●家紋的起源
家紋原本專屬公家，最初是修改或模仿中國進口物品上的美麗花紋，之後再加以創新，用來裝飾隨身物品。
日後陸續被用來當做區分不同家族的標誌（＝家紋）。一說最初用於朝臣乘坐的牛車，做為識別不同家族的家紋。這類源於朝廷的家紋，稱為公家紋。
●武家的出現與家紋
武士原為軍事團體，經公家或位居公家政權頂端的朝廷允許，得以配備武裝，藉以解決紛爭。
作戰時，各方武士莫不高舉宣示自我存在的旗幟。但在人馬雜沓的戰場上，各方武士團的旗幟需具備專屬標誌以區分敵我，這類標示在軍旗上的圖案就稱為旗紋，武家家紋便源於此。
●識別標誌的發展
戰國時代末期，用來識別部隊和個人的軍旗、指物和馬印快速發展。這是由於在歷經因國界產生的區域糾紛之後，隨著天下逐漸統一，混合的大型部隊開始進行大規模組織作戰的緣故。
還有一種說法認為，馬印的出現是在元龜年間（一五七○~一五七三），和織田信長開始展開統一天下之戰的時間不謀而合。
●識別標誌的種類
率領大軍的武將坐鎮的識別標誌有纏、馬印（馬標及馬驗）和據旗等。纏的形式僅限於大型旗，馬印則有旗和作物兩種。
根據文獻記載，纏和馬印各自獨立，而將多面相同設計的旗並排則被記為據旗。但事實究竟如何讓人懷疑，筆者認為識別標誌的稱呼，因家族和時間的不同各異未有定論。
因此本書採用的方式是：除了馬印外之武將特有的軍旗，無論是一面或多面，全部記為陣旗。
●上杉謙信（UESUGI KENSHIN 1530~1578）
「東國統治者」的傳統紋
上杉謙信是中世遵從既有秩序的典型武將。相對於信長、秀吉和家康認為「要結束戰亂就必須從根本建立新秩序」，謙信的目標則是藉由復興「舊秩序」——也就是室町幕府——以終結戰亂。
謙信在自稱長尾景虎時使用的家紋為(6)九曜巴，這是他的原生家庭越後守護代長尾氏的定紋。長尾氏從鎌倉時代就效命上杉氏，在上杉氏被任命為越後守護的同時，長尾氏也成為當地的守護代。
上杉氏除擔任守護同時兼任關東管領，乃幕府直轄的駐外單位關東公方府中的重要職務。如名稱所示，就是擔任「關東地區負責幕府」的管領一職，堪稱被授予統治關東實權的職務。
隨著上杉氏的勢力逐漸擴大，另立門戶的支族增加，長尾氏也分出古志和上田等眾多旁支。但長尾一族並未隨著家族改變家紋，所有家族都使用九曜巴紋。
據傳九曜巴原為九曜（168頁），此圖案和深受武家信仰的八幡神有關，是將八幡神的紋「巴」排列成九曜的形狀。
接下長尾氏家督之位的謙信，日後繼承沒落的上杉氏。當時除了上杉的姓、關東管領一職和上杉家代代相傳的旗（天賜御旗），還繼承了(1)至(3)的上杉笹紋。
上杉氏為藤原北家觀修寺一系的氏族，世世代代都使用觀修寺一系的家紋「竹和雀」，但設計有別於以觀修寺氏為代表的公家的「竹和雀」。
起初是像(1)的形式，之後變化成(2)，到江戶中期昇華成為今日的模樣(3)，就連葉片的數目都不一樣，但全部是上杉氏的「竹雀紋」。「竹雀紋」做為關東管領的定紋，在東國武士間具有特殊價值，是一種讓人豔羨的徽紋。
此外，據傳謙信曾獲賜菊（(5)十六葉菊）和桐紋，桐紋日後變化成(4)上杉桐，但原本應為一般的五七桐。
(1)至(3)竹和雀（上杉笹）
(1)出自《見聞諸家紋》
(2)出自「革手袋」（個人收藏）
(3)出自《寬政重修諸家譜》
(4)五七桐（上杉桐）
(5)十六葉菊
(4)(5)出自《寬政重修諸家譜》
(6)九曜巴 出自《見聞諸家紋》
和武田信玄不斷在川中島展開激戰的謙信，陣旗廣為人知。如同旗名「天賜御旗」一般，是朝廷賜予擔任關東管領上杉家的旗幟。謙信在繼承上杉家時，除家名外也繼承了這面旗。據傳作戰時會出現在前鋒中的「毘字旗」，象徵謙信的毘沙門天信仰，而「草書龍字旗」則是在戰爭進行時，當做下令全軍突擊的暗號。
刀八毘沙門旗和藍底開扇馬印都保留了下來，據傳二者都出現在川中島合戰中。刀八毘沙門被認為是毘沙門天之一「兜祓毘沙門天」的變化，「刀八」和「兜祓」的日文是同音異字，因此才設計出手持八把刀的毘沙門天像。這面旗十分龐大，長達7公尺。吹貫為長尾家的馬印，據傳由甘粕景繼負責管理。「無」字的四半日後被賜予宇佐美氏，二者皆是制定「毘文字旗」和「草書龍字旗」之前的東西。
繼承謙信之位的景勝也繼承「毘字旗」，至於「草書龍字旗」雖無使用記錄，但似乎也繼續傳承，因為目前仍流傳有幕末上杉家使用「草書龍字旗」的軼聞。
上杉神社所傳謙信時的陣旗全為流旗，但也被當做乳附旗使用。現存的陣旗左側中央留有一塊皮革補丁，由於有的旗在這個位置是一個固定用的布套（7頁），所以應該是布套的位置。
●前田利家（MAEDA TOSHIIE 1538~1599）
與家康擦撞出火花的梅鉢紋武將
利家為前田氏四子，原為信長的貼身侍童。
日後因受到信長賞識拔擢為赤母衣眾（100頁）的領導人。利家利用這個機會跟隨信長參與多場戰事，最後成為擁有加賀百萬石的大名。
他雖擅長作戰，但更因為重信義而受人愛戴。盟友秀吉死後受託輔佐他的遺孤秀賴，利家抱著必須面對家康專斷蠻橫的覺悟，不斷出面阻止。
如果唯一能夠對企圖稱霸天下的家康「有意見」的利家沒有追隨秀吉的腳步離開人世，日後的天下走勢或許會不一樣吧！
利家雖然獲秀吉賞賜(4)五七桐和(5)十六葉菊，但幾乎從未使用過，只使用定紋梅鉢紋。
(2)加賀梅鉢為前田本家（加賀藩）的獨佔紋，與一般(1)梅鉢軸的畫法不同，但利家使用的似乎是(1)，出現在桃山時代描繪的利家肖像畫上的也是(1)。
梅鉢為供奉菅原道真的菅原神社（天滿宮）著名的徽紋，但由於菅原道真為學問之神，似乎不適合用做武家家紋。事實上據傳前田氏由利家主事時，使用的是(3)星梅鉢，但沒有具體物證。
因身為利家後代而遭幕府提防的前田家，強調自己為文化之國，刻意壓抑武家特色，學問神之紋或許正是理想的家紋。
(1)梅鉢 出自「前田利家畫像」（長齡寺藏）
(2)加賀梅鉢
(3)星梅鉢
(4)五七桐
(5)十六葉菊
(2)(4)(5)出自《寬政重修諸家譜》
以鍾馗為題材的陣旗，以本多忠勝較著名，但尺寸則是利家的陣旗大人一等。光就遺物來看就有好幾種，包括備用的陣旗、尺寸和圖案有各種變化。插圖為利家於末森合戰後賜予家老奧村永福（助右衛門）的陣旗，由於鍾馗以左手持劍，所以這原本應該是「背面」的畫。但武家陣旗通常以旗環在左側者為「表」，因此以這個方向呈現。
●明智光秀（AKECHI MITSUHIDE 1528?~1582）
為傳統犧牲的魔王左右手
光秀由於才華得到信長賞識，從足利義昭的臣子搖身一變成為織田家武將，一眨眼的工夫便出人頭地。由於民間謠傳無法當做可靠史料，而且他與信長間的主從關係也未出現關鍵性決裂。如果沒有發生本能寺之變，光秀應該會以完全不同的面貌在歷史上留名。
關於他的出身眾說紛紜，最有可能是美濃。但無論事實為何，光秀標榜自己出身美濃源氏土岐氏一系，而他確實也與美濃有地緣關係。
據《明智系圖》的記載，光秀的家紋(1)水色桔梗有特定顏色，極其珍貴。到江戶時代仍為土岐氏旁系使用。
戰國之前土岐氏一族以「桔梗一揆」之名集結力量，高舉水色旗幟，水色桔梗就是當時留下的圖案。此外，包括光秀在內只要提到土岐氏，總讓人聯想起(4)土岐桔梗，但這是直到江戶時代才從桔梗紋中衍生出。上圖參考的並非現在的(5)桔梗，而是旗紋保留的當時形狀。
在別的光秀家譜中，有「家紋(2)陰之桔梗與替紋(3)圓和柑橘」的記錄。這裡所說的「陰之桔梗」指的應該就是「水色桔梗」，大概是假設在無法用水色染料的地方，平常就將水色圖案變更成黑白兩色使用。
如果沒有本能寺之變，關於水色桔梗紋的一切，應該會詳細的保留下來吧！
(1)水色桔梗 出自《明智系圖》
(2)陰之桔梗
(3)圓和柑橘
(2)(3)出自《明智氏一族宮城家相傳系圖書》
(4)土岐桔梗 出自《寬政重修諸家譜》
(5)桔梗
在本能寺之變中，代表叛軍的明智水色桔梗旗，是著名的陣旗之一。但關於水色桔梗旗究竟是「水色的旗」或「水色圖案的旗」則莫衷一是。這是因為在有關美濃土岐氏的記錄中，留有「旗為白底和水色桔梗」和「高舉水色旗幟」的說法。
但由於白底水色圖案從遠方很難分辨，因此本文採用以水色為底色的說法。
「白紙四手撓」馬印應該是以白紙製成的四手（細紙條）仿造的撓旗。撓旗乃指上面不用橫桿，而縱桿則以柔軟的材料製成的旗幟。即使在風的吹拂下也可以彎曲分散力量，不易折斷。
此外，我手邊只有白底四方旗的黑白照，別無其他資料，收藏的地點等也一概不詳。陣旗的底色、旗紋的顏色和大小都是根據推測。
●德川秀忠（TOKUGAWA HIDETADA 1579~1632）
穩重守成的葵紋繼承人
無論是哪個時代，後代子孫總會被拿來與前人比較。
身為德川家康之子，繼承第二代將軍之位的秀忠，就是可能被評為「凡將」的武將。
家康原本有個足以托付未來的嫡子信康，但因涉嫌造反被令切腹。次子秀康因與父親關係不佳，三子秀忠因此雀屏中選。
秀忠在成為家督繼承人後，因一時失策延遲參與關原合戰，為此在繼承將軍之位後仍須聽命家康。
秀忠的家紋為德川本家的家紋(1)至(3)三葉葵，與家康同樣沒有替紋。做為家紋圖案的葵為二葉葵，是京都加茂神社的神紋，在與加茂神社有關的家族間流傳，被當成信仰的對象。
據傳為德川氏三葉葵紋源流的本多氏，遠祖為加茂神社的神官。三葉葵紋應該是從加茂神社經由本多氏傳至德川氏的吧！
秀忠被稱為「凡將」。從陣旗和馬印的設計來看風格並不強烈，只是單純仿照父親家康的設計。
然而在仍充滿戰國氣氛的江戶初期，於英雄家康死後固守德川家，確實將將軍之位傳予嫡子家光的人，正是秀忠。
不改變也是一種勇氣和本事。德川政權和葵紋，就這樣稱霸兩百五十多年。
(1)至(3)三葉葵 出自《後藤縫殿助書狀御紋控書》
秀忠的陣旗和馬印基本上繼承自父親家康，但由於家康將家督之位讓予秀忠後，實質上仍負責作戰指揮，因此難以區分父子倆的識別標誌。尤其是開扇大馬印的時間橫跨家康讓予秀忠素面金色開扇（202頁）的時間，資訊複雜。也有人認為插圖中的朱丸開扇是家康的馬印。
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