幽蘭

楔子

那是一個戰亂已久，卻始終未見和平降臨的亂世。
北國與南國，之間隔著沈星江，兩國以此為界。東方是汪洋一片，西方則有高山二十三峰，高峰入雲，峰頂積雪終年不化。
北國立都龍城，女王專政，土地貧瘠、天候嚴酷，以放牧為業，全國不論男女老少，皆是驍勇善戰的勇士。
南國立都鳳城，皇帝昏庸，文官專斷，武官蠻橫，政治腐敗。然而，南方氣候和煦，土地肥沃，適於耕種，糧食充沛，雖是在戰亂之中，各業依舊繁榮鼎盛。
這場征戰，從最初的零星戰亂，逐漸演變成全面性大戰，雙方投入無數財力、人力，以及人命。
戰久停、停久戰，戰戰停停，這場戰至今已逾百年之久。
國仇家恨，成了一個死結，根深柢固，永難開解……

第一章

南國 邊境

氣味。
某種她不熟悉的氣味，混雜在花香之中。
精緻的白絲縷鞋上，沾著溫暖的泥、芬芳的花瓣，悄悄踏進巖洞之中。洞外夏季的陽光，在柔軟無瑕的白綢衫邊緣，鑲了一層金色的邊，也照映出那纖細嬌小的剪影。
幽蘭走進黑暗中，微側著頭，長辮低垂在柔軟的胸前，有如一隻小動物般謹慎，每一步都提高警覺，走得小心翼翼。
氣味愈來愈濃了。
巖洞外是一片山坡，種滿鮮豔的紫棠花，四季都芬芳馥郁，起風的時候，花瓣漫天飛舞。山坡下是湛藍的海，氣候溫暖時，幽蘭偶爾赤足在沙灘上行走，細軟的沙總搔得她腳底發癢。這片山坡屬於她，四周守衛森嚴，那些人保護著她，卻從來不敢打擾她，甚至不敢看她一眼。
幾年前，她發現山坡下一處隱密的地方，有個深深的巖洞。
洞內陰暗涼爽，石地平整光滑，像是在很多很多年前，曾有人居住過。她逐次逐次的，帶來毛毯、燭火等等東西，還每天換上芬芳的鮮花，將洞內佈置成專屬於她的小天地。
如今，她卻清楚的察覺，有某種東西，闖了進來。
洞內幽暗，她不敢點燈，適應黑暗的雙眼，看清最暗的角落，躺著一個巨大的黑影。
那是什麼？
她不敢再上前。
是野獸嗎？
黑影趴伏著，一動也不動，像是連呼吸都停了。
是受傷的野獸？
那氣味愈來愈濃，幾乎掩蓋了紫棠花的花香。直到現在，她才赫然醒覺，那陣陌生的氣味，是濃重的血腥味，大量暖黏的血液，沾濕了巖洞的石地。
滿地的血跡，染紅了她的白絲縷鞋，逐漸的暈開。她倒抽一口氣，小臉微白，衝動的轉身，就想要逃出巖洞。
「啊……」
一陣細微的呻吟聲響起。沙啞的、痛極的男人呻吟。
她訝異的轉過身來。
那不是野獸的聲音，而是人類的呻吟！躺在那裡，流著鮮血，瀕臨死亡的是一個人！
一個男人……
幾度遲疑後，善良的天性，讓她拋卻了謹慎，非但沒有逃出巖洞，反倒主動靠上前去，直走到那重傷的男人身邊，才忐忑的蹲下。
男人背上的傷，慘不忍睹。
她掩著粉唇，嚥下一聲驚呼。
觸目所及的範圍，他的每一吋肌膚，都有著深淺不一的傷痕，血不斷的滲出，浸濕了他身上那幾塊殘破不堪的布塊。
這個人是遭遇了什麼事？是遇上海難？還是被盜匪襲擊？或是無意中闖過國境，被北國人逮著，刑求到只剩半條命，好不容易才逃了回來？
「啊……」
又是一聲痛極的呻吟。
她連忙斂裙，蹲到他的身旁。
「你……你還好嗎？」她關懷的問，精緻的臉兒滿是擔憂。「你別擔心，千萬撐著點，我馬上去叫人來。你不會有事的！」
話才剛說完，一隻染血的大掌，已猛地抓住她，牢牢握住她纖細的手腕。
鮮血染紅了她的衣裳，印下猙獰的血印。她驚呼一聲，駭然的抬起頭來，看進一雙亮得不尋常的黑眸裡。
他的臉上滿佈血污，教人看不清他的五官，鮮血讓他看來猙獰，潮濕的黑髮裡，有著血腥，以及海水的氣息。
「不。」他抬頭注視著她，微瞇起眼，即使在黑暗中，那雙黑眸仍舊明亮逼人。「不用大夫！」他語音虛弱，手勁卻剛強且堅決。
「可是，你在流血。」她低語著，忍著不呻吟，嬌嫩的手腕，已經被他握得痛了。
他又垂下頭去，沒有回答，大手卻始終未曾鬆開，只是緊緊的箝著她細瘦的皓腕。
她依然能聽見他斷續、粗重的喘息，幽蘭輕輕掙扎著，想擺脫那鐵般的箝制，他卻不肯鬆手，甚至因為她的掙扎，再度睜開眼睛。
「我不需要大夫。」他一字一句，深幽的雙瞳注視著她，重覆強調。「別找大夫。別找任何人來。」
像是被猛獸盯住的小白兔，她喉嚨緊縮著，完全無法動彈。
「不要找人來！」他更加握緊了她纖弱的手腕，黑瞳冷絕。
她猛然回神，不得不點頭答應。
「好。」她壓抑著不安，甚至不敢面對那雙黑眸，只柔聲的要求：「那麼，至少讓我把燈點亮，好嗎？」
扣住她的鐵腕，還是沒有鬆開。
「燈在裡頭。」她再次抬首，鼓起勇氣道。
他注視著她，額角的傷滲出汩汩的血水。
幽蘭咬著唇，對他保證。「我不會逃走的。」
縱然失血過多，男人的判斷卻仍舊快速而準確。他打量著四周，確定眼前這小女人，就算是要逃走，也必須經過他眼前，才能奔向洞口。
他雖然受了重傷，卻還是足以制住這個纖細柔弱的女人。
緩緩的，緊扣的血掌先是放鬆了力道，接著終於鬆開。重獲自由的幽蘭，匆匆收回小手，輕揉著那兒的疼。
她不敢逗留，轉身走到洞內。因為緊張，她花了比平常較多的時間，才找著火信子，點亮燈火，讓洞內變得明亮。
燈光照亮巖洞、石地，以及強撐著身子、坐在那裡的男人。
那畫面讓人怵目驚心。
他的傷不只在背上，就連他的肩上、頸上，甚至是胸前，也滿佈著可怕的傷痕。他能夠強撐到現在，沒有喪命，就夠讓人訝異了。
看得出來，他的意志強韌。但是，再強韌的意志，也無法阻止因為嚴重失血而產生的虛弱。
他的眼神愈來愈渙散，膚色愈來愈蒼白，連聲音也比先前微弱。
「過來。」他緊盯著她，對她伸出手，鮮血從指尖滴落。
幽蘭遲疑著，望著他的神情有些膽怯，但眼裡的關懷與擔憂，卻始終不曾褪去。
「過來。」他重複，這次聲音裡多了絲不耐。
她還沒有任何動作，他卻突然開始咳了起來，大口大口的鮮血，咳灑了一地，他的臉色更慘白了，就連抬頭的力氣都沒有。
該死，他撐不下去了！
「咳、咳咳咳……」他在心裡詛咒著，卻咳出更多的血，他的意識更模糊了。
矇矓之中，他仍知覺到，那小女人急急的離開，經過他的身邊，腳步聲朝著洞口逐漸遠去。她經過他時，海風吹起細緻的綢衫，在劇痛與虛弱中，他竟還能分辨出，她的衣衫滑過那些傷口的感覺，以及那抹讓人迷醉的清香。
意識逐漸矇矓。
黑暗緩緩籠罩了一切，他知道那個小女人會去找來其他人。而那些人一旦發現他，就絕對不會放過他。
在昏迷之前，他苦笑的確定。
他死定了。
★★★

水。
冰涼的、甘甜的水，滴落到乾裂的唇邊。
昏迷中的男人，發出一聲介於飢渴與痛楚間的呻吟，他無意識的張開嘴，吞嚥著甘美的清水。
冰涼的水沖淡了嘴裡的血腥味，滋潤了他火燒般的喉嚨。
他貪婪的喝著、吞嚥著，直到水滴不再落下，火焚似的高溫，再度席捲了他。他緊閉雙眼，輾轉呻吟，染血的結實胸膛起伏著。
跪在石地上的幽蘭，從壺裡倒出水來，將手絹浸得濕透，才又傾身，耐心的將清水一滴滴的餵入男人口中。
一旁還有著剩餘的草藥、染滿血污的棉布，以及一盆已被染紅的水。
家中藏書無數，她天資聰穎、過目不忘，還記得書裡提過能止血療傷的草藥。所幸，那種草藥頗為常見，山坡的另一邊，就茂密的生長了一大片。
她採集了草藥，回到別院裡，收集了些乾淨的棉布，避開了丫鬟與奴僕們的注意，天黑之後幾個時辰，才又設法回到巖洞裡。
男人仍舊昏迷不醒，一動也不動。
她先用沾濕的棉布，擦淨那些血污。乾涸的血跡，得先用棉布濕潤後，才能擦拭乾淨。她避開了傷口，小心的不弄痛他，逐一拭淨血跡。
寬闊的雙肩、結實的胸膛，強健修長的四肢，逐漸坦露在眼前。這是她有生以來，首度面對半裸的男人，粉頰上浮現嬌紅，她努力克服羞怯，耐心的擦拭著。
濕潤的棉布，擦拭著他的額、他的眉、他的眼、他的鼻、他的嘴、他的下巴。一張憔悴蒼白，卻好看得讓她訝異的男性臉龐，出現在她眼前。
忙了大半夜，他仍舊昏迷不醒，倒是那些敷在他傷口上的草藥，終於發揮作用，血慢慢的都止住了。
幽蘭不敢冒險搬動他，只能坐在一旁，默默望著他。
她知道自己不該留在這兒；她知道自己該去找人來才是。但她給了承諾，答應他不去找人，卻又無法扔下他，留他在這裡等死。所以，她回來了，帶著草藥替他清潔包紮，她從不曾做過這種事，只能冒險孤注一擲，照著書上所說依樣畫葫蘆，處理那些多得嚇人的傷。
夜漸漸深了，忙了大半夜，她也倦累得撐不住，幾乎就要睡去。但是，一陣沙啞的呢喃，卻驀地響起。
「別……別……任何……」
幽蘭驚醒，睜開眼睛。
「別……別……」
是他！
他醒了！
她錯愕的靠近，卻發現他雖然睜開了眼，但眼神渙散。
「別找人。」他說道，聲音沙啞。「別找大夫，別找任何人來。」他重複，渙散的視線，逐漸凝聚，視線鎖住她的眼，彷彿這個世上，除了她之外，他的眼裡什麼也容不下。
「除了我，沒人知道你在這裡。」她低聲保證，嗓音柔柔。
他注視著她，黑眸灼亮，神智半昏半醒，那雙好看的眼睛，像是能夠勾人魂魄。「妳走了。」他表情困惑。
「我又回來了。」
「為什麼？」
她咬著唇。「你受傷了，我－－」
沒等她回答，他突兀的又開口，神情如醉。
「妳好香。」
這突如其來的讚美，讓她訝異極了，還未及反應，他又再道：「妳像花一樣美。」
粉嫩的雙頰，因為羞怯，驀然浮現淡淡的紅暈。
「我－－我－－」她揉著手絹，不知該如何回應。
他又問。
「我死了嗎？」
「沒有。」她鎮定心緒，伸出有些微顫的手，試圖安撫這個因高燒而意識紊亂的男人。「你在發燒。」
他抬手，握住那軟嫩的小手。
「妳的手好舒服。」他滿足的嘆息著，用唇摩擦著她的掌心。「好冰，好舒服。」涼潤的膚觸，稍稍降低了火燒似的焦熱。倘若還有一絲一毫的力氣，他是多麼想將她抱入懷中，緊緊擁著。
幽蘭羞窘得不知所措，想要收回手，卻怎麼也抽不回。
男人炙熱的氣息，吐在她敏感的掌心，讓那兒的肌膚，灼熱得像是染了火。他的唇好燙，就像隻動物般，本能的、掠奪的吮嚐著她的柔軟，讓她不由自主的戰慄。
「妳是閻王給我的獎賞嗎？」他又問，不肯鬆手，熱燙如烙鐵的唇，在她掌心印得更深。
她紅著臉搖頭，嘗試著再抽回手，他卻握得更緊。「你－－」她鼓起勇氣，羞極的開口。「請放開我。」
他沒有回答。
「請你－－」
沒有回應。
那雙黑眸再度閉上了，他的呼吸變得平穩而深沈。
他再度因為高燒而陷入昏迷之中，而那隻滿佈傷痕、仍有力的大掌，卻還緊握住她的手不放。
幽蘭動彈不得，只能被迫留在原處－－
留在這個男人身旁。
★★★

那一夜，讓她終生難以忘懷。
寂靜的深夜裡，明亮的燭火下，他被高燒折磨著，有時會睜開眼睛，專注的看著她，對她微笑，用那雙好看的眼睛看著她，顛顛倒倒的說著一些讓她臉紅不已的讚美。
昏迷的時候，他則是陷溺在惡夢裡，受傷的唇發出激動而兇狠的咆哮，健壯的身軀拱起，像是一頭受到攻擊的狼，發出駭人的咆哮。
咆哮聲迴盪在巖洞內，震得她耳朵發疼。要不是洞外海浪的聲音，掩蓋了那巨大的吼叫聲，這一陣陣咆哮，肯定會引來其他人。
他始終沒有鬆開她的手。
半昏半醒時，他吻著她的掌心。
惡夢肆虐時，他幾乎捏斷了她的手腕。
羞怯與痛楚，輪流折磨著她，讓那一夜漫長得不可思議。她幾度想要掙脫，卻還是不敵他的力量。
夜半之後，手腕的疼痛讓她終於死了心，放棄徒勞無功的掙扎，只能坐在原處咬著唇、忍著疼，無助的望著石地上的男人。
燭火照亮那雙濃黑剔銳的眉、緊閉的雙眼，在挺直的鼻梁旁，形成一道陰影，黑髮已經乾了，烏亮得像獸的毛皮。
這是一個陌生男人。
幽蘭很確定，自己從未見過他。
她不知道他的來歷、姓名，不知道他為什麼會受這麼重的傷；也不知道他是怎麼找到這個巖洞；更不知道，他為什麼寧可冒著流血致死的危險，也不許她找其他人來。
視線所及的，只有他滿身的傷，以及那一張好看得讓她訝異的男性臉龐。
有生以來，她從未與爹爹或是哥哥以外的男人獨處。
爹爹與哥哥，十八年來珍寵著她，將她當作易碎的寶物般，仔細呵護著。不論是在首都鳳城的大宅裡，或是在臨海別院，她都被照料得無微不至，丫鬟奴僕們仔細伺候她，不論吃的、用的都是上好珍品。宅邸與別院的外圍，更有紀律嚴明的護衛，奉命保護著她的安全。
好在，她向來睡不安穩，容不得一丁點兒的吵，入夜之後，連貼身丫鬟都不敢打擾，直到天明才敢來喚她。
她從未有過，一夜未歸的記錄。而奴僕與丫鬟們，怕是作夢也想不到，今夜她會偷溜出來，還被困在這兒。
長睫低斂，望著眼前的陌生人。
要不是這個男人，無意中闖進了巖洞，她絕對不可能與他有半點接觸的機會。
幽蘭望著那張臉，視線不由自主又被他吸引。
他很好看。
除了哥哥之外，他是她見過，最好看的男人。
他的好看與哥哥不同，哥哥是俊秀優雅，是京城閨秀們夢想中的如意郎君，舉手投足都有著如風一般的飄逸，對她千般呵護、萬般疼愛，望著她的時候，眼裡總有無限溫柔。
而這個男人，雙眼灼亮，像是點了火般，如刀鑿般的深刻五官，有著某種她從未見過，強韌得難以打倒的力量，以及鮮活的吸引力。她猜想，當他微笑著，用那雙眼注視任何女人，女人們肯定都會怦然心動－－
就像她一樣。
嫣紅的色澤，再度染紅粉頰。羞怯的嬌色，像是暖暖的春天，讓她如一朵花般，變得嫣紅了。
她低下頭來，髮梢拂過他的胸膛。
緊閉的雙眸動了動。
她整個人僵住，完全靜止，不敢再有動作。
那雙黑眸徐徐睜開了，眼神不再因為高燒而渙散，深幽的瞳眸望著她。接著，他開口，沙啞的聲音裡帶著笑意，以及滿足。
「妳還在，沒有消失。」他輕聲說道，笑起來就像是夏日陽光，那麼的溫暖宜人。
她不知所措，看著他的笑容，一時之間心跳突然亂了譜，甚至有些喘不過氣來。
「妳叫什麼名字？」他問。
她輕咬著唇，遲疑了一會兒，半晌之後才回答。
「幽蘭。」
「幽蘭。」
男人低沈、溫暖的嗓音，迴盪在巖洞中，他低聲的重複她的名字，將那兩個字，唸得像是某種咒語。
她怯怯的抬起頭來，不安的望著他。
他對著她微笑，低語著：「妳果然是朵花。」

楔子

那是一個戰亂已久，卻始終未見和平降臨的亂世。
北國與南國，之間隔著沈星江，兩國以此為界。東方是汪洋一片，西方則有高山二十三峰，高峰入雲，峰頂積雪終年不化。
北國立都龍城，女王專政，土地貧瘠、天候嚴酷，以放牧為業，全國不論男女老少，皆是驍勇善戰的勇士。
南國立都鳳城，皇帝昏庸，文官專斷，武官蠻橫，政治腐敗。然而，南方氣候和煦，土地肥沃，適於耕種，糧食充沛，雖是在戰亂之中，各業依舊繁榮鼎盛。
這場征戰，從最初的零星戰亂，逐漸演變成全面性大戰，雙方投入無數財力、人力，以及人命。
戰久停、停久戰...