這間博物館裡,你不僅有機會和已絕種的長毛象和渡渡鳥交談,
更有機會找到穿越時空的出入口,回到過去……
歡迎來到史凱同博物館!
但是,可別興奮得太早,這可不是一般的博物館。
這裡不僅又冷又陰暗,標本動物也破爛不堪,館內甚至到處堆滿廢棄物,
沒人願意再上門參觀,博物館已經面臨關門大吉的厄運。
直到一名十一歲小男孩湯姆的到來,改變了博物館的一切……
湯姆住進博物館後,立刻遇到不可思議的事件──那些破爛不堪的動物標本,竟然都活了過來!
而另一個令人難以置信的祕密是,館內竟藏著穿越時空的通道,讓湯姆誤打誤撞回到了一百年前的世界!
在那裡,湯姆遇到一百年前博物館的創始者,而穿越時空令他的記憶出現混亂,使得這趟旅程更加撲朔迷離、驚心動魄。最驚人的事實是,來自未來的甲蟲,竟也跟湯姆一樣,可以自由穿梭時空,並且有著不軌的企圖……
究竟這些甲蟲目的為何?湯姆要如何應付一波波不可預期的危機?
一段刺激的博物館時空之旅,即將展開……
作者簡介:
亨利 • 查斯勒
1968年出生於倫敦,在東英格蘭地區長大,後至劍橋三一學院求學,是享譽盛名的作者,作品有《史凱同的驚奇冒險:博物館時空之旅》、《科帝茲堡:最後的勝利》、《詹姆士龐德:他和他的世界-伊恩‧佛萊明的創作》。除書籍創作外,亦曾監製過數部電視記錄片,包括《偉大的尋寶者貝爾佐尼》、《海賊》、《千禧年》、《科帝茲堡大逃亡》。目前和妻子及孩子住在英格蘭。
譯者簡介:
崔容圃
從國小開始愛上閱讀英文小說,看過各式各樣的原文小說,繼而開始嘗試翻譯工作,現旅居加拿大進修中。
各界推薦
媒體推薦:
各界佳評推薦
不可思議的穿越時空之旅,懸疑刺激的神祕事件,相信這本書絕對能滿足所有喜歡奇幻推理冒險小說的讀者。 ──英國每日郵報
文章開頭即充滿了令人屏息的緊張刺激感,故事保證原創,絕得值得一讀。 ──英國周日時報
讀者好評推薦
「從蒙古荒野到印度叢林,場景的變化與描寫令人充滿畫面與想像,讓我的小孩看得愛不釋手。」──讀者.海倫
「奇幻、刺激,看過之後,保證你會對作者所塑造的故事情節與場景佩服得五體投地。」──讀者.大衛
「描寫生動,彷彿那些動物標本就活跳跳地出現在你眼前一樣,令人忍不住一口氣看完的冒險小說。」── 讀者.莎菈
媒體推薦:各界佳評推薦
不可思議的穿越時空之旅,懸疑刺激的神祕事件,相信這本書絕對能滿足所有喜歡奇幻推理冒險小說的讀者。 ──英國每日郵報
文章開頭即充滿了令人屏息的緊張刺激感,故事保證原創,絕得值得一讀。 ──英國周日時報
讀者好評推薦
「從蒙古荒野到印度叢林,場景的變化與描寫令人充滿畫面與想像,讓我的小孩看得愛不釋手。」──讀者.海倫
「奇幻、刺激,看過之後,保證你會對作者所塑造的故事情節與場景佩服得五體投地。」──讀者.大衛
「描寫生動,彷彿那些動物標本就活跳跳地出現在你眼前一...
章節試閱
第二天早晨是明亮且冰冷的。湯姆脫下他前一個晚上所穿的衣服,然後按照不同的順序又穿上它們,試著使自己感到溫暖一些。當他下樓來到廚房,梅爾蓓已經在忙著做飯了。
「早安,湯姆。」她微笑著,放了一個厚厚的燻肉三明治在他面前,「昨晚睡得好嗎?」
「是的,謝謝……有一點冷,但是──」
「該死的管子破了。」報紙後面的喬斯嘟噥著。
「喂,你會去修理的吧,喬斯?」梅爾蓓問。她把盤子擦乾,把它們擺好。「在這樣的天氣裡,沒有暖氣,他不能睡在那裡。天氣太冷了,更不用說……」
喬斯放下報紙,從他半月形的眼鏡上頭狠狠地看了梅爾蓓一眼,眼鏡的一端還用膠帶固定住。他的頭髮豎了起來,就像他的禿頭圓頂上長出了雜草一樣。
「等一下我會出去一趟,再到史丹納德那兒買一個小電爐給他。」他簡短地說,「那東西不會太貴。」
「你最好修好那根管子。」梅爾蓓回嘴,打了個噴嚏,「你也知道那個東西很費電的。」
喬斯再一次躲在他的報紙後頭。湯姆沒有說話,安靜地嚼著他的燻肉三明治,他最討厭的便是成為爭執的焦點,他痛恨爭吵。他瞄了一眼喬斯的報紙背面,被一張照片給吸引住。照片上有一個長得很奇怪的男人站在一幢白色的房子前面,那個男人有著一雙顯目的大眼睛,一個尖瘦的鼻子,而他的黑髮極為光滑地往後梳著,間雜著一些銀色的髮絲。
標題上寫著:凱契爾家族打算搬回凱契爾大宅,但他們不喜歡我們這裡的天氣。
湯姆向前傾身,仔細讀著內容。
凱契爾大宅,凱契爾家族的老房子,將再度有人入住。許多年來,這個大房子空蕩蕩地立在凱契爾小丘上,但是現在凱契爾家族一個從祕魯來的親戚唐.吉維斯.阿斯卡利,在做了三十年的可可生意後,決定搬回這棟祖宅。
唐.吉維斯擁有足夠的財富來恢復房子過去的榮耀。他昨天向龍港水星報表示,「這是我的家族,不管要花多少錢,如果有必要,花幾百萬也無所謂。唯一令人害怕的倒是你們英國的綿綿陰雨!」
「凱契爾家族指的是誰?」湯姆天真地問。片刻之間,他感到屋子裡的溫度下降十度。喬斯放下報紙盯著他瞧。
「你為什麼問這個,湯姆?」
「嗯……報紙上有一張照片,上頭有一個人站在凱契爾大宅前面。就這樣。」喬斯翻過他的報紙,仔細地看著照片。
「唐.吉維斯.阿斯卡利──從祕魯來的巧克力百萬富翁,嗯?」喬斯用力地哼了一聲。「真是亂花錢。」
「他看起來很怪,真的,」梅爾蓓加了一句,她伸長脖子,越過喬斯的肩膀,近距離看了一眼,「但是,當然哪,他是凱契爾家族的成員,我們不能在外表上要求太多。」輕輕嘆了一口氣,她返回到水槽前。「但是想想那麼多的巧克力! 我想他一定有一座地窖,裝滿了巧克力……嗯……我想我可以因此對他另眼相看,你說呢,喬斯?」
「我說妳是個神經病。」喬斯不以為然地說,很快地站了起來。「走吧,湯姆,我們離開這裡。」喬斯伯父穿著拖鞋,大踏步走到門外,從他的睡衣口袋裡,拉出一把大鑰匙,打開面前一扇厚重的門。
「到底誰是凱契爾?」湯姆又問了一次。喬斯歪著頭,皺了皺眉頭。
「湯姆,你得先要知道一點歷史才行,」他粗聲粗氣地說,推開那一扇厚重的門,走向一處陰暗狹窄的通道,通道兩邊有著褪色的蛇和蜥蜴雕刻。
「仔細聽好了。」喬斯開始說,「龍港是一個小鎮,很多很多年以前,這裡只住著兩大家族,凱契爾和史凱同。凱契爾住在小鎮那頭的小丘上,」他大概指了指小河的一個方向,「而我們史凱同家族住在這一頭。但是任何人都知道,凱契爾和史凱同是世仇,彼此完全看不順眼。」
「為什麼?」湯姆問,努力跟上喬斯的腳步。他們轉了個彎,走向另一條同樣陰沉的走廊,這次牆面上懸掛著灰色的鸚鵡雕刻。
「為什麼?為什麼?那是一項傳統,小伙子,」喬斯繼續說,「什麼都可以成為鬥爭的理由,體育、湯匙盛蛋競賽,任何你可以想得到的。而且,史凱同與凱契爾必定互為敵隊。」
湯姆茫然地看著喬斯。
「沒人知道為什麼──我當然也不知道。事情就是這樣,而且總是這樣,大概也永遠會這樣。」
「這樣不就像是你去打仗,卻忘記為什麼要打仗嗎?」
「也許是。」喬斯挑眉回答。「孩子,我不和你爭辯,但那是傳統,事情就是這樣開始了,卻沒人記得那個該死的理由。」喬斯走得極快,湯姆幾乎聽不太見他說些什麼,「不過,在兩個家族長時間的世仇中,卻發生了一個例外。大約一百二十年前,發生了一件前所未聞的事,一個凱契爾家族的人和一個史凱同家族的人成了最好的朋友。這真是太不可思議了,而且兩個家族都完全無法阻止他們來往。」喬斯停下來欣賞一幅鸚鵡追逐蜘蛛的圖畫,「我想他們應該試過。」最後,他凝視著湯姆,並且大聲地在他耳邊說道:「他們的名字是奧古斯特和亨利。」
「亨利・史凱同先生?你說的是創辦了這個博物館的人?」湯姆興奮的問著。
「是的。」喬斯眨著眼。「事實上,他恰巧就是你曾曾曾祖父的兄弟。亨利爵士是這世界上最偉大的獵人之一,而他最好的朋友,奧古斯特.凱契爾,即使不是唯一最了不起的,也是世界上最了不起的標本製作專家之一。所以他們決定一起成立這間博物館。亨利爵士提供各種動物,奧古斯特將牠們製成標本。雖然我是有些偏見,我還是認為這裡是世上最了不起的動物標本博物館。」最後,他們到達了走廊的末端,站在一個高大的桃花心木門前。
「就是這裡了。」帶著一種炫耀的姿勢,喬斯伯父半開了門,一間高大、方形的房間掩藏在昏暗的光線中。就在那一刻,隱約有一個叮叮咚咚的聲音,湯姆看到空氣中掠過一道亮光。
啪!
玻璃破碎的聲音迴繞在屋子裡。
「天殺的,該死的,」喬斯忿忿說道,瞇眼看著天窗,玻璃缺了一小塊,「是冰雹吧,像高爾夫球那麼大塊的冰雹。」喬斯拖著腳步清理這一片混亂。
當湯姆的眼睛習慣了幽暗的光線後,他發現自己站在一個滿是灰塵的大廳中,裡面陳列著各種形狀和大小的動物標本,有些擺在牆邊的大玻璃櫃裡,有些擺在大廳中央的展示台上。湯姆順著方向,慢慢審視著黑暗櫃子裡的收藏。
後方的牆邊有一個很大的展示區,上頭標示著「非洲」字樣,那是一個獅子家族,趴在一塊較高的石頭上,俯視著平原上一群吃草的瞪羚和羚羊。牠們似乎完全不欣賞那群疣豬和貓鼬在牠們腿間展開的混亂追逐賽。
在這旁邊是一個巨大的雨林場景,青蛙、蛇和狐猴在樹幹間彼此推擠,一隻黑貘害羞的在葉子後面偷看。有一隻大猩猩獨自坐在一棵樹的凹陷處,對面則是一隻狼站在雪地裡,飢餓地盯著一隻北極兔子。
有一整面牆壁是一排排陰森森的鱘魚,中間的架子是滿滿的河豚和鯊魚。在牠們上面,蝙蝠們在嚎叫著的毛茸茸犰狳頭頂上飛行,而門旁邊有一個穿山甲家族,牠們用鼻子蹭著爬滿白蟻的小土山。
在標記著「小哺乳動物」的櫃子裡,一隻水獺和一隻袋熊站立著瘋狂嘲笑一隻沙袋鼠。下面架子上,一隻長鼻猴好像正在對一隻環尾浣熊說悄悄話。
一個角落裡,有一個很大的圓盒子,裡頭裝著開花的灌木,上頭嗡嗡地繞著幾百隻寶石似的蜂鳥。站在對面的是一隻巨大的野獸,似乎佔據了整面牆壁。當湯姆注意到那兩隻極大的彎曲象牙時,他才知道那是長毛象。所有的標本都褪色了,也十分骯髒,但是湯姆仍然感到十分驚奇。他這一生之中,從未看過這麼多不同的動物,不管是活生生的,還是標本。
「那當然不是在野地裡找到的。」喬斯開心地說著,他抬眼看著一座崎嶇不平的大沙山。「那是奧古斯特製造出來的,不過我很喜歡。」喬斯繞了一圈,在屋子的正中心有一個展示台,上頭有一隻灰色大鳥。「你知道這是什麼嗎?」
「那是渡渡鳥,」湯姆回答,他凝視著這隻火雞般大小的滑稽傢伙,「我還以為牠們絕種了。」
「牠們是絕種了」喬斯眨眼,「但奧古斯特向一個水手買了一些渡渡鳥的畫作,他是真的看過,於是奧古斯特決定自己製作一隻。牠大部份的身體其實是來自於雞。很聰明,對吧?」
湯姆看著這隻矮胖的鳥,彎曲的嘴喙和哀傷的黃色眼睛,看來是這麼真實,他想像著也許牠隨時都會動起來呢。
「所以奧古斯特自己製作了這裡所有的動物?」
「當然不是。牠們都是真的,真正生活在野外的。只要他完整保存了牠們的毛皮或羽毛,他便使用鐵線彎出牠們的頭骨,用石膏塑出身體,然後填塞它們。有時他也會使用原始的骸骨,但大多時候都沒用。這技術已經失傳了。可惜的是,牠們的牙齒都稍微長了一些。」
喬斯是對的。幾乎每一個標本看起來都是暗淡的褐色,有些填充物甚至跑出身體外面。牠們就像他那隻被洗滌了許多次的舊棕熊,最後所有的顏色都褪盡了。那隻長毛象身體中間的毛甚至全掉了,而其他部分,則用一些不同顏色修補過。
然而,不管如何,湯姆還是覺得這些標本看起來栩栩如生,可能是因為奧古斯特替牠們擺放的姿勢,也可能是因為牠們生動的眼神。
「牠們看起來栩栩如生,不是嗎?」湯姆說。他抬眼看了看喬斯伯父,發現他兩道粗眉下,一雙眼睛正不安分地閃動著。
「我曾經有過和你一樣的想法──如果這些都是活的,那就太好了!」他咧嘴笑了一下。「讓我告訴你吧,湯姆,這當中的確有一個,嗯,幾乎是活生生的。就在那邊,那個小哺乳動物的展示櫃裡,曾經有過一隻象鼩,」喬斯指了指長毛象後頭一個暗暗的長櫃,「我想那是奧古斯特開的一個玩笑。他在裡頭裝了一些機械裝置,所以牠偶爾會跳一下或者眨眼。遊客們都以為牠是活的而被嚇了一跳。還有一次聖誕節裡,當救世軍樂團來到這兒唱聖歌,看到牠對他們眨眨眼,又小小翻滾了一下,他們嚇得幾乎吞下了他們的喇叭!」
喬斯搖晃著肩膀,沉浸在回憶裡。「我的天啊,上帝啊。」他說,邊擦掉一滴眼淚。「湯姆,來這兒看看。」
喬斯在前頭走著,橫越大廳來到一個矮寬的櫃子前,幾乎有整面牆那麼寬。他啪地打開燈光,一低下頭,湯姆看到一個很大的模型,那是龍港一百年前的模樣。湯姆認出在小鎮上方一座小丘上的,就是凱契爾大宅。河的另一邊矗立著史凱同博物館。那是冬天,積雪的街道上,滿是人潮和馬車,一直擠到河邊。河口附近,湯姆可以看到繁忙碼頭上,漁船正卸下他們的漁穫,一艘蒸汽輪船進港了。
小鎮位在那條河的上游處,河流往下延伸成一個寬開口的月牙兒形狀,裡頭的水完全結冰了,上面有許多人在溜冰,到處擺滿了各種攤位,還有許多雜戲團。湯姆把臉貼近玻璃,他可以看到它做工十分精緻,甚至連女人帽子上的羽毛都有上色。那就像在俯看一個袖珍世界一樣。
「仔細看。」喬斯喊,然後打開另一個開關。
「哇!」湯姆屏住氣息。
場景突然變成了黑夜。每條街道上的煤氣燈都被點亮了,湯姆還可以看見房子裡面的人||全家人在廚房裡吃飯,老人們坐在火爐前看書,小狗跑上後面的樓梯,嬰兒睡在小床裡。
當湯姆看得更仔細些,他注意到還有一些可怕的場面||酒吧後方的房間裡,有兩個人在爭吵,他們的面孔因喝酒而漲紅了;倉庫裡有個乞丐凍死了;一個夜賊爬進頂樓窗口;還有一個小偷在門口刺了一個人。
將燈光模式從白天轉到黑夜後,便顯露出一個完全不同、充滿危險的詭異世界。
第二天早晨是明亮且冰冷的。湯姆脫下他前一個晚上所穿的衣服,然後按照不同的順序又穿上它們,試著使自己感到溫暖一些。當他下樓來到廚房,梅爾蓓已經在忙著做飯了。
「早安,湯姆。」她微笑著,放了一個厚厚的燻肉三明治在他面前,「昨晚睡得好嗎?」
「是的,謝謝……有一點冷,但是──」
「該死的管子破了。」報紙後面的喬斯嘟噥著。
「喂,你會去修理的吧,喬斯?」梅爾蓓問。她把盤子擦乾,把它們擺好。「在這樣的天氣裡,沒有暖氣,他不能睡在那裡。天氣太冷了,更不用說……」
喬斯放下報紙,從他半月形的眼鏡上頭...
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