國家地理雜誌中文版 12月號/2018 第205期：...

聖經獵人
在這個宗教與考古交會的諜對諜世界裡，科學家、收藏家與陰謀家爭相尋找神聖的文本。

死海海岸附近的猶大沙漠裡，荒蕪丘陵間的熱氣毫不留情。幸虧藍道．普萊斯趴在裡頭的那個洞穴很涼爽；他正盯著一道裂縫，昨天他才在那裡找到一個有2000年歷史的青銅煮鍋。

「大概40年前，貝都因人洗劫了這個洞穴。」普萊斯解釋。他是維吉尼亞自由大學的美籍考古學家與研究教授。「我們運氣很好，他們挖得不深。我們如果繼續挖，就有希望挖到大獎。」

聽說過古代猶太聚落昆蘭附近這些著名洞穴的人，都知道普萊斯心目中這個大獎是什麼。1947年，一群年輕的貝都因牧羊人窺探附近某個洞窟，造就了20世紀最重大的考古發現之一：七卷寫滿古希伯來文的羊皮紙，也就是著名的第一批死海古卷。約在公元70年，羅馬軍隊逐漸迫近、要來鎮壓第一次猶太起義，昆蘭的分離派成員很可能將這些書卷藏在洞穴中。最後又有數百卷古卷出土，年代可追溯至公元前3世紀，是目前所發現最古老的聖經經文。

昆蘭洞穴群位在以色列占領的西岸地區，因此許多人認為，根據國際法，普萊斯的工作是違法的。但這並未阻止他或這項發掘工作的以色列籍主持人――耶路撒冷希伯來大學的歐仁．葛特菲德，追尋這個從更早、也一樣有爭議的作為所衍生出來的研究議題。

1993年以巴簽署奧斯陸協議，為爭議領土歸還巴勒斯坦人提供框架，在那之後，以色列展開「古卷行動」，緊急調查境內所有可能會失去的考古遺址。清點工作做得很匆忙，調查員也沒發現新的古卷。但他們標示了數十個遭地震毀損、因此貝都因尋寶者可能沒注意到的洞穴。普萊斯在2012年注意到53號洞穴，後來葛特菲德也注意到了，他還形容這是個「很肥」的洞穴。「他們找到許多各時期的陶器――從伊斯蘭教早期、第二聖殿時期，還有希臘化時代都有，」他說：「我們有理由期待那裡還有其他東西。」

兩年前，考古學家在初探53號洞穴時發現了一小卷空白羊皮紙， 還有破掉的儲物罐――這誘人的證據顯示，洞窟裡可能存放有紙卷。如今，經過將近三星期的挖掘之後，他們的發現排放在洞外的折疊桌上，包括新石器時代的箭頭、一把來自安納托力亞的黑曜石刀身和那個青銅煮鍋，可是沒有紙卷。所以挖掘工作持續進行。

許多宗教的信徒都會尊祟宗教聖物。不過，許多人相信神是透過往昔的先知與使徒所寫下的文字說話，對他們而言，古代經文便是他們信仰的基礎。從裝飾精美的中世紀手稿到不起眼的莎草紙碎片，這些備受尊祟的經文代表著與神所指定的信使之間的有形連結，不管那信使是穆罕默德、摩西，還是耶穌基督。

對聖經的尊祟是福音派基督徒信仰不可或缺的一部分，他們也成為在沙漠洞穴、偏遠修道院和中東古文物市場尋找失落已久聖經經文的背後驅動力。批評者說，福音派對文物的渴求助長了對劫掠文物的需求――近來的調查及合法業者的報告，在某種程度上都證實了這項指控。

「福音派信徒對市場有極大的影響，」耶路撒冷古文物商人藍尼．沃夫表示：「任何與基督生平有關的物品都價格高漲。」

無論對宗教有多投入，富有的收藏家與財力雄厚的贊助者，長久以來都是尋找古代異寶背後的支持角色。普萊斯與葛特菲德昆蘭遠征隊的贊助者之一，是馬克．雷尼爾成立的基金會。他是富有的休士頓律師，也熱中於神學文獻收藏。位在以色列伸崙廢丘的另一個考古發掘現場，則是由華盛頓特區新成立的聖經博物館資助。博物館的董事長，史提夫．葛林，是藝品店巨頭「好必來」的總裁，也是美國基督教運動最大的支持者之一。他絲毫不掩飾自己對尋找聖經的狂熱。

「外頭還有許多等著我們去發現——想像一下還可能有多少文物。」當我在那座造價5億美元、占地4萬平方公尺、嶄新發亮的博物館裡和葛林會面時，他這麼跟我說：「我們很期待翻開每塊石頭，鉅細靡遺地搜尋。」但這位虔誠的南方浸信會信徒已透過親身經驗體認到，並非每個投身聖經尋寶這行的都是聖人。翻遍石頭或許能找到古卷，但也可能碰到蛇。

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