的河流有一百一十七條，水量充沛，沿湖並散落許多白族小村落，世代以捕魚或種田維生。有趣的是，不靠海的雲南，幾乎都把湖稱為「海」或「海子」，或許在先人眼中，廣大不見邊際的湖泊無異於大海，稱它們海並不為過。
關於海，她看過太多了，太平洋、印度洋、大西洋、地中海、愛琴海、英吉利海峽……，一個海洋代表一趟異國旅行或出差，一個海洋代表一次遠渡重洋。每個海洋都有自己的藍度、波濤個性與文化風情，忙碌的她鮮有心思深入體會或分辨其中不同。在她眼中，海洋的藍或許有不同層次，但用碧海藍天來形容足矣，不需要再深入分辨其中不同。或許這與她小時候經常隻身孤獨坐在台東都蘭觀看太平洋有關，太平洋再蔚藍，也撫慰不了雙親不在身旁的孤寂，而她對大海祈求美滿家庭的心願，也從未能實現。也如此，她始終不信任大海，更無法親近大海去感受其中無窮盡的波動能量。大海擁有的，只是和她內在相同的blue（憂鬱）。
眼前洱海雖只是湖泊、非真正海洋，卻散發出屬於海洋的氣息與色澤。平靜的湖面，如藍寶石般燦爛，陽光照射後形成無數光點成串流動，像一條晶亮閃耀的鑽石項鍊掛在洱海脖子上，熠熠生輝；但那渾然天成的輝影，又非鑽石可以比擬。
海面經過陽光照射後都會產生如此動人畫面嗎？閱海無數的她尋找記憶中的印象，卻找不到任何相似畫面，她不知道是自己從不曾留意，還是別處的海洋不曾給過如此的驚豔。總之，那驚鴻一瞥的洱海留給她極美好印象，也悄悄拉近她與海或湖的距離，她感覺那成串的晶瑩光亮不僅投射在洱海海面，也投注在她心海裡。某種頻率正在體內展開，某種悸動正在體內升起，原來大自然真的可以醉人，原來醉人之物不只是酒精、美女。洱海，為她開啟了與神聖大自然交流的新體驗。
她無意識地回頭，眼神恰與身旁遊客相接，彼此都沒說什麼，卻也不急於迅速收回目光，甚至在相視幾秒後還相互發出微笑，一切盡在不言中。這又是怎麼回事？她居然可以自在與身邊不相識的人點頭微笑。在捷運、在高鐵、在機場、或者在住家大樓電梯裡，她早已習慣與身旁陌生人保持安全距離，彼此不是眼神凝重、就是麻木無表情，即使不小心眼神有所交會，也必會如驚弓鳥般迅速調開目光，然後繼續無言相對。然而此時此刻，她竟和同車的陌生人發出會心一笑，沒有理由，沒有期待，更沒有嫌惡不安。她低頭思考，再次確定剛才閃過臉上的是微笑，一個簡單的、不經意的、卻是沒有任何偽裝或有所期待的笑容。她緩緩閉上眼，想把此時的美景與溫馨潤澤感受留存內心。
就在閉目細思微笑時，公車也抵達大理古城，人群騷動聲再度將她帶回現實。她一把拉起沉重的大行李箱尾隨眾人下車，妹妹們沿途不斷大聲問路，尋找已訂好床位的青年旅館｢慢吧｣。
經過一番尋找，終於找到位在小巷裡、由白族老院落改建成的青旅，她已累得說不出話。辦好入住手續後，精力旺盛的妹妹們決定把握時間出去探索古城，自覺體力有限的她只想留在房間梳洗、上網收郵件、然後補補眠。
將手機接上青旅的WIFI網路，她俐落地打開郵箱，除了幾封垃圾郵件，再沒有新郵件，讓她小小詫異一番。以往郵箱裡總有收不完的郵件，讓她必須不斷查看，以免錯失重要訊息，而此時居然沒有新信件……瞬間她恍然想起，以前郵件接收不完的是公司郵箱、是公事，現在已脫離職場的她開啟的是私人郵箱。且這陣子很少主動對外聯絡，早已被外界遺忘，哪來的郵件呢？她坐在床上輕靠枕頭，心中湧現濃濃失落感。自從離開那個讓人稱羨的工作後她才發現，原來重要的是那個職位、不是自己，曾經呼風喚雨的somebody，到頭來不過是人盡相同的nobody。她搖頭苦笑，關掉讓她感覺苦澀的郵箱，也關閉所有的期待、嚮往和意氣風發。
現在是在雲南大理，一切就讓它們隨風而去吧，否則又能怎樣？翻個身，她又下意識去點Facebook，無法連線，一楞後她又清醒。是了，自己是在有網路限制的中國，上不了Facebook。她再次感受到被熟悉世界拋棄的感覺。沒有人發信給她，連想了解朋友動向、告知自己身在何處的Facebook都不管用。置身在陌生世界裡，周遭說的雖都是中文，卻與自己熟悉的用語有若干差異；而不同的文化與政治意識，更讓她在對談間必須帶著某種機警與小心翼翼。
看來自己是真的被世界拋棄了，這和被拋棄到外星球有什麼不同呢？她把手機丟到一旁，頹然臥倒床上。仰望窗外天光，淚悄悄滑下，這就是奮鬥多年的結果。曾經擁有的，都已經成為過去式，現在擁有的僅是幾千塊人民幣現金和一張在昆明辦的銀行卡，還有一個被稱為「大姐」的身分，那麼和沒有身分地位的街頭流浪漢相比，又有什麼大差別呢？雖然當初是真的打算出來流浪，但此時此刻她卻有點害怕，害怕過著不被認識、不被認可與羨慕的生活。許多的武裝，許多的擁有，許多的自信，在異域土地，開始像置於常溫的冰塊，慢慢消融、消失。
落寞間，瞌睡蟲來襲，她乾脆閉眼沉沉睡去，睡在一個可以暫時遠離現實世界的夢境裡。也許，那裡有足以安慰她的桃花源，她又將是舞台上的女主角，繼續享有掌聲與名利成就，繼續呼風喚雨。也許一覺醒來，她又會恢復昔日的成功身分，雲南行不過是逃離忙碌生活的南柯一夢。

推薦序

一場終究該來的生命功課
三十五歲那年，我做了一個人生重要的決定：放棄學校的工作教職，做自己喜歡的旅遊事業。當時的我並沒有像這本書裡的主人翁幾乎攀上職涯事業巔峰，但卻幾乎在同樣時間點，面對一場終究該來的生命功課。
不知道是不是因為這個原因，八月邀請我幫她的新書寫序，這本旅行小說裡所描述的過程雖不相同，但於我心有戚戚焉。我會幫她的新書寫序，除了知道她也是個喜歡旅行的人，我更強烈的懷疑，書中的主角就是她！
主角也可能是你、是我。屈指算算，從二十五歲真正進入職場開始，十年似乎是職涯的一個重大關卡，徬徨、迷惘、責任、壓力，都會在這時如海嘯般襲來，想躲也沒地方躲藏。除了在工作上一連串的衝鋒陷陣後，反省工作的價值之外，生活也開始在與親人的分隔與告別中，讓人思考生命的意義。但是我們從小到大，都沒有人告訴我們該怎麼做，甚至往哪個方向想都不知道，我一度也是。
當局者迷，旁觀者清，書中女強人Joyce跟我一樣掉進生命的盤絲洞裡，為了避免被蜘蛛精一口吃掉，總得要想方設法逃出來。網路上偶然瞥見的幾張少數民族照片，成了對抗被捲入盤絲洞的符咒，不斷對她發出呼喚，讓她決定遠走雲南尋找答案。
也許在你看來，這樣的機遇太迷情，但不管你相不相信，旅行真的像宗教一樣，緣分來的時候就是水到渠成。年輕時不信邪，不過隨著年齡增長閱歷豐富，也就不再那麼鐵齒，該你的躲不過，不該你的也強求不來。這不是消極，也非命定，時間到了，要做的只是張開雙手擁抱它，不論是旅行的地點或是途中的心情。記得，抗拒從嚴，坦白從寬。
近年來旅行成為顯學，這股風潮不僅像是宗教信仰，更像是一種自我治療，透過旅行，能夠知道自己是幸福的；透過旅行，也知道自己是不足的。旅行不只是旅行，更是修行。太玄了？去就對了，過程中的點點滴滴、風土人情，都會在不經意的當下，給你醍醐灌頂般的指引。不用擔心找不到旅途的方向，就像一路上Joyce邂逅送她手繪貓咪石頭的年輕女孩，瑜伽老師芸姐，客棧老闆老袁，有時愈不期待，反而路徑愈清楚。
——旅遊作家、世界遺產領隊馬繼康

旅行，是張開自己成為接受器的好時機，旅行時我們常有很多感動卻說不出口，就讓文筆、攝影力、感受性俱佳的八月，帶我們一起經歷她視為使命的，生命豐盛之旅。
——占星專家唐立淇

八月是個玲瓏剔透的女性，就連旅遊，她看到的、感受到的都比別人深刻，比別人寛廣，比別人更多感動！
——達豐公關公司總裁梁吳蓓琳

這本書是旅遊小說，更是心靈成長的旅程小說。閱讀書稿時，幾年前在麗江、香格里拉旅遊的感動一一浮現，栩栩如生，心也跟著書中文字飛越千里，在異地旅遊；眼前浮現的是單純的人、知足的微笑，色彩鮮明的大自然，也彷彿吸進了高地純淨的空氣，進行了又一次的心靈洗滌！
原來，感動人的不是豪華舒適的旅程，而是回歸大自然的天、地、人合一體驗，讓我們回到出生時的單純與謙卑！也許你還不曾去過這些地方，那就藉著這本書帶著你去旅行吧，來一趟心靈與視野上的豐富之旅！
——克蘭詩台灣分公司總經理陳素慧

在窮山惡水中行走，卻不失去等待柳暗花明的盼望？在憤怒悲傷中潰堤，依然能嗅聞出恩典的芬芳？在無數茫然的十字路口，向左轉向右轉抑或繼續空轉？
是的，《在路上，遇見我自己》這本書，正是一個要探問這樣生命議題的故事。向外走去探索寬闊的世界；也向內走，去挖掘自身最內在的風景。
認識八月，完全拜網路之賜。她喜愛旅行，也樂於將旅行中的點點滴滴化為文字影像，療癒自己，也觸動他人。她筆下的故事融入自身的生命經歷，與一步一腳印走出來的咫尺天涯。讀者在她故事主人翁掙扎追尋的糾結裡，彷彿也窺見某個自己的影子。在追尋世俗定義的成功裡載浮載沉？在馴服自身內在的冒險中跌跌撞撞？或者在愛情的獲得與失去裡，終能體會愛的真諦？
無論如何，這一切的一切如果有答案，也將靠我們自身去尋找吧。
在人生中旅行，也在旅行中體會人生。我想，這是一條漫漫長路，無法保證曲折或平坦，坦蕩或幽微，唯一的保證或許是絕對不無聊！
親愛的妳或你，準備好上路了嗎？
——瑞士ORIS手錶品牌總經理陳若蕎

推薦序一場終究該來的生命功課馬繼康
自序
一。無聲的召喚，逃離的開端
　　春城：昆明

二。要快樂，要做你自己
　　大理：白族的故鄉

三。先學會愛自己，才會懂得愛別人
　　麗江古城：瑜伽靜修中心

四。生命裡的人事物都是自己召喚來的
　　麗江：束河古鎮

五。生命的一切都是經驗
　　香格里拉：藏族的故鄉

六。每一件事情都是最好的安排
　　德欽：梅里雪山與雨崩