第四章 發揮長處
長處是無可取代的資產
自己獨有的長處就像指紋一樣，必須懂得發揮長處才能創造成果。不要靠自己沒有的能力，應該靠自己擁有的能力創造成果。
沒有人指紋相同，大家的長處也各不相同。長處不只有一種，是許多因素的組合，變化無窮多。可是有很多人不明白自己的長處。
長處是鍛鍊自己擁有的資質所得的結果。大家經常誤以為長處是自己擅長的領域。
舉例來說，磨練「謹慎」的資質，就能在準備和安排工作上發揮長處，懂得檢查有沒有忘記聯絡誰、企畫案有沒有缺失、合約有沒有錯，能注意到其他人忽視的小地方。
繼續磨練長處，就能變成專案的總負責人，創造更大的成果。長處會隨著你每天的成長而變化。
資質不經琢磨，根本沒用。如果認真磨練自己的資質，就能創造無可取代的資產。徹底活用資產，努力為組織、甚至社會做出貢獻。
正確了解自己的長處
每個人都認為自己了解自己的長處，不過大部分的人都錯了。大家了解的不是長處，而是無法成為長處的部分。甚至連無法成為長處的部分都錯了。
要正確了解自己的長處，看來簡單，其實很難。原因如下。
首先，大家不了解長處的本質。長處來自資質，例如謹慎、能預測未來、能幫助別人成長。擅長英文並不是長處，光靠英文知識並不能在工作上創造成果。
第二，大家平時並不注意優點和長處。因為看不見，必須特別注意，才能掌握。所以杜拉克鼓勵大家「寫下來」。
第三，大家並未從工作和成果的角度思考長處。能在工作上創造成果，才算是活用了長處。
不論如何，請先盡全力了解自己真正的長處。一切的未來都從這兒開始。請養成習慣，思考長處和成果的關聯。
行動改變態度
發揮長處的著眼點不只有行動，還有態度。不過行動可以改變態度。不要想自己對同事、下屬、主管「不能做什麼」，應該想自己「能做什麼」，才能培養正確的態度，習慣找出自己的長處，盡量發揮。過了不久，也能以同樣的態度面對自己。
不管是否刻意，行動都是基於意志引發的腦內活動的結果。積極的態度能促使人採取積極的行動，消極的態度也會造成消極的行動。所以可以說是態度帶來行動。
不過，杜拉克卻提出相反的意見。他認為，刻意蒙蔽自己的大腦，重複積極的行動之後，態度也會變得積極。行動能改變態度。
每天思考自己「能為下屬做什麼」，久而久之就能看清自己能做什麼。如果真的想加強自己的長處，就得思考如何善用別人的長處。
這是每天應該重複的基礎訓練。習慣善用別人的長處，藉機學習自己的長處。
藉由現在的工作磨練長處
在自己的工作領域也得從長處著手，也就是提高自己的能力的生產性。
我們應該懷疑「沒有機會做事」這種話是不是自己偷懶的藉口。每個人都得面對嚴苛的限制，可是就算實際上真有限制，總有恰當又有意義的事可做。
成天抱怨的人像是「討債鬼」，不管面臨什麼問題，總把過失轉嫁到他人身上，讓自己處於安全地帶。這也許能讓自己覺得比較輕鬆，卻有嚴重的副作用，會讓人停止成長。
在自己的工作中有許多成長的機會。不在過去，也不在未來，只有「此時、此地」。這和自己是否喜歡現在的工作無關，重點在於自己能在眼前的工作上做些什麼，能不能發揮長處，創造成果。
懂得自責的人看到眼前的工作，總會自己設定目標努力，例如思考該如何以一半的時間完成工作、該如何讓所有顧客開心滿意。得不到機會的時候會抱怨，有機會做值得做的事情也會認真做好。
只是努力工作還不夠，必須想得更深入，認真看待磨練自我的機會。
時間和精力的用法
不要花時間提升自己表現平平的領域的能力，應該集中加強自己的長處。要把弱點加強到一般水準，比把一流的能力加強到超越一流更耗精力。
生產性的原則是「利用最少的輸入創造最多的輸出」。輸入代表資源，輸出代表成果。自我開發的原則也一樣。
個人最大的資源是時間和精力，重點在於把資源用在「什麼方面」。投注於擅長的領域和長處，才能得到最高的投資效益；投注於自己表現普通的領域則沒有什麼效果。
舉例來說，如果投資資源提升自己擅長領域的知識和能力，將能處理未知的工作。換句話說，儲存資源的方式將會改變成果。能創造成果的人懂得預測未來、集中累積知識和能力。
開發自我時，必須注意自己的投資有沒有用。如果發現自己只能做到平均水準，就該立刻停止投資資源到該領域，然後集中資源於自己能追求卓越的領域。
想提高投資效益，必須具體想像自己想追求什麼樣的卓越表現，不是「通過英文檢定一級」「研究宇宙工學」，而是「鍛鍊專業知識和外語能力，直到可以在麻省理工學院講授宇宙工學課程」，應該寫下這種更有力、更清晰的具體想像。
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