國家地理雜誌中文版 1月號/2019 第206期：未...

未來醫學
在人類健康的前線，科學家微調基因創造了精準醫學，為科學目的而捐贈的遺體轉變為虛擬大體。與此同時，一批新世代的人欣然接受古老的中醫療法，而美國是已開發國家中妊娠併發症死亡率最高的國家之一。這些醫學上的創新與改變，會帶來什麼樣的結果？

每個人的身體都獨特
健康照護的新時代來臨了。精準醫學將會時時看顧我們身體的健康狀況，預測罹患癌症、心臟病和其他疾病的風險，並且為每個人量身訂做合適的醫療方式。

特蕾莎．麥基昂曾為了治療第三期乳癌，經歷了嚴酷的化學療法，並且切去兩個乳房。12年後，癌症復發了，而且侵襲性更強，這次化療沒有發揮效用。日復一日，她坐在客廳的扶手椅上，身體衰弱，哪兒都不能去。她有四本日誌，一本留給丈夫，另外三本給她三個成年的孩子。她需要鼓起力氣才能夠寫下對於未來的想法，那個她已經不奢望能共享的未來。

腹腔中的腫瘤讓她幾乎無法進食，瘦到只剩44.5公斤。麥基昂在手術前罕見地吐露了沉痛心聲。「如果最後的結果不好，或是手術後有併發症的話，我真的祈求上天讓自己很快就走了。」她記得曾對大女兒說：「我不知道還能忍受多少痛苦。」

她在絕望之中下定決心，詢問她的手術醫師傑生．希克利克，是否有什麼實驗療法能夠為她多爭取一點時間。巧的是，希克利克正是一項尖端研究的共同領導人，研究的領域稱為「精準醫學」，也稱為「個人化醫療」。

這種療法建立在先進的基因研究和數據分析上，可能為癌症的治療帶來重大變革，並且顛覆一直以來的醫療方式。精準醫學不會依照疾病把病人分門別類，而是要依照每個人獨特的生化組成，量身訂做預防、診斷與治療的方式。

麥基昂加入了名為I-PREDICT的癌症精準治療研究計畫。這個計畫在美國加州大學聖地牙哥分校的摩爾斯癌症中心進行。執行計畫的研究人員不會倚靠任何特定的療法，而是分析病人癌細胞中的DNA，並且利用特殊的演算法，透過電腦快速搜尋數千種基因變異、數百種抗癌藥物，以及數百萬種藥物組合的方式，找出針對癌症變異的最有效療法，有可能是新型免疫療法、傳統化療、賀爾蒙療法，或是某種並非核可用來治療癌症的藥物。

「原理非常簡單，」腫瘤學家兼摩爾斯癌症中心個人化癌症療法計畫的主任蕊澤兒．克茲洛克說：「根據每個病人的腫瘤檔案選擇正確的藥物，而不是根據腫瘤在體內的位置，或是其他100個不同的人所患有的腫瘤類型。所有的療法都取決於坐在我面前的這位病人。」

麥基昂的腫瘤細胞中充滿了不同的突變。克茲洛克說：「對於這種病人，我們過去是束手無策的。」但對於稱為免疫檢查哨抑制劑的新式免疫療法來說，這群病人卻是最好的人選。這類藥物能夠阻止腫瘤製造出來的蛋白質連結到免疫細胞上，如此一來就能避免免疫細胞失去作用，病人就可恢復對抗癌症的能力。腫瘤細胞的突變愈多，恢復活性的免疫細胞就有愈多的目標可以攻擊與消滅。

I-PREDICT演算出適合麥基昂的藥物是nivolumab，這種免疫檢查哨抑制劑核可用於治療晚期黑色素瘤、腎臟癌，以及特定類型的肺癌，但是不包括乳癌。在注射兩次藥物之後，她血液中的腫瘤標誌減少了75%以上。之後她繼續接受了數次注射，四個月後，身體裡面已經檢測不到癌症的跡象了。

在她加入臨床試驗後的一年半，57歲的她在某個炎熱的夏日帶我參觀她在加州谷地中心的花園。

「我深懷感激，」她說：「我很愛個人化醫療這種概念。我很愛他們是找出造成突變的原因，然後找出針對突變的治療方法，這和全面破壞的化療完全不同。只是，可以讓這種方法發展得快一點嗎？」

精準醫學翻轉了常規醫學。常規醫學提供了概括的建議與醫療方式，目的是提供對多數人有效的療法，但卻可能對你沒有療效。精準醫學則體認到每個人在分子層次上都有不同的特性，這對於我們的健康會有無比的影響。

世界各地都有研究人員創造出精準醫學的工具，這些在十年前還超乎想像的工具包括：超快速DNA定序技術、組織工程、細胞重新編程和基因編輯等。這些科學與技術，很快就能夠在發病前數年，預測你罹患癌症、心臟病以及無數其他疾病的風險。這些研究也讓改變胚胎基因以消除遺傳疾病變得可能。至於這樣的未來究竟讓人心動或是不安，則視個人觀點而異。

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