戚家四兄弟只剩他戚無雙這個當家老大還未娶妻,看弟弟們恩愛成雙,加上每天被媒婆們當大肥羊緊盯著,他煩不勝煩,決定出門躲掉這些礙眼的煩人事。但出遊不成、衰到底的他,不幸船難落水被個女人撿走。怕這個救了他、名叫寶安兒的女人,對他「心懷不軌」,他乾脆裝失憶賴在她家讓她養,反正眼下哪兒也去不了,光看她一副當他是個大麻煩的愁苦臉色,他就覺有趣!不如離家的這段日子,就拿她當樂子逗逗解悶,要是愈來愈覺得她逗人、討他歡心,日久漸生情,他就賞她人財兩得,當上戚家的大夫人,享盡富貴大福……
章節試閱
楔子
戚家,京城內數一數二的富商,從事茶樓、鑣局、布莊、錢莊四種買賣,各由戚家四位公子掌管打理,可以說是無人不知、無人不曉,在商界內的勢力可是大得嚇人。
戚家近來連連傳出喜事,老四、老三、老二相繼和所愛的女人成親,戚家上下都籠罩在歡樂的氣氛當中,也因為多了三位少夫人的關係,讓戚家頓時熱鬧了不少。
但在一片熱鬧的氣氛當中,還是有一個人一點都開心不起來,那個人就是大公子——戚無雙。
書房裡,戚無雙正坐在椅子上,他身穿暗紫色上好綢緞所製成的衣裳,衣緣滾著金色雲紋繡線,做工精緻,腰掛上好翠玉墜飾,顯得高貴不凡,那總是帶笑的眉眼乍看之下頗有親和力,但只有真正認識他的人才知道,他臉上笑歸笑,但心底到底在想些什麼,沒人捉摸得到。
只不過此刻的他完全笑不出來,死瞪著圍在他前面的五位媒婆,來找上他的媒婆少說也有十幾位,但只有這五位在經歷了一連串的介紹失敗之後,還是不死心地纏著他,讓他煩不勝煩。
這群三姑六婆到底是怎麼一回事,難道整座京城的男人全都娶了老婆,就只剩他一個人還是獨身,所以她們都沒生意做,只能死抓著他不放?
「戚大公子,我這次要幫您說媒的對象,您絕對會有興趣的!」
「戚大公子,您年紀也不小了,是該成家的時候,別再蹉跎下去……」
「您的其他弟弟都已經成婚,您也該為自己著想,是該找個伴的時候了。」
這五位媒婆,默契還真是好,不約而同都選在今天登門拜訪,而一看到還有其他媒婆在,每一位更是卯足勁努力想爭取他的注意。
五個女人五張嘴,但她們一起開口說話,嘈雜得像似有十張嘴在對著他講話,嘰嘰喳喳、嘰嘰喳喳,講完一輪又一輪,像是永遠都不會口渴似的。
他只是不想娶妻而已,有礙到什麼人嗎?有誰規定人一定得結婚生子?他自己都不急了,這些媒婆到底是在替他急些什麼?
不只這些媒婆,他在商場上有所往來的合夥人、客人、甚至是有交情的官員,都想幫他說媒,非得要他成親不可。
為什麼他得忍受這些事情?他已經快要受不了了!
「戚大公子,您一定要看看她……」
「那位姑娘真的是絕世美女,您絕對會喜歡的。」
「我幫您找的對象絕對旺夫又旺子,一定……」
「夠了,妳們全都住嘴!」他猛力一拍桌子,終於火大地抓狂了。
「嗄?」沒見過他失控,媒婆們全都嚇了一大跳。
戚無雙霍地從椅子上站起身,離開書房,懶得再應付這些媒婆,只想甩開這些煩人的事情。
「等等,戚大公子,別走呀……」眾家媒婆趕緊追上,硬是不肯放棄。
戚無雙在穿廊上疾走,媒婆們也不死心地在後頭追趕,這景況看來非常可笑,媒婆們一邊追趕,嘴巴也沒有停下來,繼續嘰嘰喳喳,吵得他的頭都痛了。
他受不了一天到晚都因為婚事被人給纏著,為了圖個清靜,他決定暫時離開京城,去哪裡都好,就是不要再留在這裡讓各方人馬「覬覦」他這塊肥肉!
他穿過迴廊,經過花園,往大門的方向前進,這時二公子戚無煙恰巧也路過花園,看到大哥背後那一群緊追不放的媒婆,大概也猜得出來發生了什麼事。
「大哥,你要去哪兒?」大哥平常總是笑臉迎人,這會兒卻板起臭臉,看來大哥終於被那些媒婆給煩到抓狂了。
「二弟,你來得正好,我不在的這段期間,戚家就由你來當家。」他腳步停都沒停。
「我當家?那你呢?」
「我打算出京去巡視各錢莊分號的營運情況,短期內不會回來。」他所掌管的無戚錢莊,不只在京城有,外頭的各個縣城也有分號,正好趁這個機會到處走走。
大哥擺明了就是要離京「避難」去吧?「大哥,你的『短期』到底是多久?總得讓我有個底吧。」
「說實話,我自己也沒個底,你好自為之吧……」戚無雙勾起一抹賊笑,存心把當家的麻煩事全都賴給二弟,一身輕鬆地逍遙去。
或許一、兩個月,或許更久,這些年來在商場上打滾,他已經感到有些疲累,是時候該放自己清閒一下了。
等他在外頭繞一圈回來,這些人應該也差不多對他放棄了吧?反正他是不打算娶妻的,誰能奈他何?
「嗄?大哥,別走——」戚無煙臉色一變,要他暫時幫忙幾天,他是沒話說,但如果一幫下去沒完沒了,始終不見大哥回來,不就換他被困死在當家這個位置上了?
「哈哈哈……」戚無雙朗笑出聲,恣意又狂放,不管死纏不休的媒婆、不管苦惱哀號的二弟,反正他想做的事情,沒人可以阻擋。
但他沒想到的是,這一趟臨時興起的出行,卻出了意外,把他所有的計劃全都打亂了……
第一章
一個月後,宣河縣城外的樹林裡——
一大清早,寶安兒就提著一個竹籃和貴叔來到樹林裡,摘取做肉包子所要用的獨門提味香料,在這之前,暴風雨來襲,整整一天風強雨大,她真擔心野生的香料會被暴風雨給打壞。
幸好野生的香料雖然被打壞不少,還是有倖存可用的,她將剩餘的香料摘下來,心想應該還夠她用上個十天,暫時不必擔心。
她邊採邊走,深入林子裡,來到因為暴風雨而變得黃濁的河水旁,不經意一瞥,猛地倒抽一口氣,雙眼睜得老大。
「咦咦咦?這是什麼?」
就在河岸旁,一名身穿紫衣的男子恰巧被卡在橫倒在河邊的枯樹枝上,上半身趴在枯枝上,下半身泡在水裡,隨著河水載浮載沈,臉色蒼白,不知生死,應該是從河的上游給沖下來的。
他到底死了沒?寶安兒的臉色也跟著刷白,心跳得飛快,緊張不已,畢竟她從沒遇過這種事情。
她慢慢來到岸邊,小心地觀察那男子,發現他緊皺著雙眉,胸口微微起伏著,看來還沒死,但沒死對她來說……才是真正的棘手呀!
如果死了,她頂多把他埋在附近,算是仁至義盡;沒死的話,可就不是這麼簡單就能解決的事。
但見死不救,她會良心不安;而救了他,她又擔負不起……
「不行不行,先讓我想想……」她開始扳起手指,精打細算起來。「如果救他,一定得請大夫來幫他看病,家裡又會多一口吃飯的人,吃飯這種事還不打緊,如果他傷得重的話,買藥錢就會是一筆不小的數目,要是還得幫他買補品補身子,我哪來的銀兩啊……」
啪!
「嗯,什麼聲音?」她抬起頭,怎麼好像聽到有東西斷裂的聲音?
啪!
「咦,好像在前方?」她定睛一看,頓時驚愕地瞪大雙眼,終於發現是怎麼一回事了。
是樹枝!卡住男人的樹枝似乎不堪他的重量,在靠近根部的地方出現一道裂痕,並且越來越大了。
怎麼辦?不救的話,他就快隨著斷裂的樹枝被河水給沖走了。
啪——
「啊啊啊——不行——」看著樹枝的斷裂處在一瞬間斷個徹底,男人的上半身眼看即將沈入水底,寶安兒丟下竹籃,在最後關頭緊抓住男人一臂,已經顧不得其他了。
救就救吧,或許這就是她的命,想躲也躲不了!
「救命呀——貴叔,快過來幫忙呀——」看見從林子那頭正朝她走來的貴叔,寶安兒情急地大聲呼喊。
★★★
「唔,好痛……」
戚無雙逐漸恢復意識,費了好一番力氣才勉強睜開雙眼,但渾身虛弱無力地教他幾乎又要昏睡過去。
他到底怎麼了?模糊的記憶逐漸清晰,他才想起,自己帶著少數隨從出門,從距離京城最近的錢莊分號開始巡視起,一路越走越遠。
一個月過去,他巡視了十幾間分號,順便遊山玩水,生活過得愜意。
那日,他選擇乘船而下,河水平穩,比陸路的顛簸舒服不少,卻沒想到突然遇上暴風雨,載客的大商船被漂流木給撞出一個大洞,開始進水,眼看即將沈船,大家都擠到甲板上,就怕船會沈下去。
但河水湍急暴漲,所有人瞬間被沖散了,他也是其中一個,接下來的事他就不復記憶了……
雖然甦醒過來,但他全身疼痛,虛弱得無法起身,從他眼睛所能看得到的範圍,他可以知道自己躺在陌生房間的床上。
床旁的褐色垂帳看起來像是很久沒有換過,已經褪色了,但布料卻是屬於中上等的料子,不是大戶人家可買不起。
所以,他並沒有死,而是被人所救了?那救他的人到底是……
「哎呀,謝天謝地,你可終於醒了。」寶安兒一推開房門,就見到躺在床上的男人微微轉頭探看,頓時喜上眉梢,趕緊來到床邊。「大夫說你的內傷很嚴重,這幾天如果醒不來就糟糕了。」
他因為流水的沖撞受了不輕的內傷,已經昏睡了三天三夜,要是再不醒,她真怕他永遠醒不過來,到時她麻煩就大了,畢竟她不可能一直照顧著一個陌生人呀!
戚無雙微瞇起眼看著她,她有著一張好看的瓜子臉,細細的柳眉,非常精亮的眼神,紅潤的櫻唇,再配上一頭黑亮的及腰長髮,年約二十左右,是個讓人印象深刻的美麗女子,就算身上穿的淡紅色衣裳略顯老舊,還是掩蓋不了她的麗質天生。
是她救了他?
「妳是……」他費勁地開口。
「我叫寶安兒,寶物的寶,平安的安,你呢?」她漾起笑容,只要他醒來了,她就可以趕緊將他送回去,功德圓滿。
他猶豫了一會兒,才虛弱地回答:「吳雙,雙雙對對的雙。」
在商場上打滾久了,許多陰謀狡詐的事他見得很多,對陌生人自是防心十足,不會輕易相信任何人。
雖然是她救了他,但在摸清楚她的身家背景,救他的意圖是好是壞之前,他不想讓她知道他真正的身分。
況且她那一雙眼不時閃爍著算計的光芒,像是在打些什麼主意,如果讓她知道他的真正身分,要是她趁著他落難時威脅戚家人,那可就非常不妙。
「你住哪裡?你有哪些家人?告訴我,我好請人送消息回去。」
「我……除了名字有印象之外,其他的事情我都不記得了。」他微皺起眉,故意裝得非常困擾的模樣。
「你不記得?」寶安兒狠抽一口氣,原本的笑容也不見了。「你的意思是……你失去記憶?」
「恐怕是如此。」直接裝作什麼都不記得,比臨時捏造一個假身分要來得容易且不易露出破綻,對他來說是比較有利的。
「啊——為什麼?」她苦惱地哀號出聲。「你為什麼只記得自己的名字,其他更重要的事情卻全都忘光光了呢?」
她暗暗叫苦,他不只內傷嚴重,現在又多了一個失憶問題,找不到他的家人,她勢必得將他留下來繼續養傷不可,這樣她花在他身上的銀兩會越來越多耶。
她果然是撿了一個大麻煩回來,而且似乎越來越棘手了!
對於寶安兒誇張的反應,戚無雙突然覺得很想笑,她似乎將他當成燙手山芋,巴不得趕緊將他給丟出去。
既然如此,她當初為什麼會救他?
「妳為什麼會救我?」他真的很想知道。
「一時失手。」她毫不猶豫地回答。
「……」他還是第一次聽到,這也可以成為理由的。
「所以麻煩你行行好,可以馬上恢復記憶嗎?」
「……」他才想麻煩她行行好,既然救人了就救到底吧。
「噗哈哈……咳咳咳……」他終於忍不住笑出聲來,但一笑就牽動到胸口的內傷,痛得他一陣嗆咳,渾身更痛了。
真是個有趣的女人,他從沒對一個女人這麼感興趣,沒想到這一次出來不只出了意外,還讓他遇到這麼有趣的姑娘。
「啊?你還好吧,要不要緊?」寶安兒擔心得手足無措,就怕他一直這樣咳下去,會加重內傷,這樣她……她又要多花藥錢了。
別再替她找麻煩了,不得已一時失手救下他已經很委屈了,她不想再更委屈呀……
戚無雙好不容易才勉強止住咳嗽,而這一咳已經耗盡他所有力氣,意識又昏昏沈沈了。
「真是抱歉,給妳添麻煩了……」他只來得及說完這兩句,便無力地閉上眼,嘴角微揚地陷入昏睡中了。
而在沈睡前,他腦海裡的意念是,這女人越是想趕他走,他反倒不想走了,還想留下來好好地逗一逗她。況且他現在的確也是走不了,非得仰仗她才行……
「喂,你既然知道是在給我添麻煩,就別昏呀,別……」寶安兒看著他再度陷入沈睡當中,感到萬分無奈,簡直欲哭無淚。
為什麼會變成這樣呢?她居然救了一個受重傷的男人,而且還是一個連自己家住哪兒都忘掉的男人,看來注定要被白吃白住了,這該怎麼辦才好?
「老天爺,到底是替我招來了一個什麼樣的麻煩呀……」她苦著一張臉,但現在再後悔也已經來不及了。
是福不是禍,是禍躲不過,她還是早點認了吧!
楔子
戚家,京城內數一數二的富商,從事茶樓、鑣局、布莊、錢莊四種買賣,各由戚家四位公子掌管打理,可以說是無人不知、無人不曉,在商界內的勢力可是大得嚇人。
戚家近來連連傳出喜事,老四、老三、老二相繼和所愛的女人成親,戚家上下都籠罩在歡樂的氣氛當中,也因為多了三位少夫人的關係,讓戚家頓時熱鬧了不少。
但在一片熱鬧的氣氛當中,還是有一個人一點都開心不起來,那個人就是大公子——戚無雙。
書房裡,戚無雙正坐在椅子上,他身穿暗紫色上好綢緞所製成的衣裳,衣緣滾著金色雲紋繡線,做工精緻,腰掛上好翠玉墜飾,顯得高貴不...
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