How It Works知識大圖解 12月號/2017 第39期...

探究恐龍末日

在震撼特效與緊湊劇情的加持下，末日災難片往往能開出不錯的全球票房；然而，無論是虛構的情節，抑或呈現出地球現況，《明天過後》、《氣象戰》等片多少都體現出人類對於氣候變異的束手無策，或試圖用科技加以操控。即便電影中的氣候災難並未真實上演，但自20世紀中葉以來，全球的極端天候事件確實顯著增加。

我們無法準確預測未來的氣候變化，但能回顧過去，一探天氣曾在何時、何地惡劣到極致。想知道最長的熱浪持續了多少天？一日的溫度變化會有多劇烈？在短短24小時內，又會降下多驚人的雨量？且讓〈破紀錄的天氣現象〉（p.62）為你細數史上最懾人的天氣異象。

毀滅性的天災本就難防，強震、大海嘯、火山噴發，抑或天外飛來的一顆小行星都可能讓地球上的生物面臨生死存亡的關頭。提到史上最著名的生物滅絕事件，人們不免聯想到恐龍自地表上消失。然而，昔日地球霸主的確切死因到底為何？

這個世紀大哉問令無數的科學家苦思不已；然而，常見的恐龍滅絕理論──6000多萬年前，有顆小行星撞上地球，重創了許多物種──又是怎麼被推論出來的呢？有何相關證據？若小行星晚幾秒鐘才撞上地球，世界會有什麼不同？還有其他可能的滅絕成因嗎？本期〈探究恐龍末日〉（p.14）專題將一一解答上述提問，並讓在墨西哥灣沿海地底發現的最新證據為恐龍滅絕之謎帶來一線曙光。

接下來，我們將橫跨大西洋，把目光移至倫敦地底。在這個堪稱全球最擁擠的地底區域之一，有個全歐最大的公共建設計畫──橫貫鐵路──正如火如荼地興建中；然而，如何避開現有的地鐵、鐵路、下水道和電纜等設施，並開挖出一條長42公里的隧道可謂一大挑戰。跟著〈建造橫貫鐵路〉（p.38）一起深入倫敦市中心地底，看工程師團隊如何以巨型機具與先進技術完成艱鉅的任務。同時，還要帶你見識因橫貫鐵路工程而出土的眾多古物，其歷史可是橫跨了5000多萬年之久，甚至還發現了羅馬帝國時期的遺跡呢！"

作者簡介：

來自英國出版集團Imagine Publishing旗下，《How It Works 知識大圖解》擅長以精美圖解、深入淺出文字闡釋我們生活周遭的世界。每期都讓讀者悠遊在科學、太空、環境、科技、運輸與歷史等知識瀚海裡，不斷呈現給讀者易讀、趣味，且最優質的內容。其中收錄了為數最多的精美圖像搭配迷人趣聞，不但為寓教於樂的概念立下了全球性的標竿，也讓各年齡層的菁英讀者深深著迷。

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