因為一場決鬥被判禁足42天，期間又適逢熱鬧的嘉年華會如火如荼展開之際，對於一位血氣方剛的二十七歲年輕軍官來說，這無疑是最大的懲罰。軍令、屋牆固然可以禁錮身體的移動，卻無法禁止一顆活躍心靈上天入地，穿梭古今，讓想像力獲得最大的釋放，帶領他自由翱翔，何況還有善良忠僕、惹人疼愛的小狗羅西娜陪侍在旁，讓原本鬱悶不堪的禁足，脫胎成一趟熱鬧活潑，多彩輕盈又富哲學探索的房間旅行。難怪，本書於一七九五年甫一出版，便成為暢銷書，成為十九世紀法國文學史上的經典之一。
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艾略特（T.S. Eliot）的一句：「Where is all the knowledge we lost with information? 」每天我們從各種媒體獲得大量的資訊，從中我們得到的反思、啟示有多少？如果我們生於沒有電腦、電視和收音機等的年代，是否我便會失去智慧、快樂、還有「我」嗎？幸而沒有電腦，我們還可以靠大腦在這段被困期間自娛，讓法國作家Xavier De Maistre示範給你看。
1790年De Maistre還在意大利波埃蒙特區當軍官時，在一場私鬥中被逮捕，因而被罰關進寓所裡四十二天，只有一個傭人照顧和一頭狗陪伴他。De Maistre在這四十二天裡懶理被囚禁，還是一樣去了「旅行」，這種旅行還要是一種「New manner of travel」，而且旅程讓他創作了這本另類旅遊記事《Voyage Around My Room: Selected Works of Xavier De Maistre》。在他的描寫裡，我們知道這種旅行不需付上任何力氣和金錢；不分老少，也不需要理會天氣好還是壞、不會遇上強盜，總之適合每一個人。一切看起來好像真的很好玩似的，他還誇口說在他之前誰都不敢、沒有試過或做夢也沒有想過去這樣的旅行，經過他的旅行經驗後，其他人便可以依照他的「示範」去嘗試一下。他要向剝奪他自由的人表示「謝意」，如果不是被軟禁，他就不會懂得在遇上生命中的困難時，依然可以自得其樂。比起《等待果陀》那兩個流浪漢以「吊頸」來消磨時間， De Maistre享受自由移動被剝奪的日子的方法，既積極也有趣多了。
其實De Maistre的目的地並不是甚麼陽光與海灘的旅遊勝地，那只不過是他的房間－－一個長方形的空間，從東面走到西面，只需有三十六步而已。原本他打算從房的一角走到房門口，但途中遇上了一張椅子，於是行程就改變了，思緒也隨之改變，就是這樣無分方向、步法，無限制地遊走其中。De Maistre會告訴你房間那四道牆並不是封鎖的圍城，而是幻想蔓延的憑藉。他帶領讀者在這房間內「雲遊四海」，從仔細描述牆上的一幅畫開始，到裡面一事一物都能引發他種種的聯想和回憶－－很多平時忽略了或習以為常的東西，如今他都能夠開放各種感觀去感受，以另一個角度重新端詳一番。像De Maistre那樣把物件作出聯想，是很多甚麼編劇、創意寫作班等的訓練方法之一－－一件信手拈來的東西（一支鉛筆，甚至是自己的手指頭），留意它的外形、線條、顏色，及功用等，這些特質如何象徵人物個性。或者以一幅畫或照片，描述它的現狀，再聯想這幅畫的「過去」和「將來」。除了視覺外，還有聽覺、嗅覺各種感觀和記憶交融，甚至有驚鴻一瞥之感，使人有所頓悟。這些頓悟無需翻山越嶺，即使失去移動的能力是可以垂手獲得的。
作者簡介：
Xavier de Maistre（薩米耶‧德梅斯特）
（1763-1852），出身貴族，投身軍旅，一七九0年因為一場決鬥事件被罰關禁閉在家中四十二天，在這段期間內以玩票性質寫成《在自己的房間裡旅行》一書，一七九五年甫一出版，便成為暢銷書，引起極大注意與迴響，開創此種另類遊記的先河，在十九世紀法國文學史上算得上經典之一。
德梅斯特不自認為作家，著作也不多，流傳下來的可能僅只本書。
譯者簡介：
嚴慧瑩
一九六七年生，輔仁大學法文系畢業，法國普羅旺斯大學（Universite de Provence）當代法國文學博士，專門研究當代法國女作家瑪麗‧荷朵內的創作。目前定居巴黎，從事文學翻譯，譯有《六個非道德故事》、《緩慢》、《羅絲‧梅莉‧羅絲》、《永遠的山谷》、《沼澤邊的旅店》、《口信》、《終極美味》、《灰色的靈魂》等書，並著作法國旅遊資訊相關叢書。
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