科學月刊 5月號/2013 第521期

特別收錄 / 編輯的話：

顛覆傳統農業的新嘗試

《科學月刊》出刊的前一週，恰好逢一年一度的環保節日「世界地球日」。世界地球日的日期為每年的4月22日，是1970年美國興起的環境保護運動；至90年代，這項活動逐漸向世界擴展，成為世界性的活動。在世界各地，每年有超過10億人參與，以各種型式宣揚環保理念。

在世界地球日之外，每一年裡尚有許多的環保節日；這些節日的共通點，都是為了使更多的人關注環境議題，盼能喚醒全民對環保的重視。因為長期偏重於發展經濟而犧牲了生態環境，愈來愈多的人體認到日漸浮現的環境危機。

糧食的生產，是另一個人類必須面對的課題。人口持續增加的今日，現有耕地卻因暖化、土地沙漠化、人為開發而日益減少，許多人更擔心糧荒來臨。究竟，科技能否找出環境保育與經濟發展的平衡點，兼顧兩者，並改善務農環境與方式？

食物、環境的議題，帶動了人類對「植物工廠」的關注。或許，它會是舒緩當前環境問題的一項具體作法。

植物工廠是在設施內透過控制植物生長環境，進行生產栽培的農業型式。由於不同於傳統的栽培方式，廠內所生產的作物不僅無蟲害問題，不須噴灑農藥，也不用擔心天災、擔心受汙染（第350頁）。同時，廠內所建構的環境具穩定的管理界面，能提供適合植物生長所需的光、溫、水、養、氣條件，植物能長得較快、較健康，這當中牽涉到許多工程技術（第355頁）。目前一般所栽培的作物主要以附加價值高的各種蔬菜為主；相較於傳統農業，為另一種糧食生產方式的選擇（第361頁）。

植物工廠是農業的另一種可能，不僅世界各國持續發展，國內亦積極推動。由於台灣具有良好的工業優勢與農學基礎，目前在發展植物工廠已有成功的產業典範。當前，日本最大的植物工廠為日產1萬4000株葉菜的規模，而台灣的企業則正建造可達日產6萬株的廠房，並可能成為當今世界最大規模的植物工廠。

隨著技術與日增進，國內植物工廠生產的作物種類與產量愈趨提升；栽種作物可說已不全然需仰賴天候與外在環境的限制。或許我們將能預見，在環保議題日漸受重視的當下，這項創新發展的農業模式，不僅為農作物的生產找到新的出路，也能對環境保護帶來正向的意義。