馴漢記《上》

楔子

古道，西風，瘦馬。
夕陽西下，餘暉中可見數百名彪形大漢或坐或躺。他們個個高大，全是身經百戰的戰士，一同行動時，地面都會戰慄。必要時，他們也能無聲無息，個個都能以一擋百。
如今，他們沈默不語。偌大曠野上，只聽到某種聲音此起彼落。
咕嚕嚕──
咕嚕嚕──
他們餓，很餓，非常非常的餓。
一株參天松樹下，坐著一個男人。他有著寬闊的肩膀、厚實的胸膛，以及修長堅實的雙腿。五官深刻而英俊，卻過於冷硬，剃銳跋扈的濃眉下，是一雙凌厲的鷹眼，緊抿的薄唇，像是從來不曾笑過。
楚狂是他們的領袖，不過，肚子同樣空虛。
他們本是最剽悍的黑衫軍，在戰場上勢如破竹，讓北方蠻族聞風喪膽。三年大戰，蠻子們看見黑衫軍的軍旗，就嚇得拔腿開溜，有他們出馬，就代表戰役必勝。
只是，半年前戰爭結束，朝廷論功行賞，卻忘了犒賞流血流汗的戰士們。危機解除，士兵們就失去利用價值。
楚狂領著黑衫軍出生入死，只得了個將軍的頭銜。他是天生的軍人，精通帶兵打戰、上陣殺敵，卻不懂乘機撈點油水。
如今，仗打完了，軍餉也吃完了，他這個將軍，流落鄉野，窮到連戰袍也當了。
楚狂握緊雙拳，濃眉緊擰，坐在樹下一動也不動。
一個男人緩緩踱過來，身穿月牙白衫子，俊美得猶如天仙化人，在一群莽夫間顯得格格不入。
「老大，夏家兄弟們在說這附近的樹根都刨光了。」秦不換淡淡說道，嘴角噙著笑，彷彿不受飢餓所苦。
楚狂抬頭，瞪著自個兒的軍師看了半晌。
「再把那封信唸一遍。」他下令。
秦不換挑起眉頭，掏出袖中錦盒。盒內有素箋，字跡工整，用的是上好的松香墨、澄心紙。
「楚兄鈞鑑：
愚弟方肆，戰罷歸返南方，身染重病，唯恐不久人世。今有一事掛念，懇請楚兄相助。
愚弟有一妹，名為舞衣，年已二十三，尚未成親。愚弟一走，惡人勢必染指舞衣與『浣紗城』。百般考慮下，懇求楚兄南下，與舍妹成親，了結愚弟一樁心事。
隨信，附上『浣紗城』一年營收概括。
浣紗城　方肆　庚戊年秋　病危於床。」
秦不換慢條斯理地摺好信箋，對著那疊營收概括吹了聲口哨。「這份簡冊，還真是驚人。」如果簡冊屬實，那「浣紗城」當真是富可敵國。
楚狂瞪著簡冊，久久不語。
「方肆瘦弱，撐不了多久，你要是願意，最好儘速動身南下。」秦不換提出意見。
楚狂仍是眉頭深鎖。
他想拒絕，不願「捐軀」，但肚子卻持相反意見，發出渴望的鳴叫。該死！他需要銀兩，而他的部屬們也需要糧食。弟兄們跟著他出生入死，毫無怨言，他是首領，總不能眼睜睜看著眾人餓死。
跟餓死鄉野相較，娶個未曾謀面的女人，倒也不是那麼令人難以忍受──
夏道仁走過來，餓得手腳無力，後頭跟著雙胞胎弟弟夏始仁。「烈叔說，這樣餓下去不是辦法，今晚就殺了他的馬來讓弟兄們充飢。」
「不行！」楚狂大吼，聲動曠野。馬匹等於是軍人的性命，絕對不能殺！
戰士們都抬起頭來，困惑地看著他。幾百張臉上，都寫著大大的「飢餓」兩字。
情勢比人強，他沒有拒絕的餘地。
「走。」楚狂開口，口吻凶惡。他的情緒，比迎戰蠻族時更緊繃。畢竟，被逼著娶一個女人，實在不是件愉快的事。
「去哪裡？」夏道仁困惑。
「南方，浣紗城。」
「我們去做什麼？」啊？要趕去南方？他們很餓吶！
「成親。」楚狂冷冷地回答。
「嗄？誰要成親？」夏始仁搔搔頭，以為老大餓昏頭了。
秦不換拍拍衣角，一派風流俊雅的模樣。他笑意不減，對著兩兄弟把來龍去脈簡單說了一遍。
夏家兄弟嘴巴半開，雖然聽見有食物可吃，心花朵朵開，但基於敬愛老大的立場，不免又為他擔心。
「老大，你確定嗎？什麼樣的女人，年過二十三還乏人問津，需要兄長臨終託孤，附贈驚人財富當嫁妝？」夏始仁認真地說道，皺著眉頭。二十三歲的女人，早該是好幾個孩子的娘了，這方舞衣為何還小姑獨處？
楚狂回頭，瞪著兩人，一臉陰鷙。
「說不定，她鼻子上長有瘤。」夏道仁沒察覺氣氛不對，還提出意見。老天，想想看，一個鼻上長瘤的女人？多可怕！
楚狂跨開大步走過來，賞給兩兄弟一人一拳，接著俐落地翻身上馬。
「拔營！」他吼道，表情仍舊難看。
數百名的黑衫軍，聽從楚狂的號令，拔營策馬，風馳電掣地奔向南方「浣紗城」，奔向熱騰騰的食物。
也奔向方舞衣。

第一章

四季如春的南方，有條浣紗江，江邊鑿了個浣紗湖，湖邊有座浣紗城。
南方富庶，富在浣紗！
前幾年的戰爭，北方烽火連天，沒有波及南方，倒讓經濟重心南移。浣紗城經過幾代城主經營，城內抽絲、紡絲、賣絲，獨佔絲綢生意數十年，富甲天下，連朝廷戰費拮据時，都要找城主調度。
如今，繼承這大筆財富的，是方舞衣。
雅致幽靜的南方宅院，以粉牆與琉璃瓦築成，有臨水迴廊、花圃庭園，及眾多水榭院落。
方家的聚事大堂，鑲以雕花窗櫺，擺以檀木桌椅。鋪著繡毯的主位上，赫然坐著一名年輕女子。
仔細一看，椅子上坐著的全是女人，在這聚事大堂內做事的，竟沒半個男人。
主位上的方舞衣擱下帳冊，眺望遠方。日光透過窗櫺灑落，讓臉兒看來更加粉緻，她簡直像是由水裡淘出來的水人兒，柔若無骨，美若天仙，足以令男人失魂落魄。
那張妍麗的小臉，第無數次往窗外望去。
細碎的腳步聲響起，丫鬟端著香茗走到門前，屈膝福身。總管徐香挪動富泰身形，伸手接過茶盤，輕聲交代了幾句。她示意丫鬟退下，親自伺候聚事大堂內的幾個人。
「來了嗎？有消息了嗎？」方舞衣迫不及待地問。
「沒有。」徐香頭也不抬地回答。
方舞衣小臉垮下來，失望極了，重新埋首帳冊，隱約還可以聽見，帳冊後方傳來懊惱的嘆息。
「妳緊張嗎？」徐香問道。
「沒有。」緊張?!她怎麼可能會緊張──
徐香走來，把她手中的帳冊轉了個向。
「妳看反了。」
「喔。」她小聲回答，放開小拳頭，掌心在裙上摩擦。她的掌心都是汗水，把帳冊弄得髒兮兮。
柯喜縈瞥過眼來，冷若冰霜的模樣，讓人生畏。她專司醫職，態度冰冷，卻救人無數。
「是妳哥哥，把妳許配給那人的。」她加強語氣，意有所指，睨著把頭垂得低低的小女人。
「我知道、我知道。」方舞衣咕噥著。
幾位阿姨們各司其職，都是娘生前的好友，舞衣出生前，她們就已定居在浣紗城，對她的關懷，不亞於親娘。
就因為關心，阿姨們對她的終身大事挑剔得很，從錦盒送出後，她們就每日叨唸，唸得舞衣耳朵快長繭了。
「別擔心，事情或許還有轉圜的餘地，舞衣未必要嫁給那位將軍。」坐在矮凳上，手握書卷的則是雪姨。她才高八斗，知識淵博，舞衣在她督促下，讀遍四書五經。
舞衣搖頭，看著幾位阿姨。「不行，這事不能反悔。」
人死不能復生，對吧？方肆臨死託孤，信諾重於一切，總不能等楚狂趕來了，才告訴他，方家打算違背承諾。
再說，她可不打算反悔。
「我還是不贊成。」喜姨搖頭，表情冰冷。
「您始終表達得很清楚。」舞衣小聲說道，把小臉埋在帳冊裡。幾位阿姨裡，喜姨反對得最激烈。
「好了，讓舞衣自個兒作決定。」雪姨說道，口吻不慍不火，拿著硃砂筆，在書冊上評批做注。
「妳太寵她了。」
雪姨微笑，看了舞衣一眼，模樣慈藹溫和。
這孩子生得粉雕玉琢，又聰明伶俐、善良可人，哪個人能不寵愛？
徐香傾身倒茶，噤聲不語，沒有加入爭執。女大當嫁，她倒是很高興，舞衣即將成婚。順利的話，說不定明年的這時候，宅裡已添了個胖娃娃。她可以看在娃娃的分上，接納陌生的姑爺。
「啊，我該早些教教妳，周公之禮是怎麼一回事，省得妳新婚夜被嚇著。」徐香拿起絹布，擦拭桌面，盯著舞衣直瞧。
舞衣咬著紅唇，粉頰又燙又熱，浮上兩朵紅霞。
「還不需要吧！」她把頭垂得更低，雪嫩的肌膚，險些要印上帳冊的墨印子。
「她早知道了。」雪姨翻開書頁，氣定神閒地說道。
嘩啦嘩啦，幾只上好青瓷杯，全跌在地上，香茗灑了一地。
「知道了?!」喜姨詫異極了。
這閨房之事，未出嫁的姑娘怎麼會知道？雖說舞衣的教養不比一般姑娘，但男女之事，她們可不曾教過她啊！
「藏書樓裡的禁書少了幾本。」
舞衣硬著頭皮必須開口，卻沒有抬頭，粉頰正式貼上帳冊。
「唔，未必是我拿的。」她含糊地說道。
「那我又怎會從妳書房裡找到一本《閨豔聲嬌》？莫非是哪個丫鬟誣賴妳，才把書擱在書房？」雪姨挑起柳眉。
徐香皺起眉頭。「要找丫鬟們來問問嗎？」
「不，不用了。」舞衣連忙抬頭，雙手亂搖，臉兒嫣紅。這種羞人事兒，還是愈少人知道愈好，不需要找丫鬟們來對質。
「認罪了？」雪姨問。
「認了。」她嘆氣，敵不過雪姨的逼供。
喜姨的眉頭沒有鬆開。
「妳都躲在書房裡看那些禁書？」
「她還懂得夾在《孫子兵法》裡，藏得格外仔細。」雪姨說得鉅細靡遺。
數道目光落在舞衣身上，她先是如坐針氈，接著反倒心生不服。
「男人能看，為什麼我不能？」她抬高下顎。
說她淨躲在房裡看這些禁書，也言過其實了些，她只是閒來無事，又好奇心作祟，偶爾才翻看個幾頁。話說回來，書裡的那些詞兒，也實在太──太──
豔麗的紅雲，再度襲上粉頰，想起書裡的字句，她偷偷喘了一口氣兒。
「但，妳是未出嫁的姑娘啊！」黃花大閨女偷看禁書？這簡直是駭人聽聞，要是被多事者知道，肯定又要大嚼舌根。
「未成親的男人，不也常捧著那些禁書偷瞧？」舞衣壓下心中的淡淡羞赧，端起茶杯輕哼一聲，慢條斯理地啜著茶。
門外再度傳來腳步聲，這次慌亂而急促，迅速逼近。
「小姐、小姐！」兩名貼身丫鬟，春步、秋意一前一後地奔進大堂，氣喘吁吁，神色驚慌。「來了來了來了。」兩人迭聲喊道。
舞衣拋下面面相覷的阿姨們，迎向門口，清澈如秋水的眼兒閃閃發亮。
「他來了？」她急忙問道。
來了嗎？楚狂終於來了？
春步喘息著，上氣不接下氣，連著喘了幾次，卻還說不出半句。
秋意倒先順過氣，搶著開口。
「不不不，小姐，上門的不是咱們未來的城主，而是盜匪！」
★★★

楚狂還沒出現，一群盜匪倒是搶先趕到。
浣紗城內警鐘大作，安逸氣氛一掃而空，全城備戰。
舞衣提起繡裙，奔出方府。她一馬當先，把兩個丫鬟拋在腦後，迅速得像頭靈巧的鹿兒。
「警戒，鳴鑼！」她嬌喝，奔上城牆，站在牆圍上遠眺，高處風急，狂風吹得她的衣裙獵獵作響。
「小姐，匪徒在城北三里外，城門已經盡速關上了。」站哨者通報道，神色凝重。
舞衣點頭，看著城北方向。那兒兵馬奔騰，揚起陣陣黃沙。
天下人都知道浣紗城富庶，在盜匪眼中，這座城等於是隻肥羊，一有機會就舉兵來犯。
可惡！她心心念念的人沒出現，卻來了群礙眼的土匪，這些不識相的傢伙，是想壞了她的好心情嗎？
「是哪裡的盜匪？」舞衣問道，瞇眼看著那些肆無忌憚、逐漸逼近的盜匪。
「看那打扮，不是山狼。」一個城民說道，手上握著刀，準備應戰。城內的居民們，都已學會自保。
她點頭。「今年雨水足，收成也好，是個豐年，山狼不會蠢動，再說，也沒聽到響箭。」
站哨者又眺望，轉頭通報細節。「小姐，是外地來的，幾匹馬的背上，還蓋著軍旗。」
「大概是從北方來的殘兵流民，聽見方肆的死訊，城裡只剩女人，以為有機可乘。」狂風肆捲，舞衣的長髮在風中飛揚，美得讓人屏息。
「朝廷也真是的，怎麼能放任這些殘兵流竄？」春步跟秋意，這會兒才奔上城牆，喘著氣說道。
牆圍上風大，她們必須抱在一塊兒，才能勉強站好。而舞衣小姐竟然站在最高處，從容鎮定，纖細的身子在狂風中，沒有絲毫動搖。
「別議論朝政。」舞衣皺起彎彎的眉，警告地說道。
歷時三年的大戰結束，蠻族鎩羽而歸，士兵們有的回歸故里，有的卻變成盜匪，在南北四處流竄，成了令人頭疼的大問題。
這些人都是上過戰場的，兇殘血腥，殺人不眨眼，城內的尋常百姓只怕不是對手。
「點上烽火。」她喊道。
「是！」有人領命，將火把投進枯苣中，火焰迅速壯大，即使在白晝也格外顯眼。城東三里外的烽火臺立刻回應，也點起烽火，向外傳遞消息。
「小姐，附近的城主瞧見烽火，自然會派兵來救。」春步說道，想讓小姐安心些。但雖然嘴上如此說，看見那些一臉橫肉的盜匪，她還是嚇得手腳發軟。
舞衣仍是眉頭深鎖，沒有收回視線。
「最近的錦繡城離這裡有五十里，援兵趕到前的這段時間，才是最危險的。」盜匪太過兇狠，城內縱然有護衛隊，卻也只是稍有訓練的尋常百姓，她不能讓城民白白送死。「召弓箭手上城牆，把城內的箭都運來。援兵趕到前，不能讓半個盜匪入城。」她要把這些盜匪們，全射成刺蝟。
男人們奔走喊叫，城內的人們立刻動員，搬來成綑的箭，往城牆上堆放。
「小姐，請回府裡去。」站哨者喊道，不願讓她暴露在危險下。
「不，方肆死了，該由我出面，陪著你們守城。」舞衣拒絕，拿起一把弓，跟著眾人就定位，拉弓瞄準。
明知勝算不大，她也要拚上一拚。她方舞衣，可絕不會任盜匪魚肉。
「沒有道理讓女人出面，跟男人一塊兒迎敵守城的。」不是懷疑小姐的能力，男人們是擔心她的安危，小姐在城民心中，可是一等一的重要。
「浣紗城的女人可以。」舞衣從容回話，不肯離開，瞄準著盜匪。
有人還想再勸退，城下卻傳來吵雜聲，兵馬雜亂，呼聲震天，盜匪們已經來到城門前，數百兵馬聚在城下，黑鴉鴉的一片。
一個臉上有疤的男人，騎著一匹黃馬，舉刀來到城門前，仰頭對著城上的人們冷笑，似乎是盜匪的首領。
「想要活命，就把城門打開。你們要是識相，我們搶了錢就走，要是等我們自個兒攻進去，就別怪爺們大開殺戒。」他詫異地挑眉，很驚訝會看見數百張蓄勢待發的弓。
還以為浣紗城沒了男人當家，城民會乖乖束手就擒，倒沒想到，他們竟敢反抗。
「休想！」嬌脆的聲音響起，迴盪在城牆上。
城下的盜匪們呆了一呆，沒想到在這節骨眼，還會聽見女人的聲音。想來，浣紗城大概是真的沒人了，不然，怎會連女人都找來湊數。
「是個娘兒們──」一個騎花馬的男人呼嘯著，扯著馬繞圈子，興奮得很。
「娘兒們呢！」男人們鬨笑出聲。
「生得還不錯！標緻得很。」另一人吼道，對著城上的舞衣，涎著臉直流口水。有女人呢！還是個上等美女，這可比財寶更讓這些凶神惡煞興奮。
「就不知道衣裳下，那身子生得怎麼樣了。」有人喊道。
盜匪群裡繼續大笑，十分刺耳，投向舞衣的眼神，一個比一個淫邪。
一個邋遢的男人策馬來到城門前，一手握著韁繩，一手撫著下巴，對著舞衣淫笑。
「快開城門，讓哥哥我好好地疼──」
一支羽箭，咻的一聲，破空射來。
羽箭神準，不偏不倚地貫穿那人的嘴，把他未說完的話一箭封住。
羽箭的力道極大，震得那人的身軀彈跳了半尺高，之後「咚」的一聲，重重地由馬背上摔下地。
鮮紅的血，從那人的腦後流出，慢慢染紅土地。
眾人呆愣，原本鬨笑的盜匪，這會兒全笑不出來了。他們瞪著死於非命的伙伴，再緩緩抬頭，望向城牆上的方舞衣。
她立在狂風中，長髮飛揚，堅定地望著城下的盜匪，纖細的手中持著弓，弓上是空的，弦還在嗡嗡顫動。
那支羽箭，是這女人射出的！
「到地府去，記得用孟婆湯把嘴洗乾淨些。」舞衣嬌聲喝道，又抽出一支箭，彎弓拉弦。
死亡般的寂靜，瀰漫在城外，盜匪們面容逐漸變得猙獰扭曲，手中的刀劍握得更緊。
驀地，一聲暴吼響徹雲霄。
「殺了她，殺了這娘兒們！」
「殺──」
「報仇──」
盜匪們呼嘯狂叫，跟馬匹的嘶鳴雜在一塊兒，情勢更亂。他們全瘋狂了，因為憤怒，眼中充滿血絲。遭遇抵抗是小事，讓他們嚥不下的，是被一個女人放箭挑釁，還死了個弟兄，這對他們來說，可是奇恥大辱！
「放箭！」舞衣喊道，弓箭手們聽命行動，羽箭立刻如傾盆大雨般，狂亂地往城下射去。
盜匪領袖揮舞著刀，砍斷逼近的羽箭，殺出一條路。
「搬梯來，屠城！」他吼叫著，瞪著舞衣。
有人送上攀雲梯，他拿刀揮砍箭雨，掩護著伙伴登梯攀牆。一旦登上城牆，這座浣紗城就成了囊中物，等破了城，他們要拿那持弓的女人來開刀。
又一個女人登上城牆，狂風吹得她衣衫亂舞，髮簪也跌在地上。
「雪姨，您快下去，這裡危險啊！」春步趴在地上，扯著雪姨的衣裳，急得直冒冷汗。
小姐不下城牆，已經夠讓她們頭疼了，怎麼這會兒連雪姨也上來了？
雪姨沒有理會，攀在城牆邊，往下探望。就地勢來說，城民們佔優勢，已從高處射殺不少盜匪，但這群亡命之徒不畏箭雨，早失了理智，久戰下去也不是辦法。
她轉頭察看戰勢，看見幾座攀雲梯跨上城牆，盜匪已爬到半途了。
「舞衣，守住制高點。」風太大，把聲音吹散，她一連喊了好幾次，正在彎弓殺敵的舞衣才有反應。
「知道了。」舞衣扔下弓，眼角驀地一亮。
她直覺地偏過頭去，一把由登牆者拋來的利斧，驚險地擦掠過她的髮鬢，削落一綹髮。
「保護舞衣！」雪姨驚慌地喊道，臉色蒼白。
幾個城民們聽命上前，卻被舞衣揮開。她沒被嚇退，撥開長髮，對一旁的人喊道：「拿桐油來，把油潑上攀雲梯！」
對付攀城者，該用大鍋炒以砂石，等到砂石火燙，再往下傾倒。但眼前情況危急，來不及炒砂石，只能澆下桐油。
幾桶桐油潑下去，有的匪徒站不住，哀嚎地跌下梯，摔得奄奄一息。只剩那盜匪領袖，雙手握住梯子，仰頭兇狠地瞪著舞衣，勉強還能攀著。
狂風吹亂長髮，遮蔽了視線。她不耐地握住髮，絞成一束，咬在嘴邊，持著火把來到攀雲梯旁。
「退下去。」她沈著地說道，火光閃耀著。
「妳不敢的，妳只是個女人。」盜匪冷笑著，不信她有膽量放火。
城上城下一片寂靜，刀劍不砍，羽箭不發，都注視著僵持中的兩人。
盜匪冷笑不減，挑釁著往上攀爬，沒將舞衣看在眼裡。
終究是個女人嘛，能有幾分膽量？
舞衣咬咬唇，壓抑胸間翻滾的噁心感，血腥的戰場讓她難受，她卻沒有逃避，將火把握得更緊。
一旦城破，所有人都難逃一死──
她不能心軟！
舞衣硬下心腸，朝著攀雲梯扔下火炬。火舌沾了油，迅速蔓延，飢渴吞噬木造的梯子。
「該死！」盜匪頭子吼道，跳下著火的攀雲梯，正好跌在一匹中箭倒地的馬上，竟然毫髮無傷。他拾起刀子，怒吼咆哮著。
竟有女人能迎敵守城，還有膽量放箭、放火？這簡直太過匪夷所思。
「點火，燒了這座城。」他呼喊著，已把財寶美女拋到九霄雲外，滿腦子只想著要毀掉這座城。
舞衣咬緊牙，握緊了弓箭，瞄準又叫又跳的盜匪頭子，打算在最短的時間內結束這場戰役。
城內雖然水源充足，但是她不願意冒險。連日氣候乾燥，加上吹東風，一旦大火燎燒，高溫籠罩全城，勢必影響正在吐絲的蠶兒，損害今年收成。
她彎弓，拉弦，將弦拉到最滿──
「小姐，又有一隊人馬接近！」高處有人吼道。
「是錦繡城的援兵嗎？」舞衣問。
「不，不是錦繡城的旗幟。」那人瞇眼，仔細瞧著。
她暗暗發出呻吟，拉弦的手指有些冰涼。
老天，不會是第二批的盜匪吧？浣紗城的戰力不足以應付兩批人馬啊！
「小姐，他們穿著黑色衣裳，連旗幟都是黑色的，行動快捷。」高處又傳來報告。
舞衣提起繡裙，奔上最高處，看見那群疾行如風的黑色勁旅時，全身霎時鬆懈，險些跌坐在地上。
她認出那面軍旗，認出策馬疾行、狂奔在最前頭的那個男人。
是他。
楚狂到了！

楔子

古道，西風，瘦馬。
夕陽西下，餘暉中可見數百名彪形大漢或坐或躺。他們個個高大，全是身經百戰的戰士，一同行動時，地面都會戰慄。必要時，他們也能無聲無息，個個都能以一擋百。
如今，他們沈默不語。偌大曠野上，只聽到某種聲音此起彼落。
咕嚕嚕──
咕嚕嚕──
他們餓，很餓，非常非常的餓。
一株參天松樹下，坐著一個男人。他有著寬闊的肩膀、厚實的胸膛，以及修長堅實的雙腿。五官深刻而英俊，卻過於冷硬，剃銳跋扈的濃眉下，是一雙凌厲的鷹眼，緊抿的薄唇，像是從來不曾笑過。
楚狂是他們的領袖，不過，肚子同樣空...