1 妝扮挑逗的女人站在柏油路上。穿著一身黑的男人聚在旁邊。男男女女都無所事事，茫然佇立。女人多半聊著流利的英語。不時擦肩而過的國籍不明男人，談著我聽不懂的外國話。當我正覺得這條街上莫名奇妙的語言增加了時，發現他們的語言竟然是日本話。 星期五晚上。我和幾個同事到公司附近的居酒屋，我們喝了些啤酒，然後搭計程車到六本木的酒吧。年輕的同事猛灌琴酒和威士忌，那種喝法像是要用酒精沖掉一個星期以來的壓力。已經醉的那個跑出去吐了，臉色慘白地回來。我幫他點杯葡萄柚汁。他一口氣喝光，立刻又點了一杯 G& M的威士忌。唉呀…。哪怕是會多一點肝硬化，今晚還是要給他醉落去。眼看他第二次衝進廁所時，我的手機響了。日期雖然已變，街上依然人潮洶湧。泡沫經濟破滅後，蕭條了一陣子的鬧區這幾年又恢復生氣。然而這只是表象。因為公司行號的應酬減少，曾是大人逍遙逸樂的街上，如今青少年一湧而出。染髮的年輕男孩盤腿坐在柏油路上，撥弄吉他，唱著彆腳的歌。幾個高中生模樣的女孩，蹲在大樓暗處講手機。大鬍子男人用薩克斯風吹奏「 Georgia on my mind」，我經過他身邊，向右拐進窄巷，來到人較少的地區。這一?的人和街道都更髒，溦溫的風吹來，路上的紙屑隨風飛舞。 我走到大馬路旁叫車。是發生火災嗎？警車和雲梯車陸續駛過，往澀谷方向的道路人車雍塞。看樣子這裡叫不到計程車，我想到前面一點的地方去試試看，努力撥開人群往前走。看熱鬧的人都一致抬頭仰望大樓頂層。好像是有人要跳樓自殺，導致馬路的混亂。群眾像在欣賞高空煙火，有人罵有人鼓譟，各自盡情發言。我追隨他們的視線，看到站在樓頂邊緣的白衣男人。 我走了一段路，終於攔到計程車。車內香菸味嗆鼻。我說出目的地，閉上眼睛輕呼口氣。像要轉移注意力般，我想著由希的情況。電話是她母親從醫院打來的。她簡短述說女兒發生的事。她平常是個堅強的人，最後竟語音哽咽。
「消防車都出動了，」司機從後視鏡望著我，「火災嗎？」
「好像是跳樓自殺。」我懶懶地回答。
「跳了嗎？」
「不，還沒跳。」
「是嗎？」 談話暫時中斷。我茫然望著流過窗外的街景，想著那個想自殺的人。他現在怎麼了？在眾目睽睽之下，恐怕更難堅決執行意志了。是否已被趕到現場的警察制止了呢？還是在群眾罵聲激發中一躍而下呢？那些群眾鼓譟的聲音執拗地留在我耳朵深處。
「多大年紀的人？」司機又問。
「看不清楚。」
「是男的？」
「上班族吧！」
「可能被裁員了。」
「或許是醉了，嫌自己叫車麻煩！」 司機沒有笑。我也無意逗他笑。只是希望他閉嘴，安靜開車。但不知是故意還是遲鈍，他沒有閉嘴。
「我開車之前也裁過人，」我並沒問，他主動提起，「我在建設公司的人事部門。」 我沒有附和，只是茫然聽著。他語氣平平地說。泡沫經濟破滅後，公司的業務急遽減少，營收惡化，連日開會，決定以優退方式裁掉兩百人。他的工作就是去說服那些不肯離職的人。
「我拿出數字向他們說明嚴峻的現狀，我沒說你辭職吧，只問你能不能幫幫忙？為年輕的同事著想一下？因為大家年齡都差不多，很難過。」 我討厭男人饒舌。和陌生的乘客說這些，他究竟有何居心。是想獲得我的同感嗎？還是想做精神上的贖罪？他掛在里程錶旁邊的名片照片，看起來五十多歲。
「那時候我們的預設問答最後一題是，你知道自己會怎樣嗎？」他催促似的看了後視鏡一眼。
「答案呢？」我敷衍地問。
「離開是地獄，留下來也是地獄。」 我不覺想笑。
「的確。」我用這話代替發笑。
「不過，並沒有人需要我提出這個問題，」他靜靜地說，「我很幸運。雖然大家都不好過，但還是沒有為難我。就這樣，順利地在兩年內達成目標。」 車子奔馳在六本木大街上。
「但是達成目標同時，我感覺心裡空蕩蕩的。」他好像要把一切說清楚似的，「預設問答的題目就像body blow（擊中上腹部）般有效，你知道自己會怎樣嗎？」
「你辭職了？」
「嗯，我辭職了，開始這份工作。」 他終於滿意了吧，安靜下來。我閉上眼睛，讓身體隨車搖晃。甚麼也不想，覺得要是這樣睡著就好了。
「大門口嗎？」 司機叫醒我。我像夢中甦醒般左右張望，從口袋掏出鈔票說，「到夜間門診處！」
「噢、」 司機伸手取了停車票，柵欄升起。
「這時候還探病嗎？」，他找零錢給我時又問了一句。
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