特別收錄 / 編輯的話：
Intro 序曲（總編的話）：在時代的新聲音中起舞
好久沒有在演唱會上舞動我笨拙的身體。
但這個九月，在台東海邊，在台北Legacy，我竟忍不住在音樂中用力地跳動著。
因為，舞台上阿爆的音樂實在太爆炸。
去年底聽到她的新歌，我就深深震撼，逢人就推。新專輯《kinakaian 母親的舌頭》更讓我覺得這張幾乎全母語但又有當代電幻聲響的創作，絕對是年度最佳專輯。
來自台東的阿爆是一個自由人：自由地穿梭於傳統與前衛，山海與城市，過去與未來（原住民藝術家磊勒丹．巴瓦瓦隆為她專輯創作的主視覺很有「非洲未來主義」的風格）之間，創造出全新的音樂語言與能量。
關於自由的聲音，也就是本期的封面故事——今年台灣最大的文化浪潮：Podcast。我是一個老聽友，聽美國公共電台和其他podcast超過十年，也在2017年做過一個節目談商業和科技的書叫《BNB Air》，一度登上Apple Podcasts台灣榜第一名——當然那時沒有《百靈果NEWS》、沒有《台灣通勤第一品牌》，台灣的Podcast場景還很荒蕪。
2020上半年的podcast大爆炸，不僅衝擊影音與內容產業，也改變了我們的生活方式。許多人戴上耳機開始聽人說話聊天，或把聽音樂的時間拿來聽podcast。更重要的是，誰都可以做自己的podcast，決定想要討論的各種話題，邀請聽者進入自己的小宇宙。
歡迎來到聲音的自由時代。這裡沒有地下電台或海盜電台，（暫時）還沒有箝制你言論的力量。但這個聽覺媒介可能取代我們「眼前」的視覺媒介嗎？台灣的podcast在影響力上、在商業廣告上，又真的會衝擊廣播電台嗎？
在這大型專題中，我們進行大量採訪與調查，從當紅的podcast節目，到重要的廣播電台負責人和資深廣告人，其結果不打算重複你已知道的故事—— Podcast浪潮來了，而是透過更多層次的面向分析podcast的潛力與虛幻，比較podcast和廣播在不同範疇的優劣，並最終提問：我們的聲音的確更自由了，但podcast到底可以把時代帶到多遠？
40年前有人唱出「Video Killed the Radio Star」，後來證明電台並未死亡，40年後的答案依然不會那麼簡單。
本期另一位封面人物王若琳（Joanna），是台灣流行樂壇奇異的存在，她擁有主流的知名度，但音樂創作之路另類怪奇且令人著迷。她不是一個傳統框架下的明星，而是一個不斷挑戰界線的創作者，包括今年參與的關於愛情、關於犯罪的兩個podcast節目。當然，她也是一個非常自由的靈魂，是這時代的自由之聲。本刊並特別邀請鬼島之音的共同創辦人Emily Y. Wu訪談王若琳。
本期主題是時代的新聲音，除了封面故事探討Podcast，也有多篇音樂的重量報導：「Brand Story」重磅拆解台灣最大音樂串流平台KKBOX。過去這幾年，他們看到數據顯示台灣樂迷聽本土音樂比例越來越低，有了很深的危機感，希冀透過科技和資金來改變台灣音樂產業，但他們要如何逆轉勝？與此呼應，「Long Interview」主角台北流行音樂中心董事長黃韻玲要如何透過北流帶領台灣流行音樂產業，讓北流成為最靠近未來的場域？比較輕鬆的，有滅火器楊大正分享他的五本荒島書籍。
其他深度報導包括：近年來成為風潮的手作步道，如何深化人與土地的連結？曾是台灣文壇最重要場域的文藝副刊，又如何面對時代的挑戰、守護這個創作田園？長期關注建築文化與城市聚落的忠泰建築藝術文化基金會，如何在商業與文化中取得平衡？歐美最重要的獨立雜誌平台Stack創辦人，在倫敦接受《VERSE》採訪，暢談獨立雜誌的精神與意義。「My Town」書寫高雄的旗津・鼓山・鹽埕三區如何帶著歷史走向未來，而獲得世界冠軍的台灣咖啡店FikaFika老闆陳志煌（James）又如何一直在路上尋找最佳風味的台灣咖啡豆？（FikaFika Cafe將在這兩個月以屏東咖啡豆特製一款「VERSE 國境之南」招待讀者。）還有客家妹陳明珠的24小時、大稻埕賣藝人周奕成的政治與文化人生、導演尹國賢的風格家居和許多精彩專欄（也別忘了網站獨家內容）。
其實，VERSE是一份文化之旅的邀請，邀請各位與我們的作者們一起翻越陳舊的藩籬、穿越虛構的迷霧，或者走入混亂風暴的真實核心，或者探照未曾有人走過的冷酷祕境，或者用最直接的姿態聆聽最顫動人心的音樂，讓你忍不住在這片土地上和我們一起起舞——直到我們的身體不再笨拙，靈魂更勇敢追求自由。
——VERSE社長暨總編輯 張鐵志
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