桃花錯【美人莊一】

楔子

「衣家莊」世代男丁單薄，甚難擁有眾多子孫開枝散葉，可「衣家莊」在江湖上卻仍赫赫有名，只消有人提起「衣家」二字，眾人便會立即想到大名頂頂的「衣家莊」，不做其他聯想。
「衣家莊」之所以名氣響亮，並非家學淵源，擁有絕世武功，也非衣家男丁特別出眾、鶴立雞群、世代在朝為官。衣家之所以有名，在於他們的女人。
衣家的男人個個長得文質彬彬、風度翩翩、貌似潘安，可是一旦和衣家的女人相較，就好比是雜草與名花了。衣家女子個個國色天香、姿態婀娜、風情萬種，一顰一笑無不牽動王侯將相、英雄好漢的心魂。
衣家女人的美令男人讚嘆，令女人羨妒。當她們出現時，世間所有絢麗的光采都及不上她們的萬分之一；當她們開口說話時，連出谷黃鶯的歡唱聲都為之遜色。
有人說，衣家的女人是上天賜予世間男子最美好的夢幻，光是遠遠地看她們一眼，便會覺得這世間是美好、純淨、無瑕的。
有人說，光是能見上她們一眼，已是祖上三代積來的福分；若是能和她們說上一句話，更得修上八輩子；若是能一親芳澤呢？那可能得修上幾百世了！
正因為「衣家莊」女人出眾的美麗，久而久之，世人又稱「衣家莊」為「美人莊」。
妄想一親芳澤的人多如牛毛，可真正能娶衣家女人為妻的不是王公貴族便是英雄豪傑，也唯有出眾的英雄人物方配得上貌美如花的衣家女人。
遐想歸遐想，想要得到衣家女人總得先掂掂自個兒的斤兩，免得自取其辱、貽笑大方。
那麼衣家的女人呢？集世人目光於一身的她們，又會有怎樣的想法呢？真是慶幸擁有過人的美貌，受天下英雄人物愛慕嗎？抑或者，她們寧可當個平凡的女人，出生在平凡的家庭，與心所相屬的心愛男子相守一生呢？

第一章

「我不嫁！我不嫁！」衣幻曦尖叫著把桌上的菊糕、千層餅、蜜玫瑰、蜜八寶和碧蘿春全數掃落在地，砸了個稀巴爛，美麗的臉龐寫滿怒意。
「我的寶貝兒！別惱、別氣，妳聽爹爹說。」衣樺耀小心翼翼地哄著發火的女兒。
「我不聽！不聽！」衣幻曦火氣正旺，哪聽得下父親說的話。
「妳不聽也不成呀，妳曉得的，這門親事是在妳小時候就訂下的，現下冀連城拿著信物上門來了，妳卻說不嫁，這……這叫爹爹如何向他交代？」衣樺耀一臉為難地看著女兒。
「我可管不了那麼多！爹，這門親事是你當年訂下的，現下我不想嫁他，隨便你要編造什麼理由，回絕了他便是！」衣幻曦打定了主意，不嫁就是不嫁，任誰來說項都沒用！
「這怎成？咱們江湖中人最是講信用了，所謂一諾千金，這門親事既已訂下，豈可反悔？」衣樺耀一臉苦口婆心的表情，勸女兒回心轉意。
「是啊！倘若冀家沒遭到滅門，我自然很樂意嫁給冀連城為妻，可現下的冀家什麼都沒有了！爹，我聽底下的丫鬟說，那冀連城一身落魄地上門，連個奴僕伴在身邊都沒有，這樣的人我衣幻曦焉能下嫁？」光想到冀連城的寒酸樣，她就頭皮發麻。
「噓！妳小聲點兒，當心教旁人聽去。」衣樺耀忙要女兒放低音量，免得被冀連城聽見，那衣家的面子可就掛不住了。
「我衣幻曦敢說就不怕人聽！難道我有說錯嗎？冀連城的確是落魄寒酸，他竟還有臉踏進咱們衣家的大門？今日的冀家可不是當年名滿天下的冀家了，他憑什麼認為我就該履行你們當年的約定，下嫁予他！」一談起冀連城，她便不屑地嗤之以鼻，彷彿是在談論路上惹人厭的乞兒般。
「寶貝兒，妳小時候不是很喜歡冀連城嗎？當年他上門來，你們在一起不是玩得很開心嗎？」若不履行兩家的婚約，事情傳了出去，衣家將千夫所指。衣家百年來建立起的聲譽，可不能毀在這事兒上。
「我小時候的訂親對象冀連城，是人人會豎起大拇指稱頌的英俊少俠，那時他可還是『冀家莊』的少莊主，嫁給他不會委屈了我，我自然開心。但是現在情況完全不同了，依憑我的容貌，嫁進宮裡為妃都綽綽有餘了。爹，你不會以為我肯跟著他餐風露宿地過著貧困的日子吧？」衣幻曦受不了貧窮，她未曾過過苦日子，也不想去過。從小到大，她認定了自己的丈夫是人人稱頌的大英雄、是人中之龍，她則是人人欣羨的貴夫人，從來都沒料想過冀家會在一夕之間家破人亡，而當冀家毀去之時，她自認與冀連城的婚約亦宣告結束。
「我當然不忍心見妳受苦啊！倘若你們成了親，依然可以住在莊裡。」衣樺耀想著變通的辦法。
「我不要！總而言之，我的夫婿若不是王侯將相、英雄豪傑或是富甲天下的大商賈，休想我肯點頭下嫁！」衣幻曦對自己的容貌非常有自信，放眼天下還有誰比她更美？既然如此，她何必委屈自己？
「妳這不是教爹難為嗎？」
「爹，人往高處爬，這道理難道你不明白？你再想想，咱們衣家的女人有哪個是下嫁給名不見經傳的落魄江湖人？沒有！一個都沒有！我不想成為衣家的笑柄。反正你回絕他便是，等我嫁了王侯將相、英雄豪傑或大商賈後，看有哪個人敢在背後說我小話！」衣幻曦反過來說服父親聽從她的話。她會使衣家的名聲更為響亮，會成為世間所有女人最為欣羨的對象，絕不會辱沒了衣家。
「這……」衣樺耀遲疑了。
「爹啊，錯的不是我們，冀連城真要怪就怪他自己時運不濟，怨得了誰？」衣幻曦漾著笑臉，搖著父親的胳臂撒嬌。
「可是……」
「你別再可是了，如果真覺得對不起他，那就隨便找個莊裡的丫頭嫁給他，也算是對他仁至義盡了。」如果冀連城非得從衣家娶個女人為妻不可，那麼找個丫頭嫁給他也無不可。
「這怎麼成？」衣、冀兩家熟得很，況且冀連城對幻曦的容貌也很清楚，隨便找個丫頭嫁給冀連城，豈不是大大地污辱了他嗎？
「誰說不成？就將離蝶嫁給冀連城好了！這算是便宜他了。」衣幻曦指定貼身丫頭白離蝶嫁給冀連城。
站在旁邊等候差遣的白離蝶悶聲不吭，彷彿沒聽見衣幻曦的提議，仍舊站得直挺挺的。
「我說不行就不行！妳要和冀連城解除婚約的事，咱們得好好琢磨、琢磨。」衣樺耀不許女兒胡來。
「既然你不許離蝶這丫頭嫁給冀連城，那不如拿筆錢打發他好了！我瞧這些年來冀連城應當過得挺苦的，給他一筆錢比將我嫁給他要好得多。我相信他是個聰明人，不會不了解這個道理。」沒辦法隨便給個人，不如就給筆錢將冀連城打發掉算了。
「女兒，話不能這麼說……」衣樺耀猶覺不妥。
「總之事情就這麼定了！你若真要我嫁給冀連城，我不如跳進湖裡一死百了！」衣幻曦語帶威脅，寧死不屈。
「好好好！別氣，寶貝女兒，容爹爹再想想、再想想……」衣樺耀嚇壞了，忙拉著女兒，要她別衝動，有事好好商量。

衣家父女不知，兩人在「輕煙亭」的對話已原原本本讓冀連城聽見了。
「他奶奶的！這就是你們『衣家莊』的待客之道?!」胡老六火冒三丈，就要衝進「輕煙亭」，揪起衣樺耀給他一頓好打，順道讓衣幻曦那個不知好歹的女人知道，能嫁給他胡老六的結拜大哥，是她前輩子修來的福，她居然還敢挑三揀四的，真以為自己美得讓人無可挑剔嗎？
「老六。」
冀連城輕輕一喚，胡老六馬上止住急衝的步伐，沒敢上前去教訓衣家父女。
「對不起，冀大哥，我姊姊她……她……」衣幻羽難堪地紅了眼眶。本想為姊姊解釋的，可是姊姊話都說得那麼明了，任她想圓場也圓不了。
這回冀連城來到「衣家莊」，最高興的人莫過於她了。小時候，與姊姊訂親後的他，常常會到「衣家莊」來作客，當時她老愛跟在他身後跑，在她眼中，大上她八歲的他是無所不能、英挺偉岸的少年俠士。
他功夫好，待人更是謙和有禮，許多人都預測他將來前途不可限量，必定能成為扶危救困的少年英雄，同時也讚賞衣樺耀有先見之明，為長女訂了這門好親事。誰能料想得到，好景不常，冀家突遭滅門之禍，一夕之間，冀家一百多口人死的死、逃的逃，而冀連城則從此下落不明。
多年來，他像是在這世間消失般，是生是死無人知曉。每次想到他在滅門的當晚可能會遭遇到的事情，她便夜不成眠，為他憂心得不知如何是好。當然，這件事她只敢擱放在心裡，連貼身丫頭彩蓮都不曉得。
她沒敢說出對他的憂慮與關懷，畢竟他將是她的姊夫，非她能過度關心的對象。
所幸上天垂憐，他平安無事地歸來了，而且出現在「衣家莊」。她心裡有許多話想對他說，也有許多疑問，可是在見到他已不似往年那個愛笑、風度翩翩的少年俠士時，所有話又讓她吞回了肚裡去。
這些年來他究竟遭遇到什麼事，為何會變得不再愛笑呢？他變得更加內斂，卻也更加成熟了。現在的他有點陌生，教她想親近卻又不敢親近。
原先是想待和他相處多日後，疏離感自會消失無蹤，他會再次變回那個愛笑、溫柔待她的大哥哥，哪料想得到，等待他的竟是姊姊的悔婚。
不該自告奮勇帶他來花園找姊姊的，姊姊那些尖苛的言詞不斷在心裡迴盪，她既不安亦為他感到忿忿不平。
姊姊怎麼能如此待他？怎麼能?!
「妳姊姊她說的沒錯，我冀連城如今孑然一身，既無錢亦無名，憑什麼帶給她幸福？」冀連城的語氣再平靜不過，宛如正說著別人的事。
「冀大哥，你千萬別這麼說！不管你今天變成怎樣，在我心中，你依然是冀大哥，永遠都不會變的！」衣幻羽不想他因此失意，而她所說亦是出自肺腑。
冀連城沒有回應，僅僅是冷冷一笑，似正自嘲。
看他這麼一笑，她的心都涼了。果然，他不相信她的話，她該怎麼辦？
「妳少在那邊假惺惺！老混蛋生的都是小混蛋，妳姊姊就是最好的例子，妳少在這裡作戲了，我們不會上妳的當！」胡老六不客氣地指著她的鼻子叫罵。既然沒辦法找她姊姊和她父親出氣，找她也可以。
「不是的，這件事和我爹爹無關，是我姊姊想悔婚。你可以罵我、罵我姊姊，但就是不能罵我爹爹。」衣幻羽無法接受父親遭受莫名其妙的謾罵，因此為父親挺身而出。
「為何不能罵？妳爹和妳姊姊是一丘之貉！你們一家子存的全是相同的心，看我大哥現在落魄了，就沒一個瞧得起他，認為他配不上妳姊姊，難道我有說錯嗎？」胡老六跟她槓上了。人是不是受歡迎，看主人家的態度即知，打從幾日前他和冀連城踏進「衣家莊」以來，上至主人，下至僕人，沒一個將冀連城當成未來的姑爺看待，對待他們的態度隨隨便便，好像他們是特別上門吃白食的食客似的，教他看了就一肚子火！
這把火愈燒愈旺，每回向衣樺耀提起安排冀連城和衣幻曦見上一面，衣樺耀總是推三阻四，他再蠢也看得出來衣樺耀根本就無意將女兒嫁給冀連城！連他都看出來了，不信冀連城會看不出來，但他就是不明白，為何冀連城還肯留下？
今天更教他生氣的是遇上衣幻羽，請衣幻羽帶他們見上衣幻曦一面，衣幻羽一口就答應了，本以為事情會進行得很順利，誰料想得到竟會聽見衣幻曦說出這一串不堪入耳的話來羞辱冀連城！胡老六不得不懷疑，這是衣家一家子老小所安排的戲碼，他們早就想好要怎麼打發冀連城和他了！
「不是這樣的！我從來沒有瞧不起冀大哥，真的，冀大哥你要相信我，我爹和我定也是抱持相同的想法。」衣幻羽不願冀連城誤會，忙著解釋。
事情怎麼會變成這樣？姊姊為何要說那麼多可怕的話？能嫁給冀連城是一件多麼美好的事，姊姊為何不願意？可知、可知她……她……
對於她的解釋，冀連城回以莫測高深的一抹冷笑，他的眼神帶著冰寒，像是在看一齣鬧劇般，對她所說的每一句話，壓根兒沒放在心上。
衣家的反應早在他意料之中，他並不覺得難過。當年他身負重傷獲救時，曾想過要來投靠衣家，可是救命恩人──「幽冥山莊」的冥莊主卻提醒了他，需得留意衣家人的態度。冥莊主並未堅決反對他來投靠衣家莊，不過是要他留心，但冥莊主的提點已讓他心中有了底，也想到江湖上有關衣家的傳聞──非富即貴之人，想踏進「衣家莊」的大門難如登天。加上他據側面消息得知衣樺耀明知他沒死，卻未積極派人尋找，這在在說明了當「冀家莊」毀了之際，衣樺耀便不將這門親事放在心上了。因此，倘若他出現了，衣樺耀肯定會想盡方法、藉口來解除婚約，根本不會將衣幻曦嫁給他的。
目前他最想做的就是報了殺父、殺母、殺妹的滅門之仇，對於終身大事早已不掛懷。再次來到「衣家莊」，為的是讓衣樺耀主動開口解除婚約，今日正巧聽見衣幻曦沒有嫁他的意願，倒是順了他的心意。
想與衣幻曦解除婚約一事他沒對胡老六提及過，是不想胡老六不小心洩了口風，讓衣家人知曉，那麼在雙方談及解除婚約一事便會成了他虧欠衣家。現下情況相反，倒成了衣家負他，不致使冀家背負背信棄義的污名，也算是不辱沒了父母的名聲。
冀連城的不回答讓衣幻羽好生難受，可是錯在己方，就算對方是她的親姊姊，她也無法昧著良心為姊姊辯駁，只是她和爹爹一同遭到誤解，真的讓她很難過。
一直以來，她都很尊敬、崇拜冀連城，倘若是旁人誤會她，不會教她這樣難受，偏偏誤會她的人是冀連城，所以教她難過得整個人像是要喘不過氣來似的，一顆心慌亂得很。
「喂！你這個大老粗，別胡說八道！也不想想你站在誰家的土地上，講話居然敢這麼放肆！」衣幻羽的貼身丫頭彩蓮看不過去，出聲教訓起胡老六。
「好哇！連妳這個小小丫頭也端起主人的架子來了！」胡老六的火氣更大了。
「彩蓮，妳別胡說八道，還不向冀公子和胡爺賠罪。」彩蓮這一攪和，無疑是加深雙方的誤會。
「小姐，明明是他先辱罵老爺和妳在先，我不覺得哪裡錯了！」對於老爺和大小姐的對話，她可也是聽得清清楚楚的，明白眼前這兩人很快就會被轟出「衣家莊」，既是不重要的人物，就無須對他們太客氣了。
「彩蓮，妳好大的膽子！連我的話妳都不聽了是嗎？」衣幻羽難得動氣，怒喝大膽丫頭。
「彩蓮不敢。冀公子、胡爺，先前是彩蓮不對，說錯了話得罪你二人，希望你們大人有大量，原諒彩蓮這一次。」嘴上說著道歉的話，臉上的表情卻是心不甘、情不願，任誰都看得出她沒有半點誠意。
「彩蓮姑娘客氣了，是我倆有眼不識泰山，開罪了姑娘妳，真要說抱歉的是我們哥兒倆。」冀連城冷冷嘲諷。
「冀大哥，你為何要這麼說？明明錯的人不是你呀……」衣幻羽抖顫著唇說，全身發涼。她已聽出冀連城語意中的不快，明明是彩蓮得罪了他，他偏要說是他開罪了彩蓮，這不正是在嘲諷衣家連個丫頭都可以當著主人的面頤指氣使、教訓起客人來嗎？
「我大哥沒說錯，錯的人是我們。咱們哥兒倆不該不知好歹地踏進你們這聲名遠播的『衣家莊』，還讓你們這般費事地羞辱我們，怎會不是我們的錯呢？」胡老六冷笑兩聲。
「不，是我不會教導丫頭，錯的人是我！」冀連城不出聲否認，想來是和胡老六抱持相同的看法，這令衣幻羽泫然欲泣。
「小姐……」彩蓮這下子終於知道自己闖了禍。她不明白為何小姐這麼重視冀連城和胡老六，明明老爺、少爺和大小姐都沒將他們擱在心上啊！二小姐何必費事招待他們呢？
「哎！好大的莊子、好大的架子！」胡老六繼續對她冷嘲熱諷。
「胡爺，請你千萬別這麼說！」衣幻羽又窘、又氣、又急，偏偏胡老六說的是她無法否認的事實。
「老六，咱們走吧。」衣幻羽受窘焦急的表情看在冀連城眼裡，全是令人作嘔的惺惺作態。
「是，大哥！」胡老六不屑地白了衣幻羽一眼。在他心裡，「衣家莊」上下沒一個好人，全是些唯利勢圖的小人。
「冀大哥，你要離開了？」衣幻羽趕忙出聲喚住他。
「沒，我和老六還會在貴莊多吃幾餐白食，請衣二小姐海涵。」冀連城沒回頭看她，語氣冷冽似寒霜。當正式解除了兩家的婚約後，他會自動走人，絕不會再留下來看人臉色。
冀連城這幾句話似利刃般，森冷決絕地刺進她的心窩，教她當場痛得說不出話來，雙腿宛如失了力氣般渾噩顛簸，若不是彩蓮機伶地扶著，她早跌坐在地了。
對她，冀連城絲毫沒有理會。
胡老六嘖嘖出聲，大搖大擺地跟在冀連城身後離開。什麼「美人莊」嘛，依他說，應當是「狗眼看人低莊」才對！
「小姐，妳沒事吧？」待他們走遠了，彩蓮這才敢出聲。
「為什麼會這樣？」冀連城和他們家人的情感莫非就此破裂了？回想當年兩家人的感情之好，為何現在會變成這樣？
「小姐，妳別傷心，不然……不然我再去向冀公子和胡爺賠罪好了。」彩蓮見她臉色慘白，嚇壞了。
「說出去的話宛如潑出去的水，想要收回談何容易？」衣幻羽淒然道。
彩蓮低下頭沈默不語，終於了解自己真的錯了。換作她是冀連城，也不喜歡這樣被人糟蹋。
衣幻羽玉容慘淡，一顆心惶惶然，想著是否有補救的辦法。

楔子

「衣家莊」世代男丁單薄，甚難擁有眾多子孫開枝散葉，可「衣家莊」在江湖上卻仍赫赫有名，只消有人提起「衣家」二字，眾人便會立即想到大名頂頂的「衣家莊」，不做其他聯想。
「衣家莊」之所以名氣響亮，並非家學淵源，擁有絕世武功，也非衣家男丁特別出眾、鶴立雞群、世代在朝為官。衣家之所以有名，在於他們的女人。
衣家的男人個個長得文質彬彬、風度翩翩、貌似潘安，可是一旦和衣家的女人相較，就好比是雜草與名花了。衣家女子個個國色天香、姿態婀娜、風情萬種，一顰一笑無不牽動王侯將相、英雄好漢的心魂。
衣家女人的美令男人...