在南北美洲,傑出的文明崛起、興盛,又沒落。馬雅的金字塔、祕魯的馬丘比丘遺址,以及墨西哥的特歐蒂瓦坎遺址,都是這些文化的見證。
《美洲古文明》要說的正是這個引人的故事──以人類於13,000年前首次從亞洲冒險進入阿拉斯加開始,一直到十九世紀的印地安人戰爭為止。本書追蹤人類橫跨南北美洲的移民史,並且探討與之並進的藝術和建築成就。隨著宗教和經濟的建立、農耕方法和貿易路線的成就,以及製作精美的金、銀、陶器的工匠出現,文明興起了。
到西元前500年,向南遠至祕魯的複雜社會已然發展出來,而到西元500年,這些文化則已經達到成熟的階段,包括位於今天的墨西哥和瓜地馬拉的馬雅文化。14世紀末期,位於墨西哥的阿茲特克和位於安地斯山脈的印加,此二兩大雄偉帝國相繼崛起,兩者都是具有高效率官僚制度的高度組織社會,能夠把帝國的統治網絡佈及廣闊的疆域。
然而,最終,美洲的文明面臨一個他們從來沒有過的考驗:以十六世紀的西班牙征服者為首的歐洲殖民。在隨之而來、多半殘酷的交遇當中,太多失落了。然而,也有許多倖存──古老的工藝和風俗,工程和建築成就的遺跡,這一切,都還在娓娓敘述這些文化驚人的技術和組織。
作者簡介:
安東尼‧梅森(Antony Mason)
專長於歷史,地理,探險,和旅遊文學的作家。他對美洲歷史的興趣,源起於在美國成長的童年時光,大學畢業後在加勒比海的工作經驗,和在安地斯山脈的旅遊。從那時起,他就一直是該地區的常客。
他的著作有四本旅遊導讀,數本20世紀繪圖歷史,和為量可觀的兒童書籍,包括《加勒比海》,《阿茲特克時代》,《兒童版文明地圖集》,以及《兒童版探險地圖集》。
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