歐洲歷史的塑造

歐洲，最初不是「一個」歐洲。
地理教科書上的「歐洲」其實與歷史上的「歐洲」相去萬里。

什麼時候才有地理上的歐洲？歷史上的歐洲又是何時成形？
蒙古人為什麼沒有成為基督徒？
西班牙回教文明為什麼在一二一二年之後就全面瓦解？
區區一只農具，就能讓西北歐在十七世紀崛起？

你「所不知道的歐洲」，決定你的未來世界觀。

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「歐洲史就是一部『自由』的成長的歷史。」
這句話雖然現在少有歷史學者認同，卻是深植於歐洲文化遺產的核心。二十世紀初是沒有歐洲通史的，站在德國人的觀點，一部德國史就是一部歐洲史；站在法國人的立場，一部法國史就是一部歐洲史。若以任何單一國家歷史為歐洲史的骨幹，都不盡公平。
　　
在這種情況下，「維多利亞史觀」適時出現，有意識地引用「科學的歷史研究法」，所高舉的「自由的成長」正符合現下需求，於焉成為歐洲史的主題。然而，其正確性在一次世界大戰後逐漸受到質疑與批評，本書作者麥克尼爾另佈新局，認為與其批評舊觀念，不如以新的論點研究歐洲史。
　　
他主張，「文明」是由核心向周圍擴張，世界上的文明都有相關性，而非獨立發展。以此作為歐洲史發展的骨幹，即可說明二十世紀的歐洲文明為什麼仍方興未艾，保有高度的活力，不若雅典、羅馬及文藝復興晚期的義大利，走向衰亡。
　　
二十一世紀伊始，中國儼然成為最新的世界工廠，世界的重心再度移轉、傾斜。希冀這本三十多年前出版的歷史通論，不僅帶領讀者回頭思考昔日歐洲的發展，還能對照近代世界的趨勢演變，對人類文明的過去及未來，有番嶄然一新的洞察與領會。

作者簡介：

威廉‧麥克尼爾（William H. McNeill）
一九一七年生於加拿大溫哥華，就讀於芝加哥大學，後於康乃爾大學取得歷史博士學位，返芝加哥大學任教至一九八七年。芝加哥大學榮譽退休教授。專攻世界史（universal history），通史方面的研究卓然有成，德高望重。
　　
榮獲一九六四年美國「國家著作獎」（National Book Award，另譯國家書卷獎）的重要著作《西方的崛起》（The Rise of the West），探索舊世界文明如何相互影響，西方文明在過去五百年間發生的巨變等等，對史學理論發展有莫大的影響；尤其不同於史賓格勒（Oswald Spengler）等人主張文明是個別、獨立地發展，麥克尼爾強調文化之間彼此融合。
　　
重要著作有《世界通史》（A World History）、《西洋文明史大綱》（History of Western Civilization， A Handbook）、《人類社群史》（A History of the Human Community）、《權力的追逐》（The Pursuit of Power）、《瘟疫和人》（Plagues and Peoples）等。近年作品有與同為歷史學者的兒子羅伯‧麥克尼爾（Robert McNeill）合著的《文明之網：鳥瞰世界歷史》（The Human Web），以及個人回憶錄《真理的追尋》（The Pursuit of Truth: A Historian's Memoir）。

譯者簡介：

劉景輝
國立台灣大學歷史學系教授。主要研究領域為西洋文化史、希臘羅馬史、古代近東史、西洋中古史。學術著作有《滿洲法律及其制度之演變》。編譯作品有《西洋文化史》共五冊。學術論文〈美索不達米亞文明的誕生〉、〈古典希臘文明中的近東遺產〉曾獲得國科會研究獎助。

林佩蓮
台大歷史系畢，現居於美國洛杉磯，擔任高中教職。

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