二手徵求有驚喜
第一章 卡夫卡、愛因斯坦、叫作烏鴉的男人
………………………..
…………………………………….
………………………………………………………….
時間是，兩週前。
有一天，我的電子郵件信箱裡，出現了一封久違的Mail——新的委託案，是從接案中心發來的。
我十分開心，因為好一陣子沒接到案子了，所以我的荷包也實在「餓」得緊了，因此我趕緊把信打開，然後列印出所有的相關訊息來。
除了說明接案的內容、以及希望結案的時間外，我還看到了難得一見的 Logo浮水印——那是一個六芒星的標誌，是接案中心專用的紙張格式。這意味著這案子背後的複雜性，是超出我這樣平凡人的想像；也就說是，是極度機密的案子。我有點害怕去碰這一類型的案子，但重點是，它的酬勞實在是太優渥了，我真的無法抗拒。
委託的內容是，希望我在兩週內寫完一個運算式——關於如何將機率放大的一種運算。講得更白一點，這是個「一對多」的多項式運算，有點像是尋人遊戲的一種軟體。
舉個簡單的例子來說，假設在百貨公司的週年慶時，你不小心把孩子弄丟了，你是不是會心急如焚地想趕緊找到小孩，但卻不知該從何找起？你可能必須找遍整個百貨公司，才找得到你的小孩！不過如果今天你的小孩正在百貨公司的服務中心，那麼廣播小姐只要廣播你的小孩正在這裡，你就馬上可以找到你的小孩，而不需要找遍整個百貨公司——這就是這次案子的客戶所要求的運算式！也就是當你要去找尋某樣東西時，這個運算式會去預測每個位置的機率大小，例如在兒童遊戲區的機率是59%、在麥當勞是30%等等這類機率。
雖然找尋位置看似有點難度，但其實只要有好的電腦運算輔助，就不會算太難了。不過，要如何把框架寫得簡單、好用，並且還要考慮相容性，讓它能適用各種運算軟體，這才是真正的難度。因此接下來的兩週，我幾乎沒什麼睡，終於把程式趕出來，而且是我滿意的介面。
工作完成後，我將完成的算式寄回接案中心，請他們交給客戶。
這一類案子，我們大多是不過問太多的，特別是像這種難度的案子——尤其還押了浮水印在後方的，有很多都是來自軍方或是第三世界的一些奇怪組織所委託的；因此如果問太多，反而是自找麻煩。
至於接案中心的角色，則是斡旋在我們這些程式駭客與客戶之間的「白手套」。對於這樣的接案組織，我從沒見過任何人，也無從過問他們的身份。
我把案子交回中心後的第三天，接案中心又來了一封信。信的內容很簡單：「極機密！客戶想見你，請於三天後，到以下所述住址。」一樣的浮水印信紙，我看了實在有點頭痛。我想，這絕對不是一件尋常的事！
自從與接案中心合作以來，就從來沒有發生過這樣的事情。照規矩來說，我們的身份都是極度被保密的，因為如果不小心被相關的情治單位發現我們在「搞」的東西，那麼很有可能就會害我們吃上牢飯，所以接案中心自然會幫我們規避與處理掉隱藏在背後的事，而我們只要專心工作、專心收錢就好了。因此「不碰面」對我們來說，就如同鋼鐵般的紀律！不但是我們這些駭客，就連接案中心，也都十分謹守這樣的原則。
現在我實在想不出，這封Mail的來意是什麼？這實在太不像接案中心的行事作風了。首先，破壞這樣的原則，就不是他們應該做的事！或者是，我在這次案子裡招惹了什麼麻煩？這一次，接案中心竟然主動找我……這讓我感到困惑、且有點擔心。不過現在想這些也沒什麼用，該發生的事情，還是會發生。
這就是，為何我現在會出現在這棟大樓裡的原因。
我像一隻呆頭鵝般地站在這大廳的中央，望著前方六部電梯，愣著不知該如何走下一步。
「這裡，應該是我要來的地方，沒錯吧？地址也再三確認過了……但我眼前所看到的，卻是空蕩蕩的……」我心裡忐忑不安地暗想著。
這裡的一切，讓人感覺十分嶄新，就像剛落成的大廈一樣；仔細聞，似乎還有點剛裝潢過的味道呢！
就這樣，等了大約十分鐘吧？正當我決定放棄繼續等待、想離開時，才一轉頭要走，突然有一個女人不知何時，竟出現在我的正後方。嚇死我了！我幾乎是嚇得連著倒退好幾步。
「你好，我是負責接待你的秘書。我叫茱莉。」她用著相當低沉的聲音說著。
「妳好，我是中心要我過來的……但我不知道要找誰，妳應該可以帶我找到我的客戶吧？」我拿出中心寄來的Mail給這位茱莉小姐看。豈料，她連看都沒看一眼，就只是持續著用那勉強堆起來的笑容看著我，就像是……機器人一般的僵硬。
「我清楚，請往這邊來吧。」
「說得也是。」我說。
「請往這邊，跟著我走。」她比出「邀請」的手勢，而我則是跟在她的右後方走著。
我們到了那六部電梯中的一部，隨機的。茱莉按了電梯的下樓鍵，我們等了約十秒後電梯的門開了，她請我進去。
「你請。」她說完，然後就站在門口的位置。
「妳不跟我進去嗎？」我問。
「不好意思，我只能送你到這邊。等你到了之後，自然會有另外一位先生接待你。」
「喔？」我感到很疑惑，這樣不是太麻煩了嗎？不過，通常在階級十分縝密的組織裡，原本就有很多事情，都是麻煩得超乎想像的。
我走進電梯後，茱莉小姐在電梯門外持續保持著一樣的笑容，然後行了一個禮，門便關了。
電梯裡沒有顯示我將要去的樓層，但我知道，電梯正在下降當中；而且從耳膜鼓脹的刺痛感便知道，這電梯正以十分快速的速度下降中。
大約五分鐘（也許？）電梯門自動打開了。我走出電梯，一個穿著深色西裝的男子，在離我不到五步的地方等著我。
我看著他，卻不知該如何開口。正當我試著想要說些什麼時才發現，我的喉嚨竟乾得好難受。
「你好，歡迎來到保護傘。我是負責接待你的秘書。」男子往我的方向走了過來。他說起話來，幾乎簡潔到沒有任何一點贅詞，而且一切，顯得非常不自然。
「你好。」我隨口應了一句。只是……保護傘？這名字不正是＜惡靈古堡＞裡的組織名字嗎？
「請跟我這邊走。我負責為你說明，本次我們邀請你來到保護傘的原因。請容許我一邊走、一邊為你說明。」他說著，同時也用有點急促的腳步走著。
「麻煩你了。」我說。
好唐突的感覺，眼前的一切，真的好不真實。雖然我可以想像在這樣的地方，不管多奇怪的事都有可能發生，但卻萬萬沒沒想到，自己竟會在其中。
這一樓層比起剛剛走進來的大廳，大概又大了一倍。雖然不像剛才那樣冷冰冰的，同時還多了美麗的壁畫，而沿路也都有整齊的盆栽，但整個環境所呈現的，就是虛假！而且，我總覺得有點怪怪的……正確地說，我開始覺得有點不太對勁了。
還有眼前這位先生，一看就知道不是個簡單人物——身體看起來很結實，沒有任何一點贅肉；頭髮有一半全白，而且都集中在他頭髮的中間位置；他把整個頭髮往後梳齊後，上了髮油；西裝筆挺的模樣，令人產生不容易親近的壓迫感；還有，這個人虛假的表情，也讓人相當不舒服。
「感謝你這一次，為了我們組織寫了一個程式。這對我們而言，是很大的突破。」他說。
「突破？不敢當。」我有點訝異他的說法。
「你的酬勞，今天下午就會匯進你所指定的帳戶，總共是100萬。」
「嗯，感謝。」真爽，今天我的戶頭就會有這樣一大筆錢進來了！那真是為我已經將要乾枯的戶頭，注入一股春水啊。
「不過，這案子，還有後續的事情要請你協助。」
「啊？」來了，不出我所料的不祥預感來了！我顯得面有難色。
「並不是要找你的麻煩，而是另外有一個案子要交由你來執行。」
「可以說清楚，是一個什麼樣的案子嗎？」
「當然可以說清楚。不過，要等我們到了指揮部時再做說明。」
「指揮部？」我心想，這裡究竟是怎樣的一個地方？竟然會用到「指揮部」這樣的名詞？這裡是軍方的單位嗎？真的很難想像，這到底是怎樣的一個組織？難道真的是「保護傘」？哈，我現在在電玩裡面嗎？我好笑地想著，但同時，心底卻也有一股寒意。
我們又走進了另一部電梯裡。
「我先為你介紹一下『保護傘』。」
「嗯。」我才正在想，這會是個什麼單位呢！
「保護傘這組織，已經有一千三百多年的歷史了。」
「一千三百多年？」
「是的，一千三百多年！也就是正值中國最強盛的唐朝時期。」我覺得開始有點誇張了，竟然還扯到了唐朝？
「一直以來，我們這個組織的工作就是，扶持君主，遵照君主的意思，徹底去執行君主所交待的任務！這背後的故事說起來，有點複雜，但簡單來說，我們就是一群秘密為君主做事的人。也許你會感到誇張，但這卻是真實的故事。你有興趣聽嗎？」
「可以長話短說嗎？因為我不擅長聽故事。」
「那好，因為我也不是擅長說故事的人。」他這樣說，我也真不知道該怎麼接下去。
「那就請說吧。」
「『保護傘』是一個由國家扶植的地下秘密組織，專門為君主建立或消滅他想見或不想見的人、事、物。」
「在唐太宗的時代，就已經秘密地建立了這個組織！而建立者就是，唐太宗。為了他，我們殺了不少人，才成就了唐朝的盛世。」
「你是說，唐太宗建立了『保護傘』這個組織？」我有點忍不住地想笑了（哇哩勒）。
「是的，我們的歷史就是從那裡開始，一直到現在。細節的故事，有機會再跟你說。而這個組織經過了一千多年的轉變與進化，現在已經是全世界最強大的地下組織了。我們在全世界都有分部，此時此刻，保護傘正握著控制世界的鑰匙呢！」他接著說：「我們有著全世界最完整的情報網、最緊密的通訊網路，還有網羅最頂尖的人才為我們服務。我們在全世界執行著任務，進行著你所無法想像的事情。」
「聽起來……好像有點複雜。」我說。
「或許有一點，但實際上，事情比你想像的還要容易許多。」
「所以，我可以知道，究竟我是來做什麼的嗎？」
「可以，接著我會為你說明。不過任務的部份，還是要等我們到了指揮部，才有辦法解釋清楚。請再等一下。」
「嗯。」這電梯也走了好幾分鐘了吧？可是感覺上，好像都沒有在移動。
我們之間靜默了幾秒後，他又開始接著往下講，「每個組織都有一個最高的領導人，就像一個國家有總統一樣。『保護傘』也不例外，我們也有我們的最高領導人，我們稱他為『卡夫卡』。」
「是人名嗎？」我不清楚這幾個字怎麼寫。
「是人名，也是他的職位。」他解釋。
「嗯，卡夫卡，很奇怪的名稱。」
「到了。」男子突然說。然而電梯裡卻什麼訊息也沒有顯示，甚至連「 噹」一聲都沒有。正當心裡這麼想時，電梯門便「咻」地一聲，打開了。
「開什麼玩笑！」門外的場景，可真把我嚇了一大跳。看來剛剛這位男士所講的，好像不是唬人的。不過，台北怎麼會有一個這樣的地方呢？
走出電梯後，映入我眼簾的，竟像是在電視上看到過的太空總署的監控室，也就是準備火箭升空的那種！這就是他所說的「指揮部」嗎？在現場工作的，少說也有五十個人，而且每個人看起來，似乎都非常忙碌地在操作著眼前的電腦，誰也沒有跟任何人說話。
「歡迎來到保護傘的指揮部。」引導的男子說。但我不知該如何回應，我想我現在的臉，應該是扭曲、並結合著驚訝的表情吧！
「讓我跟你介紹一個人，請跟我這邊走。」他帶著我到偌大的螢幕底下，那裡正坐著一位外貌與愛因斯坦十分相像的白髮先生。只是，這……未免也長得太像了吧。
「愛因斯坦先生，這位就是為我們開發出新程式的先生。」男子說。
這下子我又傻眼了。愛因斯坦先生？我眼前的這位，就是我所知道的愛因斯坦嗎？他不是上一世紀的人嗎？而且死後腦袋還被切成一片片的，被拿來做研究。但現在，怎麼會出現在這邊呢？
「你好，我是愛因斯坦。」愛因斯坦說話了，而且是用標準的中文說。
「你好，我是鴨子。」我說。不過，這是假名。
「鴨子先生你好，很高興你來到保護傘。你真了不起，竟然能寫出這樣的程式。我一輩子都沒想出來的解法，想不到，你用兩週的時間就可以解出來了。」愛因斯坦說。
「謝謝，不過可以被你稱讚，真是受寵若驚！」我說。
「哈哈哈，鴨子先生，你可是解開了世界級的難題啊！光憑這一個程式，就可以讓你一輩子享福了。」
「真的嗎？」我驚訝道。
「我們去會議室吧，談談後續的事，因為時間已經不多了。」男子對著我們說。只是這樣的說法，不免讓人感到害怕。
「說得也是。」愛因斯坦點頭說，而我則跟著附和。接著，我們三個人便走進了眾多房間中的一間。
男子先是找好定位，坐下來，然後示意我坐下。而愛因斯坦先生，則是從一旁的櫃子裡拿出了一台微型投影機（大約只有手機大小），然後再從他的脖子上，拿下了一塊像是SD卡的東西放了進去；接著，牆上便開始出現了畫面。
「是我的程式？」牆上播出我所寫的程式介面樣式。
「是的，愛因斯坦先生將會為你說明接下來你所要做的工作。」男子說。
「簡單地說，我們希望你幫忙找個人。」愛因斯坦說。
「找人？」
「是的，就是找人。」愛因斯坦回應著。
「這不應該是你們最擅長的事嗎？」我十分困惑地問。
「請先讓他說完。」男子對著我、但目光卻看著愛因斯坦說。
「好，請繼續。」我感到不好意思。
「確實，這世界上沒有人是我們組織找不到的。但……卻只有一個人，是我們找不到的。」愛因斯坦先是停頓了一下後說：「他就是卡夫卡。」
「你是說，你找不到你們的老闆？」我說。
「是的，我們無法找到他。」愛因斯坦說：「我們一直不是很清楚原因，直到最近我們才知道，或許應該說，是『可能』的原因，那就是卡夫卡可能不存在於這個世界。」
「不存在於這個世界？」
「比較正確的說法應該是，他並不一定是以『人』的型態出現；或者是說，他不在我們所認知的世界裡。」愛因斯坦說：「卡夫卡有可能以任何型態存在於這個世界上；也就是說，有太多種可能性，所以導致我們在數學運算上，出了很大的問題。」
「那我的程式可以幫你們什麼忙？」我好奇地問。這時，愛因斯坦先是看了男子一眼，然後對著我微微笑了一下。
「你的程式幫助太大了！」愛因斯坦說，然後將畫面切換到程式運作後的畫面，「假設世界上的各種物種分為十萬種，並根據『界、門、綱、目、科、屬、種』去劃分，接著再依地區去做層次上的變化，那麼，原本我們的變數與排列組合就會趨於無限大。也就是說，在一群亂數中，無法以機率的方式找到正確的答案。不過你的程式提供了我們一個方向——就好像一把彈珠灑在地面上一樣，雖然彈珠呈現亂走亂跳的現象，但如果我們用攝影機拍攝下來，再用超慢速度播放時，其實是可以在這之中，看到一個方向性！也就是說，今天雖然有著無限個答案，但你的程式卻可以把這無限個答案導往出一個方向來，而這就是我們所謂的『P to NP』中最難的一部份。換句話說，如何利用所得到的答案，來強化它正確性的可能。」
「也就是，正確的暗示？」我說。
「沒錯！正確的暗示。」愛因斯坦說，然後看著我，又露出那怪怪的笑容，「你設計的程式功用，正是把暗示的機率放大了許多。雖然我不清楚你寫這程式的背後邏輯是什麼，但卻讓人印象深刻，非常了不起！」
「沒有啦，我的確有把你所說的運算程式思考進去，但我想，應該還不夠周詳吧？」我有點不好意思地說。
「你的程式，再加上我之前與幾位數學家討論後的程式，就能破解這一個難題。簡單地說，這個新的演算式可以讓我們找到卡夫卡。」
「不過，我可以先知道，為什麼我們需要找卡夫卡嗎？」我好奇地問。
「這可以由你來說明嗎？」愛因斯坦先是頓了一下後，看著旁邊的男士說。
「可以。」一直靜坐在一旁的男子回說：「卡夫卡的消失代表著，這世界即將走入滅亡。所以我們必須在最短的時間內將他找回！因為現在，人類滅亡的時間已經在倒數了。」
「說得太嚴重了吧？」我說。
「事實，就是這麼嚴重！」
「如果是這麼嚴重的問題，那麼卡夫卡這樣私自離開，不是很糟嗎？」我問。
「其實，卡夫卡並不是離開……」男子接著說：「實際上，卡夫卡已經過世了。」
「過世？那你的意思是，要到墳墓裡把他找出來嗎？」
「不是，而是我們要找新的卡夫卡。」
「新的卡夫卡？」
「是的，新的卡夫卡。」男子說：「『卡夫卡』這職位，有點像是中國秘宗佛教裡的活佛轉世。也就是說，他是經過輪迴，不斷地投胎到另外一個身體裡，繼續他的工作。當然，卡夫卡並不是活佛，而是以『永生』的一種型態存在著。只是人類的軀殼壽命有限，所以卡夫卡必須不斷地經過替身轉換，再得到重生。這一千多年來，卡夫卡一直是以這樣的方式，把他獨特的智慧與知識傳承下來。」
「那你們這一次，為何找不到他呢？照理說，你們應該很有經驗才對！」我好奇地問，因為這一切似乎不太合邏輯。
「你說的對。以往我們在卡夫卡去世的隔天，就能找到他的新替身，不論他在世界的任何一個角落，即使超乎一般人所能想到的，我們還是可以馬上在隔天找到他。因為他是整個組織的命脈，我們不希望有任何一天沒有他。保護傘沒有他，就只是一把沒用的破傘而已！不但組織無法運作，而且還會有很多事情無法解決。更嚴重的是，這世界也會因此而停擺，然後走向滅亡。只是這一次，我們卻怎麼也找不到他，就好像他真的死去了、消失了。我們以愛因斯坦為首展開了『卡夫卡計畫』，同時也召集了全世界最有力量的領袖、以及科學巨擘，來討論這個問題，但是已經快一個月了，還是沒有結果。我們實在無法再等待下去，因為時間真的所剩不多了！」男子繼續說。
「聽起來，好像有點嚴重。」
「不是有點，是十分嚴重！這就是我們請你來這裡的目的。不知道你是不是已經清楚了？」男子回說。
「清楚？我模糊得很。我只知道你們要找一個叫『卡夫卡』的人，而這一個人可能不是以『人』的型態存在著。只因我寫的運算式可以幫助你們找到卡夫卡，所以你們請我來敎你們使用這個程式，是嗎？這……應該不太可能吧？」我說。
「程式的部份，愛因斯坦和他的小組已經在前一天，完成了一個全新的程式了。這程式結合了他們小組的主程式以及你的副程式，現在已經可以正式運作了。」男子說。
「所以，我還是不清楚，你們要我做什麼？」
「我們希望你幫助我們，找到卡夫卡先生。」男子說。
「什麼？去找卡夫卡先生？你有沒有搞錯啊！」我驚訝、又不解地看著男子。
「獎金是，一百萬美金。」男子接著說。
「請告訴我，該怎麼做！」聽到獎金的數字，我呆了，我的天啊！
「我們會全力支援你，不論在金錢上、人力上，甚至是資訊器材上，只要你需要什麼，我們都可以立刻給你！但你必須在一個月之內，找到卡夫卡。」男子說完後，接著從一旁的抽屜裡，拿出了一疊鈔票和一支i-Phone，「這裡是二十萬台幣，你可以先去買任何你所需要的東西。而這支衛星i-Phone請隨時開機，因為我們必須和你隨時保持聯絡。」
……………………..
……………………..
……………………..
──────待續──────
2024專利防護中