數學的真理、睿智與趣味,
全心投入的美感與狂熱……
一個無私的數學家和他的摯愛,
驗證了什麼叫做不朽!
台灣大學數學系教授 張海潮 導讀‧推薦.審定
保羅‧艾狄胥是本世紀最偉大的數學家之一,也是性情最古怪的一位。
他發表過一千五百多份論文、書籍和文章,產量古今無人能及,部分作品更成為二十世紀的偉大經典。
他出生在匈牙利首都布達佩斯,由擔任教師的父母一手調教長大,直到二十一歲因納粹迫害猶太人而離開匈牙利時,甚至不知道怎樣在麵包上塗奶油。
他身材矮小佝僂,總是穿著陳舊走型的西裝,一口腔調濃重的英語,鬧過不少笑話。他終身未婚,沒有固定職業和居所,生命完全奉獻給「猜想和證明」,被稱作「只愛數字的人」。
他篤信「三個臭皮匠,勝過一個諸葛亮」,只要聽說那裡有數學家或新觀念,他便飛奔而去。他的熱切吸引了許多數學心靈,也嚇壞了不少孤僻的研究者。和他合作過的數學家超過四百五十人,多過一般人的泛泛之交,使他永遠不怕沒有朋友。
每次一走下飛機,他就會向接機的數學家大聲宣告:「我的大腦敞開了!」而艾狄胥的大腦一旦打開,便有如世界奇觀,閃耀著精緻繁複、耀眼逼人的數學珍寶,而且樂於贈送給任何人。
他的大腦處於恆動狀態,走路、吃飯、談天、下棋,任何時候,數學都縈繞不去。他的心不在焉,曾使他被誤認為瘋子、小偷和間諜。
一九三五年,德國數論學家蘭杜在劍橋會晤艾狄胥時,對他說「我們數學家都有點瘋狂。」以艾狄胥的斐然成就來看,他絕對「不只一點瘋狂」!
這樣的「瘋狂」,深深吸引了本書的作者布魯斯.柴契特。他四處查訪,以充滿洞察力和幽默的文筆,溫暖而細膩地呈現出艾狄胥怪異又有趣的一生,讓這本書充滿笑聲和啟示。
名家推薦
感謝作者讓我們看到一個喜愛數學、無我無私的典範。正如論語里仁篇所說:「君子無終食之間違仁,造次必於是,顛沛必於是。」艾狄胥的一生,當之無愧。
張海潮,台灣大學數學系教授
透過熱情、犀利、幽默的眼光,布魯斯˙柴契特帶領我們進入數學天才艾狄胥奇詭的世界。柴契特巧妙地串聯數學與人類的隱妙天性,藉由訪談、定理、證明等,向我們展現不朽數學與有限人世如何精彩交會。本書也為我們驗證,歡樂與啟示並不是沒有交集。寇耳,《宇宙與茶杯》作者
很少人能像艾狄胥這樣,一生的行徑如此特異、智產如此豐富。柴契特不但靈活呈現出數學世界中的真理恆律,更以準確而感性的語調,寫出獻身者的至情至性。如此文采,真乃藝術家手筆。
歐佛百,《宇宙孤寂的心》作者
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