世界最早的咖啡
◆阿拉比卡＝阿拉伯
咖啡一詞源自古老的部落社會，在伊斯蘭之前，此詞是「酒」的名稱之一，在古詞典《阿拉伯人的語言》（Lisān al-‘Arab）裡，此詞意即「酒」，其詞根qahā意為「喪失食慾」。
咖啡借用酒的詞彙，在於兩者顏色相仿，或因兩者都會讓飲用者沒有食慾或精神上起變化。英文coffee 便是來自阿拉伯語的qahwah。早自蒙昧時期，阿拉伯詩便經常以qahwah 來表達「酒」，譬如詩人阿厄夏（al-A‘shā Maymūn bn Qays）在詩裡便說：
我倚靠著，
和他們爭折羅勒枝（妙語如珠），
苦澀的qahwah，
濾器還濕著。
十世紀的穆斯林學者醫師剌奇（ar-Rāzī）最早在他著名的醫書《醫學總匯》（Al-Hawī fī at-Tibb）裡提及咖啡豆。十一世紀伊本．西納（Ibn Sīnā）也在他廣為流傳的名著《醫典》（Al-Qānūn fī at-Tibb）裡，將咖啡豆列入七百六十種藥材之一。
今日對於飲用咖啡的來源有很多不同的說法，阿拉伯人認為十五世紀衣索匹亞或葉門地區，一位牧羊人發現他的羊群屢次吃過一種植物後便會活潑亂跳，人們於是發現咖啡可以提神，衣索匹亞人最初便是生食咖啡。由於衣索匹亞與葉門地區往來頻繁，後來透過阿拉伯人引進亞美尼亞、波斯、土耳其、北非等地，再由伊斯蘭世界傳入歐洲和美洲。葉門或衣索匹亞應是咖啡豆的原生地，葉門人最早將咖啡豆烘培為食材。最著名的Arabica 指的便是葉門阿拉伯咖啡，摩卡（Moch）咖啡則溯源於葉門摩卡港（Mocha Port）。
十五世紀中葉之後咖啡傳入阿拉伯半島北部，即今日沙烏地的息加資（俗稱漢志）地區。將咖啡引進阿拉伯半島的是一位葉門亞丁的官員。因為他與非洲衣索匹亞有生意往來，將咖啡由葉門傳進阿拉伯半島。咖啡傳到麥加時，遭到一派宗教人士的杯葛，他們將咖啡列為如酒一樣的飲料，認為它會削弱人的理智。因此，咖啡在麥加的發展狀況時好時壞，曾經一度被宗教禁止，違禁者甚至會被監禁或當眾遊街鞭打。直至近兩、三百年，咖啡才百無禁忌的在沙烏地阿拉伯全國盛行。
咖啡在葉門一直無法發展，因為當權者認為這種有提神作用的飲料，有違傳統觀念所標榜的英雄精神而極力反對。前述葉門官員後來離開官場，轉變成蘇菲行者，飲咖啡的習慣因此流行於蘇菲圈內，幫助他們熬夜行儀。葉門社會高層也開始流行喝咖啡，並逐漸散布在學術圈中。
咖啡傳到埃及之後，幫助在阿資赫爾（al-Azhar）大學的學生熬夜讀書，而流行於埃及學術圈，但因為咖啡有提神的特色，遭到一些宗教人士的禁止。咖啡由阿拉伯半島和埃及傳到土耳其，再傳到歐洲。十七世紀中葉倫敦第一家咖啡館開幕，雖然在歐洲也有反對咖啡的聲音，但比起阿拉伯半島的狀況輕微。
◆喝咖啡的學問
咖啡禮儀起源於部落，如敘利亞、阿拉伯海灣地區，尤其是沙烏地阿拉伯的部落社會。部落人們發展出獨特的煮咖啡方式及品飲咖啡的禮儀。
阿拉伯人視咖啡為慷慨的象徵，他們會舉行咖啡聚會，買最好的咖啡壺以象徵地位與聲望。阿拉伯咖啡壺通常是用銅、銀或其他高級金屬製作，起源於伊拉克，流傳到大敘利亞及沙烏地阿拉伯。著名的咖啡壺有「麥加咖啡壺」、「古雷須咖啡壺」、「阿曼咖啡壺」、「巴格達咖啡壺」等。最上等的則是「巴格達咖啡壺」，其價值猶如華人圈中名貴的茶壺，許多咖啡壺是包含咖啡杯整組販售。阿拉伯咖啡壺有很長而彎曲的壺嘴，中間部分較窄，如女人腰身一般，壺蓋外形如尖塔。
阿拉伯咖啡壺可以在炭火上或炭火旁邊烹煮，呈給客人時倒入較為優雅與氣派的壺裡。都市人在烹調傳統咖啡時，往往煮好之後注入瓷壺或其他金屬壺，再呈給客人。傳統阿拉伯咖啡不放糖，北阿拉伯人會加入荳蔻、番紅花、茴香、丁香、肉桂、薑和其他香料，煮成泛黃綠顏色的咖啡，咖啡豆的比例並不高且通常不會烘培得太久。阿拉伯人公認沙烏地阿拉伯的咖啡是最上等的阿拉伯咖啡。
傳統禮儀中，品飲咖啡有其規矩。客人進屋後，主人或其僕人首先必須奉上咖啡給客人，這是一種表示歡迎的基本禮儀。客人若見主人親自倒咖啡，必須有所節制。只喝一杯表示對主人的敬意，喝第二杯表示他很自在，喝第三杯表示願意持劍護衛主人。因此客人喝一、兩杯是禮貌的，喝第三杯就越界了。若是男主人不在，女主人奉上咖啡，則只能喝一杯，以表敬意，喝第二杯便是對女主人的輕挑和藐視。
若斟咖啡的是僕人，客人一進門便可盡情飲用，僕人會一直不停地為客人服務，通常每次倒的量僅是兩三口。咖啡杯圓形無耳，上寬下窄。客人只需將喝完的空杯左右搖晃，表示「謝謝」，執壺人就不會再倒上另一杯。外地人到沙漠作客常因為不了解這種習俗，還回咖啡杯時沒有搖晃杯子，又不知如何表達而讓脹滿咖啡的肚子苦不堪言。執壺人倒咖啡的方式是右手執杯，左手執壺，源自「右尊左卑」的傳統觀念。右手持杯呈給客人，表對客人的敬意。禮貌上，執壺人應站著替客人倒咖啡，由右邊的客人開始輪到左邊，直到全部客人都喝過才可坐下。若座席中有年長的女性，則須由她開始輪倒咖啡。
沙烏地有些地區，主人在倒咖啡時僅倒五分滿，因為一旦倒滿就表示對客人的侮辱。有些地區恰好相反，客人在作客前要先了解當地習俗。倘若是喜慶場合，譬如婚禮，執壺人倒咖啡時，會故意將右手的一疊杯子輕輕互相碰撞，發出聲響，表達喜意或藉此喚醒心不在焉的客人。在哀悼場合，執壺人倒咖啡時，必須小心翼翼，不發出聲響，以表哀傷。
傳統習俗裡，倘若客人有事相求於主人，會將咖啡擱置於地上不喝，主人見狀會問他有何需要？當客人獲得主人願意協助的承諾之後，必須將咖啡喝盡。主人若視而不見，消息便會競走，臭名遠播。別人喝了請託的咖啡，形同一種承諾，更象徵著個人的信用，是無法毀壞的。當然，客人若提出不合理的要求，也是對他本人聲譽的傷害。咖啡象徵部落社會微妙的人際關係。
待客之道
◆歌頌慷慨
到阿拉伯人家裡作客，會打從心底感受到他們的熱誠，作客如同回家一樣的自然。阿拉伯語「歡迎」一詞在逐字的翻譯上是「家人且容易」。詞句的結構非常奇特，其實是兩個句子的組合：「（你下駱駝落腳在我家，便是我的）家人」及「（你住下來要感覺像在家一樣的）容易」，二詞都使用受格位。在阿拉伯語言裡，受格是一種強調語氣或激情的表達方式。詞意上沒有「歡樂」、「高興」等字眼，而是充滿務實與誠懇。畢竟何處比家更充滿愛，比家更感覺舒適、容易？
在傳統觀念裡，主人款待客人是義務性的，至今這種習俗仍然存在沙漠的部落社會及鄉村裡。主人必須由衷歡迎客人下榻家中，無論客人何時抵達，都須立即奉上家中現有的食物和咖啡。緊接著準備歡迎大餐，邀請鄰居與親友，一同歡迎客人。三天義務性的供應客人生活所需、提供最佳的飲食、緘口不問客人私事，將客人視為國王一般的款待是主人的責任。三天後要協助客人解決困難，不但要傾囊相助，即便折損聲譽、甚至拋棄生命也在所不惜。畢竟沙漠居民存活不易，主、客的角色隨時可能互換，原是主人的他，也會接受這種義務性的款待。貝都因人便有一句諺語表達對待客人所應具備的禮儀：「就像阿米爾來了；像俘虜待著；像詩人站起來。」其意是對待客人要像是國王來到家裡一般的尊崇他、禮遇他；客人要像俘虜一樣，沒有主人的允許不得擅自離去；主人對待客人熱誠或怠慢，會被人們像詩一般的讚頌或貶責。
「慷慨」是部落社會所尊崇的品德，一個「慷慨的人」在語言上與「君子」、「高尚的人」都稱之為karīm。穆罕默德把這種優良傳統法制化，他曾說：「你們到別人那兒作客，當主人提供你們款待客人的義務時，你們要接受。若他們沒盡責，你們就索取身為客人應得的權利。」他也說：「誰若誠信阿拉及最後審判日，就要日夜款待他的客人……款待客人三天，超過三天就算是捐獻。」
伊斯蘭早期這種不忍同胞無助、挨餓的同理心，顯現在許多執政者的言行裡。七世紀正統哈里發烏馬爾（‘Umar bn al-Khattāb）夜訪民情時，見一婦人在火上煮東西，旁邊兩個小孩在哭鬧，便湊上去看她煮些什麼？他看到鍋子裡竟是一顆石頭，婦人不停地攪動鍋子。烏馬爾驚訝的問她原因，她說孩子們兩天沒吃東西，餓得哭鬧，為了讓他們安靜，只好煮石頭，哄他們說食物還沒熟，他們聽到聲音便能安靜地睡著。烏馬爾很是自責，親自到市場買了麵粉和食物回來煮給孩子們吃。又如穆罕默德有一個門徒，他的家族世代都慷慨，有人對這家族的蓋斯（Qays bn Sa‘d）訴苦說，家裡老鼠已經絕跡，蓋斯立刻請人送去許多的肉、油、大餅和椰棗。此後「老鼠已絕跡」便是表示一個人的生計困窘。在阿拉伯解夢學裡，夢見老鼠搬離家宅也是代表窮困。
阿拉伯人有一句諺語：「比哈提姆還要慷慨。」用來讚美一個人的慷慨德性。六世紀詩人哈提姆（Hātim at-Tā’ī）經常自己窮困潦倒，卻樂於傾囊救濟別人，他的妻子幾度因家中三餐不濟而休夫。伊斯蘭以前阿拉伯女人若想要與丈夫離異，僅需把家門的方向改變便可。儘管如此，卻無法改變哈提姆過度慷慨的本性，譬如有客人聞名來訪，他的羊群正放牧在遠處，遠不濟急，他便宰了和他形影不離的馬兒來款待客人。
歷史上像哈提姆一樣慷慨的人不勝枚舉。七世紀流浪詩人烏爾瓦（‘Urwah bn al-Ward）經常在災荒年贊助窮人和弱勢者，因此人們稱他為「窮人之父」。穆艾維亞（Mu‘āwiyah bn Abī Sufyān）哈里發便曾說，倘若烏爾瓦有兒子，他願意將女兒嫁給他。又如艾剌巴（‘Arrābah al-Awsī）眼盲，卻樂善好施，有客人來求助，他雖已家徒四壁，但還是將平日照料他生活的貼身僕人送給求助者，被認為是慷慨發揮到極盡的人。
這些人在歷史上名留千古不純粹是因為他們「慷慨」，而是他們的「窮困」與「好施」集於一身，凸顯貧窮人的高尚。歷史對於這層面的關注尤其多，譬如著名的詩人阿厄夏路過一村，邂逅貧苦的人，這窮人慷慨的款待阿厄夏，阿厄夏感念此人，吟詩讚美他的美德。由於阿厄夏的名氣，窮人的女兒原本都與婚姻無緣，自從阿厄夏吟此讚頌詩之後，一年之內全部出閣。
住在沙漠裡的貝都因人為了因應險惡的沙漠環境，建立彼此相互依存的價值文化。夜晚時會在帳篷前方用枯樹材生火，指引迷途的旅人或引來旅客。貝都因人平日搗咖啡豆的節奏聲音，也逐漸成為呼喚沙漠旅人來作客的象徵。有些比較富裕的人家，白天會派人到高處，呼喚人們來家裡作客，夜晚會生火引導旅客。
貝都因人習慣飼養狗，狗的任務除了看管羊群等牲畜之外，尚有額外的救援任務。迷路的旅人若遭逢絕境，會學狗吠，附近若有人家，狗便會回應旅人的吠聲，循聲音救援迷路或瀕臨死亡的人。狗兒一旦尋獲旅人，當主人宴請落腳的旅客時，會犒賞這隻狗一大塊肉。
阿拉伯人所謂的「慷慨」，是這種誠懇、由衷的施予及慈悲的同理心。至今此價值觀依然存在沙漠及鄉村社會裡。部落族人往往競相款待客人，爭議激烈時，由部落法官決定，通常最公平的決議是輪流款待客人。
◆斥責吝嗇
慷慨的反面，吝嗇，始終是最受阿拉伯人詬病的德行，如同稱頌慷慨一樣，他們也斥責吝嗇，將吝嗇分二類，分別給予不同的名稱。其一是對自己慷慨，對他人吝嗇；其二是對自己和他人都吝嗇，後者最不可取。文人對吝嗇人的批評不勝枚舉，譬如：「寧死也不要去訪吝嗇鬼。」
《古蘭經》明文禁止人們吝嗇：「至於對錢財吝嗇，自稱無求，且否認至善者，我將使他達到最困難的結局。當他毀滅時，錢財對他何益？」（92: 8-11）並且要求穆斯林用錢要取「中庸」之道：「那些用錢不浪費的人，用錢不吝嗇的人，介於兩者之間是中庸的。」（25: 67）穆罕默德也曾說：「主啊！我求你讓我免於無能與懶惰，免於懦弱與吝嗇」、「吝嗇的人不會進天堂」、「吝嗇是生長在火獄裡的樹」。
艾巴斯時期文學泰斗加息若（al-Jāhiz）曾寫《吝嗇鬼》（Al-Bukhalā’）一書，諷刺當代吝嗇的名人，公開在書中揭發他們的吝嗇行為，流傳至今成為茶餘飯後的笑話。哲學家佳撒立（al-Ghazzālī）在他著名的書《宗教學復興》（Ihyā’ ‘Ulūm ad-Dīn）的〈貶斥吝嗇與愛財〉（Dhamm al-Bukhl wa Dhamm Hubb al-Māl）一篇中，有很大的篇幅在敘述吝嗇鬼的故事。譬如有一個巴舍剌人在鄰居家作客，吃了很多油膩的食物，又喝很多水，以致肚子膨脹到無法呼吸，醫生前來看診，要求他吐掉一些食物，他說：「我寧死也不會這樣做。」
二十世紀文壇中最著名的吝嗇鬼是「戲劇之父」赫齊姆（Tawfīq al-Hakīm）。他對自己擁有現代阿拉伯人「最吝嗇」的名聲沾沾自喜，因為沒有任何人或慈善機構敢來向他要求施捨。赫齊姆說，他最恨的事是被尊稱為「文學之柱」的文豪拓赫．胡賽恩（Tāha husayn）在延攬他為「阿拉伯語言協會」成員的慶祝會上，對全體與會者說：「我要告訴大家，赫齊姆絕不是一個吝嗇鬼。」
詩人胡太阿（al-Hutay’ah）被認為是最吝嗇的阿拉伯人。他的經典吝嗇故事是某天有人路過他家，他手裡拿著一根粗棍子站在家門口，此人說：「我是客人啊！」胡太阿回道說：「這棍子就是為客人準備的。」排名第二的吝嗇鬼是阿爾格圖 （Hamīd al-Arqat）。有一群客人到他家，他端出椰棗果核請他們。第三名是語言學家阿布．阿斯瓦德（Abūal-Aswad ad-Du’alī），有一天他施捨給窮人一顆椰棗，並對他說：「願阿拉在天堂給你一顆像這樣的椰棗。」第四名是伊本．沙弗萬（Khālid bn Safwān），有一天他對著一個銀幣說：「我會永遠把你關在這箱子裡」，然後把箱子牢牢地鎖住。
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