契訶夫(1860~1904)在中、短篇小說方面的成就,以及其對後世(二十世紀)短篇小說的影響,恰恰與他艱困、寂寞而又短暫的一生形成強烈的對比。我們可以從他作品中的深厚人道主義情懷,感受到他那絕無僅有的抒情性格。吃人的社會/黯淡絕望的生活/抽象而渺茫的光明,正是契訶夫成熟期小說相互依傍的三大主題,而那同時,也是他本人生活遭遇所延引而出的一種昇華救贖。無論是做為一個作家,還是做為一個歷史人物,契訶夫的成就與發展道路都具有深刻的啟發意味,值得玩味再三。本書收錄契訶夫短篇小說20篇,讀者可以慢慢體會這位「灰暗的抒情小說家」。