守護神

楔子

一張彩色遺照高掛在佈滿白菊的靈堂上，相片裡的老人家穿著夏威夷花襯衫，眼尾和嘴角的笑紋明顯，露出沒有幾顆牙的大大笑容，看得出來是個很愛笑的老爺爺。
十幾名年紀大大小小的家屬，分散在二十坪大小的靈堂內，其中最小的只有四歲左右。
四歲的小女孩無法理解死亡和悲傷，不懂他們為什麼都在哭？
因為大伯公上天堂了。爸爸這麼對她說。
她沒看過大伯公，也不知道天堂在哪裡，所以還是不懂為什麼大人們要哭？
她靜不下來，無聊地拉拉爸爸的褲管想跟他說話，但爸爸叫她等一下，她等了好久好久，爸爸還在跟別人說話，她只好跑到一大盆花前面自己玩，小手輕輕碰觸花瓣，數著花盆裡有幾朵花。
「一、二、三、五、六……」
「小妹妹，妳漏數『四』了喔。」小女孩的身旁突然多了一個人，跟她一樣蹲著。
她抬頭看他，接著，納悶地轉頭看著牆上的大相片，又轉回頭看他，小腦袋就這麼來回轉著。
「欸～～你的衣服跟他的一樣耶！」手分別指著相片裡的花襯衫，跟她眼前這個人的花襯衫。「真的一樣喔！」
「對呀，這是我最喜歡的衣服！」老人家驕傲地拉拉身上的花襯衫。「是我跟我老婆十年前去夏威夷的時候買的喔！」
「夏威夷在哪裡？」小女孩好奇地問。「有台北那麼遠嗎？」從小住在台中，對她來說，台北是世界上最遠的地方。
「哈哈……遠得多哩！」
「什麼是蜜月？」
「就是——」老人家才開口要解釋，卻不期然被一個滿臉納悶的歐巴桑打斷話。
「小妹妹，妳在跟誰說話？」
「跟他啊！」小女孩指著蹲坐在面前的老人。
「這裡沒人啊！」除了小女孩，歐巴桑左看右看都沒有看到有人在小女孩手指的位置，直覺小女孩在說謊。「小孩子不能說謊喔！」
「明明就有！他在這裡啊！」被指控說謊，小女孩很生氣、很生氣，指著面前的老爺爺問道：「你明明就在這裡，她為什麼說我說謊？我不是說謊的小孩，我沒有說謊！」
「我知道妳沒有說謊，但她看不到我，所以不相信我在這裡。」老爺爺心平氣和地說，臉上還是掛著和藹的笑容。
「你明明就在這裡，她為什麼看不到你？」小女孩的注意力很快就被帶開，沒發現歐巴桑的臉突然間因驚恐而變形，眼睛跟嘴巴越張越大、越張越大……
「因為……」老人家露出跟牆上那張相片一模一樣的笑容。「我已經死了啊！」
「死了……」小女孩滿是不解地問：「什麼是死？」
「死就是躺在那裡，不能說話。」老爺爺手指著棺材。
「蛤？」小女孩臉上的疑惑更深。「可是……你不是在這裡跟我說話嗎？」
「妳……妳到底是咧尬向說話？」歐巴桑顫抖的手，驚惶地指著小女孩。
「跟他啊！」小女孩天真地指著相片。「他長得跟相片一樣，衣服也穿一樣的喔！」
「啊——」歐巴桑放聲尖叫。「看到鬼、看到鬼啦——」
「妳是在大小聲叫啥啦？」歐巴桑的丈夫不悅地趕到老婆旁邊，低聲斥道：「這是阿爸的喪禮耶！」
其他來弔唁的親友也紛紛往這裡看，小女孩的父親發現不對勁，也立即走了過來。
「她、她……看Ａ丟阿爸……」歐巴桑手指著小女孩，嚇到口齒不清。
小女孩的父親沒有太多驚訝，只擔心女兒的老實話會引來一堆大驚小怪的批評和異樣眼光。
當女兒更小的時候，他就發現她經常跟一些看不到的「人」說話，所以他早已習以為常，但對其他人來說，她的「特異功能」太匪夷所思，他們難以接受。
「蛤？賣黑白亂講！」歐吉桑才不信這種鬼話。
「我嘸黑白亂講啦！嘸……你自己問。」
「妹妹，妳……真的有看到我阿爸？」
「有啊！」小女孩不知道發生什麼事，為什麼大家都圍過來了？她趕緊跑到父親身邊，抱住父親的腳。「阿爸……」
「嘸代誌，免驚免驚！」父親拍拍小女孩的頭頂安撫。
他曾跟女兒說過，不要再跟那些「東西」說話，但她還太小，分不清人和鬼的差別。
看來，今天又要惹來一堆指指點點了。
「那……」歐巴桑半信半疑，還想繼續問。
老爺爺見狀，飄到小女孩面前，將她的注意力吸引過去。
「小妹妹，妳尬他們說，我要來去找阮水某啊，叫他們麥哭，攏給我哭尬衰衰去啊！」老爺爺要她轉達心聲。
「喔。」小女孩點點頭，聽話地將老人的話一五一十地轉達出來。「他說，他要去找水某，叫你們麥哭，攏給他哭尬衰衰去啊！」
「嗄?!」原本半信半疑的歐吉桑聞言，臉色驀地大變，這確實是阿爸說話的語氣！
「妳再跟他說，叫他們麥擱找啊，我攏無藏私房錢，財產早就被他們開了了啊啦！」老爺爺無奈地搖頭。「我要來去找我水某了，小妹妹，掰掰……」說完，就消失不見了。
「掰掰……」小女孩揮手道別。
「妹妹，阮阿爸……甘有講到錢？」歐吉桑驚嚇之餘，不忘期期艾艾地問。
「他說叫你們麥擱找啊，他攏無藏私房錢，財產早就被你們開了了啊啦！」小女孩說出老人的臨別遺言。
「蛤？啊——」歐吉桑和歐巴桑放聲哀號，哭得比剛得知老父的死訊時還淒厲。「去了了啊、攏總去了了啊啦……」
他們以為老父有暗崁錢，所以四處去借錢簽賭，沒想到……這下完了！
「阿爸，他們幹麼一直看我？」看著周遭眾人驚嚇的神情，小妹妹滿是不解。
「我不是有跟妳說過，不要跟鬼說話嗎？」父親乘機教育她。
「蛤?!他們是鬼喔！」小女孩立刻一閃，離號啕大哭的夫妻倆遠遠的。
「不是啦……」女孩的父親忍不住笑出來。「剛剛跟妳說話的那個阿公才是啦！」
「蛤？那個阿公才是鬼？」可是……她覺得這對夫妻還比較可怕耶！
「人」跟「鬼」要怎麼區分啊？
厚～～好難喔！

第一章

十年後

炎炎夏日。
一個穿著白衣藍裙制服的高身影，急匆匆地跑在偏僻的小山路上，彷彿有惡狗在背後追，隨著太陽西下，她的步伐更加急促。
女孩的頭髮剪得極短，有著健康的麥色肌膚，一雙濃眉大眼和豐厚的唇瓣，十足英氣的臉，性格也是不讓鬚眉，若是沒看到她穿著裙子，絕對會以為她是個俊俏的小男生。
「可惡的臭老王！」袁沅雙腳很忙，嘴巴也沒停著，邊跑邊罵。「呼……看我明天怎麼整他！」
她邊喘氣邊跑，腳步不敢稍停，只求能在天色轉暗前回到家。
她就讀的「東和國中」位於有些偏遠的山區，離她家大約半小時的路程，每天上下學都是靠萬能的雙腳。
老王是學校的訓導主任，是個難搞的歐吉桑，她只不過教訓幾個隔壁村國中裡不識相的小太妹，替同學出口氣而已，竟然就罰她掃操場旁邊那片大空地，害她無法趕在太陽下山前回到家。
她是正義感十足的人，看到不平就會出手相助，而且每打必勝，所以莫名其妙地，她成為全校學生的偶像，班上同學告訴她，那是因為她讓附近學校的壞學生不敢找這所學校學生的麻煩。
為此，他們甚至封給她「守護神」的稱號。
但現在呢，她這個「守護神」只能拚命跑，想要在太陽下山前趕回家，否則阿飄一出現，她就慘啦！
基本上，阿飄不管白天還是黑夜都會出現，只不過它們白天比較安分，看起來有氣無力的，沒什麼靈力，所以沒精力鬧她，但一到晚上，它們就火力全開，呼朋引伴地來找她麻煩。
她這人天不怕、地不怕，就怕那些長相可怕的好兄弟，偏偏不曉得是走了什麼霉運，她的磁場跟那個世界的「人」特別合，又好死不死地擁有陰陽眼，於是乎，她跑鬼追的戲碼幾乎每天晚上都會上演。
小時候，分不出人跟鬼的差別，經常跟不是人的「人」說話，結果當然是嚇壞身邊的大人，以為她中邪了，還帶她去廟裡收驚，這才發現原來她看得到那些鬼。
打從她分辨得出人和鬼的差別後，她就開始視它們如蛇蠍，能閃多遠就閃多遠。
為了不讓那些鬼在她家走動，她老媽還特地到城隍廟裡求城隍爺賜了一張大符咒，有桌面那麼大，就貼在她家進門的牆面上，效果很好，因為那些鬼只能在她家門外張望，沒有一個進得去她家裡面。
她身上當然也貼身帶了一張黃色小符咒，可能是符小，防護力道也小吧，只能將那些「好兄弟」阻擋在方圓一公尺之外，雖然近不得她的身，但光看它們就夠恐怖的了。
這些阿飄不會傷害她，只是喜歡纏著她、鬧她，想跟她玩，有些則是想請她幫忙。偏偏它們都長得很可怕，不是缺手斷腿的，要不就是身上破了一個大洞，腸子都跑出來了，噁心得要命，嚇都嚇死她了，她才不可能理會它們呢！
「完了，天黑了！」當最後一抹餘暉消失在大地，街燈亮起時，袁沅立即驚恐地大叫，腳下的步伐再加快了些。
偏偏現在又是農曆七月，「好兄弟」最多的月份，也是她最厭惡的月份。
已經快到她家住的村莊了，但危機還沒解除，除非回到家，否則……
「……陪我玩啦……」
讓人聽了毛骨悚然的陰寒聲音沒有預兆地在她身後響起。
「不要啦！」袁沅厲聲拒絕，雙腿繼續往前跑。
天啊、地啊，拜託讓它們離我遠一點啦……
「我要錢……給我錢……」
「我好餓……」
「我要玩捉迷藏……我要做鬼……」
「你本來就是鬼！」袁沅受不了地大叫。「不要再跟著我啦！」
拜託～～離她遠一點啦！
她像是個「鬼怪發電機」，只要有阿飄發現她，就會呼朋引伴地來纏她、鬧她，想跟她玩，雖然它們無法接觸到她，但親眼看到一群肢離破碎的「人」，還是很恐怖啊！
就是這些愛找她麻煩的「好兄弟」，讓她不敢在晚上出門，尤其是農曆七月，更是她的死穴。
師父曾跟她說，她的體質特殊，很適合當靈媒。
雖然鬼怪特別愛黏她，但不會傷害她，它們會現身在她面前，除了想鬧她玩外，另一個原因就是將她當成媒介，有心願要她幫忙完成。
拜託，她躲都來不及了，怎麼可能跟它們溝通啊！
它們能不能別來煩她啊？
跟在她後頭的阿飄緊黏著她不放，像是找到心愛的玩具般地纏著她，而此刻的她，就像被一群餓貓追著逃命的老鼠。
「嘿嘿……」一群阿飄緊跟著她不放，有些比較惡劣的，甚至嘗試伸手要抓她，雖然被她身上的符咒震開了，但還是不死心地想要繼續碰觸她。
她身手矯捷，腳步飛快，拚命地往前跑。
去年她還得到全縣國中組的馬拉松賽跑冠軍，這……該歸功於它們多年來的訓練嗎？
不多時，她已經逃到村莊裡，只要在前面的路口轉彎過去，就會回到她安全的家——
砰！
「啊！痛……痛痛痛……」她被撞倒在地，跌得四腳朝天，百褶裙往上翻飛，蓋在她臉上，她氣得撥開，大吼：「是哪個沒長眼睛的，擋住我的去路？」
擋她逃亡之路者，殺無赦！
同樣被猛力撞跌在地的瘦小身影，不發一語地站起來，無心察看身上的痛處，趕緊彎腰撿拾起因這一撞而掉落在地面的零錢。
「喂！你沒聽過好狗不擋路嗎？為什麼擋我的路？」拍拍摔疼的屁股，她火大地走向彎腰撿東西的小鬼，完全忘了逃命這回事。
她，袁沅，是村裡有名的恰北北，比同年齡孩子要高的身材，讓她打起架來無往不利，聲名還傳到鄰近幾個村落，因此沒有人敢找她學校學生的麻煩。
男孩還是不說話，焦急地尋找少了的三塊錢。若是沒買到該買的酒回家，他會被在家裡等酒喝的父親打死。
「喂，我在跟你說話，你聽到沒有？」她伸手要抓住他的手，卻被他驚惶地撥開。
「不要碰我！」他雙手擋在頭上，全身顫抖。
「你……」她被他激烈的反應嚇到，愣愣地縮回自己的手。「我又沒有要打你，你幹麼怕成這樣？」
他防備地瞪她一眼，都是她害他掉了三塊錢。沒找到錢就買不到酒，他絕對會被打到脫一層皮！
光想，他就忍不住臉色發白。
「你幹麼瞪我？」她不爽地嘟囔，見他還是不理人，乾脆學他蹲著，好奇地看他的手在地上摸索什麼。「喂，你在找什麼？我幫你找。」她猜想可能剛才碰撞時，他手上有東西掉了。
男孩仍然沒有搭理她，繼續摸黑找錢，找尋的動作更急切了。
「兩個人找比一個人找快，說啊，你到底在找什麼？我幫你找。」
「三塊錢。」
「嗄？」她以為自己聽錯了。「你說多少？三塊錢？」她沒聽錯吧？
「三塊錢。」
「別找了，我給你。」她找出零錢包，拿了五塊錢給他。「哪，給你，不用找。」現在還有哪個人會把三塊錢放在眼中啊？
男孩不理她，還是繼續找那三枚長了腳的銅板。
「這裡的路燈不夠亮，你可能找到半夜也找不到。」她把銅板遞到他面前。「快點拿去啦！」
「……謝謝。」他想了好幾秒才接過她手中的銅板。
「趕快回家吧，我也要回家去躲……」她終於想起自己正在逃亡，膽怯地看了看周圍，卻發現那些「好兄弟」居然飄在離他們五公尺遠的距離，不敢接近。
「欸？」這是怎麼回事？這些阿飄突然不敢接近她了耶！
她好奇又興奮地走近它們，馬上發現它們又蠢蠢欲動地想撲向她，嚇得她急急往後退，結果不小心又撞到男孩，她下意識地抓住他的手。
然後，神奇的事件再度發生——那些阿飄又畏懼地往後縮成一圈，不敢越雷池一步！
她的視線來回看著那些阿飄和身旁矮她近一個頭的男孩，強迫地拉著男孩故意接近它們，看到它們倏地往後疾退後，她更加確認自己的判斷正確。
「哈～～我知道了！」它們怕他！
「放開我啦……」
「不行，你現在不能走，你陪我回家好不好？」雖然不知道它們為什麼怕他，但平白多了一個特大「護身符」，當然要好好利用。

楔子

一張彩色遺照高掛在佈滿白菊的靈堂上，相片裡的老人家穿著夏威夷花襯衫，眼尾和嘴角的笑紋明顯，露出沒有幾顆牙的大大笑容，看得出來是個很愛笑的老爺爺。
十幾名年紀大大小小的家屬，分散在二十坪大小的靈堂內，其中最小的只有四歲左右。
四歲的小女孩無法理解死亡和悲傷，不懂他們為什麼都在哭？
因為大伯公上天堂了。爸爸這麼對她說。
她沒看過大伯公，也不知道天堂在哪裡，所以還是不懂為什麼大人們要哭？
她靜不下來，無聊地拉拉爸爸的褲管想跟他說話，但爸爸叫她等一下，她等了好久好久，爸爸還在跟別人說話，她只好跑到一大盆...